她很快回過神，低眉斂目走到廳下，福身行禮：

「蘇酒給老太太請安，老太太萬福！」

稚嫩的嗓音，乖萌乖萌的容貌，再加上規規矩矩的請安禮，非常討人喜歡。

老太太活了大幾十年，什麼人沒見過，細細打量蘇酒，並不覺得這丫頭如顧明玉所言那般壞。

她呷了口杏仁茶，「昨兒晚上，你和你家公子去哪兒了？」

蘇酒知曉去天香引的事情瞞不住，於是抬起雙眼，脆聲道：「昨兒夜裡，公子說想去舊院長長見識，就帶了奴婢一道。不過公子就只是在天香引里吃了兩盞酒，並沒有沾惹其他。」

老太太不覺多看了她一眼。

不得不說，這小婢，倒是坦誠伶俐。

雖說出身貧寒，又是個身在賤籍的婢女，可周身那溫雅大方的書香氣，看著極斯文雅緻，竟不比世家姑娘差。

然而……

正所謂知人知面不知心，她不敢萬分肯定這婢子當真沒有包藏禍心。

不怕一萬就怕萬一，她孫兒的前程，可是開不得玩笑的。

這麼想著，她把杏仁茶擱到桌面，淡淡道：「你身為婢女，卻不知規勸主子，任由他前往烏煙瘴氣的地方，著實該打，發賣了都是輕的！不過……念在你年紀尚幼，我就只把你送給牙婆。至於今後你是福是禍，全憑你自己的造化。明玉，派人去請牙婆。」

顧明玉喜不自禁，得意地瞟了眼蘇酒，竟親自去找人了。

蘇酒站在廳下，纖細脊背筆挺，仍是不卑不亢的模樣。

清澈雙眸中，卻盛著淡淡的思量。

她不想被送去給牙婆。

因為小哥哥雖然很壞，卻還不至於對她壞。

如果去了牙婆那兒，誰知道下一家主子是怎樣的？

她賭不起呀！

但小哥哥現在去了雞鳴寺，要黃昏時才能回府，所以她只能想辦法自救。

小姑娘鎮定思索片刻，驀然想起清晨時，小廝提起三老爺今日要回府。

而小哥哥曾說過，三老爺最喜飲梅花酒。

她釀的梅花酒雖比不得娘親，卻也不差，若能用梅花酒讓三老爺開懷，有三老爺求情，說不定她能繼續留下來……

這麼想著，她當機立斷跪下，「老太太，我服侍公子大半年，公子寬仁，待我極好，還願意教我寫字讀書。我這一去，今後怕是和公子再難相見。前些日子我釀了一壇酒，就埋在院子里，想在臨走前，為公子挖出來留作報恩和念想，求老太太允准！」

她紅了眼圈。

像只被欺負了的小兔子。

老太太素日里吃齋念佛，心腸倒也軟，見她真情流露，於是抬手道：「去吧，給你兩個時辰，挖了酒罈子，再仔細收拾下包袱。」

蘇酒感激涕零，連忙起身退了出去。

她一路跑回明德院，匆匆忙忙尋了把鏟子，把那壇梅花酒挖出來，啟了封泥，只見壇中酒液晶瑩剔透，正散發著清甜又醇厚的酒香。

小姑娘深吸一大口，恍惚中，彷彿又回到幼時偷喝娘親所釀美酒的歲月。

梅花酒初喝時偏於清甜，她年幼不懂事，不知曉那是酒，覺得聞起來格外甘甜，於是把一盞梅花酒喝了個乾淨。

最後她臉蛋酡紅，暈乎乎抱著白胖胖的小身子，蜷在桌子底下酩酊大醉。

娘親到處尋她，怎麼喚都不見人答應，急得快要報官時，才終於在桌底發現了她。

後來，這事兒三番五次被娘親提起，笑話她是個一杯倒。

小姑娘回憶著，娘親溫溫柔柔的音容笑貌，彷彿就在昨日。

晶瑩的淚水，不知不覺順著白嫩面頰滑落。

淚水滴落進梅花酒中，暈染開圈圈漣漪。

寒風起，酒香更濃。

恰此時，有身著墨色錦衣的男人，打院牆外走過。

男人容貌俊雅，看起來不過三十歲，與二老爺蕭源很有幾分相像。

他走到院牆下，忽然頓住步履。

身後小廝不解，「三爺？」

此人正是蕭府的三老爺了，名喚蕭渝。

他蹙起劍眉，循著酒香望向院牆，冷聲問道：「這是誰的院子？」

「回三爺話，這是五公子所居的明德院。」

「這酒香……真像，真像！」

男人不敢置信，如同初出茅廬的小子般莽撞，一頭就扎進了明德院！