如果是加州議會議長，租一輛勳爵汽車一年需要多少錢那是公司商業機密不能公佈，不過租車多半可以送司機的，開一年要是膩了司機和車還能回來換新的。

如果是加州議會大廈的清潔工——

對不起，沒車！

看看人家多公平，不是不租，而是沒車，挑都挑不出毛病。

麥克·卡萊爾這麼大方當然也是有訴求的，加州工廠現在面臨困難，埃裏克·雷蒙德作爲加州議會議長能夠幫上忙，不說加州範圍內禁止福特汽車出售，最起碼也要幫助加州工廠解除禁令，這對於埃裏克·雷蒙德來說並不困難。

關鍵還是在弗雷德裏克身上。

慈善晚宴後的拍賣會上，麥克·卡萊爾花了八萬美元購買了一幅弗雷德裏克女兒創作的一幅畫作。

這幅畫讓人一言難盡，據說弗雷德裏克的女兒是吧畫布釘在牆上，然後隨意在畫布上潑灑顏料，任其在畫布上滴流，創造出縱橫交錯的抽象線條效果。

在作畫的過程中，弗雷德裏克的女兒還用石塊、沙子、鐵釘和碎玻璃摻和顏料在畫布上摩擦，她摒棄了畫家常用的繪畫工具，繪畫時完全擺脫受制於手腕、肘和肩的傳統模式，行動即興、隨意，這種方法被稱爲行動繪畫或抽象表現主義。

聽上去很厲害是吧，實際上也很厲害，至少麥克·卡萊爾看不懂弗雷德裏克的女兒畫的是什麼。

不過這並不妨礙麥克·卡萊爾花八萬美元拍下這幅畫，別說麥克·卡萊爾看不懂，就算弗雷德裏克把女兒玩壞了的布娃娃拿過來拍賣，麥克·卡萊爾也會花八萬美元直接買下來。

晚宴之後，麥克·卡萊爾終於得到了和弗雷德裏克當面詳談的機會。

“那麼，你的目的是要解除生產汽車的禁令。”弗雷德裏克這時候就不太熱情，甚至連一絲表情都欠奉。

政治家也是很累的，晚宴上，不管是誰，弗雷德裏克都要送上笑臉，熱情洋溢，儘可能爭取更多支持。

現在是私人場合，弗雷德裏克不需要僞裝，他甚至脫掉了西裝上衣，扔掉領帶，鬆開襯衣上的扣子，很沒形象的直接躺在一張躺椅上。

這個姿勢說明弗雷德裏克很放鬆，他已經把麥克·卡萊爾當成自己人，不想在麥克·卡萊爾面前僞裝。

“我不僅要解除生產汽車的禁令，我還要費迪南德身敗名裂，在他下達禁令的那一刻，他就是我們尼亞薩蘭汽車集團的敵人，我們尼亞薩蘭人，從來不放過任何一個敵人。”麥克·卡萊爾聲音冷漠，他這種絲毫不留後路的做事方法，倒是很合弗雷德裏克的胃口。

“很難做到我的朋友，加利福尼亞不是尼亞薩蘭，我們不能肆無忌憚。”弗雷德裏克懶洋洋的揮揮手，即便解除禁令，也是弗雷德裏克勝選以後的事，美國政客還是很理智的，生意就是生意，不能突破底線。

“那就直接幹掉他！”麥克·卡萊爾果斷，弗雷德裏克被嚇了一跳。

“幹掉一位在任州長？你不是瘋了吧？”弗雷德裏克突然感覺剛纔的八萬美元有點燙手。

“林肯都被他的對手幹掉了，幹掉一個州長很瘋狂？”麥克·卡萊爾冷靜，不像是開玩笑。

弗雷德裏克終於起身，皺着眉頭在房間裏來回踱步，把費迪南德干掉，幹掉，掉——

“不不不，我的朋友，不能這樣，我們要用正常的方法解決這個問題，事情還沒有惡化到這種程度。”弗雷德裏克終於清醒過來，今天麥克·卡萊爾能幹掉費迪南德，那麼明天麥克·卡萊爾就能幹掉弗雷德裏克——

這結論把弗雷德裏克嚇了一跳，馬上就感覺脊背上有點發涼。

“什麼樣的方法纔算是正常範圍？”麥克·卡萊爾微笑，不過他的微笑看在弗雷德裏克眼裏，肯定就是獰笑。

“你的工廠可以向州法院提起訴訟，我和法官的關係不錯，到時候我可以幫你說項，只需要裁定費迪南德的禁令無效，那麼你的工廠就可以恢復生產。”弗雷德裏克積極，不能動不動就打打殺殺的。

“好吧，那就拜託你了——”麥克·卡萊爾滿意，他也不是一定要幹掉費迪南德，只是表明態度。

麥克·卡萊爾的團隊裏有職業律師，回到聖迭戈之後，麥克·卡萊爾讓律師正式向加利福尼亞州法院遞交訴訟，控訴費迪南德濫用職權，以不當方式干預加州工廠的正常生產。

這一階段的美國，自由貿易正佔據上風，強調政府不能對市場進行行政干預，鼓勵市場進行充分競爭。

加州工廠對費迪南德訴訟，馬上引起社會廣泛關注，胡佛也從舊金山打來電話，表達了對這件事的關切。

胡佛正在舊金山進行巡迴演講，他是想參加總統競選，不過還沒有通過民主黨的黨內初選，正在爭取民主黨內的參選名額。

不過胡佛的勝算不高，這一任總統選舉，呼聲較高的是代表共和黨參選的候選人沃倫·甘梅利爾·哈定。

美國現任總統伍德羅·威爾遜和胡佛一樣都是民主黨人，因爲美國在世界大戰中一無所獲，民主黨的選情受到牽累，共和黨據此對民主黨大肆攻擊，胡佛因爲要參選，也影響到了他在救濟和復興委員會的工作，總之是得不償失。

“混蛋，該死的英國佬，他怎麼敢這樣，馬上派人去聖迭戈，關閉那個該死的工廠，把那些英國佬統統趕出加利福尼亞——”洛杉磯市郊的一棟別墅內，加州現任州長費迪南德大發雷霆，他已經知道尼亞薩蘭汽車集團加州工廠對他的訴訟，現在他在洛杉磯的辦公室外擠滿了等着採訪他的記者。

費迪南德的老朋友，加州檢察總長查爾斯·勞裏，和民主黨籍州議員彼得·沃爾什面面相覷，費迪南德其實並不是要置加州工廠於死地，只是向加州工廠施壓，可惜弄巧成拙，將尼亞薩蘭汽車集團徹底逼向共和黨陣營。

費迪南德口乾舌燥，氣呼呼的端起水杯一飲而盡，放下杯子依然口沫四濺。

“停，停下吧，費迪南德，發泄不能解決問題，我們必須妥善解決這件事，你知道的，尼亞薩蘭汽車集團和我們民主黨高層關係很好，我這幾天已經接到好幾個電話，赫伯特和文森特都在關注這件事，你低估了尼亞薩蘭汽車集團的影響力。”彼得·沃爾什叫停，他能看得出費迪南德已經方寸大亂，在選舉的關鍵時期發生這種事，對費迪南德的威望是致命打擊。

赫伯特就是胡佛，文森特則是民主黨資深國會議員，他們在民主黨內都有巨大的影響力。

“你的意思是讓我向尼亞薩蘭汽車集團認輸？不可能，絕對不可能，我絕對不會像那個黃人認輸！”費迪南德口不擇言，查爾斯·勞裏和彼得·沃爾什都表情凝重。

“費迪南德，注意你的話，你口中的那個黃人是大英帝國侯爵，是世界大戰期間的英國遠征軍總司令，你應該知道，你這句話傳出去會造成什麼樣的後果。”彼得·沃爾什沉聲提醒，美國雖然已經是一個獨立國家，但是英國作爲美國的宗主國，在美國依然有巨大的影響力。

美國人對英國的感情很複雜，這和南部非洲人還不太一樣，美國人對英國一方面想取而代之，另一方面又充滿了孺慕之情，這種感情要到二戰之後纔會逐漸消失，到那時，美國纔會變成一個真正獨立的國家。

聽到彼得·沃爾什的話，費迪南德總算冷靜了一點，氣呼呼的在椅子上坐下，低着頭暗自生悶氣。

“現在最重要的是讓尼亞薩蘭汽車集團撤銷訴訟，如果訴訟持續到選舉開始，一定會對我們的選情造成巨大影響，據說麥克·卡萊爾已經向弗雷德裏克捐贈了八萬美元，費迪南德，你得承認你把一切都搞砸了，這八萬美元原本應該屬於我們民主黨。”查爾斯·勞裏是標準的美式老帥哥，銀白色的頭髮，精神矍鑠，面部線條硬朗，充滿了雕塑感。

“我派湯姆去了尼亞薩蘭汽車集團的加州工廠，他們根本沒有任何表示，不願意捐哪怕一個美元。”費迪南德餘怒未消，他眼裏的尼亞薩蘭汽車集團是傲慢的，現在這個結果，完全是尼亞薩蘭汽車集團的傲慢造成的。

“縱然是他們不願意爲你捐款，他們也總不會給弗雷德裏克捐款，不管你承不承認，是你親手把尼亞薩蘭汽車集團逼到共和黨陣營，你要想辦法儘早解決這件事，否則我們這次選舉凶多吉少。”彼得·沃爾什擔心的還是選舉，隨着加州的人口越來越多，加州的地位也越來越重要，如果民主黨失去了加州的執政權，那麼說不定就會影響到接下來的總統大選。

到那時，費迪南德就會成爲民主黨的罪人。