乾清門。
大燕天子通常不在三大殿上朝，而是在此門或太和門，御門聽政。
乾清門雖說是門，實則前後三大間，分明就是一座宮殿。
只是比起三大殿簡略些……
此刻，隆安帝高居御座，面沉如水，看着殿下吳陽侯和睢陽伯怒髮衝冠，怒聲要求隆安帝給個公道！
他心裡震怒，既有對賈薔的，也有對此二人者。
趙國公姜鐸老邁，他倒看似公道，卻緩緩道：“皇上，老臣雖爲武勳，但還是要多一句嘴，勸勸皇上。武人雖不能如前宋時那樣，臉上刻字稱爲斑兒，連妓子也不如，可是，也一定要防備武人坐大，無法無天。老臣得知家裡有子說出甚麼姜家軍的話，立刻就明白，這樣的姜家斷留不得，這才一步步將姜家的人從大燕各部邊軍要鎮中收回，寧可賦閒在家，寧可廢了他們，也絕不允許他們有任何逾矩之處。如今這寧國公的玄孫，先於當街殺宰相公子，如今又行下如此暴行……這些且不提，皇上可還記得，林大人愛女車駕失火之事？”
隆安帝聞言，面色愈發晦暗，沉聲道：“老國公之意是……”
姜鐸撇了撇因無牙而往內癟的嘴，道：“當日若非老臣擔憂事情鬧的無法收拾，就將姜林交了出來，爲了大局，老臣能忍。又擔心他胡鬧太甚，便隨他往雄武候府走了遭，讓雄武候王德也將世子王傑交了出來，最後，甚至還去了輔國將軍府。皇上，此子用膽大包天來說已經不夠，他是無法無天啊！再加上林大人……不，不止林大人，還有皇上、皇后和恪和郡王的關照ꓹ 讓他如今愈發有恃無恐！若他只是個尋常無賴小兒，佞幸之輩ꓹ 老臣也不會多嘴。偏生，他還是開國功臣一脈的核心。皇上，老臣心中擔憂啊！”
隆安帝身旁ꓹ 戴權聽了都倒吸一口涼氣。
薑還是老的辣！這已經不是姜了，這分明是千年老毒蛇！
吳陽侯、睢陽伯罵罵咧咧咆哮訴冤ꓹ 其實殺傷力着實有限。
擂臺上比武輸了，說破大天去ꓹ 又能如何？
更何況兩人世子先前還打傷過別人！
可姜鐸這番話ꓹ 卻是真正將賈薔往絕路上趕。
或許這一次不會有大事，但將來，再有這樣的事發生，今日扎進聖心裡的刺，就會立刻生根發芽，長出一根能漲破撐死賈薔的巨木來。
果不其然，隆安帝聞言ꓹ 眼中目光森然起來，偏這時ꓹ 聽到門口內侍傳奏道：“寶郡王、恪和郡王、寧國侯覲見！”
隆安帝咬牙道了聲：“宣。”
門口內侍忙宣道：“陛下有旨：傳寶郡王、恪和郡王、寧國侯進殿！”
未幾ꓹ 三人一前兩後進殿ꓹ 見禮罷ꓹ 隆安帝上面冰渣子一樣的聲音喝道：“李暄、賈薔跪好了！”
兩人不敢多言，跪的瓷實ꓹ 就聽隆安帝厲聲斥道：“無法無天的孽障ꓹ 前兒朕才教誨過ꓹ 今兒又做下這等枉法事，你當真朕管教不得你？”
賈薔自動對號入座ꓹ 只是他不解道：“皇上，臣知道今日下手狠了些，但臣那擂臺，原是爲了消磨開國功臣子弟和元平功臣子弟對立而設下的。這半年來，也大有裨益。至少臣還有鎮國公府的牛城、理國公府的柳璫等，和元平功臣一脈的宣德侯府世子、東川侯府世子等人，已經有了些交情。臣素來以爲，僵硬的將大燕功臣分成開國一脈和元平一脈，是人爲的在進行對立，是有人故意挑起爭鬥，好從中集聚勢力爲己用，想當軍中老大！
臣這些人，即便成不了好友，也絕不該成爲生死相向的敵人！
今日臣下重手，便是因爲吳陽侯世子孫朝陽和睢陽伯世子張德英在擂臺上，並非爲了較量提升武藝，而是爲了折磨羞辱開國一脈的子弟，將開國縣公王家子弟，打的眼眶碎裂，鼻骨碎裂，臉上的肉也碎爛，嘴巴爛的可以看到牙齒……
皇上跟前臣從不說假話，臣就是要教訓這二人，讓他們知道，莫要以陰私噁心的做派，再將元平功臣和開國功臣挑唆的對立起來。難道大家不都是皇上的臣子？難道不都是大燕的軍中力量？爲何偏爲了某些人的私心利慾，非要挑起鬥爭？皇上，臣說的某些人，就是趙國公府！
趙國公越老越壞，也越陰險！大忠似奸，至奸至邪，臣斗膽最後向皇上提出一個請求！”
隆安帝面色木然道：“說！”
賈薔擡頭看向隆安帝，道：“臣料想方纔姜鐸必詆譭臣，因爲今日臣當着衆人的面揭破了姜家的陰謀，他必倒打一耙！沒關係，他雖然不要臉無恥的詆譭臣，臣卻有一法子可自證清白！
臣願意以終身不入軍中，終身不見不碰兵權，不見一位軍中將軍，乃至賈家所有人，膽敢私會軍伍中人者死罪爲代價，來換取姜家退出軍中三十年！
皇上，臣絕非意氣之爭。天下英才無數，難道果真就短了姜家和賈家不成？
眼下元平功臣以姜家爲首，開國一脈似乎也以賈家爲首。臣以爲，只要去除了首惡，其他的就好辦了，就能天下太平了。
只要老國公心懷忠義，答應此事，臣現在就回家，閉門讀書，賈家絕無一人再敢入軍中半步！
姜老國公，你老到底是忠還是奸，就看現在了。來吧，御前起誓！”
滿殿皆驚！
隆安帝：“……”
姜鐸：“……”
李景諸人：“……”
姜鐸不能說不老奸巨猾，換其他任何一個對手，哪怕是林如海，今日埋的釘子，都能扎出半甕血來。
但他的對手實在是一個……奇葩。
賈薔熱愛不熱愛權力呢？
當然，哪個男人不愛權力？
但他熱愛的權力，和尋常官迷熱愛的權力完全是兩回事。
賈薔想要的權力，只要能夠不被人欺辱了去，不用擔心人生安危周全，能保護得住身邊人即可。
以目前他和天家的關係，以林如海和天子的君臣情義，就目前來說，其實已經足夠了。
他當然明白，在這樣一個時代，將安危寄託在別人，尤其是寄託在天家身上，實是不靠譜的。
但即便不去接觸軍權，賈薔也自信可以編織出一張足以自保，使得家人無憂快樂富足一生的大網來。
這就足夠了，不是麼？
眼下他幾乎甚麼都有了，還妄想甚麼桃兒？
所以，他是真的豁得出去，也捨得掀桌子！
但是……
姜鐸不行，換作五十年前，或換作三十年前，他年輕時，或許有這個膽略和賭性，和賈薔賭一把。
可他今年都九十二了，哪裡還賭得起？
關鍵是，姜家剛剛得罪了多少豪門？
果真放棄兵權三十年，姜家連五年都撐不住，別提甚麼三十年了。
三十年不摸兵權，別說他早死成灰了，他的孫子怕是也得死成灰……
然而他這一遲疑，頃刻就將先前所有優勢和進攻化爲虛無。
這種事，當真是以跡證心的。
即便接下來，他顫巍巍的要下跪，準備做勢應下，但隆安帝卻已經不給他這個機會了，而是厲聲將賈薔罵了個狗血淋頭！
“年紀輕輕，絲毫不知尊老，書都讀到狗肚子裡去了！”
“動輒撂挑子，都如你這般荒唐憊賴，誰還爲朕效命？誰還爲江山黎庶出力？”
“老國公一生戰功煊赫，爲國朝立下何等功勳，豈能受你一小兒威脅？簡直無法無天！”
“林愛卿不在，你無人管束，就變得驕狂恣意，狂放無禮！”
“下手狠辣，口口聲聲說甚麼軍中袍澤情，怎還下這般狠手？”
痛罵一番後，卻是將先前之事一筆勾銷，又迴轉到細枝末節上來……
姜鐸見之，心中雖有些驚怒，可到底上了歲數，精力着實不濟，一時間竟然反應不過來如何應對，只覺得頭暈眼花，心下悲涼。
今日他之舉動，原是因爲發現了軍中這一漏洞，想要藉機按死。
若只賈薔本身其實並不可怕，可賈薔身後還有一個即將金身大成的林如海，當朝宰輔之列。
林如海還掌着天下財權，新政大行後，權勢只會一日盛過一日。
姜鐸突然發現，有此人幫扶，賈薔還真有可能帶着開國一脈功臣子弟，讓開國功臣一系，死灰復燃！
然而姜鐸對整個軍中的佈局，從來就沒有給開國一脈留過餘地。
所以，他要趁着林如海還未回來，還未進一步權勢大增之際，先埋下一根毒種子。
最好，能先廢了賈薔！
只可惜，時間已經不在他這邊了……
若能給他時間讓他慢慢琢磨，姜鐸自忖還是能對付得了這條小狗攮的……
可比起機變來，如今的他，是真的比不過了……
“你莫要給朕扯甚麼生死箋，你當朕的都中是江湖綠林不成？”
隆安帝仍在責罵，賈薔被罵的擡不起頭來，規矩跪在那領受着。
這個時候罵，比一言不談的好……
睢陽伯張漢清自然也明白這個道理，他痛心疾首的咬牙恨道：“皇上，臣之世子，堂堂睢陽伯嫡子，今年才十九歲，已經隨臣在大同戍邊五年，親手斬殺的馬匪超過三十人，積功至輕騎校尉，是睢陽伯張家希望之所在。可現在，爲豎子所毀！臣請求皇上給臣，給睢陽伯府一個公道！”
吳陽侯孫萬千亦是一字一句道：“皇上，臣絕非表功，臣家世受皇恩深重，戍邊三十載，原不過本分。只是，吳陽侯府傳到這一代，因常年戍守邊鎮，便只有孫朝陽一個嫡子了。”
隆安帝聞言，臉色凝重肅穆，眼神也愈發深沉。
正這時，有內侍太監進殿稟奏：“萬歲，今有北靜郡王太妃、南安郡王太妃、東平郡王太妃、西寧郡王太妃並一等榮國夫人並鎮國公府誥命、理國公府誥命、齊國公府誥命、繕國公府誥命、平原侯府誥命、定城侯府誥命、襄陽侯府誥命等，共三十六家開國功臣誥命，於殿外求見皇上。”
“……”
殿內隱隱震動，隆安帝沉吟稍許後，眼神在賈薔身上凝了凝，道了句：“宣！”
未幾，就見以三十六名白髮蒼蒼的皓首命婦，皆着品級大妝，有的甚至還要相互攙扶着，進入殿內，跪拜見禮。
隆安帝頭疼，語氣還得稍微放緩，問道：“諸誥命，何事如此興師動衆進宮來？”
此間以北靜郡王府最貴，因而老太妃道：“皇上，今日臣婦等得聞，元平功臣欺人太甚，作踐羞辱我開國功臣子弟如豬狗，因而特來討個公道！”
隆安帝沉默稍許，問道：“怎是命婦前來？家中男兒何在？”
北靜郡王太妃緩緩道：“家中頂用的男兒，早已戰死。如今苟延殘喘的，都是些沒出息的。”
此悲壯之言說罷，一羣老婦哭了起來。
姜鐸、孫萬千、張漢清：“……”
隆安帝眼中閃過一抹古怪，隨即目光落在賈薔身上，道：“也並非都是沒出息的，如今不就出了個有出息的，將人骨頭一節節都打斷，能爲大得很！賈薔，你怎麼說？”
賈薔叩首罷，看向孫萬千和張漢清問道：“吳陽侯、睢陽伯，你們剛纔還說不是在表功？只是莫非你們以爲，只有元平功臣有功勳，我開國一脈就是靠陰謀詭計見風使舵出賣陷害得來的爵位？你們若這樣以爲，那本侯亦無話可說。”
姜鐸：“……”
賈母卻道：“皇上，臣婦有話說。”
隆安帝眼眸微眯，道了聲：“準。”
賈母顫巍道：“臣婦有話想問趙國公爺，和兩位侯爺、伯爺……我賈家宗祠內，太祖御筆親書：肝腦塗地，兆姓賴保育之恩；功名貫天，百代仰蒸嘗之盛！又曰：勳業有光昭日月，功名無間及兒孫！已後兒孫承福德，至今黎庶念榮寧！
你們家宗祠裡有麼？
老國公，你們家有太祖御筆麼？”
“……”
姜鐸無言，他們家有個錘子。
開國時，他們家雖不是草民，也還只是中級軍官，連見太祖的資格都沒有……
賈母繼續落淚道：“我賈家寧榮二祖自隨太祖高皇帝從龍起兵以來，族中戰死沙場的男兒何止千百？
宗祠御筆上的每一個字，不是用硃砂書就的，那都是用我賈家男兒的血肉寫成的！！
開國勳臣，又有哪一家不是如此？
家裡青壯都戰死完了，各家家傳斷絕，只餘一家子婦孺和老弱病殘，又怎麼教育的好兒孫？
我們都是家族的罪人吶！
後來，你們元平功臣來了……
爭官位、搶地盤，唾罵開國一脈都是廢物……
今日事我們也都聽說了，好好一場擂臺比武，原是好事。
可你們將人打敗了不算，還非要將人打的滿臉碎肉碎骨頭，再啐上一口唾沫。
你們的兒子受傷了便心疼，那我們開國一脈的兒孫，就都不是人嗎？
勳業有光昭日月，功名無間及兒孫……
太祖御筆，難道都是假的？
既然你們要討公道，也別要我重孫兒賠了，老婦我賠與你們便是！”
說罷，一頭撞向吳陽侯孫萬千。
孫萬千唬了一跳，連忙攙扶。
三十六位老誥命齊齊悲痛放聲大哭，圍向了吳陽侯、睢陽伯二人。
可憐二人也算是猛將了，這會兒卻是將拳頭攥起又鬆開。
二人不傻，今日但凡哪個有個閃失，他們才真正坐蠟了。
他們可沒和人籤生死箋！
果真傳出去，非得鬧翻天不說，一世英名也要盡喪！
“皇上！皇上！臣罷手了！”
“皇上！臣認命了！哎喲！！”
吳陽侯和睢陽伯大聲求救，睢陽伯話沒說完，慘叫一聲。
這些老命婦的指甲一個賽一個長，一把抓到臉上，滋味實在是……
隆安帝心累的看了耷眉臊眼的賈薔一眼，對戴權道：“送諸位太夫人回府。”
戴權領旨，忙外面等候動靜的宮人入內，兩人攙扶一位，將三十六位大哭的老封君送出皇城，交與各家車轎……
等命婦走後，最海松一口氣的，是躲在寶郡王李景背後的姜鐸。
他可嚇壞了，今兒若是讓一羣瘋婆子給撓了，那可真是沒法混了。
瞧瞧吳陽侯和睢陽伯就知道……
連隆安帝，都只面色淡淡的讓二人跪安，再不提甚麼公道不公道了。
二人狼狽而去，姜鐸便迅速昏昏欲睡，人都不清醒了。
隆安帝便也讓內侍用御輦送出了皇城……
等一場鬧劇結束罷，隆安帝的臉色才又黑了下來，看向賈薔和李暄的目光似要吃人，厲聲罵道：“兩個無法無天的畜生，一天天胡鬧個沒完沒了，如今連朕這裡都不得安寧！你們到底想幹甚麼？”
賈薔、李暄二人半個字不敢言，規規矩矩的跪在那等候發落。
李暄有些後悔，今兒真不該尋賈薔頑，太晦氣了。
這一次，怕是真要糟了……
然而便在此時，卻見寶郡王李景忽然躬身道：“父皇，此事和五弟、賈薔不相干，都是兒臣之過。”
隆安帝：“……”
賈薔：“……”
李暄：“……”
李暄震驚稍許後，忙道：“父皇，大哥想多了，此事就是賈薔胡鬧，給王安王雲出氣，和大哥絲毫不相干！”
李景偏過頭看着李暄喝了聲：“閉嘴！”
賈薔真誠道：“王爺，此事當真和王爺無關，都是恪和郡王和臣之過也。”
李景理也不理，對震驚的眼眸都快睜圓的隆安帝道：“父皇，皆因吳陽侯、睢陽伯在兵部對兒臣不敬，小五才和賈薔商議，要與兒臣出口氣。此事兒臣先前便知，原以爲只是胡鬧頑笑，卻沒想到……”
“李景。”
不等李景沉聲說完，隆安帝忽地喚了聲。
李景躬身道：“兒臣在。”
隆安帝面無表情道：“你下去罷。”
李景遲疑稍許，卻還是嘆息一聲，跪安告辭。
等李景走後，隆安帝對戴權道：“去，取廷杖的木棍來。”
戴權聞言一怔，隨即匆忙去取。
賈薔心裡“咯噔”一聲，隨即悄悄狠狠瞪了李暄一眼，好球攮的，被你坑死了！！
這番詭計能誆得住李景，還能誆得住隆安帝？
李暄這會兒也傻了眼，膽戰心驚的看着震怒中的隆安帝……
天地良心，他真沒想到，他大哥能驕傲到這個地步！！
……
鳳藻宮，偏殿。
李暄眼睛都哭腫了，趴在軟榻上，罵罵咧咧道：“賈薔，你球攮的捱打的時候怎麼不叫？你慘叫兩聲，父皇也就多打你了，不會揪住爺一個猛打！”
賈薔也趴在那，沒好氣道：“我這樣大的人了，被皇上教訓几杖，哪裡好意思哭爹喊娘？”
李暄聞言眼淚差點又流下來，罵道：“天打雷劈的沒孝心的種子！爺都是被你牽連的，你還有臉笑話爺？”
賈薔嘿嘿笑道：“你是不是傻？皇上是因爲擂臺事打的咱們？皇上是因爲你拿寶郡王當傻子哄，這纔打的咱們，我都是被你連累的。王爺，你好端端的哄你大哥做甚麼？你又不是不知道他甚麼性子，怎麼可能讓你替他背鍋？”
這位皇長子，真是驕傲到了骨子裡。
世上許多人的驕傲，是因爲自卑而表現出的狷介放浪。
都說人越缺甚麼，就越愛表現甚麼。
所以大多數人得驕傲，只因心底自卑。
但李景的驕傲，是真正純粹的驕傲。
他是打骨子裡以爲他是天潢貴胄，帝王嫡長，除了帝后和他之外，其他人都是下臣。
這樣純粹的人，難免單純些……
李暄嘆息一聲，道：“原只想別讓我大哥訓斥咱們，也別想着靠罵咱們，和對面緩和關係……誰能想到，他老人家能幫咱們頂鍋？哎喲，爺這頓打，挨的可真冤枉啊！對了，賈薔，你不是和你家太夫人鬧翻了麼？怎還有臉子求她幫忙？”
賈薔也覺得無語，道：“我怎麼可能去尋她幫忙？我讓商卓去尋鎮國公府牛繼宗、理國公府柳芳他們，讓他們十來家誥命來哭一場就是了，誰知道他們把西府那邊也驚動了。還把四大郡王府都攪和起來，我真是服了他們！不過來就來罷，元平功臣來鬧公道，開國功臣就鬧不得公道？”
李暄雖後腚疼的厲害，這會兒卻忍不住哈哈大笑道：“賈薔你太卑鄙了，你尋一羣婆子來哭鬧，你怎不讓牛繼宗他們來？”
賈薔冷笑道：“你傻啊，開國一脈男子頂用的才十來個，他們來了就衍化成兩大功臣體系的較量，還不被打成渣渣？男人比不過，女人還行。”
李暄聞言，又樂的哈哈大笑起來。
這小子天生愛笑，一笑就停不下。
正當他樂顛兒時，卻聽到殿門口傳來一道冷哼聲，他想閉嘴居然一時閉不住，哈哈大笑着回過頭去，就見隆安帝黑着臉，尹皇后繡帕掩在額前，無奈的看着他……
“鵝鵝鵝鵝……”
“哈哈哈！”
賈薔也被這逗比逗的沒忍住，笑出聲來……
心裡卻是慘然一聲：壞了！
……
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