卡澤斯.霍奇迪親王一臉頹敗的跌坐在椅子上，雙眼怔怔出神。
他幾乎費盡一生心血打造起來的緋色騎士團，居然在今天、在這種他從一開始就沒有放在眼中的戰場上，落了個全軍覆沒的下場？而且這一切，還是建立在賽迪斯突破境界極限的情況下！
所以卡澤斯無論如何也想不通，為什麼對方那個人在挨了賽迪斯一擊之後仍未死去？
雖然這種位於緊急時刻下驟然超越境界極限的突破和一步一個腳印順勢發展起來的聖域強者有著本質上的區別，但是就算這樣，賽迪斯剛才那一擊也是貨真價實的聖域級彆強者全力施為下的攻擊。
「為什麼？」卡澤斯喃喃自語著，雙眼已然沒有了焦距，「為什麼會沒死？這……這怎麼……可能……」
另一邊的戰場上，威廉看著瑞娜將貫穿了賽迪斯眉心的長槍抽出，任由賽迪斯的屍身緩緩倒下，威廉就知道，這場戰爭他們已經贏了。儘管因為中途出現了賽迪斯境界突破這麼一個變數，不過幸好他並不是由已經基本可以利用規則之力的准聖域強者級別這個境界突破，而是因為被瑞娜逼到近乎於絕路的情況下才突破的。
這兩者是有著本質上的絕對差別。
如果換成今天突破境界的對手是阿嚓爾，那麼他就絕對不會出現像賽迪斯那樣脫力的情況，就算因為臨時突破境界還無法徹底穩固的關係。但是至少也可以發揮出七成下位聖域強者的實力。
如此一來，今天這場戰爭的勝負如何。還真的是非常難以預料。
可就算這樣，要說威廉不心痛，那也是不可能的。
受到那一擊的影響，損失的可是整整一千五百名北地蠻人啊！
在威廉的眼中，這一千五百名北地蠻人的價值可不比緋色騎士團在卡澤斯.霍奇迪親王眼中低。只是戰場上的局勢向來就是瞬息萬變，所以遇到這種完全不在邏輯預料內的突發性情況，威廉也是有心無力。不過按照他的預計，決定這場戰爭結束的最後一幕。應該也快出現了。
「嗚——嗚嗚——」
幾乎就在威廉的猜測剛落時，嘹亮的軍號聲便開始從戰場周邊吹響。
緊接著，便是整齊的踏步聲開始響起，舉著不同旗幟的雇傭兵團開始出現在戰場的四面八方！
六支雇傭兵團在此時從不同的角度進入戰場，儼然已是一場瓮中捉鱉的包圍殲滅戰。
在看到這六支雇傭兵團的出現時，還處於交戰中的卡澤斯.霍奇迪親王麾下三支軍團立即就知道他們大勢已去，接下來就算再怎麼死戰。但是只要敵軍的包圍圈一旦形成，他們最終也還是難逃一死的下場。
戰場上所有人的心態立即產生了微妙的變化。
原本最左邊戰場上和塞西莉亞近衛團糾纏著的那支軍團，雖然有心援助其他兩支同屬的軍團，但是面對擺出只是糾纏卻不死戰的前第四軍團同僚，這支軍團一樣也沒有死戰的打算。對於這點人性上的把握，在貿易之都廝混了那麼久的克洛夫當然不可能不知道。所以他也不去下令進行死戰，只是由著兩支軍團互相糾纏著，但是一旦這支軍團想要突圍去和另外兩支軍團匯合，克洛夫就會立即下令死攻。
所以幾次交鋒試探后，彼此之間也都知道了對方的打算和底線。反而是戰場上傷亡率最低的兩支軍團。
而右半邊因為雷霆之獅和鋼鐵羽翼匯合后所開闢出來的戰場，戰爭激烈程度和規模就要慘烈和悲壯得多了。雖然最開始阿爾弗雷德憑藉著手中的焰獅獠牙。一度壓制住卡奇，可是火龍軍團和另一支軍團畢竟是長期一起訓練的自己人，所以在最開始被壓製得有些慘外，一旦站住腳跟聯手起來后，自然是人數較少的雷霆之獅和鋼鐵羽翼被徹底壓制。
原本在這個時候，應該是成功抵禦住緋色騎士團並且成功將其重創后的兩千名北地蠻人進行回援，將戰場徹底穩住。只可惜因為賽迪斯的神來一筆，因此差點反倒讓這邊成為威廉整個計劃里唯一的一個破綻。
但是此時因為六支雇傭兵團已經開始向戰場這邊壓逼過來，所以三支軍團的反應也就各不相同。
和塞西莉亞近衛團糾纏著的那支軍團明顯開始放緩攻勢，在這樣的情況，克洛夫自然也沒打算逼得太死，反正只要大軍包圍過來，就算對方還想反抗估計也只能等死。所以自然而言的，兩支軍隊就在這種默契下開始漸漸放緩交戰的激烈程度，直到最終雙方全部都停止了交戰，然後像是分水嶺一般的重新恢復到彼此對峙的程度。
而另一邊的戰場上，原本和火龍軍團配合著進行激烈反擊的另一支軍隊，也突然放緩了攻勢，但是這支軍團卻並不像另外一支軍團那般鎮定，許多士兵直接丟棄了武器轉身就奔逃起來，似乎跑得慢就會成為待宰的羔羊一樣。而受此影響，就連火龍軍團的不少士兵的動作也開始變得緩慢起來，許多甚至搞不清楚狀況的人都有些莫名其妙的望著自己的同伴，為什麼突然間大家就放棄進攻了，待到看到遠方正不斷縮小包圍圈的敵方援軍，這些士兵才終於明白過來戰爭的局勢已經由不得他們控制了。
不過有人逃跑，有人停手甚至是投降，當然也就有人依舊在捨生忘死的奮戰。
例如卡奇，依舊那些跟隨著他的虔誠者。
這一批人的規模是數量最少的，但是攻擊卻是最瘋狂的，似乎是因為已經對自己的生命感到絕望，因此才決定在這最後時刻徹底燃燒自己的生命。只是原本如果還有同伴們的支援的話。或許他們真的可以將雷霆之獅和鋼鐵羽翼打到徹底撤銷編製也說不定，但是很可惜他們已經沒有這樣的機會了。
原本已經被反壓得瀕臨崩潰邊緣的雷霆之獅和鋼鐵羽翼。因為超過一半火龍軍團的士兵和另一支軍團士兵的停手，所以這被吊著的最後一口氣終於讓他們徹底喘了過來，緊接著展開的反擊自然就是對卡奇等人極其不利的。尤其是阿爾弗雷德和安諾兩人的聯手，這一攻一守的典型搭配直接就徹底斷絕了卡奇那自殺式的念頭，反倒是隨著戰鬥時間的延長，卡奇身上的傷勢也越來越多，而追隨著他一起死戰的守衛也基本已經死絕。
戰爭到了這種時候，就算是瞎子也終於知道想要取勝是完全不可能的事。
而肖恩。則是率領著神聖羅馬騎士團和猩紅騎士團的成員，直奔敵軍大本營，雖說卡澤斯.霍奇迪親王身邊還有數名黃金境的強者，但是肖恩這一方的強者數量也不會少到哪去。至少雪法妮奧和蒂妮兩人，基本上都屬於可以以一敵二的強者，再加上肖恩簡單粗暴的戰鬥碾壓方式，沒有聖域強者的話還真的無法擋住肖恩的進攻。
只可惜。卡澤斯.霍奇迪親王身邊唯一的一名聖域強者，已經被佛羅倫薩身邊那名馬車夫波德給攔下。
隨著那個土黃色的半圓球里所發出的悶響聲越來越大，這兩位聖域強者的紛爭很顯然是即將分出結果。而只要這兩人一分出結果，那麼就可以給這場定鼎南方戰區最後結果的戰事下達最後的定論——如果是波德獲勝的話，那麼卡澤斯.霍奇迪親王便是大勢已去；若是卡澤斯.霍奇迪親王這方的聖域強者獲勝，那麼他們還可以在掙扎一下。
不過。也就僅僅只是掙扎而已了。
因為肖恩在這場戰爭里，還有最大也是最重要的一張底牌：安德魯。
如果沒有這張底牌撐腰的話，肖恩哪敢把攤子鋪得這麼大？
所以這場直奔地方大本營的戰鬥，肖恩同樣沒有逼得太緊，雙方只是在半山坡處爆發了一場激烈有餘、死戰不足的混戰而已——當然造成這樣的局面。大半原因是因為在面對上坡的戰鬥，騎士團的優勢要被削弱至少一半。若不是有蒂妮和雪法妮奧以及肖恩和佛羅倫薩借來的強者，這場衝鋒戰估計也是沒辦法打下去的。
至於肖恩本人，他並沒有出手，而是拄劍而立的望著那處聖域強者的戰場。
他的眼底深處隱藏著一抹極深的狂熱，那是對力量的渴望！
可是肖恩卻也很清楚，如今制約著他突破境界極限的並不是經驗值上的不足——從南方戰區的戰爭爆發以來，各種經驗值飆升已經讓他囤積著的經驗值直接突破了八位數，即將達到九位數。哪怕黃金境每一級的經驗要求幾乎是白銀境的兩倍，但是這個經驗值也絕對足夠讓他在突破下位黃金境界時直接秒升下位黃金巔峰。
真正制約住肖恩境界突破的，是他缺乏了關鍵性道具！
所以，除非肖恩願意放棄咒印劍士這個職階，重新換一個職階，否則的話在沒有找到這個關鍵性因素之前，他都只能被限制在上位白銀巔峰。
就在肖恩微微走神的這麼一瞬間，一聲不亞於剛才賽迪斯試圖重創瑞娜那一擊的劇烈爆炸聲，終於在戰場上響起！
佔據方圓已經擴大到了數百米的巨型土黃色半圓球，猛然間徹底炸碎，漫天黃沙的飛揚甚至讓人錯以為這是一片荒漠。而伴隨著漫天飛揚的黃沙，依稀可見的是整個場地環境內到處都是肉眼還可以捕捉到的能量痕迹，與此同時還有一道身影從這處區域內倒飛而出然後撞到白冰之嶺的山壁上，引起一場小規模的震動，直到落下的無數碎石徹底將這處坑洞掩埋。
而當飛揚的黃沙終於漸漸沉落，眾人的視野終於不再那麼模糊，空氣里散逸著的能量波動痕迹也開始恢復平靜，然後戰場上所有人便全部都倒吸了一口冷氣。
呈現在他們的面前的，是一個方圓接近五百米。深起碼超過數十米的巨大深坑，而坑內幾乎到處都是焦黑或者凝聚成塊的晶壁。時不時的還有數條極為猙獰可怖的巨大裂痕在那些已經晶壁化的石壁上劃過。從這些戰場痕迹上來看，便可以推測出兩位下位聖域強之間的戰鬥到底有多麼的激烈和強大，這一切已經完全超越了正常強者所能夠想象的程度。
這，就是真正聖域強者的戰鬥！
與這兩位聖域強者戰鬥的戰場環境一比，賽迪斯拼盡全力爆發而出的那一擊，簡直就算是小兒科了。
只不過，對於這場戰鬥最後勝者的好奇終究還是壓過了對聖域強者實力上的敬畏，畢竟這關係到他們接下來的命運。
很快。又是一聲爆炸的悶響。
不過這一次，響聲對比起那結束兩名聖域強者決戰的聲音還是要輕了許多。
眾人只見無數的碎石皆被炸開，然後便有一人從裡面走了出來。
是一名瘦小的老頭子！
波德！
肖恩的瞳孔猛然一縮，儘管知道就算波德輸了他這一戰也不會輸，可是內心卻還是不由自主的緊張起來。
然後，眾人便見波德直接走到大戰巨坑的邊緣，縱身一躍就跳了下去。
這一刻。所有人的心思不由得更加緊張起來。
只是，所有人想象中的那種繼續大戰的誇張場面並沒有再一次爆發，一切平靜得甚至有些不可思議。不過這一次，波德同樣也沒有讓人等待太久，大概只是過了幾分鐘的樣子——或許是因為這處戰場巨坑實在太深的緣故——所以當數分鐘之後波德再一次從坑底緩緩漂浮起來的時候，肖恩這一方的人立即就爆發出了一陣驚天動地的歡呼聲。
而與之相比的。則是還倖存下來的卡澤斯.霍奇迪親王一方的人，紛紛很有默契的丟下了手中的兵器。
就連那幾名黃金強者，也同樣都選擇了放棄抵抗。
因為戰場上所有人都已經清晰的看到，此刻波德的手上，正提著一顆人頭。
他們許多人雖然都不知道這顆人頭的主人是誰。可是這卻是波德親自跳到那個巨坑之中拿出來的，那麼其身份自然也就呼之欲出——能夠和波德在這個大坑中進行激戰的。除了同樣是聖域強者的人外，還能有誰？
至於這些人為什麼會選擇放棄抵抗，理由也同樣非常簡單。
經歷過舉國戰爭的他們都很清楚，一旦在戰場上投入了聖域強者，那麼左右戰爭天枰的就將不再是普通的軍隊，除非是雙方的聖域強者同歸於盡，又或者是獲勝的聖域強者身負重傷無法再戰，否則的話能夠決定戰爭最後結局的便是那些特種作戰兵團或者是這些聖域強者們。
而波德，這位來自肖恩一方的聖域強者此時還能夠憑藉自身的力量懸浮於半空之中，哪怕他現在的模樣再怎麼狼狽，也絕對不會有人敢小覷他，更別說是無視。再說了，來自肖恩一方的六支雇傭兵團也已經徹底完成了包圍圈，所以此時他們就算再戰，除了落得一個全滅的下場之外，也不會再有什麼結果。
所以，此時此刻除了卡奇以及極小數一小部分人還在拚命之外，戰場上已經沒有人會再選擇反抗了，幾乎全部人都選擇了投降。畢竟對於絕大多數人而言，領地上的領主更替又或者是國家的更替，對他們而言都不算什麼，真正被損及利益根本的只會是那些平時高高在上的貴族而已。
當數分鐘之後，肖恩帶著一眾騎士團成員以及俘虜們來到卡澤斯.霍奇迪親王面前時，肖恩看到的是這位親王瞬間蒼老了十數一般的面容。
所有人，在距離這位親王大約二十米的範圍處便不再前進，騎士團的成員開始安置半山腰處投降了的敵軍，並且迅速的擺出一個圓陣保護有可能突如其來的偷襲。只有肖恩並沒有在那個距離處停下，而是依舊朝著前方繼續走去，直到他和這位昔日在達比昂王國擁有極高皇室影響力的親王面前一米處時，才停了下來。
「我輸了。」卡澤斯.霍奇迪親王嘆了口氣，「我願意投降。」
望著這位親王，肖恩也不得不承認，卡澤斯確實是一個非常有魅力的中年男子。
他的形象英俊而挺拔，尤其是人到中年之後更是增添了一種成熟的魅力，雖然因為這場戰爭的失敗讓他顯得有些頹敗，但是此時此刻當肖恩來到他的面前時，他還是稍微整理過自己的儀容，盡量讓自己看起來更符合一名貴族的身份，而且哪怕是此時說話的語氣態度，他也將自己的姿態放在了一個比較低的位置，至少沒有給肖恩任何屬於貴族的盛氣凌人。
從這一點上來看，肖恩確實也無法以「我看你不爽」作為借口。
只是，肖恩和卡澤斯.霍奇迪親王之間確實有著不可調和的關係。
不為其他，就因為他身上的那一份和魔鬼的契約。
所以，肖恩微微搖了搖頭，沉聲說道：「我知道你是一個很有抱負的領主，而且無論是軍事還是政治甚至是個人武技上的實力，都達到了這個世界上對於天才的定義，可是我還是不能接受你的投降。……至少，你必須死。」
似乎是早就已經預料到這種結局一般，卡澤斯.霍奇迪親王居然露出一個優雅的微笑，然後點了點頭：「以我的身份，如果活著的話確實是一個麻煩，這一點我可以理解。……那麼，我可不可以請求你一件事呢？尊貴的潘達領領主？」
卡澤斯.霍奇迪沒有稱肖恩為男爵，而是稱其為領主，這從某種意義上也是等同於把肖恩放到了一個和自己對等的地位上。畢竟他是親王的同時，他也只是一個領地的領主而已。
「如果我做得到的話。」肖恩遲疑了一下，還是開口說道。
「我希望你能放過我的子嗣以及我的夫人。」卡澤斯.霍奇迪親王開口說道，「哪怕是流放也可以，請您不要為難他們，畢竟他們都是無辜的。」
「我可以放過你的夫人，但是很抱歉，你的子嗣我不能放過。」肖恩的眉頭微皺，然後沉聲說道，「至於原因，你也應該知道的。」
輕輕嘆了口氣，卡澤斯.霍奇迪親王的臉色顯得有些無奈：「我明白了，這也是沒辦法的，畢竟……這是為了避免血親復仇的唯一方式。」
「差不多。」肖恩隨口說道。
事實上，雖然貴族戰敗時有古老的貴族法則保護，只要投降就可以免死，只是在滅國戰爭中卻從來不會考慮到這一點，是否要饒過一名貴族完全是看當時戰場指揮官的心情。但是有一點會處理得非常乾淨的，那就是斷絕血親復仇的根源，這一點無論是在滅國戰爭又或者是貴族內亂之中，通常都不會有絲毫的留情。
只是，就算沒有血親復仇這麼一個借口，肖恩也不可能讓卡澤斯.霍奇迪親王的血脈留下來，因為這和他的任何有所衝突。
「不過。」幾乎就在卡澤斯.霍奇迪親王絕望的這一刻，肖恩卻又是突然開口了，「我可以讓你的小女兒活下來，只是她必須答應我的一個條件。」
「什麼條件？」卡澤斯.霍奇迪親王皺了一下眉頭。
「如果他肯嫁給我一個追隨者的話，那麼我可以放過她。」
「你的一個追隨者？」
「是的。」肖恩點了點頭，「這個人，我想親王殿下應該也認識。」
「誰？」卡澤斯.霍奇迪親王確實有些疑惑。
「魯德.米奇林。」
