蕭廷琛的血好歹止住了。

漕幫的大夫開了些葯，仔細叮囑過蘇酒如何煎煮服用，才告辭離去。

蘇酒張羅馬車打算帶蕭廷琛回家時，老師爺輕撫鬍鬚，認真道：

「蘇姑娘，從今往後你就是漕幫的主子，我等皆會追隨你。兄弟們商量過了，考慮到你是蕭府的姑娘，平日里出府不方便，因此你若有什麼事，大可派人告知我。作為師爺，我會替你好好料理漕幫。」

蘇酒笑容乖巧，「多謝張爺爺。只是我在漕幫的身份，還望張爺爺不要透露出去，以免我爹擔憂。」

……

正是除夕夜。

秦淮河畔，青皮馬車沿著磚道往烏衣巷而去。

車輪軋過積雪，留下兩道長長的轍痕。

蘇酒撥亮馬車裡的燈火，望了眼躺在軟榻上的少年，心頭滋味複雜。

窗外遠遠傳來爆竹聲，愈發襯得車廂寂靜。

因此女孩兒的嘆息，在寒夜裡格外清晰。

蕭廷琛桃花眼彎起，仍舊瀲灧著無邊芳華，「好好的，小酒兒嘆什麼氣？遇見我，難道不是你上輩子積了福？」

他一說話，胸前的傷口就裂了，殷紅血絲在白紗布上暈染開，格外刺目。

蘇酒眼圈通紅，用手背胡亂擦了把眼淚，別過視線道：「是我上輩子造了孽，今生才會遇見你……」

「那麼，也請小酒兒今生繼續造孽，下輩子好再遇上我。」

少年聲音低啞，含著幾分調笑。

馬車徐徐停下。

駕車的壯漢恭敬道：「老大，到地方了！」

蘇酒扶著蕭廷琛下車，少年抬眸，借著風燈的光，看見這裡是謝府後門。

他挑眉，「小酒兒這是要作甚？」

「蕭府的幾道門，有各房的眼線盯著。小哥哥傷得這樣重，定然會被二夫人知曉。更何況煎藥的話，藥味兒太濃，說不準也會被二夫人發現。不如從謝府走，借謝二公子的廚房煎藥，然後翻牆回明德院。小哥哥放心，我已經和謝二公子打過招呼，他會幫我們。」

「我能拒絕嗎？我這人頗有風骨，不受嗟來之食的。」

「小哥哥可以先把風骨藏起來。」

「……」

踏進謝府，謝容景的小廝迎上來，拿了擔架抬起蕭廷琛，一路往謝容景所居院落而去。

蘇酒跟在擔架后，瞧見前方院落燈火通明，鐫刻著「朔雲邊月」的匾額遒勁有力，高掛檐下。

院內擺著兵器百寶架，十八般兵器樣樣俱全，古樸非常。

謝容景示意小廝們把蕭廷琛送進寢屋，正欲和蘇酒花前月下單獨相處，也好親熱一番——呸，也好親近一番，誰知蘇酒拎了藥包，問他借廚房。

借就借唄，在廚房裡花前月下也是使得的。

可是踏進廚房后，偏有不開眼的小廝跑過來，說蕭家公子哭著喊著要他去寢屋陪他說話，還說什麼一個人怪寂寞的。

謝容景覺得蕭大尾巴狼寂寞是假，不想他跟蘇小酒單獨相處才是真！

他冷笑，「陪他說話？他也配——」

「謝二公子，你在廚房也幫不上忙，我家哥哥傷得很重，看在同窗之誼上，你就去陪陪他吧？」

生爐子的蘇酒忽然抬頭，滿臉懇求。

謝容景一對上她的眼睛，就什麼拒絕的話都說不出口了。

他艱澀道：「好。」

色若春曉的少年，站在檐下，回頭望向那個有條不紊煎藥的小女孩兒。

這一年的除夕夜，

風雪很大。

少年並不知道，這一刻他沒辦法拒絕蘇酒，很多很多年後，當他們站在不同的陣營里時，面對少女仍舊清澈的眼睛，面對她含淚的懇求，他仍舊無法拒絕。

鐵骨錚錚的男兒，把一生里所有的心軟，都給了這個女孩兒。

一念起，

終生不滅。