蕭金衍雖不認識此人，但從他們對話中，可以推斷這中年漢子牽扯到嶺南劍派刺殺李傾城事件之中。李小花借賬目有問題為名，使出一招無中生有，讓三房的人露出了馬腳，才想到要消除痕迹，殺人滅口。

中年漢子離開七號當鋪，並未直接離城，而在城內繞圈子。他神色慌張，每走幾步就觀察四周，生怕有人追蹤，而且，專門挑人多的地方走。很顯然，他是得到了消息，會有人對他不利，所以才如此謹慎。

在城內繞了一大圈兒，從城西定淮門出城，在馬市上租了一匹快馬發瘋一般狂奔，一口氣跑出了十餘里，才住了下來。蕭金衍暗中跟隨，這中年漢子反追蹤意識雖強，但在絕對實力面前依舊不值一提，他才一停下，便被兩人擋住了去路。

「你便是劉小達？金陵李家十三支的小舅子？」

中年漢子滿是警惕，「你們是誰？」

「我們是七號當鋪的朝奉，我們掌柜丟了個東西，想找你回憶一下。」

劉小達道，「那邊的朝奉我都認識，怎得沒見過兩位？」

一人道，「我們是負責收賬要賬的，偶爾也取人性命。你不認識也正常。」

說罷，兩人上前，將劉小達扣住，離開了官道，徑直來到一處偏僻荒野。劉小達覺得不對，但穴道被制，無法反抗，心中早已怕得要死。

「去年年初那一筆跟嶺南商號的買賣，今年在盤點之時，發現記有底單的賬冊不見了。」

尋常當鋪、商號總有些見不得人的生意，一般都會有兩本賬冊，其中一本給東家看和供官府查閱，另一本底冊，則是記載著真實用途。比如七號當鋪給嶺南商號的這筆錢，在給李家的賬冊上記載的是茶葉，而真實用途則被掩蓋起來。

劉小達道，「這與我何關？」

「我們掌柜聽你翠花樓的相好說，她在你手中見過這本賬冊，你若不肯說實話，我們只好用點手段了。」

那劍手拿出一把小刀，狀如勺子，劉小達知道，這是江洋大盜用來施挖眼之刑的工具，嚇得面無人色，連道：「我只是想保命！」

「在哪裡？」

劉小達道，「我不能說，我若說了，你們自然會殺我滅口。」

「你可以不說，我們會讓你生不如死！」說罷，那劍手手腕一翻，從他心口挖下一塊肉來，頓時，劉小達胸口鮮血直流。

「嗷！」

一聲慘叫，傳遍山谷。

只是此處偏僻，人跡罕至，根本沒有人理會。

蕭金衍見狀，生怕對方殺人，咳嗽了一聲，從暗中走了出來，兩名劍手未料到，此處會有人，「什麼人？」

「我是一名殺手，紅星堂木牌殺手。」

那劍手道，「這裡沒你事，趕緊滾。」

蕭金衍道，「有人出了大價錢，讓我保住這人性命，你說有沒我事？」

「木牌殺手？哈哈，也算殺手？」

另一人道使了個眼色，兩名劍手猝然出手，一左一右，向蕭金衍夾擊而來，蕭金衍心中驚訝，沒想到這兩名劍手，竟還是知玄中境，看來金陵李家果然不容小覷。

蕭金衍冷笑一聲，腳踏無妄步，弦引真氣，將一柄劍引了過來，順手一送，刺入了另一人胸口，旋即內力一吐，了結了此人性命。

蕭金衍嘆道，「木牌殺手，也是有尊嚴的。」他將兩名劍手踢入懸崖，來到劉小達面前。

「你又是何人？」

蕭金衍道，「我也是來要那賬冊的，不過，與他們不同，我只要東西，不殺人。」

劉小達心說你不殺人，談笑之間，殺了兩名李家的劍手，「我怎知道你們是不是一夥的，沒準你們是唱雙簧，來騙我信任。」

蕭金衍指著懸崖道，「就算我想唱雙簧，想必山底下那兩位也不願意吧？」他又道，「如今，李家的人想要你性命，能救你的，只有我了。」

「我憑什麼信你？」

「我是李傾城的朋友，想必，你應該知道這句話是什麼意思吧？」

刺殺李傾城之事，劉小達當然知道，當初因為這件事，李家三老爺將七號當鋪暗中轉給了他妹妹，也就是李向中之妻，他每月可以從當鋪領五百兩銀子。刺殺之事，非同小可，起初幾個月，他過得心驚肉跳，生怕有人秋後算賬，但一年多來，已逐漸習慣了這件事，開始在城內揮霍，過起了花天酒地的日子。直到前些日子，他聽說李傾城活著回到了金陵，劉小達便不淡定了，趁機潛入當鋪內，偷走了當時的底冊。

蕭金衍道，「現在，有人想殺你滅口。而能救你的，只有李傾城，這其中利害關節，你自己曉得吧。」

劉小達並不傻，他明白，對方是想拿到賬冊，然後去找出背後主使，這已是李家高層內部鬥爭，神仙打架的事，在決出勝負之前，他性命應該無虞。

「我怎麼能信你？」

蕭金衍道，「我會將你帶走，將你藏到一個對方找不到你、動不了你的地方，前提是，你得交出賬冊。」

半個時辰后，蕭金衍將劉小達帶回了秦淮河畔，他一擺手，一艘渡船過來，向游龍戲鳳畫舫走去。

劉小達道，「我明白你的好意，我平時也好這一口，但如今我受了傷，這種地方，還是少去為妙。」

來到畫舫上，劉小達只見上面有若干李家劍仆，並未見女子，心中還有些失望。蕭金衍道，「你且住在這裡，目前沒人敢動這裡。賬冊在哪裡？」

劉小達交代道，「七號當鋪一入門，有個太師椅，右後的腿是中空的，我將賬冊藏在了裡面。」

蕭金衍笑道，「沒想到，你倒是挺精明的。」

劉小達傲然道，「那是自然，我若藏在家裡，他們就是掘地三尺也能找出來，但藏在他們眼皮底下，燈下黑的道理，他們卻不明白的。」

由於賬冊丟失，這兩日七號當鋪戒備森嚴，入夜之後，蕭金衍試圖靠近那邊，隱約發覺對方有高手警戒，以他身手，若是硬闖進去，也有七八分把握，但做到不驚動對方，那就有些難辦了。

從李傾城那邊得知，三房那邊最近正在重新做賬，尤其是這七號當鋪，事關重大，一旦被他們察覺，對方哪怕拚命也要把證據毀了，蕭金衍不敢輕舉妄動，只得作罷，回善和坊與李傾城商議。

由於表面上與李小花關係鬧僵，李傾城與李小花之間通過劍仆青草傳遞消息，他早已得知七號當鋪賬冊失蹤之事，聽到蕭金衍的消息，道，「若能將賬冊搞到手，按圖索驥，就能找到三房的證據了。」

蕭金衍道，「你爹是一家之主，想辦一個人，難道還需要證據嗎？」

李傾城道，「正因為是一家之主，所以才按規矩辦事，不然，這麼大個家族，豈不亂了套？雖然都已猜出是三叔對我下手，但沒有真憑實據，一切都是空談。你趕緊給我想辦法，把賬冊搞到手。」

蕭金衍問，「我要的皇宮輿圖呢？」

李傾城從懷中取出一張圖紙，「你可知，今日我為了一張圖，冒了多大風險？」

「怎了？」

「我去書館，被李叔公考校了半日的學問，才趁他出恭之時候，潛入藏書閣，將圖偷出來，你趕緊記住，我明日還要還回去。」

蕭金衍打開輿圖，將皇宮內地形以及要找的地方牢記在心中，心中叫苦。

太極殿與麻衣劍客小屋，相距不過十餘丈，以他的修為，自己怕是不等靠過去，就被發現了。唯一的希望，就是希望李家祭祖之時，那位不知名高手與宮中宣旨的太監一起觀禮，自己才有可乘之機。

兩人繼續商議偷賬冊之事，蕭金衍想到了個主意，與李傾城說了，李傾城道，「可以一試，我在城內有一處宅子，明日讓青草帶你過去。」

臨離開之時，蕭金衍問，「院內可有吃的？」

「怎得，餓了？」

蕭金衍指了指不遠處的屋頂，「那裡還住著一位呢，你不怕他餓死在上面，弄得臭烘烘的？」

慈悲大師欲哭無淚。

他在這裡已經憋了一天一夜，四周都是劍手，他一動也不敢亂動，這期間，米粒未進，連口水都沒有，好在身體肥胖，抵抗力強，倒也堅持了下來。

蕭金衍躍上了房頂。

慈悲大師看到蕭金衍，問，「你去哪裡了？」

蕭金衍道，「別提了，你昏過去后，我去下面行刺，差點被發現，被困在了廚房裡，若不是這我老兄搭救，我怕是在劫難逃。」

慈悲大師不滿道，「你被困住了，住廚房。我被困住了，只能住房頂，還有天理嗎？」

蕭金衍苦笑一聲，「慈悲大師，你躺在這裡曬太陽，卻不知我只能守在冰窖旁，廚房人多眼雜，只能吃點蒸羊羔、蒸熊掌、蒸鹿尾兒之類，想吃點清淡的，都難！」

說罷，一拍慈悲大師肩膀，慈悲大師道，「別碰我，曬脫皮了，疼！」

蕭金衍從懷中掏出一根雞腿，「先將就吃吧。」慈悲大師已然餓極，正要去吃，蕭金衍忽道，「有人來了。」

緊接著，慈悲大師腦門一痛，又暈了過去。等醒來之後，已是下半夜，蕭金衍不見了蹤影，他見又有劍手在下面巡邏，不敢妄動，將雞腿塞到嘴裡，吃到一半，才發現雞腿太咸，又沒有水喝，心中不由把蕭金衍十八代祖宗問候了一遍。

次日，蕭金衍去了趟李傾城私宅，搬出了一把太師椅，來到了七號當鋪，一進門，拉過一個夥計，低聲問，「收椅子嗎？」

夥計見他搬來了物件兒，打量了這把太師椅，以金絲楠木做成，雕龍畫鳳，做工十分精美，問，「哪裡得來的？」

蕭金衍低聲道，「在街上撿來的。」

夥計一看他就不說實話，冷嘲道，「這椅子可是有年頭了，不會是賊貨吧？」

蕭金衍佯作生氣道，「這麼說就沒意思了，我換一家問問去。」說罷，往門外走去。

夥計也是識貨之人，跟著他出來，道，「兄弟，這椅子，若沒猜錯，應該是宮裡賞給哪個大戶人家的吧？不如我們商量一下，我幫你當個高價，你拿點錢出來意思一下，如何？」

蕭金衍問，「多少錢？」

「若沒猜錯，椅子應該是遢羅國進貢的物件，市面上怎麼也得值百八十兩，我跟大朝奉很熟，給你賣到二百兩，你拿五十兩出來。」

蕭金衍心中冷笑，取椅子之時，青草告訴他，這椅子怎麼也得千兩一把，他搬來時，青草還頗為不滿。不過，眼見對方上鉤，他也覺得也算值了，口中卻道，「我找人打聽了，這椅子怎麼也得三百兩，你給我二百兩，多出來的，我不要！」

夥計有些為難，進去跟朝奉言語了一番，才出來道，「成，不過，進去之後，你什麼也別說，朝奉直接給你開價，死當，拿錢走人。」

「就這麼辦！」

蕭金衍又將太師椅搬了進來，眼睛不經意在門口那一張老舊的太師椅上打量了一下。

夥計喊道，「客到，當太師椅一把！請大朝奉掌眼。」

夥計對他道，「你先坐下歇會兒。」說罷，他將太師椅搬到了裡面。

蕭金衍來到門口處，往太師椅上一坐，將內力灌於其中，確實發現右後處有中空。

眼見夥計與大朝奉在交頭接耳，他雙手抱頭，向後一仰，聽得撲騰一聲，整個人躺在了地上。

太師椅的後背、扶手都斷裂下來。

夥計一見，眼珠一轉，道，「哎喲，客官，你可闖下大禍了。」

蕭金衍道，「怎得？不就是一把破椅子嗎？大不了，等我當了我那一把，賠你們便是！」

「賠？你怎麼賠？」夥計道，「你可知這椅子的來頭嘛？這可是當年秦始皇老奶奶坐過的椅子，有千年歷史了，這麼名貴的東西，就毀在了你手中，等會若是掌柜回來，你怕是要被抓去見官了！」

「你就說多少錢吧？」

「多少錢？這可是無價之寶！」

蕭金衍蹭得站起來，「我知道了，你是故意坑我的，你們這把椅子本來就是壞的！」

夥計冷笑，「怎得，早不壞，晚不壞，這麼多年都不壞，為何今日你一坐下，就壞了呢？」

他喊了一嗓子，幾個劍手圍了過來，目光不善的望著蕭金衍。蕭金衍頓時氣餒，「你說怎麼辦？」

夥計見他滿臉通紅，將那幾個劍手勸退，好言勸道，「我看老兄也不是本地人，在這裡也不容易，不如這樣，你拿來的那把椅子，就權當賠這把太師椅吧。」

蕭金衍喊道，「不行！我那可是金絲楠木的！」

「那咱們就去見官！」夥計道，「要知道，這可是金陵李家的當鋪，五城兵馬司的城官，可是李家的二少爺，俗話說，民不跟富斗，富不跟官斗，老兄，我勸你一句，就這麼算了！」

蕭金衍指著破太師椅道，「敢情，我拿了一把新太師椅，換了一個舊的回去？」

夥計勸道，「就算是壞的，這可是古董，你也算有賺無賠，知足吧，回去找個匠人修補一下，沒準還能賣個好價錢！」

蕭金衍口中不滿，一邊嘟囔，一邊將碎成幾塊的太師椅，搬著離開了七號當鋪。來到無人處，他以內力劈開中空的椅子腿，果然發現有一本賬冊，藏在了其中。

他找到了青草，讓青草把賬冊稍給李傾城，心中暗想，希望這有用處，剩下的就看李傾城的了。

善和坊。

李傾城拿到賬冊，細細翻閱起來，這賬單記錄著近三年來七號當鋪的收入支出，終於找到了去年年初的那一筆交易記錄。

年初封賬之時，七號當鋪有八十萬的利潤，正月十五，他們從嶺南一家商號買了三萬斤茶葉，李傾城命人去查驗實物，發現茶葉入庫驗勘等手續一應俱全，並於正月二十日，被三房的人全部領走，而理由則是清涼寺施捨。

在文書手續上，沒有任何問題。但漏洞卻是顯而易見，有賬目記錄，沒有實物交割，驗勘、支取之人，又都是三房，更關鍵的是，清涼寺那邊都是貧民窟，哪裡用得著茶葉？更何況，嶺南茶並無極品，尋常市面上七八百文已算好的了。

李傾城將線索給了李小花，李小花從外庄緊急調來賬房先生，調查了一日一夜，在確信掌握了三房的證據之後，發出通知，三房十六支在金陵之人，到議事堂議事，而議事的主題，則是大祭祖之中關於焚表賬簿事宜。

李傾城作為未來家主繼承人，也獲得了出席資格。他明面上與李小花因李金瓶之事鬧僵，所以來到議事堂時，眾人都望向了李小花。

李小花一臉不高興，「你怎麼來了？」

李傾城道，「三年前，我被長老會提名為下一任家族之主，自然有資格參加這次議事，就算沒有表決權，但旁聽總是可以吧？」

三房李小樹也道，「傾城，怎麼跟你爹說話呢？」

李傾城道，「我是怕他老來糊塗了，別算錯了賬，祭祖大典上燒給老祖宗，糊弄老祖宗，這不是欺師滅祖嗎？」

李小花勃然大怒，「李傾城！」

李傾城抱手於胸，「聽著呢。」

「我既然能提議你族子，也有資格廢了你的資格，別忘了，現在我才是一家之主。」

幾個長老連勸道，「都是父子，何必鬧得這麼僵呢？傳出去，讓別人看了笑話。」

李小花冷哼，「就怕我現在，在一些長老眼中，已經成了笑話。」

李小樹說和道，「好了，傾城既然來了，就讓他坐下吧。」他站起身，指著桌上放著的一疊賬簿，道：「奉家主之命，我帶著十三位賬房，將去年李家的賬目又核算了一遍，馬上就是祭祖大典，現跟各位通報一下，若沒問題，十日後大祭祖，就用這一套賬簿了。」