“果然是長進了，也愈見沉穩。你總算肯回京了，你娘想你頭髮都快想白了。”
含元殿內，黛玉看着賈蘭欣慰喜道。
賈蘭自然再度請罪，黛玉笑道：“見過皇上了？可是要你回京？”
賈蘭道：“是，不過臣以私事求了情，三年後再還京。”
“還要三年？”
黛玉蹙起眉心道：“怎還要三年？蘭哥兒，你是男子漢，當體諒你孃的不易。”
她是賈蘭的嫡親表姑，所以有些話不必顧忌，直言道：“蘭哥兒，你娘沒有對不住你之處。你也大了，有些話本宮不說明，你心裡也該有數纔是。前些年朝廷上各種黨爭不停，還有開國功臣和元平功臣之間的鬥爭和奪嫡之爭，何其慘烈，你如今也該看的明白。沒有皇上，賈家可能倖存下來麼？便是對你，皇上也不比對皇子少操心幾分。”
賈蘭忙跪地道：“娘娘教訓的是，臣原也有些彆扭，不過後來就想明白了。之所以還要三年，是因爲呂氏有了身孕。她身子骨弱，又有暈舟之疾，眼下經不起長途遠行……”
黛玉聞言面色舒緩下來，笑道：“原來如此，你也是，這樣大的喜事，竟現在才說。早先送信兒回京，你娘連御醫和穩婆都已經打發過去了。不過現在也不遲，揀宮中穩妥的老人送了去。”
正說着，見太子李鑾進來，黛玉愈發高興，指着賈蘭道：“可還記得你表兄？”
李鑾滿臉含笑，絲毫不見太子之威，春風和氣的道：“怎能不記得？正是聽聞母后外家表兄回京，特意前來問候。”
見李鑾先拱手，賈蘭唬了一跳，忙要見禮問安，卻被李鑾攔下，笑道：“早先父皇就以表兄告誡我們兄弟，莫要自高自大，世上還有如表兄這等早慧且沉穩有靜氣的天才，若盲目自大，只會貽笑大方。本宮近來觀政學習，讀過表兄遞上來的摺子，果然與尋常官員不同。”
賈蘭汗顏道：“殿下謬讚了，臣實平庸之極。”
李鑾搖頭笑道：“天下官員，莫說年老些的，便是年輕人中，六成以上都不注重工坊建設，他們根本就不理解工坊到底意味着甚麼，不懂，也抗拒。
然表兄卻是明白人，治下大力興建工坊，所治之土上，大興冶煉之道，使得民富官強，還能緩解大燕各地對鋼鐵的緊急需求。大燕各地，包括藩土、外省，無一處不急求鋼鐵。
若天下官員，哪怕只五成能如表兄這般懂工造，大燕必能再強盛一倍不止！
表兄，這次回京述職，就留在京中爲官罷，工部急需表兄這般知實事的官員！
以表兄的年紀，領侍郎還有些過早，對錶兄而言也非好事。
但領郎中職，權掌都水清吏司和料估所，必能勝任。”
賈蘭聞言，有些遲疑起來。
李鑾話都說到這個地步，其實已經沒有他拒絕的餘地了，畢竟連官位都報了出來。
他若推拒，勢必得罪太子。
對於尋常官員而言，這絕對是種禍之道。
千萬莫要以爲上位者禮賢下士，下面人就有拒絕的資格，這般想的人，往往下場悽慘……
好在，這時就聽鳳榻上傳來黛玉的聲音：“你這話說遲了，你表兄原是要留京做官的，可你父皇和你如母妃知道你表嫂有了身子，又有暈舟船之症，所以特許他三年的假，待孩子出生穩妥些後，再還京爲官。”
這話李鑾立刻就信了，在他看來，賈薔原就是視家庭高於一切的人。
對李鑾而言，這很好，他也很感動很敬重。
但若放在別人身上，尤其是臣子身上，李鑾心中其實是有些不以爲然的。
天地君親師，君在親前。
都去侍親了，君王天下又該如何？
豈能因私廢公？
不過，他眼下自不可能會忤逆賈薔之意，便笑道：“原來有此喜事，合該恭喜慶祝！”
又瞥眼見李鑄除了最開始請安問好外，一直耷拉着頭站在一旁，便好笑問道：“小二十九，今兒怎回來了？”
李鑄一臉生無可戀的模樣，上面黛玉情不禁啐笑道：“沒出息的混帳！”數落罷同李鑾道：“他特意告了假回來見他兄長，還要請一回東道。你父皇聽說他要請東道，就讓宮裡幫他備下晚膳，請闔家一起用一回晚飯。他這會兒心疼會賬的銀子呢！”
李鑾哈哈大笑，撫亂了李鑄的頭髮，道：“瞧你這點出息，行了，回頭我讓人去會了賬。”
李鑄聞言眼睛唰的一下錚亮，仰頭驚喜的看着李鑾，道：“太子哥哥，果真？”
“嗯？”
李鑾似沒聽清，莫名的看着李鑄。
李鑄回過神來，二話不說，就歡喜的要大禮參拜。
李鑾攔下後似笑非笑道：“你今兒回來，可見了小三十九了不曾？”
李鑄聞言面色微變，乾咳了聲，隨即解釋道：“太子哥哥，別提了，三十九弟讓人欺負慘了。宮學那邊幾位哥哥們都氣壞了，二十五哥都恨不能逃出宮學來，殺了那廝！三十九纔多大點，還不到十歲！比我都小上三歲多，賈家那邊怎就有臉誆他出面露頭？”
李鑾擡手給了他一個瓜崩，笑道：“少在這嚼舌了，父皇那邊已經有了處置，你回族學後看着些年紀小的兄弟們，莫要再讓人哄了去。果真有人亂來，可派人速來見我。”
黛玉上面聽着有些不對，問道：“這又是怎麼了？還牽扯到賈家和小三十九？賈環先前罵人的事，還沒了？”
李鑾上前賠笑道：“母后，罵人的事不過小事，大哥已經訓斥過，沒人再尋那位的不是。結果那位倒好，非往死路上硬碰。近來朝廷上、武勳親貴和軍中，到處都亂糟糟的，父皇要正本清源，撥亂反正，動靜極大。偏有些人抱着僥倖的心思，四處尋門路，妄圖逃過一劫。
那些人還真是神通廣大，尋到了敏母妃胞弟那。那位也是個妙人，自己出面化解了兩樁小事得了甜頭後，膽子愈發大了。
豐臺大營那邊有一樁冤案，苦主十分悲慘冤屈，讓那起子混帳生生冤死，連兒臣前兒有所耳聞後都十分憤怒，就怕有人徇私，還派了人去跟着。
結果賈家那位倒好，就敢收人三萬兩銀子，誇口給人擺平。
他還算有點自知之明，知道他自己分量不夠，居然動腦筋從宮學裡將小三十九給哄了出去，打着小三十九的名義亂說話。而且還不止這一件事，他還用三十九的名義，去給人跑官……
真是奇人，他果真以爲這些會瞞得過天家，瞞得過父皇？”
黛玉聞言，都覺得臉上有些滾燙，她側眸看向李鑾，問道：“你覺得當如何處置？”
李鑾呵呵笑道：“若是旁人，自然是千刀萬剮的下場。誆騙皇子，插手朝政，豈能輕饒？
可誰讓賈家是母后長大的地方？賈家之人都算是母后的孃家人？所以看在母后的面子上，再寬饒賈家一回！”
黛玉聞言，沒好氣瞪了兒子一眼，道：“他一人能帶代得了賈家？你父皇何等器重寧安伯，還有蘭哥兒，難道不是人才難得？”
話雖如此，可黛玉心中也清醒的明白，賈家和天家的淵源，最多也就能維持一世。
別說李鑾了，連三春所生皇子，同那邊都不怎麼親。
此事，也是強求不得……
天家到了李鑾這一代，愈發有天家的氣象了。
可是，人情味兒卻少了許多……
……
“砰！”
“砰！”
“砰！”
“三槍皆上靶！”
御林軍校場上，賈薔放下手中火器，聽聞一百五十步開外的報靶員的聲音，他笑了笑，又拿起槍端詳了稍許，笑道：“兵器司有大功，後膛定裝金屬殼蛋步槍的出現，將大大提升軍隊戰力，進一步拉開和西夷的火器代差！不錯，不錯！”
賈薔身邊，一個金髮碧眼的佛郎機裔大燕官員挑眉聳肩道：“偉大的皇帝陛下，臣真的不是在恭維陛下您，但兵器司能取得這等進展，全都該歸功於您的睿智和聖明！西夷鬼子們沒有這樣偉大的國王，當然永遠不可能和大燕相比！”
周圍不少同樣各式各樣奇怪模樣卻身着大燕官服的西裔官員們，深以爲然的點頭附和。
鐵牛等一干軍中重臣們，紛紛大笑起來。
爲首的佛郎機裔官員語音仍有些怪異但面色十分正經的說道：“你們不必嘲笑我，因爲我說的都是實話。後膛槍最大的難度，就是要擯棄彈藥分裝的傳統概念，設法將彈丸、火藥和起爆裝置結合爲一個整體。這個關鍵點如果不能解決，哪怕皇帝陛下畫出了後膛槍的圖案，也是沒辦法解決的。而偉大的皇帝陛下，又提出了雷汞的概念，用汞與硝酸反應生成硝酸汞，後者再與酒精作用，我們就得到了神奇的起爆藥……”
另一位尼德蘭裔官員雙手誇張的伸出，以詠歎調的語氣讚美道：“不僅是起爆藥，還有撞針和撞針式銅火帽的提出，完美的解決了氣密問題……上帝，用天才來讚美您，已經不足以形容了。皇帝陛下，您一定是上帝在人間的化身！如果您願意，您的臣民願意親吻您的靴子，您洞悉一切！”
賈薔哈哈一笑，傳下旨意重重獎勵這些兵器司官員，之後讓其下去繼續鑽研後，他則領着鐵牛、興覺、薛先等一干軍中重臣，沿着校場走動。
鐵牛還是比較興奮，有些激動道：“原先皇上說線膛槍比滑膛槍大有優勢時，臣還弄不明白。這線膛槍雖說是精度高，射程遠不少，可是填裝起來比滑膛槍麻煩的太多。裝一發線膛槍的功夫，都能裝三五發滑膛槍了。還得拿個木錘子去搗填裝杆，實在不便。這些年雖一直在改進，鹿皮彈和油紙彈，可感覺終究沒有滑膛槍利落些。再沒想到，如今竟出了這後膛槍，拉栓壓彈射擊，一傢伙幹完！以後是正經不怕雨雪天了，草原上的馬賊這下也要倒大黴了。西夷們，嘿嘿嘿！”
見鐵牛一臉獰笑，神情狂熱，賈薔與諸武勳道：“將這麼尊殺神留在京裡，倒是委屈他了。”
薛先笑道：“也是沒法子的事，眼下大燕停止對外擴張，連千百年來北方虜賊都被聖上拾掇乾淨了。厄羅斯勉強算是個對手，可是被冰原隔的忒遠，他們倒是想南下，只是人多了後勤跟不上，人少了過來就是送菜。大燕舉目無敵手，石大將軍英雄無勇武之地，雖是無奈，卻也是幸事。”
陳時笑道：“倒也不是真的沒用武之地，藩土、外省其實仍有無數蟊賊，只是多不成氣候。大軍圍剿，得不償失。小部隊去剿，地利不如人，人和不在己，凶多吉少。唯有以夷制夷，不斷抽走番丁，行釜底抽薪之計。”
張溫道：“還是要加快移民，唯有漢家百姓在藩土、外省紮下根來，枝繁葉茂，丁口數遠超土著，才能真正化土歸民。不過這個根難扎，唯有遷豪強之族，才容易入土生根些，也經得起風霜。這一次，朝廷調整大政，清理吏治，肅整軍紀。將會有數以萬計的豪強望族捲入此中，將他們一律送入藩土，將會大大加速移民的步伐。”
賈薔聞言，回頭看向鬚髮皆白的張溫，笑道：“景川侯莫不是以爲，朕決心清理內政的初衷，便是要遷豪右充藩土罷？”
張溫聞言，竟是沉默了稍許，一旁陳時都急了，催道：“景川侯，你老糊塗了不成？徐良、李珍那兩個忘八乾的事……”
不等他說完，張溫沉聲道：“那兩個忘八便是千刀萬剮也難抵其罪，只是如今軍中的動靜未免太大了些。除了御林軍外，豐臺大營、西山銳健營都司以上的武官，查處了四成還多。步軍統領衙門巡捕五營，更是在六成！但凡和徐良、李珍、田原、趙嘏沾一點邊的，都受到牽連。皇上，老臣這些老傢伙，憑着一張老臉，四處走動了一個多月，勉強算是將軍中穩定了下來。可這還只是京畿之地，朝廷掌控最強的軍隊。若按這種清查力度，去了邊軍……”
賈薔淡淡道：“邊軍那裡，又如何了？”
張溫沉聲道：“皇上，急不得啊！用皇上過去的話來說，惡虎和蒼蠅都在時，當先殺惡虎！等誅了首惡，餘下的蒼蠅，由後繼主帥慢慢清理就是。”
賈薔看着張溫笑了笑，道：“景川侯說的是老成之見，按過去的道理來說，也該如此。但是，老侯爺啊，軍中忠君報國的道理已經日日不停的教導了近二十年了。唯有鋼鐵的紀律，才能凝聚鋼鐵雄獅的口號，也喊了近二十年。過去哪個兵能領到足餉？現在哪支部隊敢喝兵血？對軍屬的待遇，更是前無古人！所以，朕不信朕的兵會因爲肅整軍紀就出現動亂。
朕已經讓人將那幾個惡虎的事蹟寫成戲摺子，傳到京畿軍區讓軍中戲臺演繹，要讓每個士兵都看看，這些混帳到底幹了甚麼，是如何辜負皇恩的！
如果到了這一步，仍有人妄圖發生動亂，那就不是朕的問題了，御林大將軍不是抱怨太久不能打仗麼？
軍伍之中，誰敢妄動一步，朕剿滅他！”
張溫聞言，皺眉深思起來。
薛先卻頷首道：“皇上之言，如雷貫耳。是啊，灌輸了多年忠君報國的道理，也講了那麼多年鋼鐵軍紀。可若是不讓他們明白，違背這些道理，違背軍法要付出甚麼樣的代價，光說，未必能讓懷有野心之人警醒！”
興覺沉聲道：“沒錯！光有恩不行，還要有威，軍中尤要如此！抱着法不責衆的心思是沒用的，這一次，就是要告訴所有軍伍，不管是京畿軍團，還是邊塞軍團，敢忘卻天恩，敢觸犯軍法，絕沒有好下場！！若軍中風紀不正，是要出大事的！不過……”
興覺話鋒一轉，同賈薔道：“皇上，此次軍中憲衛和軍法司正是旋渦中心，受牽連的超過六成，人手恐怕不足……”
賈薔道：“憲衛容易解決，御林軍多是這些年大燕英烈的子嗣，由朕一手撫養同皇子們一起長大，最是忠靖。分一萬人出來，化爲憲衛，分散至各大軍區中，執掌軍中風憲。至於軍法司，也容易。這些年皇家軍事學院積攢的軍法科學員也不少了，調入司中任命。
革新嘛，當然要多用新人！新人多有朝氣，有抱負理想，還未被官場上的污濁玷污。”
說罷，又對張溫笑道：“老侯爺愛兵如子，年歲越大，心腸倒是越軟了。但軍中法紀，容不得絲毫心軟。老虎蒼蠅要一起打，打的他們在軍中無立足之地！不過，朕也不是不念舊情，不念他們過去的功勳。這次肅整清查，朕大部分都不會開殺戒，誅九族這樣的事，本朝基本上不可能發生。只要不是巨大的罪行，多會免死。
當然，景川侯的話也提醒了朕，不能讓別人懷疑朕清肅軍紀的本心是爲了移豪右充邊，朕也不會下一道《遷茂陵令》。不如這樣……此次肅整，罪大惡極者抄家問斬，次之，抄家斬首惡，餘者流放漠北爲奴。再次之，抄家，流放西域。最後，罪責輕微些的，交贓免職，移藩土爲民。
景川侯，如此總算可以了罷？”
張溫：“……”
軍中恨其者，不知增加幾許……
賈薔笑了笑，道：“如今天好，諸卿還是儘早動身，去各大軍區看看實情。看看到底哪裡還需要變革，回京後再議。咱們這一代人，能做出最大的功績，就是儘可能的將制度，尤其是軍中制度，制定的完善些。若是能做到，有朝一日我們不在了，大燕數百萬大軍仍能保證軍法軍紀，保證強大的戰力，那纔是至高無上的偉業！這，纔是朕的初心！”
……
