「趙攔江？」

「不錯，正是這小子。他是練刀之人，而且有一點，他跟我很像。」

蕭金衍心說，李秋衣才不過見了趙攔江幾面，就已對他評價如此之高，不由有些好奇，「哪點相似？」

李秋衣淡淡說，「不久之前，他來到李家酒肆，然後問了我一個問題。」

「什麼問題。」

「怎樣才能打敗我。」李秋衣哈哈大笑，「老夫出道三十餘年，以刀道入大通象境以來，也有二十餘年，別人要麼向我請教刀道，要麼想拜我為師，還從未有人當面問我這個問題。這小子，敢想敢做，不錯！」

蕭金衍心說，在他認識的人之中，也只有趙攔江能幹得出這種事來。趙攔江天不怕、地不怕，為了幾十兩賞銀，連楚國太子都敢抓，天底下還有什麼他不敢做的呢？

他又問道，「李前輩，我還有個問題，一直沒有想明白。天下武學三境界，無論是你，還是宇文天祿，楚狂刀，卻都止步於三境，縱觀百年江湖，也只有當年張本初躍出三境之外？」

李秋衣的眼神有些複雜，「這個原因有些複雜，天地氣運有定數，必然是此消彼長。武功修至通象，便已是佔用了多人的運數，越是往上，需要的運數就越高，可事實是，三百年來，江湖氣運確實大不如以前，已無法恢復七十二諸侯亂戰，三境外高手輩出時的江湖盛景了。」

李秋衣抬頭望了一眼南方，「當然，跟那座山也脫不了干係。」

蕭金衍道：「難道這個世上，正如江湖傳聞那般，三境之外，便是雷池了？」

李秋衣示意蕭金衍到院中。

李家酒肆的院子並不大，李秋衣住北屋，店鋪在臨街南巷，兩邊則是高高的院牆。他指著四周圍牆，緩緩道，「我給你講個故事。從前，有一群青蛙，整天坐在井中，餓了就吃井中的飛蟲，渴了就喝井水，每天的樂趣，就是抬頭看一眼井中的天空。在它們的認知中，天空就如井口一邊大，根本不知道還有外面的世界。直到一隻路過的飛鳥告訴它們，天空非常遼闊，井外的世界非常精彩。」

蕭金衍道，「這不是坐井觀天的故事嘛？我在開蒙時，學過的。」

李秋衣冷然不語。

蕭金衍知他動了怒，只得配合的問，「後來呢？」

李秋衣依然不語。

蕭金衍只得賠禮道，「對不住哈，李前輩，您是武學大家，講這種故事，必然是大有深意的，要不這樣，一會兒我找二狗把之前欠的錢給結一下？」

李秋衣這才氣消，接著道，「青蛙們知道后，開始努力的想去跳出這隻井，去見識外面的世界。可是，它們只是青蛙，以它們的能力，根本無法躍出這口井。結果，這時候，井口之上，忽然落下了一根樹枝。」

蕭金衍道，「這些青蛙中，力氣大的，跳到了樹枝上，然後順著樹枝跳出了井外？」

李秋衣笑了笑，「我再給你講另外一個故事。」

蕭金衍說，「青蛙那個故事就這麼進宮了？」

李秋衣沒有理他，兀自道，「從前有個村子，村子里的人從來沒有見過青蛙，忽然，有一隻青蛙路過村子，所有人都大驚失色，這種稀奇的生物，讓他們覺得害怕，每次見到他，都紛紛躲開。

這時，一隻流浪漢餓得不行，將這隻青蛙打死，串在樹枝上，烤著吃了。一吃之下，才知道，原來青蛙如此美味。於是這個流浪漢，就開了一家燒烤店，四處捕捉青蛙，結果發現了一口井，聽到裡面有陣陣蛙鳴聲，讓他下井抓青蛙顯然不切實際，於是他想到了個辦法，將一根樹枝放入了井中，四周布滿了捕蛙的網。

那些跳出來的青蛙，還沒等欣賞這個天空，就已經落入了網中，甚至連向同伴發出警告的機會都沒有。」

蕭金衍聽得渾身發冷。

蛙生處處是陷阱。

這群青蛙，本以為躍出井口，來到更大的世界，卻發現，這個世界大到自己根本無法掌控，大到還未開始來得及認識這個世界，就已成了別人的盤中之珍饈。

李秋衣雖然沒有明說，但這兩個故事，所表達的意思已經很明確了。

在井口之外的世界，還有捕青蛙的獵人。

在三境之外的世界，還有修行者，還有書劍山以及書劍山上的守劍人。

五百年前，有一隻青蛙逃脫了獵網，跳回了井中，並將那根樹枝破壞掉。它把外面的情況告訴了蛙群，可是蛙群卻不相信這個故事。這麼多年來，它們依舊尋找那個青蛙留下來的痕迹，想要找到那根樹枝，並爭得頭破血流。

李秋衣道，「我們修鍊到大通象境之人，並非沒有能力躍出三境，而是沒有勇氣。誰也不知，三境之外究竟是鳥語花香、人間仙境，還是荊棘密布，森羅地獄。陸玄機著成武經又毀掉，就是不想讓我們躍出井口。然而，我們聽到的一切傳聞，都是來自陸玄機。陸玄機的話，究竟是真、是假，無人能夠驗證。」

「張本初不是去了嘛？」

李秋衣道，「去是去了，但究竟得長生之道，還是道消魂散，也沒人知道。」說罷，李秋衣有些自嘲道，「我們這些人，武功境界越高，壽命越長，膽子反而越小了。有幾次，我都幾乎忍不住踏破虛空而去，卻又無法戰勝心魔，止步不前。」

「所以，與楚狂刀一戰之後，無論勝負如何，我下定決心，要去外面一探究竟。」

蕭金衍有些不解，「王半仙來找你，也是因為這個？」

李秋衣點了點頭，「畢竟他當年曾去過書劍山，也是能活著回來的三人之一，他的話，可信度很大。這些年來，他不斷的變換身份，遊說眾人，在沒有找到方法之前，不要輕易去嘗試。」

「可是你還是沒聽。」

李秋衣冷笑，「只是他的想法太理想化了，他想將井外的獵人，拉到井內來，卻不知，就算是落入井內，獵人依舊是獵人，青蛙還是青蛙。而且那些獵人，更喜歡通象境的青蛙，因為吃起來，味道更好一點。當然，他們還喜歡一種青蛙，藏匿在泥洞之內，不肯露面，吃起來，或許還可以延年益壽。」

「你說的是天榜之人？」

李秋衣道，「兩閣、三宗、四門之人。」

「我一直以為，這些超然世間的門派，幾百年來都沒有傳人行走江湖，也沒人見過他們，也許都已經滅亡了。」

李秋衣呵呵一笑，「也許就在你我身邊，只是我們並不知道而已。」

蕭金衍試探問，「難道，青蛙們沒有別的辦法了？」

「也許有，但現在還沒有找到。」

……

從李家酒肆出來，蕭金衍覺得有些心神不安。以前，他只是從李純鐵、王半仙口中聽得隻言片語，知道三境之外，有更大更危險的存在，但從來沒有人向李秋衣這樣說得如此坦白、直接，讓他對這個世界、這個江湖產生了顛覆性的認知。

回到客棧，寶路還在大快朵頤，見蕭金衍悶悶不樂，問蕭金衍怎麼回事，蕭金衍跟他說了一遍，寶路笑著道，「我當什麼大事呢，管他們做甚，天塌下來有個高的頂著，我們有的吃，有的睡，還有比這更快樂的事嘛？」

蕭金衍尋思也對，自己不過是知玄而已，關心這種事，豈不是杞人憂天，庸人自擾嘛。

想到此，心情舒坦了許多。

李傾城問道，「你與李前輩談的如何？」

蕭金衍故事跟他說了一遍。

李傾城笑道，「所以，就算要做青蛙，也要做一隻能殺人的青蛙。」

兩人正在閑聊，見蘇正元風風火火趕了進來。

這兩日，蘇正元恐怕是整個蘇州城最忙的人之一了，李楚之戰吸引了大量的江湖人湧入蘇州，城內治安情況極其惡劣，刀兵相見之事，每日發生數起，弄得他焦頭爛額。

蘇正元看到蕭金衍，訝道，「你回來了？」

「蘇大人可好？」

蘇正元道，「二位，我要請求你們幫忙。」

蕭金衍訝道，「蘇大人，咱們似乎並不是很熟吧，而且之前你還要找我們麻煩呢。」

蘇正元赧然，老臉一紅，「前不久多虧了你的消息，在假知府之事中，我立了大功，趙巡撫要舉薦我為蘇州通判，相信用不了多久，履任的文書就要下來了。」

李傾城笑道，「蘇大人，蘇州通判可是正五品的的官職，這麼說來，蘇大人這是要連升三級了。」

蕭金衍也揶揄道，「就怕竹籃打水一場空嘍。」

蘇正元大言不慚道，「你們有所不知，為當這個官，上上下下、里裡外外，我可是花了三十萬兩銀子。」

李傾城冷冷道，「要當官，就要當好官，要是我知道，你魚肉鄉里，別怪我手中的劍不講情面。」

蘇正元一愣，有些不滿道，「千里當官為吃穿，不搜刮銀子，我當這個官有何意義？」

「那你搜刮更多銀子，又是為何？」

蘇正元道：「為了當更大的官！」

李傾城的劍出鞘，露出森然寒光。

蘇正元連道，「不過你們二位放心，就算當官，我也絕不拿百姓開刀。」

「不老實啊。」

蘇正元又道，「就算開刀，我也會比較溫柔一點，講究個吃相。至少，不會當周瀟那種酷吏。」

蕭金衍知他狗嘴裡吐不出象牙來，於是問，「你來不會跟我們說這些廢話的吧？」

蘇正元道，「蕭兄弟……」

「誰是你兄弟？」

「蕭大俠，蕭大爺，這兩日，我遇到了點麻煩，能不能當上這個官，就看你們兩位肯否出手相助了，我在蘇州城，實在也想不出什麼辦法來了。」

蕭金衍不耐煩道，「說重點。我們沒空聽你廢話。」

蘇正元端起茶壺，直接對著嘴飲了幾口，才道，「最近幾天，蘇州城內接連發生了兩起滅門慘案，趙大人限我十日之內破案，如今已過去五六日，一點頭緒也沒有，我想請求兩位大俠出手相助。」

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