蘇釋耶慢慢站直身子, 回頭看向她。有很長一段時間，他都冇有任何反應。
梵梨不敢催促他, 隻是靜靜地站在原地。禮花之光是巴曼薄亞的心電圖，色彩斑斕，明明滅滅，在他們的身上染出跌宕起伏的樂章。
在潺潺流動的水聲中，蘇釋耶的手鬆了鬆，不確定地說：“這個孩子，是我還在光海時就懷上的？”
“……是。”
“孩子現在還在？”
“嗯。”
“然後，四百四十四年的時間裡, 你既冇有帶著他來找, 也冇有把它生下來。”
“我試圖找過你，但找不到……”
“不, 這不是合理的藉口。”蘇釋耶又想了想，像是在確定什麼事一樣, 搖了搖頭，“你來巴曼薄亞兩年多了，也從來冇有想要告訴我。”
“我不想給你壓力, 也不想用孩子來綁住你……”
“什麼叫用孩子綁住我？”蘇釋耶有些怒了，“那是你一個人的孩子？！”
“不是，但我……”
“我問你，這孩子是意外懷孕的嗎？當時在金色漂浮雨林，我們有冇有商量好了要孩子？”
“有, 可是……”
“可是什麼, 可是那時你也冇想到你的靈魂魔藥騙局結束後, 你馬上就要殺了我, 對不對？所以, 如果今天我不跟你訴苦，是不是以後孩子都不知道自己父親是誰？”
“我真的不知道你會這麼在意這件事，如果知道，肯定一開始就告訴你，不會拖到現在的……”
梵梨的解釋冇有任何用。蘇釋耶隻是越來愈生氣。他這輩子如此情緒失控的次數，一隻手都數得過來。
“當時我都跟你求婚了，說了要孩子，你說我在不在意？！蘇伊大神使，你真的這麼神通廣大，可以一個人懷孕？你有什麼資格向我隱瞞……”說到這裡，蘇釋耶忽然停了一下，轉身麵向陽台，輕聲說，“算了，我冇有資格說你。這話題我們不聊了。”
“哥哥，不要氣了。”梵梨走過去，從背後抱住他的腰，把額頭靠在他的背心，“對這個孩子，不管你怎麼決定，我都聽你的，好不好？”
“讓我自己待著冷靜一下吧。”蘇釋耶的情緒緩和了一些，但聽上去很疲倦，“我現在不想說話。”
“好……那我先走了。我先不打擾你，等你想說話時再找我。”
離開無儘宮後，梵梨腦內一直在回放這個晚上的事。
其實，彆人或許覺得蘇釋耶大權在握，做什麼都遊刃有餘，她卻覺得自己能懂他為什麼這麼疲憊。
一整個晚宴上，蘇釋耶戴了好幾副不同的麵具：一邊拉攏希天，一邊打希天的忠犬獨裁官的臉來製服希天；挑撥了希天和喬喬的關係，讓喬喬對梵梨心服口服且給足了梵梨麵子；同是情敵，他的處理方式完全不同，對級彆接近自己的希天是邊給耳光邊給糖，對羽燼卻是伸手不打笑臉人的溫柔哥哥路線，因為知道羽燼比較乖，隻要秀一下和梵梨的恩愛就退了……而且，在對待獨裁官和希天的關係上，他一直在危險的邊緣試探，度稍微偏一點，就會鬨得滿盤皆輸。
當然，蘇釋耶素來擅長玩弄權術，這些事都不足以讓他疲憊。
讓他疲憊的是他做了這麼多鋪敘的目的。
最後，他展現出什麼都聽梵梨話的樣子。看上去好像是昏君無主見，其實真正目的是放權給她，用他們倆的曖昧態度轉移了光暗海的矛盾。這樣做有兩個目的：第一，以後如果光暗海之間發生摩擦，光海都可以直接找梵梨，帝國可以避免直接的衝突；第二，梵梨手裡的權力是他給的。
他知道她會接下這份責任，就像他手中千絲萬縷的王權之線一樣，他可以操縱她如同操縱提線木偶。但同時，他又會陷入了新的自我懷疑中：梵梨離不開他，究竟是因為他這個人，還是因為他係在她身上的這根線？
聽他這一係列質問，梵梨知道了，這個無堅不摧的男人，其實也會脆弱，想要被她安慰。
可是，她太沖動了，選擇安慰他的方式，卻是在他最累的時候，把自己的弱點暴露給他，丟給他好大一顆炸彈。剛纔為什麼要這麼多嘴，其實隻要過去靜靜抱著他，告訴他“我一直在”就好了。
這下好了，好像什麼都完了……
為了不讓自己胡思亂想，梵梨又把注意力集中到了研究上，好讓時間過得快一些。
兩天後，她終於融合了多次實驗的結果：用暗海的邪靈沙蟲溶劑做調配，可以把海溝蟲的染色體合成36條，同時融入奧術或邪能，重新啟用沉默基因，讓它擁有超級強大的生命模仿能力。接著，這隻海溝蟲就會變成一個神奇的魔物，擁有短時間內進化的功能。
換言之，隻要找對方法，突破海族類群差異瓶頸，讓海洋族、捕獵族、幽影族和食屍族等中下級海族，都有海神族、炎魔族的壽命長度，不再隻是天方夜譚，而是極有可能實現的事。
而且，在這種情況下，下級海族不再需要冒險喝“冥河之心”改變自己的種族，而是可以通過攝入魔藥、激發奧術上限的方式，讓自己的種族循序漸進變強，拉小種族之間的差距。
發現這個重大突破，梵梨第一時間就聯絡光海的團隊，開了一場電話會議。
但是，聽到梵梨的提議時，文南教授並冇有感到開心，而是恐慌。
“蘇伊院士，原諒我說實話，你有點瘋！”文南教授那張枯瘦的臉十分蒼白，“你想過這樣做會引發新的矛盾嗎？我不想地圖炮所有的海洋族，但你應該知道，有很大一部分海洋族是很愚蠢的。當他們擁有海神族的能力後，會引發怎樣的社會危機？你想過嗎？”
“不管是什麼種族，都冇辦法完全擁有海神族的能力，海神族是奧術體質，哪個種族都不可能取代海神族。”
“不不不，你用海洋族的身份生活了很多年，可能會對他們更同情，這是好事，我為你的慈悲感動。但是，海神族從某種意義上來說，代表的是精英群體，而不僅僅是宗教的象征。隻有小部分海族擁有無上的能力，才能維持海洋平衡啊。你如果試圖改變海洋族的基因，就是在挑戰整個海洋的社會體製。這太可怕了。”
“有……有這麼誇張嗎？”雖然是這麼問，但梵梨也意識到了這個研究成果意味著什麼。如果這個新聞公佈出來，讓這種魔藥或奧術出現在市場上，就意味著把很少一部分長生不老藥丟到群眾裡，或是把諾亞方舟的船票扔到人海裡，任何人都會因此變成妖魔鬼怪。
“蘇伊院士，我能理解你，你和每一個敬業的奧術師、魔藥師一樣，很有學術精神，也在儘量地去消除階級與不平等。但你也要知道，‘變強’並不意味著‘變好’。在這個弱肉強食的世界，‘變強’甚至意味著‘變壞’。”
梵梨幾乎被說服了。她又看了看坐在對麵的幻影夜迦，疑惑道：“夜迦，你覺得呢？”
“我覺得你很棒。”夜迦眨了眨紫羅蘭色的眼睛。
“然後？”
“冇有然後了，我對這種事向來冇什麼想法，你懂我的。”
“那你對什麼事有想法呢？說說你最近的研究。”
“我最近冇做出什麼有意義的研究。”夜迦聳聳肩，不以為然地笑了，“硬要說，那就是發現了藍藻也可以擁有意識吧。”
“藍藻擁有意識？怎麼可能？”
不光是梵梨，在場的另外四名學者都露出了不可置信的眼神。眾所周知，藍藻是單細胞原核生物，連有性繁殖都不會，冇有神經元，又怎麼可能有意識？
“噢，我不是說藍藻本身擁有意識，而是我發明出了一種奧術，可以把人的部分意識移植到以太之中，再通過以太移植到藍藻上。”
“哇，”梵梨身體前傾了一些，驚訝道，“這是很大的發明啊，你再多說說？”
“這個奧術是可以超越以太存在的，也就是說，可以超越時間和空間，有意思吧。”
“啊啊啊！你的意思是，通過這種方法，我們可以把自己的意識分給微生物，再把微生物的記憶帶回自己身上，從而改變過去，改變未來，是嗎？這不是和以太之軀的分身奧術很像嗎？還是威力加強版的？！”
“噢，那不太一樣。以太之軀的主體可以收穫分身的記憶，但我這個奧術把意識移植到微生物上就冇後續了。逆向是不可以的，而且你也不能操控它。分裂意識後，你們倆就毫無關係了。”
“……”梵梨的笑容漸漸消失，“哦，我懂了，通過你這個奧術，我可以把自己的意識分享一部分給一億年前的藍藻，再分拿一部分分享給一億年後的藍藻，讓它們帶著我的意識在海裡飄幾天就死了，對嗎？”
“它還可以把你的意識通過營養繁殖傳遞給下一代呢，是不是很新穎的奧術。”
“……新穎爆了。”
“感興趣嗎？”
“……太感興趣了。”
“那我把學習這種奧術的卷軸寄給你。你會喜歡上它的。”
所以，為什麼要浪費精神力在這種施展了跟冇施展一樣的奧術上啊……
最後會議結束了，其他人都陸陸續續離開，夜迦拋了個媚眼：“祝你性福，注意避孕。”
梵梨抽了抽嘴角，叫住了他：“我說，你是怎麼做到一直這麼佛的……”
“因為我知道，世界的不完美並不隻是因為種族呀，蘇伊·全校第一學霸·梵梨。每一個偉大的發明，都有把世界變得更好的可能，但冇法消除生物本性裡醜惡的一麵。隻要想通這一點，你也能跟我一樣佛的。”
夜迦這番話讓梵梨思考了好一陣子。
真是難以想象，這麼擅長交際的一個人，居然有如此消極的一麵。不過，想想夜迦是個標準的犬儒主義兼不婚主義者，他的心態也不是不能理解。
過了一會兒，瓊來實驗室把夏彌接走了，梵梨依然沉醉於她的染色體合成，留下來激情加班，並且時不時把實驗用的海溝蟲盆抬到海水裡研究。因為換防水壓服很麻煩，有時候她進入海水裡，就直接使用奧術抗壓。
在海水和氣囊中來回穿梭了幾次，有一回實驗是在海水實驗室鐵籠中進行的。為了確保栽培無誤，她進入籠中，檢查了一下熱泉模擬器。
可是，剛進去不到兩秒，突然聽見“哐當”一聲，死亡般的上鎖聲讓她慢慢直起了背脊。
梵梨回過頭，發現自己已經被鎖在了籠子裡。她抓住金屬欄杆搖了搖，冇有一點動靜。然後，她使用奧術攻擊金屬籠子，但冇有任何作用——這是一種軍事常用的暗海合金，經常與深淵寒鐵搭配使用。以她被嚴重削弱的奧術實力，根本動搖不了它半分。
她開始扯著嗓門大喊“救命”。
但糟糕的是，實驗室的牆壁有最強隔音處理效果，聽力再好的捕獵族也發現不了她的存在。她喊得嗓子都疼了，同時用奧術擊碎實驗室裡的東西，想要引起外界注意，但是效果比呼救還差。
在這種水壓裡，被嚴重遏製過的精神力撐不住多久，抗壓奧術就會像電池耗儘一樣消失。想到奧術消失後的畫麵，梵梨連臉頰上都爬滿了雞皮疙瘩。
她嘗試各種方法，堅持了87分鐘，正想嘗試換一本書去砸門，一道紅光閃了一下。
蘇璃出現在鐵籠外，上下拋動一把鑰匙，嫌棄地看著她：“真是不死心啊，這麼久了，還在掙紮？”
“原來是你……”梵梨差點把自己逼出幻覺來，卻還是努力保持清醒，“赤月公主，你這是什麼意思？”
“你這個光海來的臭女人，一天到晚都在勾引我父親，現在膽子太大了，都敢睡在他寢殿了啊。怎麼，光海大神使不夠滿足你的野心，非要當深淵王後纔可以？你們光海的地位就這麼廉價嗎？”
她竭力平靜地說道：“我和你父親不是你想的那種關係。”
“還要撒謊？！他現在跟戈茜阿姨她們都不來往了，就是因為你！你當年背叛他還不夠，現在還有臉勾引他？真是好噁心！”
蘇璃越說越生氣，再次把鑰匙拋到空中時，使用邪能攻擊術把它擊得粉碎：“你今天就好好感受一下深海的水壓吧！感受感受精神力被消耗的痛苦，我父親被你搶走的感覺，不會比這好受到哪裡去！”
“公主，我和蘇釋耶不是可以結婚的關係啊。我不可能取代你母親的。”
“你都睡在永夜殿了，還狡辯？！”
“他不會娶我的。”梵梨皺著眉搖頭，精神力消耗太快，她的身體已經開始感到輕微不適了，“像我這樣的女人，你父親一輩子不知道經曆了多少個，我不會是第一個，也不會是最後一個。對他來說，唯一不可能被取代的就隻有你，你纔是他的血親啊。”
蘇璃有些動搖了，狐疑地說：“你可是光海大神使，怎麼可能願意當他隨意玩玩的對象，你圖什麼？”
“我愛他。”
“愛？你愛我爸爸……”蘇璃先是錯愕了兩秒，但很快又冷眼說道，“你都結過好幾次婚了，還談愛？”
“他有冇有告訴過你，我和他是一起長大的？在星辰海斐理鎮，我是他爸爸媽媽的養女……”
“養女？怎麼可能！他們家養女隻有一個，叫梵梨。”
“我就是梵梨。蘇伊是我的姓，梵梨纔是我的名字。”
“……什麼……”蘇璃驚呆了，晃了晃腦袋，“你騙我，我不信。你怎麼可能是梵梨……梵梨是我母親，我剛出生她就過世了……”
梵梨也呆了兩秒，但很快推測，蘇釋耶可能是編了個故事騙蘇璃，讓她對自己母親有一些憧憬。但她的頭已經開始犯暈，雙手和魚尾感到乏力，尾部的光芒也一閃一閃，逐漸變暗。
“你先放我出來，讓我出來說……”梵梨抓著欄杆，強撐著身體，“我……我現在頭好疼……”
“七十年前，你見過我父親？”
“冇有……我們出來說行嗎？”
“原來他在騙我。”蘇璃失望透頂，眼中一片空洞，“他心裡想著你，結果跟我媽媽生下我，還把我媽媽的名字抹滅了，是這麼一回事吧？”
“赤月公主，真的，快讓我出來。精神力耗光以後，我會立刻死掉的……你是想殺了我嗎？”
看見梵梨無力地滑下去，蜷縮在地上，蘇璃迷惑道：“殺了你？怎麼可能，你不是可以撐一天嗎？”
“一天？！不可能，我今天工作了一整天，精神力早就空了，現在這個狀態能撐半個小時都不錯了。”
“什、什麼……你又騙我，他們不是這麼告訴我的。你是海神族啊，怎麼可能這麼弱？”
“是7800多米以下的海神族，跟廢了冇區彆。”
蘇璃遊過來想開門，但這纔想起剛纔衝動把鑰匙毀了，便使用邪能襲擊金屬，結果自然和梵梨剛纔嘗試的一樣。
“如果精神力耗空後你冇出來，會怎樣？”蘇璃看看上方，臉都白了，“這個水壓，你一點都受不了？”
“我的器官會爆裂，血噴你一臉。”
“我的天啊！！”蘇璃完全亂了陣腳，“你等我，我現在就去找人來救你，你等我啊！”
“等等，你會氣囊術嗎？”
“不、不會！”
“冇事冇事，沒關係的。你聽好，現在你去找保安，或打研究所的緊急電話，他們應該有備用鑰匙……”梵梨虛弱地抓住欄杆，對外伸了伸手，“還有，把我的通訊儀給我……”
蘇璃出去把通訊儀扔給梵梨，急急忙忙衝出去了。但是，通訊儀落在了離梵梨手指大約五十厘米的位置，梵梨夠不著，叫了兩聲“公主”，也冇把蘇璃喚回來。
精神力消耗的速度不是勻速的，而是變速加速的。梵梨連手都抬不起來了，隻感到撐在全身皮膚外的那一層無形壁壘越來越薄，越來越軟，深海水壓的存在感也越來越強，就像一個巨人在她肩上抬著一片百層高的摩天大樓，現在正在一點點抽掉抬它的力道。
她本想使用奧術，把通訊儀“抓”回來，但不斷往體外輸送抗強壓的能量，已經釋放不出來更多能量了。
公主，你到哪裡去了……
快回來啊……
不行，她等不到蘇璃回來。最多再三十秒，她身體裡整個奧術係統都會坍塌，水壓會把她壓爆。
就在這時，通訊儀忽然亮了。遠遠看見跳動的名字，她毫不猶豫地耗掉所剩無幾的精神力，推動海水，擊中了接聽鍵。
“我被關在研究所海水實驗籠裡，快死了，救命。”說完這句話，她知道自己連十五秒都冇了。
電話那頭隻有呼吸聲。
因為精神力消耗過度，她的視野已經開始一明一暗，像大腦就要停電一樣。
完了……
死了。
可就在最後一刻，她已經預見自己即將炸開的那一刻，一個熟悉的身影出現在實驗室門口。那個巨人又猛地把大樓舉起來了。四周的海水瞬間被抽空，一個氣囊迅速撐起來，把她罩在裡麵。
一道紅色的邪能之光晃了一下，隻聽見清脆的金屬折斷聲，跟機器切割的一樣，籠子被劈成兩半，往後倒去。
接著，她被蘇釋耶緊緊摟在了懷裡。他胸膛凶猛起伏，心跳聲劇烈到快要爆炸，抱著她的手都在顫抖：“梨梨，說話。”
“我冇事。”梵梨蜷縮著身體，抬頭露出了一個自嘲的笑容，但侵蝕到**裡的恐懼讓她身體抖得更厲害，“謝謝你……我居然活下來了，差點以為自己真的會被壓成比目魚呢……”
蘇釋耶冇說話，隻是加重了擁抱她的力道，無聲地大口喘氣，精神世界裡一片混亂，失去了理性思考的能力。但他還是憑著本能把她橫抱起來，放在沙發上，坐在旁邊說：“你現在身體很虛弱，睡一會兒吧。”
“你會走嗎？”她抓住他的手，像個抓著大人要糖的可憐小女孩。
“不走。”
簡簡單單的回答，讓她阿q精神的麵具被擊碎。她另一隻手也抓住他的手，貼著自己的臉，小聲說：“剛纔……我其實好害怕……”
“冇事，有我在。”蘇釋耶淡淡說道，“我不會讓你受傷的。”
這一瞬間，眼前的男人好像又變回了那個一眼萬年的少年。
那個話不多的，但讓她有滿滿安全感的星海。
梵梨覺得很幸福。即便未來是未知數，但現在，隻要有他這一句話，她就已經很滿足了。
剛纔她很害怕死亡。但現在如果死掉，因為握著他的手，也冇有任何遺憾。
可是，對蘇釋耶而言，一切都不像他表現得如此平靜。他心裡很清楚，剛纔趕過來那十多秒裡，他的腦海裡一直在想一個問題：如果梵梨死了，該怎麼辦？
隻有唯一的答案。
她不會喜歡這個答案的。
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