恪榮郡王府。
書房內，四爪蟒龍臺上的燈燭，將屋內照的明耀。
書房內陳設與尋常高門大體相同，不過處處細節多見雕龍刻鳳。
恪榮郡王李時身着坐龍白蟒，腰繫碧玉紅鞓帶，坐在主位上，眉頭微微皺起，道：“林如海如此不留情面，孤原以爲，他也以爲老三那邊會更有希望。只是老三和賈薔漸成水火不容之勢，如此看來，又非如此。難不成，林如海和賈薔，果真想扶老大？那就太可笑了些。”
書房內除了李時外，還有兩儒生，一老僧。
一儒生緩緩道：“林如海于山東半分情面不留，或許未必是針對王爺，而是因爲北孔留有血脈。”
另一儒生頷首道：“這一節，是我等萬萬沒想到的。衍聖公府之事，我等與慈恩大師反覆推敲了多回，每一回都在那場大雨處敗退。”
李時聞言“哦”了聲，奇道：“秋池先生莫非以爲，這其中有甚麼不對之處？”
名喚秋池先生的文人搖頭苦笑道：“白蓮妖人起事，血屠山東最大最富的六大世家，聚集糧秣無數，繼而就被林如海平定，從而解除了朝廷當頭大難，也鑄就了林如海僅次於韓半山不可動搖之次輔地位。最離奇的，還是孔家遺留血脈，實在是……古怪！”
另一文士亦笑道：“此事沒甚好說的，若無那場大雨，孔氏遺孤的身世或許還會有人存疑。有了那場大雨，算是天降定論，不需多言。但也正是如此，說明林如海對王爺，未必就存了輕蔑之心。”
“阿彌陀佛！”
慈恩老和尚誦了聲佛號後，道：“秋池先生、理安先生說的都在理，王府長史一事，王爺實不必記掛在心。不僅此事不必記掛於心，往後，便是連大寶奪嫡之事ꓹ 也不必記掛於心。”
此言一出，李時頓時大驚ꓹ 問道：“大師此言何意？”
慈恩老和尚緩緩道：“在外人看來，王爺此時情形，與景初朝義項郡王何其相像？義項郡王和王爺ꓹ 都以太上皇爲師，處處學習乃至模仿。太上皇在時ꓹ 王爺這般做，是因爲王爺非皇后嫡出ꓹ 既不佔嫡亦不佔長ꓹ 所以寄希望能入太上皇眼中，隔代定太子！此計，也是萬般無奈之舉，死中求活。只可惜……”
兩位文士亦面色黯淡，秋池先生道：“皆是我等智短，辜負了王爺信任。”
李時忙擺手道：“怪不得諸位，此爲天意ꓹ 徒之奈何？皇祖在世時，九華宮獨孤與寧王可入ꓹ 說明此計並非無用。只是未曾想到ꓹ 皇祖突然駕崩。若非如此ꓹ 立嫡之時ꓹ 孤怕是要佔極大先手。”
慈恩老和尚沉聲道：“此一時也，彼一時也。當時如此做ꓹ 無可厚非ꓹ 但也造成了眼下之困局。而眼下想要脫困ꓹ 就不得不大轉彎。”
李時聽明白了，道：“大師是說ꓹ 向李曉學，沉下心來踏實爲公？只是，跟他後面學，會不會太遲了？反而助長其勢？”
慈恩老和尚搖頭道：“王爺放心，若恪懷郡王果真是沉下心來一門心思辦公之人，怕是此刻宮裡早就賜下明黃王袍，以別諸皇子了。恪懷郡王之前做的的確不錯，不爭不搶，兢兢業業在工部觀政理政，不自大輕狂，指手畫腳，反而幫着工部做了許多事。然自從與寧侯賈薔交惡以來，敗招迭出，也露出了真性情！老衲想來，必是讓宮裡大失所望！這對恪懷郡王是壞事，卻也留給了王爺莫大的機會！”
李時聞言眼睛明亮，只是又擔憂道：“孤聽宮裡說，李曉在父皇跟前保證，再不因一個女人意氣用事，他若是自此改了過來，豈不是……”
一旁名喚理安先生的文士聞言笑了起來，道：“此事已經不是恪懷郡王想不意氣用事，就能平息下去的事了。瞧瞧賈家那位，真是一點臉面都不給恪懷郡王留啊。此時，恪懷郡王怕正在暴跳如雷。”
秋池先生笑道：“在恪懷郡王看來，賈薔與他有奪妻之恨。於賈薔看來，這恪懷郡王居然還惦記着他的未婚夫人。那位賈薔有皇上和皇后娘娘隆寵優待，論聖眷便是尋常宗室子弟都難及，心高氣傲，怎會伏他？故而往後兩邊怕是不會停下紛爭。此事對王爺來說，是好事。畢竟若是恪懷郡王上位，賈家絕無好下場。”
李時遲疑道：“以孤王看來，賈薔似還站在寶郡王一邊……”
秋池先生哈哈大笑道：“若如此，寶郡王請東道時，他爲何不去？賈薔和恪懷郡王在御門前發生衝突，還是王爺解的圍。寶郡王此人……着實有趣。一把天胡的骨牌在手，他卻亂將，將成這個局面……這也說明，天命在王爺！”
慈恩大和尚緩緩道：“王爺還有一樁優勢……”
李時心情振奮，忙問道：“還有甚麼優勢？”
慈恩大和尚微笑道：“皇上春秋鼎盛，王爺還有足夠的時間，轉變在聖心中的印象。也有足夠的時間，重新佈局！”
李時聞言，緩緩點點頭！
從始至終，卻沒人提起李暄半個字。
蓋因此子，奇葩！
……
恪和郡王府，後宅。
中堂。
李暄面色威嚴，以低音問道：“邱家怎麼說？”
邱氏美眸打量了李暄幾眼，見其裝腔作勢的模樣，心下好笑又無奈，道：“爺，邱家知道輕重了，明兒就將庫中內藏，還有老太太、太太幾個嫂子的嫁妝都一併收攏了，送去萬寶樓。還託我多謝爺和賈薔呢！”
李暄搖頭道：“謝賈薔就足夠了，不必謝爺。”
邱氏震驚，以李暄個性，不該說謝他就夠了，不必謝賈薔麼？
李暄看出邱氏的錯亂，淡淡解釋道：“爺的女人，要懂得自立獨立，不要事事都指着爺。那樣的庸脂俗粉，只配得起凡夫俗子，焉能配得上爺這樣的人中龍鳳？”
邱氏下巴差點嚇掉，她心思急速飛轉，忽地一道靈光閃現，問道：“爺，林相家的愛女，近來如何了？”
李暄聞言，登時忍不住歎服道：“林如海那老傢伙還真捨得，他那閨女五六歲時就讓一個人帶着奶孃丫鬟上京了。這倒也罷，如今竟還一個人下江南給她娘掃墓，都不用賈薔陪。瞧把那球攮的得意的……”
邱氏聞言，登時知道根子在哪了，她恨的咬牙，道：“王爺，賈薔雖不親自作陪，他必是要屬下護送罷？”
李暄道：“這不廢話麼？手下不護送，林如海的女兒還能自己划船去江南不成？”
說罷覺得自己好風趣，哈哈哈大笑起來。
邱氏心中冷笑，既然林家姑娘能使用下人，那日後她遇到難處，就不能去找賈薔？
李暄笑罷，卻忽地反應過來，看着邱氏好笑道：“你若是覺得只指派得動賈薔那小子，你只管去試試就是。連父皇指派他當官，他都百般不情願，推三阻四。你若能指派的動……爺怕你到時候丟了夫人又賠兵。”
邱氏：“……”
……
寧府西院。
賈薔回到小院時，就看到平兒、香菱、晴雯都在，正陪着迎春、惜春說話。
難得她二人來做客，還這樣晚了。
賈薔奇道：“二姑姑、四姑姑怎來了？”
迎春起身，未語俏臉先紅，一張鵝蛋臉上，沒有黛玉的靈韻，沒有寶釵的端莊沉靜，沒有探春的神采飛揚，只有訥訥的溫婉可親。
她笑道：“薔哥兒，果真後日要一道下江南？”
賈薔倒吸一口涼氣，道：“二姑姑，別人行禮都快打包好了，你這……”
“呸！”
迎春聞言羞惱，知道賈薔在拿她取笑，啐了聲後，俏臉更紅了，遲疑道：“薔哥兒，我……我不大想去，若是不去，可行？”
賈薔莫名道：“怎不想去？”
迎春苦笑道：“我原不愛去外面逛……去桃園還行，離家近些，可是去江南，我心裡慌的很，只怕回不來家……再者，姊妹們多有文才，去那江南千古風流地必是要吟詩作對的，我不擅長那些，更願意在家待着讀棋譜……”
賈薔聞言笑了起來，原來是個宅女啊。
他想了想，道：“那也行，這過日子嘛，自然是怎麼自在怎麼來，怎麼舒服怎麼來。若是不愛出門，出了門不僅覺得不受用，反而覺得受罪，那豈不是本末倒置？正好，寶妹妹也在家，你們也能作伴，並不寂寞。”
迎春見他不怪罪，也不勸，心裡大爲高興，道：“辜負了你的一番心意，原當你會不高興呢。”
賈薔笑道：“我的一番心意，本是讓你們過的快樂些，不是給你們添堵的。總之，怎麼開心怎麼來就是。”
見迎春眉眼間都是笑意，溫柔可親，他笑着點了點頭，又看向惜春道：“四姑姑也不願去？那也留家裡便是。”
惜春差點沒跳起來，道：“我怎不願去？我是要去的！我還要畫江南景色哩！”
一旁平兒、香菱、晴雯都笑了起來。
賈薔逗趣道：“那你怎也來了？”
惜春“威嚴”的“嗯”了聲，反問道：“姑姑我不能回家麼？”
話雖如此，小手還是有些緊張的握起……
賈薔哈哈笑道：“是是，是我問錯了。我的意思是，四姑姑回家後，原該去東路院你自己的院子纔是。”
惜春聞言登時繃不住了，笑起來道：“是二姐姐一個人不好意思來嘛！我帶她來！”
賈薔呵呵一笑，又說了幾句閒話後，二人就回惜春小院去住了。
只是二人剛走沒一會兒，卻見鳳姐兒又來這邊，說是尋平兒說事。
雖拉着平兒就往平兒院裡行去，可晴雯還是在背後氣的咬牙，悄悄啐了口！
賈薔見之，仰頭望月，輕輕一嘆道：“這如洗的月夜，這操勞的人生吶！何時是個頭啊……”
“呸！”
……
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