這時，張遼又道：「要照拂，但只有一點，違法亂紀不在照拂之列。」

黃明還沒表態，劉喬便慌忙起身道：「多謝大將軍教誨，劉氏一族必當謹守本分，絕不幹違法亂紀之事！」

張遼點了點頭，想了想，道：「劉家主，不知令公子劉邕可願為官？若有此意，可先去河東書院去學一年行政之道，考核合格，便可放任地方，為百姓做事。」

劉喬不由大喜，急忙道：「自是願意，但憑大將軍安排。」

沒想到一旁黃明突然開口道：「稟大將軍，前日皖縣縣丞畏懼朝廷之師，已不知逃往何處，如今皖丞有缺，下官舉薦劉家主擔任縣丞。」

「哦？」張遼劍眉一揚，轉問劉喬：「縣丞汝做的來乎？」

劉喬沒想到黃明會推薦他做縣丞，而張遼又問的這麼直接，登時有些慌張，忙起身道：「不可，縣丞乃一縣重職，仆怕是做不來。」

黃明卻道：「劉家主識文斷字，將劉府打理的井井有條，在鄉里頗有威望，足見非是愚魯之人，又熟悉皖縣情勢，有下官在旁引導，縣丞之職足以勝任。」

張遼想了想，道：「劉家主於我有救命之恩，這個縣丞可以試守一年，不過公私須要分明，一年之後我親自考核，若做的好，滿歲為真，若不好，還是繼續做家主吧。」

事實上縣丞這個職務比較特殊，上有縣令，下有諸曹，只要與上下處理好關係，上有縣令的支持和引導，下有諸曹悉心做事，幹起來還是相對容易的，也是上手政務的最好職務之一。即便做不好，上有縣令掌管全局，下有諸曹承辦事務，也不會出什麼大事，所以張遼才沒有反對。

劉喬沒想到張遼竟然同意了黃明的建議，不由一愣，一顆心登時活了起來，看到黃明在一旁連連示意他答應，當即心中一定，恭敬下拜道：「仆願試守之。」

張遼點了點頭，神情轉為肅然：「切記，為政牧民，容不得半點馬虎，若不成就不要做，退而保汝富貴，我這個大將軍還是能做到的。」

劉喬忙道：「仆定當鞠躬盡瘁，若果不成，亦無顏任之，自會辭官。」

張遼露出笑容：「我素來認為，當官就是吃苦受累，為朝廷分憂，如此可要辛苦了劉家主了。走，我隨汝二人一道回皖城，恐怕叔母、劉邕兄弟與蘭芝妹子早就等得心急如焚、坐立不安了。」

他方才已經安排了諸事，楊漢帶人去收斂陣亡的親衛屍體，按名造冊，在廬江修建忠烈祠，黃忠和臧霸各赴九江和廬江，徹底掃平各處餘孽，安定郡縣。

如今他已經算是掌控了九江與廬江，皖城已經是他的地盤，他自然不會在城外休息了。

到了帳外，許褚一聽張遼要回皖城，便要跟著過去。

張遼自然不會反對，許褚本就是他的親衛統領，跟著他也理所當然，不過看著許褚，張遼登時想起一事，不由笑道：「仲康，聽聞汝與劉家主結了兄弟？」

許褚咧嘴道：「正是，劉家主對主公有救命之恩，與俺就似兄弟一般。」

張遼點了點頭，突然道：「我與劉家子女平輩相稱，看來以後要喚汝許叔父了。」

嘎？許褚一下子傻了眼，面色漲紅，額頭冷汗直冒，赧然哼哧道：「這……主公，萬萬不可，俺還是喚劉家主伯父吧。」

讓主公喊他叔父，他還不被主公麾下那幫悍將打死？何況他也絲毫不敢有這個心思。

「沒事，仲康，可以各交各的。」張遼哈哈大笑。

許褚連連搖頭，直接向劉喬一禮：「許褚見過伯父。」

劉喬愕然，不知道如何是好。

黃明不由莞爾，大將軍雖然威嚴自生，但還是很親和的，與袁術、劉勛的高高在上截然不同，反而更讓他尊敬。

……

皖縣，劉府，黃昏的斜陽照在閣樓上。

劉邕和劉蘭芝皆在前院，滿面焦慮，坐立難安，心情就像天邊的夕陽一樣，越來越沉。

父親已經出城不知多久，母親在屋裡擔憂落淚，府中僕從人心惶惶，劉邕在半個時辰前曾出府想要找黃縣令打探消息，卻被縣中主簿告知，黃縣令也在一個時辰前被城外的將軍召走了，至今未歸。

這讓他們心中更多一種不祥的預感。

「小妹，我再出去打探！」劉邕實在忍不住了，大聲道：「若還無消息，我便出城去見那許將軍，總要知道個究竟。」

「我與兄長同去！」劉蘭芝咬唇道：「人是我救的，若那將軍果真問罪，我一力承擔，絕不能牽連家人。」

「婢子陪女公子一起去。」一旁小寧忙緊緊拉住劉蘭芝。

「汝不能去！」劉邕斷然回絕。

他知道妹妹的容貌，與縣中的二喬並稱，不知有多少俊傑託人登門求親，若是去了軍營見那些凶兵，那後果他根本不敢想象。

「兄長……」劉蘭芝待要再說，外出打探消息的一個家丁突然撞撞跌跌衝進來，惶恐大叫道：「少主，不好了，城外兵馬進城了！」

啊？劉邕一聽此言，幾乎站不住身子，城外兵馬進城了！那自己的父親怕是……

劉蘭芝眼淚已經流了下來，腦海里想著張公子離開時說是要保父親無憂的篤定神情，心中沒來由升起一股怨憤，隨即又心生凄然，恐怕父親和那張公子都被害了，還有什麼可怨的。

唯一可哀的，就是自己救人牽連了家裡，只該以死相殉。

「父親！」劉邕悲痛大哭。

「少主，不好了！」轉眼又一個家丁連滾帶爬跑進來，惶然大叫：「好多兵馬朝劉府圍過來了！」

此時不必他說，府中眾人已經能夠聽到外面清晰的聲音。

誇！誇！誇！

急促而整齊的腳步聲從外面傳來，原本守在門口的皖縣守軍慌忙跑開。緊跟著牆外也傳來有力的腳步聲，向後院延伸，顯然是要包圍整個院子。

隨後，府門大開，二十個披堅執銳的士兵分作兩列整齊的奔跑進來，看也不看院子里驚呼亂奔的僕從，也沒有理會面色慘白的劉邕和劉蘭芝，兩列士兵奔出三丈，倏然而止，而後左右對向轉立。

誇！二十個士兵動作整齊而有力，每人間隔三尺，身形筆挺，右執長矛，左垮腰刀，整齊成線，一股肅殺之氣登時在劉府中蔓延開來。

皖縣那些守軍與這些士兵一比，直如鴉雀之比鷙鷹！

但這威武凜然的氣勢，反而讓劉邕、劉蘭芝和劉府眾人心中更加絕望。

「天滅我劉家……」劉邕嘴裡喃喃念著，看著這些可怕的士兵，面色灰白。這些凶兵害了父親還不夠？還要誅滅全族麽？

劉蘭芝的心彷彿緊緊地擰成了一團，痛苦無比，不過就是救個人？怎麼會遭此大禍！

「阿姊。」婢女小寧面無血色，卻緊緊拉著劉蘭芝。

那些僕從更是不堪，嚇得連動也不敢動。

院子里悲痛和絕望的氣氛在蔓延。

「邕兒，蘭芝，貴客上門，快出來接客了！」

一個興高采烈的聲音從府門口傳來，瞬間讓院子里悲痛和絕望的氣氛為之一滯。

劉蘭芝嬌軀一顫，心中霎時間湧起無盡的喜悅，父親沒事，是父親的聲音！