他嗓音輕慢。
蘇酒不敢回頭，努力讓自己的聲音聽起來不那麼害怕，「五哥哥知錯就改，善莫大焉。這罰跪也不是我罰你的，你要恨，就恨二伯母好了！」
蕭廷琛看見少女裙擺下的雙腿顫抖得厲害，連裙裾都開始晃動。
而她把她自己摘得乾乾淨淨，所有罪責都推到了李氏頭上，可見昨晚「被活埋」的事情，給她留下了怎樣的心理陰影。
他又笑，「說來你也許不信，但我的確愛妹妹得緊，怎麼捨得把你埋在骯髒陰冷的地底？我這人確實糟糕透頂，但是蘇小酒，如果我要殺你，必定先剝掉你這身美人皮，再留你一副完整的骨架在榻上，仔細保存，日ri賞玩……」
蘇酒汗毛都炸起來了！
她撞鬼似的一頭扎進綉樓！
她不忘插上三道門閂，背靠槅扇劇烈喘氣，連指尖都在發抖！
這些年她和蕭廷琛打打鬧鬧，有時候甚至還騎到他頭上欺負他！
可她忘了，蕭廷琛曾經是一個怎樣殘暴的人！
她為什麼會傻到去和瘋子作對？！
少女哆哆嗦嗦進了閨房。
她坐到書案前，翻開描寫香道的書卷，卻看見被她夾在書中的白銀鏤花面具。
指尖輕撫過，她有些黯然。
如果蕭廷琛是蕭廷琛，浮生君是浮生君，那該有多好……
她望向菱花鏡，懷念似的，把面具輕輕貼上自己的臉。
白露端著茶點進來，「小姐，五公子說他跪了一夜，現在餓了，問你討要吃食。」
蘇酒不動聲色地放下面具，「他要什麼，只管給他送去就是。你們記住，今後能不招惹明德院的人，就盡量別去招惹。」
白露應了是。
蘇酒有午睡的習慣，她用罷午膳，剛躺到榻上準備睡覺，就聽見樓外傳來琵琶聲。
她皺著眉頭走到窗前，撩開紗簾，跪在院子里的少年懷抱一把白骨琵琶，慢悠悠撥弄琴弦吟唱出聲：
「彈棉花啊彈棉花，
「半斤棉彈成了八兩八喲，
「彈好了棉花，
「那個姑娘，要出嫁！
「啦啦啦，啦啦啦……」
蘇酒捂住耳朵。
這廝是故意的，絕對是故意的！
他知道自己有午睡的習慣，所以特意挑了這個時間彈琵琶！
白露蹙眉，「小姐，要不……奴婢去制止五公子？」
蘇酒緊忙拉住她的衣袖，「別！」
蕭廷琛正是惱羞成怒的時候，白露去觸他霉頭，不是找死？
她憋著一口氣，淡淡道：「隨他去。」
蕭廷琛抱一把琵琶，從中午彈到傍晚！
蘇酒聽了整整半日，魔音灌耳，腦子裡昏昏沉沉反覆迴響著彈棉花……
終於熬到太陽落山，她虛弱地躲在窗后，小心翼翼撩開紗簾張望，只盼著蕭廷琛趕緊滾蛋。
正瞧著，兩道婀娜身影踏進降鶴汀。
她倆走到蕭廷琛跟前，千嬌百媚地福身行禮，「奴婢紅藕（玉鈿），奉二夫人之命，特來請公子回明德院。」
蘇酒眯了眯眼。
這兩人，大約就是李氏給蕭廷琛找的通房丫頭。
瞧著環肥燕瘦各有風情，嬌滴滴的姿態，輕而易舉就能令男人產生保護欲。
她望向蕭廷琛。
青衣少年站起身，淡定地拍了拍袍擺，桃花眼笑如彎月，「兩位姑娘長得真好看，嫡母到底是心疼我的……」
他往降鶴汀外走，忽然回眸望向綉樓花窗，「活埋了妹妹，我這心裡真是過意不去。雖然嫡母只叫我跪一天一夜，但我覺得還是每日每夜都來，才能顯得有誠意。妹妹放心，我吃完晚膳就來。」
蘇酒：「……」
她眼睜睜看著蕭廷琛走遠，崩潰撓窗。
她求他別來了好嗎？！
但蕭廷琛當然不會按照蘇酒的想法辦事。
他現在整日整夜都守在降鶴汀，一到蘇酒睡覺的時間就開始彈琵琶唱小曲兒，美其名曰是在給蘇酒賠禮致歉，弄得蘇酒不堪其煩，恨不能把他撕成碎片踩爛了扔水裡！
日子一天天過去，也終於到了除夕。
蘇酒在府里陪老太太過完年，就乘坐馬車趕往漕幫。
她答應過漕幫的張師爺，每年除夕夜都會去探望他們。
漕幫除夕夜的傳統多年不改，仍舊是在大堂舉辦演武比賽，只是因為蘇酒命令不準鬧出人命，所以改成了點到即止。
她踏進漕幫，原本就歡騰的漢子們越發熱鬧，高喊著「大姐頭來了」，紛紛殷勤地讓開路，把蘇酒迎到烏金大椅上坐。
又有人捧來花糕糖果，一看就是大人哄小孩子用的。
蘇酒招架不住他們的熱情，只得吃了塊花糕，細聲道：「也祝你們新年快樂，我給你們帶了禮物。」
白露等侍女立即搬來一摞摞書卷。
「這些都是我精挑細選的啟蒙書，雖然你們喜歡鬥毆，但偶爾看點書是很好的。」
她聲音稚嫩綿軟，容貌生得白嫩嫩，天然無害的模樣與漕幫打打殺殺的氛圍格格不入。
但漕幫的人偏偏就吃她這套。
一個個大老爺們兒圍在她身邊噓寒問暖，遞果子遞糖的，當妹妹女兒似的寶貝。
蘇酒知道他們雖然喜歡打架，但沒有當權者那麼多彎彎腸子，心思還是非常單純的。
她坐在他們中間，聽他們繪聲繪色地談論漕幫這一年以來發生的趣事，被逗得笑彎了眼睛。
隔壁鳳華台，蕭廷琛站在最高的鏤花扶欄后，一邊飲酒一邊望著漕幫大堂。
寬大的琉璃窗后，燈火葳蕤，他心心念念的女孩兒坐在那群莽漢中間，笑得酒窩甜甜。
她已經很久很久，
沒在他面前流露出這種笑容。
蕭廷琛飲了口酒，桃花眼裡遍布陰霾。
她肯對著那群陌生人笑靨如花，卻吝嗇得不肯給他一張笑顏……
即墨漣出現在他身側，笑得意味深長，「怎麼樣，那天夜裡，你跟蘇姑娘……可有成了好事？」
蕭廷琛白他一眼，取出那瓶丹藥扔水裡，「這種沒用的玩意兒，也就你才會買。」
即墨漣輕笑，「春宵一度，我以為你會高興。怎麼，昨晚……憋住了？」
蕭廷琛面色不善。
即墨漣不敢再逗他，「反正丹藥你收了，用也好扔也罷，這鳳華台，我就不客氣地笑納了？」
蕭廷琛又喝了口酒，仍舊遙遙注視蘇酒。
