至少在七週之前，法金漢就開始調動兵力，德國人在自己的控制區鋪設了五條鐵路，動用了一萬三千個車皮，將250萬發炮彈和三十萬士兵，以及士兵需要的越冬物資送到凡爾登前線。

爲了更好地組織進攻，德國人還調集了包括挖掘機在內的工程機械，有大約150架飛機參與凡爾登戰役，這是前所未有的規模，在之前的戰鬥中，飛機從來都不是戰場的主角。

剛剛過去的1914年，參戰雙方都傷亡慘重，俄羅斯帝國到現在已經損失了400萬人，僅在戈爾利採和塔爾努夫就有15萬人陣亡，68萬人受傷，90萬人被俘。

英法聯軍同樣傷亡慘重，1914年的最後兩個月，法國僅在香巴尼和阿圖瓦就有33.5萬人戰死，失蹤的不計其數，世界大戰爆發以來，法國的傷亡總數已經達到200萬。

英國的傷亡稍小一些，但是世界大戰爆發到現在，也已經傷亡一百萬人以上，其中陣亡近40萬，大部分都來自南部非洲遠征軍。

1915年初，德軍在西線共有120個師，英法聯軍則是在前線有91個師，但同時還有90個後備師，此時的巴黎和倫敦對於柏林來說沒有祕密，柏林對於巴黎和倫敦來說同樣沒有祕密，法金漢知道這個情況，考慮到德國的戰爭潛力遠遠不如擁有龐大殖民地支援的英法聯軍，法金漢決定先下手爲強，讓法國持續流血，直到法國人無法忍受退出戰爭。

在經歷了殘酷的香巴尼和阿圖瓦戰役之後，霞飛和黑格並沒有被巨大的傷亡數字嚇住，戰役剛剛結束就在策劃新的攻勢，在戰役的發起點，霞飛和黑格有爭議，霞飛傾向於在巴黎以北的索姆河突破德軍防線，黑格還是把注意力放在更靠近英吉利海峽的比利時，試圖奪取極具戰略價值的比利時沿海港口城市。

法金漢知道英法聯軍將會在1915年展開一系列進攻，但是不知道英法聯軍選擇哪裏作爲突破口。

去年12月，爲了策劃新的攻勢，霞飛將駐守在凡爾登的部隊調往其他地區，凡爾登的防禦逐漸空虛，所以法金漢選擇凡爾登作爲整條戰線的突破口。

在英法聯軍的整條防線上，凡爾登是一個突出部，這是個位於衆多堡壘中的小城鎮，歷史上曾經發生過很多次重要戰役，現在又成爲所有人關注的焦點。

新年前後的法國陰冷潮溼，連續一個星期的陰雨導致道路泥濘不堪，德軍躲在設施完善的地堡裏，每一個地堡可以駐紮500名德軍官兵。

英法聯軍則是躲在樹林裏，凡爾登一線的防禦設施並不完善，之前的軍事長官就認爲凡爾登地區的防禦力量薄弱亟需加強，但是他沒有等來援軍，反而等到的是霞飛的調令，現在負責防守凡爾登的是年邁的海爾將軍，海爾將軍同樣注意到這個問題，並且向霞飛和戰爭部長加利埃尼分別彙報，這遭到霞飛的痛恨，但是海爾將軍有加利埃尼的支持，霞飛這一次無法將海爾將軍解職，不過海爾將軍同樣沒有得到想要的支援。

新年之後是連續三天晴天，泥濘的土地開始變得堅硬，陰冷的環境有所改善，1月5號，德軍調集1200門火炮，在40公里寬的戰線上向發軍陣地發動猛烈攻擊，其中包括世界大戰爆發初期，在比利時攻陷了列日要塞的30門重型火炮。

八個小時內，德軍發射了大約10萬發炮彈，法軍出動偵察機，但是找不到德軍炮兵陣地，因爲德軍防線之後到處都是濃煙和沖天的火光，火炮密集程度讓人驚訝。

德軍的轟炸機也參與了對凡爾登的轟炸，法國人犯了大錯，他們在戰前對飛機的重視不夠，沒有足夠的飛行員，法國人也沒有德國人那樣的犧牲精神，要組建一支強大的飛行部隊需要時間。

德軍的炮擊是如此的猛烈，以至於德軍指揮官認爲在法軍陣地上不可能有人活下來。

不過德軍指揮官還是非常謹慎，炮擊停止後，沒有立即投入地面部隊，而是等法軍進入陣地之後有進行了兩個小時的炮擊，然後才投入地面作戰部隊。

德軍地面部隊開始進攻，參與第一波進攻的部隊有三個軍共九個師，全部來自威廉皇儲率領的第五集團軍，這些部隊的主要任務是找到法軍陣地上殘存的法軍，然後呼叫火力打擊，攻擊部隊使用了火焰噴射器，用火焰噴射器清理戰壕，

戰鬥進行的非常激烈，法軍經歷了1914年的殘酷戰役，但是並沒有失去勇氣，堅守陣地的法軍部隊依靠着殘破的防禦工事對德軍射擊，傷亡慘重依然死戰不退。

不過凡爾登守軍力量薄弱，凡爾登戰役開始前，海爾將軍手中只剩下兩個師，凡爾登戰役爆發當天的稍晚些時候，又有兩個新的步兵師抵達凡爾登，四個師依然無法阻止德軍前進的腳步，戰役爆發的第一天，德軍攻佔了法軍部隊的第一條防線。

得知德軍全面進攻的消息之後，聯席會議的主題馬上就變成了要不要配合法軍部隊，在比利時方向發起進攻，減輕法軍部隊在凡爾登的壓力。

黑格堅持進攻，但是他的目的不是爲了減輕法軍部隊的壓力，而是爲了收復失地的榮譽。

其他所有人都反對進攻，羅克的態度尤爲激烈。

“爲什麼要進攻，第三次阿圖瓦戰役期間，我們還在蒙斯和德軍作戰，霞飛卻偷偷停止對阿圖瓦的進攻，這已經是對聯盟的背叛，現在德國人選擇了法軍部隊駐守的防線進攻，而不是我們遠征軍駐守的防線，如果德國人選擇了我們，法國人會發動進攻牽制德國人嗎？”羅克堅信以牙還牙以眼還眼，法國人有錯在先，也不要怪英國遠征軍不仁義在後。

“那麼我們就坐視機會偷偷溜走嗎？現在德國人把所有的精力都放在凡爾登，正是我們的好機會。”黑格也態度堅決，他被羅克征服奧斯曼帝國衝昏了頭腦，急於表現做出點成績，證明自己比羅克更適合英國遠征軍總司令這個位置。

“你怎麼能保證德國在比利時的力量空虛？難道你認爲法金漢在組織進攻的時候，對我們可能的牽制就沒有絲毫防備嗎？我敢保證，只要我們英國遠征軍現在發起進攻，我們一定會被德國人迎頭痛擊。”羅克寸步不讓，換成以前，反正進攻的部隊不是南部非洲遠征軍，愛誰誰，羅克纔不在乎。

現在不一樣了，現在羅克是遠征軍總司令的有力競爭者，只要黑格犯錯，羅克就有極大可能取而代之。

這麼想的話，似乎應該支持黑格進攻，這樣等黑格碰的頭破血流時，羅克就可以跳出來收拾殘局。

“我們在前線有多少部隊可以用來進攻，儲存的炮彈有多少，如果遭到德國人的強力抵抗，你有什麼辦法擊敗德國人，又或者如果德國人發動反攻，你有沒有辦法頂住？”基欽納一連串問題，很明顯能夠看得出，黑格對這些問題毫無準備，瞠目結舌一句話都答不上來。

這下連阿瑟·貝爾福和約翰·傑力科都在皺眉，黑格作爲遠征軍總司令，如果連前線有多少部隊可以用來進攻都不知道，那簡直也太離譜了。

“我們在多佛爾有150萬發炮彈，這本來是要送到小亞細亞半島的，如果西線有需求，現在就可以裝船。”溫斯頓很明顯想明白了這個關節，既然黑格進攻的慾望這麼強烈，那就努力爲黑格創造條件。

奧斯曼帝國投降後，小亞細亞半島的消耗馬上隨之降低，這些炮彈不再是必需品，但是西線非常需要。

“如果有150萬發炮彈，那麼我有信心擊敗德國人。”黑格立下軍令狀，世界大戰爆發以來，參戰雙方至少一半的傷亡是由火炮造成的，真不愧爲戰爭之王。

“你的信心毫無根據！”羅克和溫斯頓一唱一和，已經把黑格逼到角落裏。

“一派胡言，不是隻有你才能帶領遠征軍贏得勝利，我會用勝利來證明，我配得上任何級別的信任。”黑格再次上當，這傢伙腦子有問題，稍微受點刺激就控制不住情緒。

會議結束，基欽納和威廉·羅伯遜還是信任黑格，給了黑格主動進攻的授權。

羅克無所謂，黑格能不能打贏，都不會影響到羅克的榮譽。

而羅克表現出來的英國利益至上，贏得了幾乎所有人都信任。

喬治五世很快就知道了會議期間發生的事，雖然喬治五世沒有表態，但是羅克知道，如果這一次黑格表現不佳，那麼估計黑格很快就要倒黴。

一月十二號，羅克返回塞浦路斯，這時候法軍部隊在付出重大傷亡後已經穩住防線，德國第五集團軍將戰線向前推進了五公里，現在凡爾登的指揮官是香巴尼戰役期間的法軍指揮官貝當，爲了激勵法軍部隊作戰，貝當向法軍部隊承諾，以後不會讓法軍參與如此殘酷的戰役。

這個承諾確實激勵了部隊，但是也同樣帶來了嚴重的隱患，自由法國不是開玩笑的，承諾不能隨便給。

（我來了，七點的準時更新送上，這樣勤勉的魚頭難道不值得獎勵嘛——）

809孤擲一注

羅克在小亞細亞半島就從來不給奧斯曼人任何承諾。

奧斯曼帝國雖然投降，但是一直到半個月后，羅克才逐漸將主力部隊撤出小亞細亞半島，換防的駐屯軍全部都是殖民地仆從軍。

現在的小亞細亞半島，還有奧斯曼帝國部隊在堅持作戰，他們或許還不知道奧斯曼帝國已經投降，又或者是心有不甘要繼續抵抗，再或者是當地人自發組織的抵抗軍。

雖然這些部隊規模不大人數不多，武器要不夠先進，后勤補給都夠充分，但是他們熟悉地形，擁有當地人的同情和支持，還是給遠征軍造成了不小的麻煩。

一月十號，一支內志蘇丹國的駐屯軍巡邏部隊遭到抵抗軍襲擊，六十人當場陣亡，三十多人被俘之后被抵抗軍虐殺，只有十余人僥幸逃生。

“遇襲地點在安卡拉以東五十公里的山區，當時我們的這支巡邏隊正在休息，抵抗軍在路邊埋設了炸彈，巡邏隊措手不及，奧斯曼人帶走了所有的武器，將衣服都全部扒光曝尸荒野，還對尸體進行了侮辱，現在消息已經傳開，影響非常惡劣。”伊恩漢密爾頓義憤填膺，搶東西殺人先不說，侮辱尸體就太過分了。

軍人既然上了戰場，就有獻身犧牲的覺悟，死了也能給家人留下撫恤金和榮譽，所以沒有什么好遺憾的。

侮辱尸體突破了底線，絕大多數內志軍人是有信仰的，如果死的不干凈，死后就不能上天堂，這是對信徒最大的懲罰。

“這很正常，不能用常理來衡量那些信徒，在他們看來，這是對異教徒最好的懲罰”羅克知道那幫人有多殘忍，簡直跟小胡子有一拼，對付這樣的人能跟他們講教化王道？

人道毀滅才是終極奧義。

“現在已經不是中世紀了，我們也不是十字軍”伊恩漢密爾頓實在無法理解，都已經20世紀了，還弄得跟沒開花的野蠻人一樣。

“都一樣，派部隊過去，把方圓十英里以內的所有人都關進集中營，得讓他們知道，現在誰才是小亞細亞半島的主人。”羅克殺伐果斷，跟這些人沒什么好說的，英國人在第二次布爾戰爭期間怎么對付布爾人，羅克就怎么對付奧斯曼人。

這也算是英軍傳統。

被派去處理這件事的部隊很快出發，考慮到當地的情況，羅克從騎兵第二師中抽調一個連，又從內志蘇丹國部隊中抽調了一個營，總兵力加起來雖然也就500多點，但是對付裝備簡陋的游兵散勇足夠了。

派出部隊之后，羅克也沒閑著，派人整理了一下基欽納在第二次布爾戰爭期間實施的焦土政策，然后蓋上地中海遠征軍司令部的大印，傳遍整個小亞細亞半島。

不是羅克沒耐心，在兩河流域，羅克就很有耐心，小亞細亞半島就算了，反正小亞細亞半島戰后也不屬于南部非洲，會被英法俄意等國瓜分，所以羅克才不會盡心盡力一點一點慢慢磨收攏人心。

羅克在兩河流域的耐心，也不是給奧斯曼人準備的，還是那句話，羅克不需要奧斯曼人發展經濟，羅克手中有的是人力資源，所以對兩河流域的管理是從人口遷移開始的。

這個時代，可能只有南部非洲會在占領一個地區之后將原住民大規模遷走，然后再遷來大量新移民填充，這種方式看上去并不聰明，甚至可以用愚蠢形容，其他國家都是在努力吸引新移民，只有南部非洲是在努力趕走原住民。

其實也沒有多麻煩，兩河流域的土地，更多控制在大地主大貴族高階僧侶手中，而這些大地主大貴族高階僧侶在南內聯軍還沒有攻占兩河流域的時候，就已經匆忙逃往奧斯曼帝國內陸地區，這樣一來絕大部分土地就被當成無主土地沒收，然后又以極快的速度和低廉的價格賣給保護傘公司的雇傭兵，或者是阿丹公司的白人雇員。

戰爭結束后，或許會有人返回兩河流域，試圖收回他們的土地，先不說到時候他們能不能順利返回兩河流域，就算他們回到兩河流域，現在那些土地的主人，也不會把自己花錢買來的土地拱手想讓。

當然了，在這個財富轉移的過程中，也肯定會有一些不能寫的事情發生，這是不可避免的，屬于戰爭的一部分，經過戰爭的摧殘，兩河流域的奧斯曼人十不存一，現有的一些奧斯曼人大多是之前依附于大地主大貴族和高階僧侶的貧民，兩河流域的土地從來就不屬于他們，他們才不在乎是為誰工作，只要給口飯吃能活下去就行。

不完全統計，奧斯曼帝國投降后，為地中海遠征軍帶來了超過15億蘭特的財富，其中至少十億蘭特屬于南部非洲遠征軍，在歐洲的南部非洲遠征軍一共才四十萬人，平均到每個人頭上，大概是2500蘭特。

去年的南部非洲，參加工作的成年人，平均每年收入剛剛突破一百蘭特。

這才叫大炮一響黃金萬兩。

歸化兩河流域的同時，塞浦路斯島的建設也沒有停止，面向貝魯特方向的海邊，又新建起一個港口，兩個港口之間還要修筑鐵路，將兩個港口連接起來，環島公路也在計劃中，一旦公路修通，南部偏遠山區也就不在偏遠。

現在島上的華工已經超過兩萬，同時還有三萬多名印度裔勞工，以及從小亞細亞半島征召的近五萬奧斯曼人，這十萬人是建設塞浦路斯島的主力，他們至少要在塞浦路斯島工作兩年，才能完成羅克計劃的所有任務。

塞浦路斯島大興土木的同時，凡爾登戰役正在進行中，一月三號，凡爾登又開始下雪，德軍的攻勢被迫停止，法軍度過了最初的艱難階段，通過鐵路快速調動部隊堵住防線缺口，等德軍重新發起進攻的時候，法軍部隊的防線已經穩定下來。

大雪整整下了一個星期，到一月十二號，也就是羅克返回塞浦路斯的當天，戰斗重新爆發。

已經占領了凡爾登的德軍，這一次把攻擊重點放在了考斯林地。

無數法軍官兵在德軍的強大炮火下煎熬，世界大戰爆發后自愿參軍擔任中校的國會議員埃米爾德里昂戰死了，老將軍海爾也在戰斗中不幸犧牲，貝當接替了海爾將軍的職務，指揮法軍部隊繼續作戰。

戰斗進行的非常殘酷，德軍憑借著強大的火力持續推進，法軍士兵能夠用來對抗火焰噴射器的只有步槍和手榴彈，子彈打光了之后，士兵們就用槍托和石塊還擊，很多部隊在參戰的半個小時內傷亡殆盡，法軍部隊在凡爾登戰役爆發的前五天內戰死了2.3萬人，另外有2萬人失蹤。

這些失蹤人員不是逃跑，而是被德軍的大口徑火炮直接擊中尸骨無存，在杜奧蒙，一個法軍士兵的掩體被大口徑火炮直接擊中，至少有300名法軍士兵被埋在掩體里，等法軍部隊奪回陣地，整個地表上的森林都已經不見了，沒有人知道那個掩體的具體位置，那個掩體也就成了這300士兵的永久墳墓。

和法軍的傷亡相比，進攻的德軍部隊傷亡小得多，整條戰線上，德軍的前鋒部隊是第五集團軍的兩個師，這兩個師在戰役爆發一個星期后，上報的傷亡數字也只有不到兩千人。

這是不正常的，一般來說，進攻部隊的傷亡要遠大于防守部隊的傷亡，不過在法國不是這樣，戰役爆發前，德國的準備更充分，大口徑火炮的數量更多，法軍部隊只有700門火炮，但是超過一半是射速較慢的老式火炮，連75小姐都不如。

一月十五號，霞飛終于把大口徑火炮送到前線，法軍的指揮系統又出現了問題。

十六號午夜，一支法軍部隊在墨茲河東岸的薩摩尼厄被德軍擊敗，這支部隊迅速崩潰，整個建制都被打亂，四散而逃的士兵告訴他們遇到的每一個人，薩摩尼厄陷落了，實際上薩摩尼厄還處于法軍的控制中，一位將軍聽說薩摩尼厄陷落之后，馬上命令部隊向薩摩尼厄發起攻擊，另一位將軍知道這個消息后，命令炮兵向薩摩尼厄轟擊。

凌晨，法軍炮兵發射的炮彈落在薩摩尼厄守軍和向薩摩尼厄進攻的法軍頭上，兩支部隊都傷亡慘重。

德軍趁勢進攻，清晨六點，薩摩尼厄真的陷落了，近六千法軍官兵犧牲，一萬三千人受傷。

天亮之后，德軍繼續進攻，到中午已經將戰線向前推進3.5英里，這是個巨大的進步，現在德軍和巴黎之間，只剩下杜沃蒙和沃克斯堅固的堡壘群。

為了將更多的部隊送上前線，貝當組織了3900輛卡車，在一周內向杜沃蒙輸送了19萬部隊，2.5萬噸各種物資，準備在杜沃蒙和德軍決戰。

一月二十號，黑格終于完成了攻擊準備，在蒙斯向德軍發起了迄今為止，英國遠征軍主導的最大攻勢。

黑格這一次調動了25個師，總兵力超過40萬人，受羅克的戰績的刺激，黑格孤擲一注。