大明國君朱立業，當朝天子，在高公公攙扶下，來到了別院之中。他身穿太極袍、頭戴紫龍冠，天子修道，在不處理朝政之時，在宮內多是這副打扮。

朱立業並不是一個勤勉的皇帝，登基二十年，極少親政，卻用得一手制衡術，將滿朝文武玩弄於股掌之間，就連宇文天祿、李純鐵二人也先後垮台，若論聰明才智，絕不輸任何人。

他的出現，頓時讓魯國公慌了神，連忙下跪，朱立業卻不耐煩道，「一旁候旨，朕與李院長有些話要說。」

高公公與魯國公站在了不遠處。

李純鐵沒有起身，甚至沒有看他一眼，緩緩倒酒，慢慢品嘗。在魯國公看來，這是對天子的大不敬，若真追究起來，那可是要掉腦袋的。

這是一年以來，李純鐵第一次見到朱立業。

自從西疆歸來，回到京城，朱立業便收了他的權，起初只是避而不見，直到數月之前，更是一道聖旨將他囚禁。滿朝文武雖沒有明議，私下裡卻是議論紛紛，就連魯國公這等人跟高公公探聽風聲，也沒有什麼結果。

但天子頭號心腹，大明第一特務頭子被關，這就釋放出極為強烈的信號，天子將要有大動作啊。

朱立業沉著臉，「這數月來，你一不上折自辨，二不請罪，難道跟朕沒有交代嗎？」

交代？

交代什麼？

李純鐵知道，交代也是死，不交代也是死。拖著，反而能夠保護外面的人。

他望著朱立業，坦然道，「老臣無愧。」

朱立業勃然大怒，「你的意思是朕錯了？」

「君永不會錯。」

「既然知道朕沒錯，你跟宇文天祿聯手演了二十年戲給朕看，難道不欠朕一個交代嗎？」

李純鐵笑了，?「陛下想聽哪個交代？是武經？還是朱厚逸？」

這句話一出，不遠處的魯國公、高公公，連往後退了幾步，心中默念，不聽不聽，王八念經，還不放心，又往後退，直到貼到牆根，無處可退，又假裝閑聊起來。

朱立業見狀，喝道，「滾出去！」

兩人長舒一口氣，「遵旨！」

這是兩人第一次因為被皇帝罵而感到愉悅，畢竟接下來的對話，無論是什麼內容，落在二人耳中，都將成為日後掉腦袋誘因。

趨吉避凶，人之常情。

朱立業神色緩和了一些，嘆道，「當年，朕還是雍王之時，結實你與宇文天祿，共謀天下，當時朕也曾心想，我三人齊心，共創一個大明盛世，我們也將如唐太宗、魏徵、長孫無忌一般，成就史上一段君臣佳話。如今，轉眼二十年，卻落得如此田地！」

這番話說得如此動情，但李純鐵心卻如古井之波。

他侍奉了朱立業二十多年，為他除去了太多的心腹大患，辦了太多的隱私之事，太了解他的為人了。

冷酷、無情、自私、好大喜功，卻又極愛名聲。

所有的功勞，都是朱立業的，他要成為秦皇漢武，千古一帝。而其中的殺戮、鮮血，都是亂臣賊子的。

若是其他臣子，如魯國公那樣，定會感激涕零，五體投地，然後向天子表忠心，但李純鐵不是，朱立業這一套，在他這裡並不好用。

自從他被關起來的那一刻起，他已經知道了自己的命運。

「數月以來，朕沒有撤你的職，沒有為難你的屬下，只是?為了讓你在這裡好好反省，只要你肯交代，你依舊是朕的左膀右臂，股肱之臣，可是……」朱立業道，「你寒了朕的心。」

李純鐵將書緩緩合上。

「陛下，還有心嗎？」

這句話不急不慢，卻字字如鋼釘一般，扎入了朱立業心中。他氣得渾身發抖，指著李純鐵道，「大逆不道。」

聽到這句話，李純鐵笑了。

這才是朱立業的真實想法吧。

「陛下身為百官之父，萬民之父，雖身居至尊，卻被困在京城之中，二十年不肯出京城一步，陛下在擔心什麼？」李純鐵問道，「怕天下萬民的悠悠眾口嘛？你當熱不管他們的死活，你在乎的只有自己。你害怕是書劍山上的人來找你算賬。別忘了

，當初你給他們承諾什麼！」

朱立業道，「是他們先毀了承諾！朕臨位二十年，天下一統、民強國富，又以威武之師震懾萬國，難道朕做得不夠嗎？難道朕做得不好嘛？」

朱立業的情緒有些激動。

「朕之所求，不過是千秋萬代。他們不過是外來戶，憑什麼對朕指手畫腳，什麼君主立憲，什麼三權分立，沒有了朕，這個大明，早就亡了！」

李純鐵道，「君子信之以諾。」

「朕是天子，不是君子！」

李純鐵又道，「先帝在位時，天下百姓萬萬戶，人六萬萬，一場靖難，十室九空，朝初之時，只剩兩萬萬，二十年後，才勉強到四萬萬，這就是陛下口中的太平盛世。當初，陛下舉旗之時，是何等意氣風發，等掌奪大寶，卻又出爾反爾，陛下讓我如何再信你？」

「所以這是你勾結宇文天祿的理由？」

李純鐵道，「在招搖山之前，我並不知那件事。之是招搖山上，有些話說明白了，事情也就理清了。」

「好，那朕就告訴你，朕已命大將軍截半山率二十萬兵馬，去圍攻定州，一月之內，血洗定州！」

李純鐵問，「就如二十二年前一樣？」

朱立業氣呼呼道，「屠一次也是屠，屠兩次也是屠，並無區別。」

李純鐵豎起拇指，「陛下好手段。」

「我再問你一次，朱厚逸在哪裡？武經在哪裡？」

李純鐵道，「前朝太子之事，一直都是宇文大都督在為陛下辦事，陛下所問非人，我回答不了。至於武經，當年陛下在京城以驚神陣殺書劍山使者之時，我並不在場，也回答不了。」

「哼哼。」朱立業桀桀冷笑，「你倒是推脫的一乾二淨。好，朕就告訴你，這兩件事，朕都已有了答案，今日前來，只是想試探你，是不是還跟朕一條心，是不是還念及這些年的情分，李愛卿，你讓朕很失望。」

李純鐵依舊波瀾不驚，他知道這句話也是試探，若他早已有了答案，以他的性格，自己絕對活不過第二日。

一個連自己親兄弟、親侄子都敢殺的?人，哪裡還會有情分？當得知宇文天祿在定州之事後，連給他解釋的機會都沒有，直接下密旨格殺，哪裡還會有情分？

天子、國君，早已不能以「人」的標準來度量之。

他淡淡道，「陛下怕是依舊不知。」

李純鐵早已將生死置之度外，而唯一關心的人，也已經安排老朋友將他置身事外。

這種不咸不淡的態度，徹底激怒了朱立業。

他隨手取下紫龍冠，扔在了地上，「好，朕再告訴你一件事，當年你去東海平亂，亓天秀在府上被人強暴，含恨自殺，事後朕殺靖遠伯一家三十六口為你報仇，你可還記得？」

李純鐵終於動容。

他的一生，無愧天地，但卻愧對一人，正是他此生唯一的紅顏知己。當年他落魄江南，心灰意冷準備自殺之時，是亓姑娘一飯相贈，將他從懸崖邊上拉了回來。後來陪著雍王南征北戰，這位亓姑娘也是不離不棄，唯一一次分離，卻是永別。

為此，李純鐵終生未再娶一人。

「都已過去，陛下提此事為何？」

朱立業道，「其實那日朕出宮微服私訪，外出飲酒，靖遠伯只是隨從，替朕把門而已。」

轟！

李純鐵聽得頭頂冒火，一拳將眼前的石几打成了齏粉。因為這件事，他自責了二十年，想不到倒頭來，真相卻是如此。

他望著朱立業，眼神一片冰冷。

在他眼中，他已經不是大明天子，也不是雍王，甚至不是一個人，他只是一個畜生。

別院之內，有驚神陣布下的禁制，境界受限，卻依舊掩蓋不了他的殺意。

朱立業不以為然。

「江湖上都道，你乃堂堂劍聖，武功超然，但在朕眼中，不堪一擊。」

二十年前，他武功已入通象，二十年修行，早已觸摸到天道之門，距離長生之道，只差一部武經。

只要得了武經，他便能窺探天機。

他的野心，不止於千古一帝。

而是千古唯一的帝王。

更何況，此處還有驚神陣，就連書劍山的使者都鎩羽而歸，區區一個劍聖，他根本不放在眼中。

只要不是至尊天道親臨，任何人他都不放在眼中。

咳！

呸！

一口濃痰，從李純鐵口中射出，吐在了朱立業臉上。

他罵道，「衣冠禽獸，無恥小人，王八羔子，千古第一無道之君，大明天下，有了你這個皇帝，真是倒了他麻痹八輩子血霉！」

李純鐵用上了內力，幾乎以吼地方式喊了出來。

這句話在皇宮之內飄蕩。

站在門外的魯國公、高公公，嚇得渾身一抖，差點尿褲子里，不過兩人也都是老江湖，很快調整了心態。

「咦，國公，可曾聽到什麼動靜？」

「剛才風大，迷了眼睛，沒聽清楚，可能是夜貓子叫喚吧。」

高公公嘆道，「哎，人上了年紀，眼睛也花，耳朵也背了。可老奴還想多給陛下伺候幾年呢，明兒得去御醫那邊討幾服草藥。」

不遠處，一名禁軍聽在耳中，忍不住笑了一聲。聲音很小，但高公公卻轉過身來，對頭領道，「拉出去，砍了。」

李純鐵這一罵，傳遍了整個皇宮。

頃刻間，皇宮一片靜寂。

遠處亮著燈的宮娥太監的偏房，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢滅了燭台，一眾人鑽進被窩之中，捂住耳朵，瑟瑟發抖。

朱立業渾身顫抖。

他平生以來，從未遭受如此奇恥大辱。

就算當年靖難之時，被前朝兵馬困於黃河之上，他也未曾像今日這般窘迫。

他牙關打顫，雙拳緊握，目光中幾乎冒出火焰，「朕，要，剮，了，你！」

李純鐵罵了一通，心中大快。

「天子無道，重臣當值一死。」

朱立業吼道，「朕不但要殺你，還要將你老家泉州十萬百姓，一併拉著給你陪葬，我會讓史官讓你遺臭千年，不，萬年！」

他似乎還不解恨，紅著眼撕喊，「十月初十，朕將在壽宴之上，當著文武群臣，各國使節的面，將你凌遲處死！」

「來人！」

眾禁軍故意待了片刻，才假裝一路小跑來到別院之內，「陛下！」

「將他押入水牢，泡上十天十夜，好生伺候！」

「遵旨！」

「告訴軒轅一刀，朕要將這逆賊凌遲，要殺他萬刀，若少了一刀，真從他身上來割肉來償！」

「領旨。」

高公公和魯國公小心翼翼的站在門口，垂首躬身伺候。朱立業滿腹怒火，無出發泄，大步走了出去。

兩人連跟著出門。

「吩咐展將軍，今夜宮裡當值的宮娥太監，一律格殺，若有人議論半句，格殺勿論。」

兩人一哆嗦，「遵旨。」

朱立業站在皇宮之內，胸口起伏不定，大口吸了幾口氣，又問，「你們二人，也以為朕是昏君嘛？」

魯國公跪下道，「陛下乃千古明君，澤被萬世，千秋萬代，堪比堯舜。」

朱立業一聽，看來這個世間還是有不少清明之臣的，心情舒緩了許多。

又問高公公：「你呢？」

高公公胸中並無文墨，跪下道，「陛下萬歲，萬萬歲！」

朱立業皺了皺眉，「以後多讀點書，被整天想著摟錢聚財。」

高公公又道，「守著陛下這座金山銀山，便是老奴最大的財富。」

話糙理不糙，朱立業心情又舒暢了幾分。臨回宮之前，他道，「朕乃開明之人，不會因無恥小人言語亂了心神，下旨，朕準備廣開言路，讓文武百官上表，對朕做一個公允的評價。」

旨意連夜傳入內閣，又傳入百官府中。

這天夜裡，京城百官一夜未眠，較勁腦汁的寫明日的奏表，那用心儘力，堪比當年科舉之時。

第二天早朝，整個朝堂之上，充滿了一股股酸臭味和馬屁聲。

這是醫治朱立業心病的良藥。