洛陽城。
正月初一。
又是新的一年，除舊歲，上新符。
歷經十年戰亂的百姓，終於鬆了一口氣，他們恣意的在街上慶祝著，城內儘是歡舞的人群。整個天下諸侯，軍閥紛紛停止干戈，湧入了洛陽城內，就連素來與大明不和的西楚、北周，也派了使者團，來慶祝趙攔江，不應該是朱逸新皇登基大典。
朝廷早就頒布政令，除夕夜至上元節，取消宵禁，十五天內舉城同慶。
清晨，城門打開。
無數臨近州府的百姓，也紛紛來到洛陽，來見證新皇帝登基的這一歷史時刻。人群之中，混雜著兩名中年男子，一人滿頭銀髮、瀟洒倜儻，貌若潘安，洛陽第一美男子，與之相比都遜色三分，另一人雖不如前者，但也相貌堂堂，兩人一入城，在東市上引來了眾人的注目。就連春風樓的那些姐兒們，也都放下招徠顧客的生意，紛紛那銀髮男子拋去綉帕。
這兩人正是蕭金衍與李傾城。
他們混在了清晨第一批入城的人群之中。
大街小巷，車水馬龍。
蕭金衍望著這些面帶笑容的百姓，不由感慨，「哪怕奪天下的手段再血腥，但百姓們卻不管權貴們的鬥爭，他們所求的，只是一方平安而已。如果你要向他遞劍，可曾想過，他們又會陷入新一輪的戰亂之中？」
李傾城卻道：「那廝將十幾萬兵馬部署在定州四個鄰府，就差一聲令下，再來一次定州屠城了。他得了天下，又毀了整個江湖，這個天下，那廝可以為所欲為，你還替他說話？」
蕭金衍喟然長嘆。
我來定州，不是為了趙攔江，是為了十萬定州百姓，是為了李傾城你啊。
不過他並未明說。
人人都知道，趙攔江出身定州。
可這座城池不在新大明的疆域之內，換作是任何一個皇帝，都絕不能容忍。
蕭金衍問：「必須要生死一搏嘛？」
李傾城淡淡道：「我只出一劍，他能接下這一劍，我便永不入江湖。」
如今的李傾城，劍心通明，手中無劍，心中亦無劍，但十年大雪山隱居，讓他領悟到天地之間最純粹的劍意。
白衣劍神的一劍，又豈是凡人能接得住？
就算人中之龍，金刀之王趙攔江，也未必有十足的把握。
……
登基大典定在午時三刻。
按照規程，在接受天授之後，趙攔江則登上皇宮城頭，接受廣場內的萬人朝拜。這是柴公望想出來的主意，有什麼能比在奪取江山之後，站在洛陽至高處，俯視天下臣服更令人興奮的事呢？
兩人向內城方向走去。
一隊官兵護送著一輛馬車向這邊駛來，他們也是前往皇宮參加登基大典的貴人之一。
百姓們看到車身上刻有西楚皇室的標識之後，紛紛讓路，唯恐避之不及。如今西楚與大明朝廷關係密切，若是衝突了馬車上的貴人，這份罪名誰也擔待不起。蕭金衍、李傾城不讓惹事，也像兩側讓開。
馬車在兩人身前停下。
一衛隊長上前道：「哪位是蕭金衍蕭大俠？」
蕭金衍道：「我是。」
衛隊長道：「我們主人有請車上一敘。」
馬車上，車簾掀開了一角。
李傾城道，「怎麼，要會一會你小情人？速戰速決，我們時間不多。」
蕭金衍沒好氣道，「狗嘴吐不出象牙。」
他對衛隊長拱了拱手，道，「承蒙厚愛，就跟你家主人說一聲，我永遠不會忘記，大草原上那一夜，我聽到天下最美妙的歌聲。」
衛隊長一愣，也未強求，回去復命。
車內傳來一聲嘆息。
馬車繼續趕路，消失在兩人視線之外。
如今的月牙之泉，已是西楚攝政王，而他那六歲不到的兒子，也只是她手中的傀儡而已。據說，當年西楚皇室動`亂，李賢忽然暴斃，與車中這位，還有隱陽王趙攔江脫不了干係，當然只是捕風捉影而已，但十年來，西楚與隱陽和平相處，貿易頻繁，為趙攔江奪取中原提供了不小的助力。
月牙之泉，再也不是當年那個情竇初開的懵懂少女。
蕭金衍也不是放浪不羈的江湖浪子。
相濡以沫，不如相忘於江湖。
內城在望。
由於場地有限，廣場上只能容納萬人。眾多百姓、鄉紳以及名門望士憑藉朝廷頒發的請帖入內城，而這些人都朝廷精挑細選之人，非富即貴。蕭金衍、李傾城被攔在了內城城門處。
守衛道：「沒有請帖，一律不得入內。誰知道你們是不是圖謀不軌的刺客？」
兩人正在猶豫，要不要找個僻靜之處翻牆而出之時，一名身穿鎧甲的大將軍來到內門處，「放他們進來！」
來人真是蘇正元。
十年不見，他身材依舊臃腫，但身為五虎將之一，他身上帶出的那種威壓，卻是較以往更勝。
居養體，移養氣。
地位和環境的變化，確實能改變一個人的氣質。
誰能想到，十幾年前，他還只是蘇州城內的一個小小的捕快，費盡心機想辦法撈錢，為了幾兩銀子跟人大打出手的無賴，如今成了新皇手下最炙手可熱的紅人，統領十萬兵馬的大將軍？
守衛道，「蘇元帥，這兩人不再受邀之列，而且身份可疑。」
蘇正元冷笑，「若又什麼意外，算我頭上便是。」
守衛哪裡敢頂撞，連忙放行。
蕭金衍、李傾城二人跟著蘇正元進了內城。
蕭金衍道，「蘇將軍，好大的派頭。」
蘇正元卻不作聲，沒有接話。
蕭金衍意識到，他已不是當年那個蘇正元了。
蘇正元將二人領到一個僻靜處，道：「我不知你們來此的目的，也不想問。但我告訴你的是，你們一入城，便被比目的人盯上了。我希望你們能老老實實的參加完大典，然後平靜的離開。」
李傾城忽問，「這
是你的意思，還是趙攔江的意思？」
蘇正元道：「有區別嗎？」
雖然沒有明說，但趙攔江是蘇正元的老闆，以他小心謹慎的作風，斷然不會冒著被人彈劾的風險，特意前來警告二人。唯一可行的解釋是，趙攔江通過蘇正元來向二人傳話，畢竟，當年也算相識一場。
李傾城道：「當然有區別。」
蘇正元道：「半月前，呂良策和楚項去了定州。」
李不凡死後，呂良策如今是天下第一狠將，所到之處，寸草不生。太子項在石頭城的兵馬，也不是等閑之輩，他一同前往，一來是執行趙攔江命令，二來是為了避開西楚皇室之人，免得與他們起衝突，畢竟趙攔江答應過太子項，有朝一日，助他發兵奪回楚國皇權。
五虎將中的兩人去定州，自然不是去觀光旅遊。
李傾城眉頭一皺，「你在威脅我們？」
蘇正元卻道，「天下誰能威脅得了你們？倒是陛下的安危，受到了威脅。」
蕭金衍心中也動了怒火。
然而蘇正元接下來一番話，說動了他們。
「自天道浩劫之後，戰亂紛爭不斷，百姓流離失所，王爺不忍坐視不理，所以才出兵奪天下，如今天下一統，亂世將終結，難道你們二人忍心讓戰事再起，讓天下百姓繼續陷入動蕩不安之中？趙攔江雖然利用了你們二人，但這是他的無奈之舉，他對此後悔不已。」
他又補充道，「這是陛下的原話。」
蘇正元不斷變化著趙攔江的稱呼，顯然他內心之中也對勸說之事也沒有底。然而，這是趙攔江交辦的任務，他不得不為之。畢竟，在朝廷眾人之中，他的身份最為合適不過。
「後悔？」李傾城冷笑，「怕是得意不已吧。」
蘇正元道：「我只是負責傳達，相信你們二人會做出正確的選擇。」
內城內，十聲炮響。
鐘鼓齊鳴。
很顯然，登基大典正式開始。
他們在說話的當口兒，趙攔江已在皇宮之內接受天之賦權，正式更名為朱逸。自此之後，趙攔江三字，將成為歷史。而這個大明天下的新主人，姓朱，名逸。
蘇正元道：「你們有兩刻時間來作決定。」
蕭金衍內心陷入掙扎。
一旦李傾城出手，無論勝負，雙方算是正式撕破臉皮，而定州城外的二十萬大軍，必會殺入城內。
李傾城看著蕭金衍，不忍他如此糾結，淡淡道：「我已作了決定。蘇將軍，頭前帶路吧，讓我們去拜會一下，這座天下的新主人，我們的大明皇帝。」
蘇正元沒有得到正面答覆，後背全是汗水，帶著他們進入廣場之內。
鼓聲大作。
文武群臣從宮內列隊走出，來到皇宮城牆之上。
廣場之內，發出山呼海嘯的聲音。
這時，一名宦官站在城牆頭，宣讀繼位詔書。
每讀一句，廣場之上，便有一眾大嗓門的宦官重複一遍，確保天命神授的詔書傳到廣場中的每個角落。一炷香之後，詔書讀完，宦官扯開嗓子，喊道：「天子駕到！」
身穿五爪九龍袍、頭戴皇冕的趙攔江出現在城頭之上。
鼓炮齊鳴。
「參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
廣場上，萬人紛紛跪倒在地，磕頭齊喊：「參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
一統天下，定鼎江山，享受萬人朝拜。
趙攔江人生到達了巔峰。
而就在這時，廣場之中，出現了極不和諧的一幕。
所有人跪在地上，唯獨有兩人，身如磐石，站立正中，沒有任何避諱，眉頭緊皺，眼神直直望著皇城之上的趙攔江。
蕭金衍。
李傾城。
他們並沒有下跪，他們無需下跪。
安排登基大典的柴公望見狀，心說要壞事，急得團團亂轉。
而負責趙攔江安全的金吾衛大將軍，並不認識蕭、李二人，今日如此盛世，天子之威，不容任何人挑釁和質疑，而這兩人卻絲毫不於理會，他大聲怒斥道，「來人，將這兩名不知死活的傢伙，抓起來，押入大牢！」
廣場上眾人不明所以，看著兩人，心中疑惑，這兩人吃了熊心豹子膽，不要命了？
蘇正元一臉茫然，他知道，趙攔江交給他的任務，算是失敗了。
趙攔江卻一擺手，「不必。」
金吾衛大將軍一臉茫然，天子威嚴受到挑釁，陛下卻表示不追究，不由感慨，皇恩浩蕩。
趙攔江望著場內眾人，道：「天下苦明久矣，今日朕新登大寶，奪回這座江山，靠得是天意，是民心，也是與朕一起出生入死的將領，還有……」說到這裡，他頓了頓，望著場內那兩人，「朕的兩位兄弟。」
兄弟？
誰敢跟天子稱兄道弟？
就連豫王都不敢這麼說。
可這話從趙攔江口中說了出來。
不消說，正是眼前這兩位天不怕、地不怕的主兒。
他們再看向蕭、李二人的目光，已經變了味道。
趙攔江又道：「朕這些年來，南征北戰，立下赫赫戰功，從未辜負過任何人，唯獨這兩位兄弟，是朕愧對他們！」
無論是滿朝文武，還是場內百姓，聽到這些話，紛紛不淡定起來。
當朝天子，在登基的第一日，在遭到挑釁和質疑之下，當著天下百官，當著百姓的面，親口承認自己的過錯？
這是盤古開天闢地以來，頭一回！
蕭金衍望著李傾城，「你怎麼看？」
李傾城道：「一個字，真假。」
蕭金衍掰著手指，盤算著真假究竟是一個字，還是兩個字，但這已不重要，無論真與假，這話從趙攔江口中說出，那便是真。
趙攔江又道，「朕知道，這兩人是來殺朕。」
眾人嘩然。
兩個人，隻身闖入洛陽，為了在眾目睽睽之下，來挑戰皇權，他們是活得不耐煩了？還是瘋了
？
趙攔江道：「李傾城，朕當著萬民之面，應下你的挑戰！」
瘋了！
這兩人瘋了，陛下也瘋了！
雖說陛下刀法天下無敵，但君子不立危牆，更何況一朝天子？
趙攔江朗聲道：「取金刀來，清場！」
聖旨一出，柴公望嘆了口氣，命金吾衛將皇宮之內的宮娥太監，文武百官趕到了廣場之上。趙攔江取了金刀，縱身躍下皇城，來到太極殿前。
大門打開，文武百官列隊而出。
李傾城緩緩向皇宮走去。
人群自覺地向兩側分開，讓出了一條路。
蕭金衍一聲嘆息，也跟著走了進去。
臨關城門前，蕭金衍忽然看到了一個人，正是曉生江湖的那一名採風在朝他揮手。
「蕭大俠，你答應過我，這一戰無論勝負，我要拿到第一手材料。」
蕭金衍沖他招了招手，「你，進來吧。」
江湖採風聞言，受寵若驚，一副不可置信的神色，「當真？」
蕭金衍笑道，「誰敢攔你？」
那江湖採風依言走了進來，果然，金吾衛並未阻攔。
……
皇宮。
一桌，一幾，三杯酒。
趙攔江擺酒，對二人道：「老子面兒也給了，好歹也是皇帝了，里兒總得給留幾分吧？」
李傾城不語。
蕭金衍上前，聞了聞，「好酒。」
趙攔江道：「正宗隱陽赤水酒，你丈母娘親手釀的，你要喜歡，送你一車，不行，派人把你丈母娘送到定州也成。」
蕭金衍一飲而盡，苦盡甘來。
還是原來的配方，還是原來的味道。
他望了一眼李傾城。
「戒酒了。」
趙攔江道，「老子也是十年滴酒不沾，若還當我是兄弟，就飲了這杯。」
江湖採風一臉懵逼，不是金刀、劍神一戰嗎，怎麼在這裡討論起喝酒來了？
李傾城道：「不喝。」
趙攔江沉下臉，「老蕭，你幫我勸勸他。莫忘了，定州城外，還有老子的二十萬大軍。」
此話一出，蕭金衍也臉色也變得十分難堪。
李傾城冷笑，「軟硬皆施，不愧是帝王心術。」
趙攔江道，「我是為了你們好。」
「口口聲聲為了兄弟，實際上還是為了自己，趙攔江，你倒不如大大方方承認，免得讓我瞧不起你。」
趙攔江長笑一聲，「李傾城，莫非你真以為老子怕你不成？」
「那你準備好，接下我這一劍嗎？」
蕭金衍忽然道：「你將隱陽大陣，挪到了洛陽？」
趙攔江沒有否認，不然，沒有十足的把握，他也不會將二人引入皇宮之內。
李傾城道：「那又如何？趙攔江，拔刀吧。」
「你的劍呢？」
「我已無需用劍。」
氣氛忽然冷凝下來。
就如昨夜的那一場雪。
江湖採風靠近蕭金衍，「這是要開打了嗎？」
蕭金衍道，「我若是你，會躲遠點，再遠一點。」
「那不行，若不將這驚天動地的一戰看在眼中，將來我怎麼給曉生江湖寫稿？」
蕭金衍道：「你可以編。大家都知道，你是親眼見證這一戰之人，我不說，趙攔江不說，李傾城不說，大家自然而然只能相信你。」
江湖採風一聽，也是這個理兒，退到了門口。
蕭金衍來到他身前，扯著他，走出了皇宮，順手將城門關閉。
廣場。
文武百官，軍民百姓，都在等著這一戰的結果。
一個是赫赫有名的真龍天子。
一個是名動江湖的白衣劍神。
兩位三境之外的大宗師的曠世一戰，無論勝負，必將載入史冊。
一個時辰過去，皇宮之內沒有任何動靜。
江湖採風有些急躁，問，「怎麼樣？有結果了嘛？」
蕭金衍道：「等。」
話音剛落，皇宮之內，傳來一道驚雷。
如晴天霹靂，將眾人震得耳膜生疼。
江湖採風問，「怎麼樣？」
蕭金衍道：「有結果了。」
江湖採風問，「難道不應鬥上三四百回合嘛，怎得還不如開封府那一次？」
蕭金衍道：「他們都是三境之外，只需一個回合足以分出勝負，而且動手也僅局限於自身法則空間之內，否則，別說這座皇宮，半個洛陽城的人都得為他們陪葬。」
江湖採風咂舌。
「究竟誰贏誰輸？」
蕭金衍道，「自己看。」
宮門打開。
李傾城步履沉重，緩緩走了出來，鮮血順著他嘴角流下，顯然受了重傷。
他對蕭金衍道，「我沒輸。」
他當然沒輸，白衣劍神怎麼能輸？
說罷，在眾目睽睽之下，頭也不回的離開了洛陽城。
蕭金衍與江湖採風走進皇宮。
趙攔江金刀拄地，胸口塌了下去，傷勢極重，但蕭金衍知道，他性命無礙。
趙攔江望著蕭金衍，道，「不愧是第一劍神，我不如他。」
「我比較好奇，他怎麼會放過你？」
趙攔江道：「因為你，蕭金衍。論武功，我不如李傾城，論人品，守護蒼生，我不如你。你們才是當之無愧的大俠。我答應他，大明軍隊，永世不得入定州半步。」
說罷，趙攔江蹣跚起身，來到幾前，端起酒杯，將僅剩下的一杯赤水酒一飲而盡。
蕭金衍看了一眼桌上。
先前的第二杯酒，已見底。
李傾城終於還是喝了那杯酒。
或許，這是最好的結局。
（全書完）
