然而再三權宜，各種考量，韋葉痕還是決定再拿小琴去賣第三次。

不是被她纏不過，也不是想拜師之後當她的師兄，而是，他發現當初在皇宮裡當胸打他一記重掌的惡人，可能聽說他未死，居然又追到孤葉城來了！

雖然還沒見到大惡人本人，但是卻見到了送過他地圖和銀子的那名藍衣少年，還有很多服色相近的藍衣人，腰間佩刀。

韋葉痕藏身暗處，聽到這些人在城裡四處打聽「一個長得像女孩子一樣漂亮的男孩，八歲左右」——這分明就是在打探他的行藏！

這一行人中，藍衣少年當然是知道韋葉痕要上山拜師的，這條路都是他指的，可奇怪的是連過數日，這些人還沒上雲霧山找過，看來不是藍衣少年走漏的風聲。

只要藍衣少年一直保持緘默，那麼最安全的地方就是雲霧山，那裡終年都籠罩在雲霧之間，山下有百丈冰雨地帶的阻隔，自然條件十分惡劣，除非能拜入至臻門下，否則孤零零一兩個人在山上是活不了幾天的。

可恨那些道士貪財，沒有出家人的慈悲心腸，不湊夠了二百兩，萬難敲開山門。

「好吧，再賣你一次。」韋葉痕答應了，「不過這次我要連自己一起賣掉，這樣才能放你在我眼皮底下，使你不去招惹麻煩。」

「真的？太好了！」小琴興奮地往前一指，「不如咱們賣身進那一座飄著綢帶的四方樓？我從窗戶里望見了一大盤雞腿，有這麼大！」她用小手比劃。

韋葉痕順著她的小手看去，面色古怪地問：「你知道那是做什麼生意的樓嗎？」

「賣雞腿的樓！」

「那是青樓。」

「青樓？」小琴歪頭，「屋檐上纏滿了粉紅綢帶，怎麼叫青樓呢？」

「你可知道那是多危險的去處？」

「沒關係啊，」小琴流著口水，滿不在乎地說，「有了小師兄你的保護，我可以上任何危險的地方（吃雞腿）都不害怕！」

「不行，才不聽你的餿主意。」

韋葉痕決定還是先去找人販老六，做生不如做熟。可是，當他牽著小琴的手來到老六門口，發現大門緊閉，只好又去其他幾個人販的窩點碰運氣，同樣都吃了閉門羹，看來近日官府查得嚴，讓這些人都遁了。

「就去那家嘛，我都走累了！」小琴遙指青樓門。

「……好吧。」這一次韋葉痕真的答應了。

兩人本就是兄妹，男孩兒長得俊，女孩兒小臉嫩，手牽手走進青樓後門，要求自賣自身，眼光精明的老鴇豈有不應之理。

於是，兩張賣身契換了三張五十兩的銀票，他們手裡終於湊足了二百兩，只差一個合適的時機溜走。

不過老鴇和打手們看得很緊，想走不像從尋常人家中出走那般容易，一定要一擊即中，否則有了逃跑的黑記錄又沒跑成，那日後想再跑就難了。

小琴年紀太小，沒到可以調教的年紀，老鴇主要看中的是韋葉痕的俊顏，買下小琴純屬買一送一。

韋葉痕年紀不過八九歲，眼神偏冷，有著不屬於他這個年齡的早熟，城裡很多有錢老爺好這一口，於是老鴇開始悉心教授他各種青樓課程，他也假裝好學，使那些人放鬆警惕。

半個月後，小琴端著一個茶盤，叼著一個雞腿，悄悄鑽進韋葉痕的「繡房」。

「葉哥哥，我看見那個救我一命的大鬍子叔叔了。」她激動地說，「這下好了，我要唱歌給他聽，以報他救命之恩！」

說著，她拉起韋葉痕往前廳走去，抬手就要跟一個虯髯大漢打招呼。

不等她開口，韋葉痕先一步將她的手腕捉住，並死死捂緊了她沾油的小嘴。那大漢的穿著，和藍衣少年一般無二，分明就是那藍衣少年口中的「梟禁十四衛」！

這些人此行來孤葉城，都是沖著韋葉痕來的，萬一他們從老鴇口中得知這裡有個漂亮男孩兒，那麼想跑都沒有機會了。

說跑就跑，時間不等人。回房后，韋葉痕當即打了一瓢涼水，洗盡臉上的脂粉，又拿一把炭灰抹黑面孔，換上一早準備好的粗布麻衣。

迅速做完這些之後，回頭一看，小琴還在用沒長齊的奶牙撕扯著一個滷雞腿，吃得又辛苦又歡樂，韋葉痕當即奪下雞腿，用炭灰和舊布衣為她變裝。

兩人前些日子已看好了後院一個狗洞，將洞口掏大，並以雜物遮擋。他們一先一后地從狗洞爬出，因為小琴吃圓了一圈，出來的稍稍有點費事，差點被後院的雜役發現，著實一番驚險。

逃出來之後，兩人飛奔向城外的山神廟，拿了埋藏的銀子，又往雲霧山的方向奔去。

與此同時在妓院里，虯髯大漢已經從老鴇口中聽說了，樓里剛來了一個八九歲年紀，俊俏得不像話的清倌，當即要老鴇引他去看。來到韋葉痕房中，哪裡還有人在。

虯髯大漢爆了一個粗口，問老鴇那臭小子穿何樣衣物，又是何樣妝扮，老鴇一一照答。

剛步入房間的藍衣少年李周漁聽見了，卻說：「不，不是找一個一身水紅的漂亮男孩兒，而是要找一個穿著破舊，面孔漆黑的小乞丐。」

「你怎知道？」虯髯大漢問。

李周漁俯身，從床邊的腳踏上撿起一粒炭灰，又猛地掀開及地長的床單，自床下找出了一套發皺的水紅綢緞衣衫，答案不言自明。

那小子很聰明，他不是盲目逃走，而是有計劃的改裝離開。

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於是，以虯髯大漢時南天為首，李周漁為副的一隊十幾人的梟衛，開始滿城打聽一個黑臉小乞丐的行蹤。

很快，有名官差為了巴結梟衛，帶來了一個線人，一個叫老六的人販子。

老六知道這群藍衣人是京城來的大官，低頭哈腰，諂媚地笑著，提供出他所知的情報：「那名小乞丐叫阿葉，他還有個妹妹，會唱會跳，特別能吃。這兄妹二人常在這一帶坑蒙拐騙，連小人也上過他們的當。」

「怎樣坑蒙拐騙？」李周漁問。

「阿葉將他妹妹假意賣給小人，小人又轉手賣了出去，結果那小丫頭轉身就從主顧家裡逃跑了，害得主顧鬧到小人的門上討人。」

「你可知他們藏身何處？」時南天問。

「阿葉曾做過小人的跟班兒，幫小人跑腿傳信，賺幾文散錢。可他小小年紀就虛偽得很，假裝清高，不肯吃小人家的飯，也不睡小人家的床，一到晚上他就去城外的山神廟裡睡。」

「頭前帶路！」時南天沉聲一喝。

「是！」

一行人走到山神廟外，老六指給他們，「就是這裡了，小人曾見到他們兄妹二人在這裡生火搭灶的做飯。」

時南天點頭，說時遲那時快，抬手一刀，將老六整個人從當中一劈為二，鮮血橫飛，各種鮮紅的內臟腸肚和發綠的膽囊流了一地。

而完全反應不及就喪了性命的老六，左一半的面孔朝天，嘴角上甚至還留有一絲諂媚的笑。

李周漁皺眉道：「時老四，你這樣做不合規矩，讓我們很難收拾。」

時南天罵道：「什麼是規矩？連他們這群天殺的人販子也有一套規矩，難道按照規矩辦事，他們就從畜生變成人了！」

李周漁道：「可以命地方官員鎖拿進府衙，嚴刑拷問之下，或者還可以救出幾個被拐賣的孩童。」

時南天冷哼：「要是當官兒的管用，這幫狗日的就不會將人口生意做得這般猖狂。」

李周漁道：「雖如此，你我身著官衣，直接領受上命，倘若連你我都不信任聖上擢升的地方官，又怎能讓百姓對朝廷有信心？到時上行下效，底下的梟衛也學你這般，心裡頭一個不痛快，地上立時就躺一票死人，那梟衛的聲名又有誰去維護？」

時南天不耐道：「什麼狗屁道理，莫說與老子聽，老子只知道，有個小乞兒窺探了太子殿下的機密，朝里幾位御史都想將他挖出來，作為廢太子的證據。咱們這趟出來，其實就是出來殺人滅口的，不是嗎？！」

李周漁皺眉：「『廢太子』這種話豈是你我能掛在口邊說的？時老四您還是慎言吧，否則早晚禍及己身。」

「你不也說出口了？」時南天大為不悅，「李十四，你別以為太子看重你，你就能站老子頭上發號施令了。想當梟衛一把手，得等你的太子先登基了再說！下次再聽見你教訓老子，老子也給你一刀！」

此時，梟衛已完成了對山神廟的包圍，時南天大步一邁，走進廟門。

身後的李周漁微微搖頭，無聲嘆息。

然而，廟裡並沒有半個人影。時南天當即怒道：「死人販敢騙我們！老子再去剁他兩刀！」

李周漁道：「未必，你看那裡。」

角落的土堆里，胡亂埋了幾顆桃核，還很新鮮。有熟悉本地風物的梟衛說：「據此半里地外有一座莫疾山，山上有一片野桃林，據說是天上桃仙下界時留下的。」

「走，去桃林！」時南天當先衝出。

遠遠望見莫疾山，不過是一個小土丘，李周漁搖首道：「這裡絕對藏不了人，不必搜了，先回城再做打算吧。」

時南天不肯回，問那個認路的梟衛：「這附近還有別的山嗎？」

那人答道：「還有一座雲霧山，傳聞是仙人之境，十分神秘，不知其入口。」

「抓幾個樵夫來問話！」時南天下令。

於是，附近的獵戶和樵夫很快被抓來了好幾十人，一問之下，都道不知。

時南天不肯罷休，覺得這些人沒說實話，當下從腰間抽出長鞭一條，四下狠狠揮動幾鞭，當時便有一個獵戶被抽瞎了眼睛，哀聲慘絕地喊起來，更有七八隻血淋淋的耳朵「啪嗒」、「啪嗒」落於塵土之間。

李周漁的眼瞳驟然一縮，面上卻不動聲色。

時老四此人雖然為官嚴正，嫉惡如仇，一向雷厲風行慣了，為聖上辦成過不少事，但他天性中自有一種殘忍兇狠，難以駕馭的野性。這不只敗壞了梟衛的名聲，更加讓任用他的人不放心。

太子殿下已然授意，此次北行，殺小乞兒只是借口罷了，最主要的目的是要李周漁不留痕迹地，把時南天葬進雲霧山，讓他沒命回京。

當今聖上老了，多年前他立二皇子宇文瀾為太子，可是近兩年，他更喜愛文武出眾、卓爾不群的三皇子宇文曇，早有改立太子之意，只是沒有一個合適的借口。

太子宇文瀾喜好男色，一直是東宮內的不傳之秘，最近這件事被聖上手下的御史知曉了，一直想揭發出來，鬧得最大的就是這一次乞兒闖東宮，恰好撞見太子與大將軍之弟歡好，而且太子還是被壓在下面的那個。

一旦此事傳出，一則太子聲譽受損，天潢貴胄貪戀男色，國將不國；二則會有人質疑太子沒有與女子繁衍子嗣的能力，儲君地位岌岌可危。

還好當時太子及時藏起了大將軍之弟，聞聲趕來的宮人都只看見太子抱著一名宮女親熱。瞧見真相的小乞兒不能留，連梟衛營統領時南天也不能留了。

只因時南天別的女人不娶，偏娶了湯家二小姐，偏偏湯家三小姐又嫁給了中書侍郎董三辯。最巧的是，董三辯就是三皇子宇文曇的親娘舅。

因了這一層關係，太子殿下疑心時南天的忠心已然動搖了，偏向了三皇子宇文曇。

於是，太子密令李周漁除掉時南天之後，再刻意去交好、培植時家的新少主時炯，那樣一來，時家的勢力依然可以為太子所用，又除掉了不安定因素。