夜色悄然降臨，長安城內燃起萬家燈火。

長樂宮內宮燈搖曳，寢宮的正廳之內，太后少有的沒有慵懶的靠在榻上，端端正正的坐着，一國之母的姿態展現的淋漓盡致。

宮閣之間的遊廊上，蕭綺帶着貼身丫鬟緩步走向正廳，目不斜視表情無波無瀾，領路的巧娥卻是戰戰兢兢大氣都不敢出，連帶着周邊宮女也是噤若寒蟬，足以見這位以女子之身坐鎮蕭家的大小姐氣場有多強。

因爲是進太后的宮殿，蕭綺背後跟着個五大三粗的壯婦，孔武有力比男人還高大。蕭綺本身是個務實的性子，知人善用，對於手下的要求從來都不是相貌，丫鬟長成這樣遠比巧娥這種纖瘦文弱的作用大得多，隨時都帶在身邊。

踏踏踏——

腳步穿過宮殿外的廊道，整個長樂宮彷彿只有這一道有條不紊的腳步聲。

太后臉色明顯有點拘謹，卻做出平靜端莊的模樣，雙手疊在腰間，安靜等待。

很快，一襲黑色長裙的蕭綺走進正廳，在榻前盈盈如水的福了一禮：“參見太后。”動作標準的無可挑剔。

“免禮。”

太后微笑了下，擡手示意這個好幾年沒見的姐妹坐下。

蕭綺直起身來，微微偏頭：

“都出去。”

“是！”

宮女丫鬟連忙點頭，齊刷刷的就跑了出去，還關上的大門。

太后杏眼微瞪，臉兒明顯有幾分不滿，蹙眉道：“你好大的架子，在本宮屋裏呼來喝去。”

蕭綺勾了勾嘴角，在太后的身側坐下，擡手就在太后的臉上捏了捏：

“當了幾天太后，連長幼都忘了？”

動作也不算放肆，而是比較親暱，畢竟是一母同胞的姐妹。

太后蹙眉有些惱火，把捏臉的手兒拍開，往旁邊坐了些：

“都多大的人了，還動手動腳，老實坐着。”

蕭綺靠在了軟榻上，手肘撐着扶手，偏頭仔細打量着好久不見的親妹妹：

“這麼多年不見，我剛到京城便進宮來探望，你連一聲姐姐都不叫？”

太后抿了抿嘴，有些不樂意：“你就比我早出生半刻鐘，憑什麼要叫你姐姐？現在我是太后，你要懂規矩，半點禮數都沒有。”

蕭綺最是瞭解這個姐妹的性子，半點不信她私下裏還會講禮法規矩，偏頭打量着莊重肅穆的正廳，輕聲道：

“今天剛收拾？”

太后微微蹙眉，偏頭打量幾眼，確定沒什麼問題後，淡然道：

“一直都是這樣。”

蕭綺挑了挑眉毛，眼睛望向本來放着矮桌和暖爐的地方：

“銅爐用久了，地板用的木料再好也會變形，看爐子擺放的位置，上面應該還有個桌子，你身爲太后，平時就坐地上吃飯，還把腿伸到桌子底下？”

太后臉色一僵，偏頭打量，昏黃燭光下，地板反射的光線確實有些許扭曲，不仔細看根本就發現不了，她略顯錯愕：

“你屬狗的呀？”

蕭綺輕輕笑了下，側坐在軟榻上，仔細打量着太后：

“你我是姐妹，又都是女兒家，以前管你是年紀小，都進宮十年了，受過什麼苦我知曉，不會說你的。”

“……”

太后聽見這話，眸子裏閃過一絲恍惚，抿了抿嘴，恢復了往日的坐姿，略顯慵懶的靠在了軟榻上：

“我還以爲你一點人情味都沒有，我遭的罪你根本想不到，和鳥兒一樣鎖在籠子裏，就在這巴掌大的地方待着，一年到頭起不了半點波瀾，連生氣都是奢望，因爲根本沒人和我較勁。哪像你，在淮南運籌帷幄，要什麼有什麼……這罪本該你受的……”

蕭綺輕輕嘆了口氣，做近了幾分，握住了太后的手：

“你我註定有一個進宮，你自己搶的宣和八魁……”

太后眼中帶着幾分惱火，把手抽開：“你當時沒告訴我，徐丹青是去畫你的，我想和你爭纔去搶，若是你告訴我會入宮，我……”

蕭綺搖了搖頭，從來風平浪靜的嬌美面容也顯出了幾分無奈：

“生於世家門閥，本就身不由己。我進宮也沒什麼，但大哥一脈香火斷絕之後，必須留個人坐鎮蕭家，我即便告訴你，你能擔此重任？”

太后微微眯眼：“我憑什麼不行？”

“你若是可以，當年就不會傻乎乎跑去搶宣和八魁了。”

“……”

太后無言以對，淡淡哼了一聲，偏過頭去。

蕭綺嘆了口氣，坐在妹妹的身旁，仔細看着她的臉頰：

“知道你在宮裏和籠中雀一樣，看得到聽得到卻摸不到，可我在淮南你以爲過的舒坦，整日權謀算計、爾虞我詐，連睡夢之中都不敢有一絲一毫的鬆懈，生怕稍有差錯，蕭氏千年香火便葬送在我手中，這份苦你也感受不到。你進宮守了寡，我照樣不嫁人，只能說我姐妹二人命不好，怎麼能說我虧待你？”

太后抿了抿嘴，稍微沉默了一會兒，才輕輕舒了口氣：“罷了，都這樣了，以後好好過日子就行了。”

蕭綺點了點頭，站起身來：“我陪你走走？”

太后猶豫了下，手兒捏了捏放在懷裏的小木牌子，輕聲道：

“姐，你過來，我和你商量個事兒。”

蕭綺露出幾分微笑，重新在身邊坐下，如同豆蔻之齡時那樣，湊到跟前詢問：

“說吧，又有什麼要求姐姐幫忙的？是闖禍了還是其他？”

似曾相識的場景，讓太后鼻子發酸，擡手揉了揉，才輕聲道：“我……我進宮十年，從未獨自出去逛過，聽說曲江池那邊今晚很漂亮，你……你能不能和小時候那樣，幫我一回？”

蕭綺眨了眨眼睛，有些猶豫——當年十一二歲的時候，妹妹比較刁蠻調皮，總是想出去亂跑，但世家大族的嫡女，不可能輕易露面，因爲闖過禍，家裏對妹妹也管得比較嚴。妹妹爲了能出去，經常冒着她的名字，讓她在閨房裏老實待着。

可那畢竟是小時候，冒充太后可不是小罪名。

太后見蕭綺猶豫，眼神頓時軟了下來，如同求許不令一樣：

“好姐姐，就一次，我都待在深宮十年了，你難不成想讓我老死在宮裏？而且被人發現也沒什麼，當今聖上又不會治我的罪，我是他娘，最多宗室那邊私下裏傳些不好聽的話罷了……你不說我不說，沒人發現的，我玩兩天就回來。”

蕭綺眨了眨眼睛，略微想了下，便微笑道：“明早回來，我還有事兒。在京城要待一段時間，有時間便讓你出去逛逛。”

太后眼裏頓時顯出幾分神采，連忙站起身來，拉着蕭綺往寢室走：

“把衣服換了，現在就走，你的馬車停在宮外吧……”

蕭綺被妹妹拖着手前行，眼中露出幾分無奈……