蕭金衍和金不換抵達京城時，已是九月底。

由於他身份特殊，為了安全起見，他換了一個身份，莫家為。

這是當初雷振宇送他的幾個上等面具之一，而且路引、生平一應俱全，四十餘歲，山羊鬍，相貌清瘦，左撇子，師從莫家拳館，也是使拳之人，會武功，但不是很高，修為在聞境偏中上，曾夜闖龍虎灘，救出若干失足婦女。

更關鍵的是，他在京城無親無故，還有一套房子。蕭金衍在登聞院附近雖有住處，但顯然無法去住，朝中的密探四布，鬼知道會不會盯著那裡。

所以莫家為這個身份，是一個絕佳的掩護。

至於金不換，他成了莫拳師的隨從，在城門官查勘路引、核對相貌之後，並未過多阻撓，回到了京城。

兩人來到地安門東，找到了那個民宅。

地安門所在，距離皇宮頗近，有尚衣監、織染局、紙房、安樂堂等，許多為皇宮服務的司、庫都建在此處。這所民宅與織染局隔了一條街，院子並不大，略有些破舊，不過好歹也算是天子腳下。據生平上記載，這個院子是前朝的一個老太監的住所，這個老太監無兒無女，只有莫家為一個侄子，所以死後將宅子留給了他。

唯一的問題是，房契在招商錢莊。當初莫家為闖蕩江湖之時，將房子抵押給錢莊，換了三百兩銀子。

這已是三年前的事了。

如今回京城，他拿著票據到了招商錢莊。

錢莊內有不少人，看裝扮非富即貴，畢竟是皇城根下第一大錢莊，信譽又好，每日的客人頗多。其中還有不少宮娥、太監，也來這裡存取金銀，兌換銀票。

在宮內當差，總有一些見不得人的收入，又沒地方存放，兌換成銀票，才能安心。

人雖多，但服務卻也周到。有夥計送上香茗，兩人坐在椅子上等著叫號，蕭金衍一邊喝茶，一邊打量著錢莊。

兩個宮女的談話，吸引了他的注意。兩人聲音雖小，但卻?逃不過蕭金衍的耳朵。

「這次封宮，連續差了七八天，咱們才有機會出來，這幾日嚇得提心弔膽，以為要死在裡面了呢。」一名瘦宮女道。

另一胖宮女附和，「可不是嘛，甲二房的十六名宮女，還有御膳房、御馬監的十幾個公公，都被杖殺，都快趕上世宗壬寅年那一次了。」

世宗皇帝在位時，有幾位宮女意圖勒死皇帝，失敗之後，皇宮之中進行了一場大清洗，又稱壬寅宮變。

「好像是聽了一些不該說的話吧。」瘦宮女道，「聽說是李院長在宮裡罵了聖人，聖人降怒，將聽到的人全都殺了。」

「那你又是聽誰說的？」

「御膳房的李公公，他因為耳朵聾躲過了一劫。」說罷，又低聲道，「你不知道吧，其實他一點都不聾，平日里都是裝的，只是做出聾的樣子，很多人討論事情也不避諱他，所以他消息靈通著呢。」

胖宮女道，「那他跟你說這些？」

瘦宮女道，「他那個老色鬼，整天打我注意，我稍微用了點手段，他就全告訴我了。我得?趕緊把攢的錢都存了，免得以後都沒機會。」

蕭金衍聽到這些，試探問，「兩位姑娘，不知你們說的李院長，可是登聞院的李院長？」

那兩個宮女見這個山羊鬍，心中生出警惕之心，連站起身，「沒有，我們什麼也沒說。」

她們生怕這兩人是才好聽密探，嚇得駭然失色，連錢也不存，就離開了。

金不換道，「跟姑娘打交道，哪裡有這麼直接的？」

蕭金衍撓了撓頭，問，「難道錯了嘛？」

金不換問，「你自己撓痒痒，舒不舒服？」

「舒服。」

「如果大街上莫名其妙來了個人，給你撓痒痒，你會舒服嗎？」他又道，「人與人交流，得一步步來，才能慢慢讓對方卸下防備。」

蕭金衍道，「那你去幫我問問，問清楚了，晚上請你吃烤鴨。」

金不換跟著那兩宮女走了出去。

很快輪到了蕭金衍，當對方得知他是來贖回房契之時，夥計把他引到了二掌柜的小屋內。

那二掌柜仔細核對了票據，以及他的路引等，才道，「是你當初將房子抵押給我們，拿走了三百兩銀子，二分利，三年，如今你超了半年，加上罰息、孳息，一共是二千兩百兩。」

蕭金衍咂舌道，「掌柜，你算錯了吧？三分利，三年，就算四年，就算利滾利，最多也不過五百兩，怎得算出兩千二來？」

二掌柜道，「當時立契之時，可是規定了，三年內你若不贖回，我們就有權處置這宅子，如今這三年，房價漫天漲，同樣位置的房子，現在都賣到兩千五百兩，跟你要兩千二，你那房子，我們已經找到了買主，兩千二，你要贖回，我們就賣了。」

「怎得，你們錢莊借錢，利息不按本金，還按房屋價格算？」

二掌柜道，「都說了，已轉成死當了。你要麼給錢，要麼走人，不然，我們就報官了。」

蕭金衍心說若真報官，事情就麻煩了。反正身上還有銀子，於是也不跟他爭論，乖乖交錢拿回房契走人。

二掌柜看到他懷中一疊銀票，暗中記下了。等蕭金衍剛出門，二掌柜帶著幾個夥計跟了出來，「莫先生，等等。」

「怎麼了？」

「你銀票是假的！」

蕭金衍心中冷笑，估計是這幾個傢伙看到他銀票露白了，心生歹意，故意來找事，於是道，「票號規矩，離櫃概不負責。」

二掌柜道，「責任在我們，概不負責。你若拿假銀票，這可不是小事情，要不報官，要不把房契交回來。」

蕭金衍不想見官，怕惹上不必要的麻煩。

而那二掌柜見他神色，便知他銀票來路不正，更加理直氣壯，於是道，「走吧，見官去。」

蕭金衍道，「好，好，有事好商量。你看那邊有個巷子，咱們去那邊解決一下？」

二掌柜仗著人多，正好可以訛上一筆，於是來到了巷子，命人看住巷子兩頭，跟蕭金衍攤牌，「莫先生，這銀子怕是不幹凈吧？」

蕭金衍笑道，「上等的牛角紙，還有金陵李家的族印，你說不幹凈，意思是金陵李家的錢不幹凈了？講不講道理，還有天理王法嗎？」

轉念一想，我跟他們閑扯這些幹嘛，還需要講什麼道理，不等他們動手，蕭金衍上前，三拳兩腳，將這些人打趴在地。

二掌柜被揍得不輕，道，「我二叔可是大內侍衛，你今日欺我，小心他日後找你算賬。」

蕭金衍一聽，火氣上來，掄起拳頭，如雨點般打去，片刻二掌柜就鼻青臉腫，跟?豬頭一樣，連連求饒。「別打了，別打了，我保證不再找你麻煩。」

蕭金衍這才收了拳腳，拍了拍身上塵土，「你知道我住處，若想找我報仇，儘管讓你二叔來便是！」

說罷，離開了巷子。

守在巷口的兩個人，見證了方才一幕，也不敢阻攔，連忙讓開了身子，過去扶二掌柜起來。

二掌柜哎喲聲不停，「去找我二叔！」

他二叔就住在對面街上，算了算日子，七八天沒見到二叔了，今天應該不當值，等找到他，再去找那個姓莫的報仇。

過了片刻，那夥計回來，神情很是尷尬，「見到我二叔了？」

夥計道，「見到了。」

「跟他說我被打了？」

夥計搖搖頭，「沒說。」

二掌柜不滿道，「怎麼不說？」

「他不聽。」

二掌柜蹭地跳了起來，指著他罵道，「你小子是不是偷懶了？我二叔沒有子嗣，平日里最是疼我，別說我挨揍了，就是別人罵我兩句，他都會穿著禁軍的衣服去給我出氣。」

夥計說，「怕是這次不行了。」

「為何？」

夥計低聲道，「剛才我去衛所，看到你二叔跟十幾個大將軍渾身是血，被驢車拉了出去，看樣子是活不成了。」

他二叔，正是李純鐵罵皇帝當夜值守的禁軍之一。

……

蕭金衍前腳剛進院子，金不換就回來了，滿臉的興奮，道，「我幫你打聽清楚了。」

「你怎麼做到的？」

金不換嘿嘿一笑，「對付女人，我比你有辦法。」說罷，他將兩個宮女透露的消息告訴了蕭金衍。

當得知李純鐵皇宮罵人被陛下下令凌遲之時，蕭金衍頓時坐不住了，當時就要準備衝進皇宮救人。

金不換連忙攔住，「大哥，切莫衝動。」

蕭金衍道，「我師兄有難，我如何不衝動？」

「實踐證明，人在衝動之時，會犯錯事，皇宮之內守衛森嚴，若是不小心打草驚蛇，對方加強了防備，再要進去，怕是更難。」

蕭金衍道，「我相信自己的武功。」

金不換問，「比李院長如何？」

蕭金衍遲疑了一下，「不如。」

「就連李院長都無法逃脫，你現在貿然闖進去，無異于飛蛾撲火，所以，我覺得應該從長計議。」

「怎麼個從長計議？」

金不換道，「先填飽肚子，再打探情況。還有，你答應我的烤鴨，全聚德。」

當局者迷。

蕭金衍略一思索，便想通了其中的關鍵。他懷中還有三枚麒麟通寶，當時虛先生讓他去請教玉溪道長，這位龍虎山的國師與師兄素來交好，應當會給自己出主意。

「走，吃烤鴨！」

蕭金衍帶著金不換，來到了金聚德。

金不換望著門前招牌，「這個字不念全吧，我讀書少，但我的姓我還是認識的。」

蕭金衍不理他，「吃就吃，不吃拉倒。」說罷，走了進去。

金不換正要抗議，看到店旁邊有一女子，靠窗而坐，點了一整隻烤鴨，眼睛一亮，「金聚德就金聚德吧，坐這邊！」

金不換坐到了女子旁邊一桌，上下打量著她，此女子皮膚白皙，身材窈窕，鼻樑偏高，看上去不是大明人士，於是問道，「姑娘，不是本地人吧？」

女子吃相很優雅，正津津有味的吃一張卷了鴨肉的薄餅，並沒有理會金不換。

金不換咽了一口口水。

女子這才抬頭看了他一眼，目光略帶不滿之色。金不換嘿嘿一笑，「對不住，餓了。」

女子道，「你們中原人，都是色中餓鬼嘛？」

金不換嘿嘿一笑，「也不是。只有見到姑娘這種人間絕色，才會偶爾會秀色可餐，暴露本性。」

女子噗嗤笑了，「嘴倒是挺貧。」

「不知姑娘怎麼稱呼？」

「拓跋，蘭若。」