兩人回到明德院，春紗雙眼紅腫地奔過來。

她淚眼朦朧，嗓子早已哭啞了：

「五公子，你有沒有看見我妹妹？我以為她去外面玩，可這都兩天了，她還沒回來！」

蘇酒垂眸。

春紗的妹妹，早被後門口那三條惡犬果腹了。

哪裡還能找得著……

蕭廷琛聲音溫柔：「許是歸家探親了。小酒兒昨天還在府里看見過她，是不是？」

蘇酒「啊」了聲，驚慌地點點小腦袋。

蕭廷琛又安撫道：「春紗姐姐別慌，太平盛世，她不會出事的。」

春紗哽咽點頭。

沐過身已是深夜。

蘇酒坐在耳房的小板凳上擦頭髮，忽然聽見寢屋裡響起琵琶聲。

她絞乾頭髮，趿拉著木屐來到寢屋，只見蕭廷琛身著霜白絲綢中衣，舒適慵懶地歪坐在拔步床上。

滿頭青絲用竹節簪鬆鬆挽起，長長的發尾略顯凌亂地順著右肩垂落在腰間。

一截絲綢中褲被他隨意卷到膝蓋，露出的小腿線條修長勻稱。

他懷抱一把雪白琵琶，低垂著艷麗的桃花眼，正慢條斯理地撥弄。

似是試好了音色，他邊彈邊唱：

「彈棉花啊，彈棉花，

半斤棉彈成八兩八喲，

舊棉花彈成了新棉花，

彈好了棉被，

那個姑娘，

要出嫁……」

蘇酒抿了抿唇瓣。

這廝生了張好厚的臉皮，明明害死了春碧，當著人家姐姐的面，卻半點兒破綻都沒露出，依舊扮著君子風度。

如今還有心思彈琵琶……

似是察覺到她的不滿，蕭廷琛笑眯眯道：「過來。」

蘇酒慢吞吞挪到他跟前。

蕭廷琛讓她上.床，從背後攏住她的雙手，教她撥弄琴弦，「這琵琶是我前兩日托金時醒定製的，全天下只此一把呢，妹妹可要好生學著。」

蘇酒摸了摸琴身，「材質好特別，這把琵琶是用什麼做的？」

長夜寂靜。

窗外隱隱傳來春紗細弱的哭泣聲。

她大約還在找春碧。

蘇酒的指尖，忽然頓住。

她盯著這把雪白琵琶，瞬間沁出一層冷汗。

就連手指，都抑制不住地輕顫。

「好端端的，妹妹這是怎麼了？」蕭廷琛的桃花眼中滿是戲謔，「抖得這麼厲害，莫非是怕冷？」

蘇酒猛然推開琵琶！

她跳下床，不住後退，小鹿眼濕潤驚恐。

蕭廷琛托腮而笑，「妹妹跑什麼？」

蘇酒小臉慘白，「你……你那把琵琶……它，它是人骨做的……你是大魔王，我不要再伺候你……」

蕭廷琛：「想逃？今天你在春紗面前幫我作了偽證，如果查出些什麼，你覺得你跑得掉？好妹妹，咱倆可是一條船上的。」

「誰跟你一條船？」蘇酒氣紅了眼，「你胡鬧！」

她才八歲啊，大好年華，她才不想搭在這個瘋子身上！

「真絕情……」少年低笑著收好琵琶，放下床帳，「不逗你玩了，睡覺。」

蘇酒揪著衣擺，忐忑不安。

捫心而問，從她踏進蕭府起，小哥哥從沒有真正傷害過她。

是因為她對他有用嗎？

她失魂落魄地走向自己的小床。

若有一日，

她對小哥哥沒用了……

他會不會，也讓惡犬吃掉自己？

恐懼入懷。

她在棉被中團成一團，抱著枕頭久久不能成眠。

寢屋中，一燈如豆。

直到小姑娘的呼吸聲漸漸勻凈平穩，床帳里的少年才起身走到她的小床前。

他單膝蹲下，借著微弱的光線，注視小姑娘。

她的臉蛋雪白嬌嫩。

他忍不住戳了下小臉蛋，手感軟綿綿的……

小姑娘在睡夢中蹙了蹙眉尖。

少年又對著她的耳朵吹了口熱氣。

小姑娘噘嘴，嘟囔了句「大魔王」，抱著枕頭翻身向里。

灼熱的蠟淚，漸漸淹沒了燭芯。

最後一點微弱光線，映亮了少年的桃花眼。

那眼神中，盛滿了邪肆，張狂，輕佻。

光線徹底湮滅。

那雙桃花眼，便也只剩下深不見底的幽黑暗沉。

少年輕笑出聲，

「真可憐，被綁在大魔王身邊了呢。

「這輩子，都逃不掉了吧？我的狐狸寶寶，真可憐……」

他伸出手，輕輕覆在小姑娘的額頭上，嗓音清越認真：

「不過，我大約會對你很好——」

「在你失去利用價值之前。」