一個尊貴的皇子，最終是活活餓死的，寧王在獄中的那些天，必然經歷過常人無法想象的痛苦。

宋湘不認為寧王妃能承受得了真相的煎熬，此時勸她打消念頭卻也屬十分不智。

她點點頭，應了下來。

隨著天色漸亮，侯府這邊終於上下都弄明白了怎麼回事，大理寺派了人留下來，等待長公主蘇醒。其餘人則先行回衙。

雖然說已經有陸瞻侍衛的話作為證詞，每個人都能推算出兇手一定就是蕭祺，但蕭祺是朝中一直口碑良好的大將軍，沒有證據的情況下，突然之間斷定他就是兇犯，不符合審案流程，還是需要有人證物證。

不過長公主這邊保留了一份蕭祺與駐地將領的通信，皇帝已經按罪將其通緝，事實上又為侯案的兇案爭取了時間。

一夜大雪過後，城中許多人原本抱著愜意賞雪的心情準備迎接這一天，但不多時便聽到了這樣一件驚天動地的案子，許多人直呼著不可思議，隨後就有人恨起長公主的糊塗愚昧來。

當中即便也有少數幾個表示疑惑的聲音，也被鋪天蓋地的怨氣聲掩蓋下來。

蕭家自此成為眾矢之的，一夜之間承受著天翻地覆的待遇。

而城中人們在驚怒之餘，又俱都關門閉戶，行起趨吉避凶之舉，連悉心撫養栽培自己的養母都敢殺，誰知道潛逃中的蕭祺會幹出什麼事來呢？

這一日街頭便開始了密集的巡邏。

蕭祺藏身在北城這座小院，外面的消息一點兒也沒有漏下。

眼下已交辰時，城門卻還沒有開啟，而且街頭的巡兵愈加密集。當衙門裡懸賞捉拿他的通告下來，他是連露面也不能了。

果然事情在按照最壞的走向在前進。但這已經是最壞了嗎？並不。

他與長公主四十餘年的母子接觸，為了獲得她的信任，他不知道留下過多少線索在她那兒。從前她不知道自己在幹什麼，自然只當尋常。可如今知道了，只要她能回想起來，那麼都會成為一步步困死他的牢籠。

想到這裡他忽然暗恨起自己不曾對她下死手，倘若當時完全放棄那點養育之恩，將她直接插上幾刀，豈不就一了百了嗎？

他到底還是心太善了……

「劉頌他們回來了。」

蕭夫人進來了。語帶擔憂：「有兩個兄弟受傷較重，方才說街頭處處是兵防，他們輾轉多處才走到這兒。」

說完她攏了攏身上大氅。

他們是要隨時準備走人的，衣著得時刻穿戴好。

「我們身邊包括劉頌，總共才二十五個人，重傷的兩個，眼下看起來是不能發揮作用了，如此耗下去，不知會是什麼結果。」

蕭祺把窗戶關了，轉過身來：「王福。」

王福走進來。

「叫幾個人去蕭家打探消息，若有機會，讓他們把老太太給殺了。」

王福稱是。

蕭夫人聞言微怔，隨後又默默點了點頭：「也好。」

又道：「她雖然養育了你，但若是有母子情份在的話，便不該想著揭發你。可見素日那些疼你的話也是假的。

蕭祺坐下來。

蕭夫人接著道：「倘若她不是這麼做，又如何會落得這樣下場？想不到她皇家出身，也是這樣沒眼界。來日咱們成了事，她就是現成的皇太后，還能封她的兒子們一個王位，這樣多好？如今反而還要連累你多落個不孝之名。」

「你是不是早看她不順？」

蕭夫人微頓，搖頭道：「倒也沒有。在一起的時間本就不多，也沒機會看不順。我只是心疼你。若非她不識時務，昨夜非要撕破臉皮對付你，我們便不會被困在此。」

蕭祺默語。

王福去了又來：「主上，去晉王府打探的人回來了。」

蕭祺扭頭，門下人會意，走了進來：「回稟主上，晉王府里的確住著個尼姑，小的拿住他們家下人一陣逼問，探得那尼姑原來是陸瞻的生母，寧王妃！」

「寧王妃？！」

夫妻倆都不由動容。

「她居然出了家？」蕭祺站起來，「什麼時候到晉王府的？」

「不久。也就幾天的工夫！」

「你們能把她弄出來嗎？」

黑衣人有些遲疑：「王府高牆深院，防衛森嚴，小的們進去無礙，但要帶人出來，不太容易。」

「你們不是還拿住他們家下人了嗎？」

「那是王府里守門的一個小丫鬟，不經事的，刺了她一刀，她就說了。」

蕭祺凝眉。片刻后道：「皇帝當年錯過了給寧王翻案的機會，時隔十九年又重新翻案，必然是對寧王多有愧疚。如今寧王妃在世，若是皇帝還保不住她，那麼他定會受到天下人譴責！只要把寧王妃捉到手，一定能夠作為出城的籌碼！」

蕭夫人站起來：「你想怎麼做？」

蕭祺目光炯炯：「把我的劍準備好，回頭我找機會去趟晉王府。」

「晉王府那麼難闖，你要冒險？！」

「留在這裡不過是坐以待斃，但若捉到了寧王妃，我們立刻就能出城去！」他深深地看著她，「這就像三十年前我決定走出這一步一樣，不走這條路，我永遠只是侯府的養子，對長公主一家感恩戴德，走這條路，我才有可能翻身為王，成就我自己的功業。」

……

宋湘從隨喜堂出來，迎面就來了匆匆忙忙的鐘氏：「家裡出事了！後門下看門的老黃的女兒，也是王府里一個丫鬟，被發現淹死在後院井裡頭！」

雖說是丫鬟，卻也是人命，朝廷從來沒有法律規定丫鬟下人的命可以被無視。

晉王府在王妃掌管下，幾乎沒有出現過這樣的事情。既發生了，竟又出現在這當口？

原本打發府里長史去看看就行，如今她卻不敢大意。

一面打發人去給王妃報訊，一面隨著鍾氏往後院來：「誰發現的？屍體撈上來了嗎？」

「早上打水的婆子發現的，桶子放到半路就放不下去了，後來一看，原來是具屍體橫堵在了井道半路，把人撈上來，才認出是誰！如今就放在後院里。」