?見她不說話，霍亭淑便有些不耐煩起來，推了杜十七一把道：「你走不走？我可告訴你，等會兒玉露河那邊兒散了，宮裡就要查腰牌了，你是我帶進來的，若是出了什麼事兒，都在我的身上。你可別給我惹麻煩。」

「我曉得的，多謝霍家姊姊帶我進宮玩耍。」杜十七回身說道，面上飛快地換回了原先的神情，笑容里還帶著幾分怯懦，「我是個沒身份的，論理今日都不該我來。只是我太想瞧瞧這熱鬧了，姊姊能帶我進來見識一番，十七娘感激不盡。姊姊的好，十七娘也會永遠記著的。」

說罷這話，她便作勢屈身行禮，形容間儘是討好與逢迎。

霍亭淑見狀，面色稍霽，揮了揮手中錦巾，不經意地道：「這算什麼，不過是開口說句話的事兒罷了。你是不知，我們家殿下最是看不得我受委屈，凡事只消我一說，他準會應下。」

她說著便抬袖拂鬢，姿態頗是端然。

那個當兒，恰有春風掠過，將她的衣裙吹得裹在了身上，勾勒出了一道動人的曲線，極是曼妙動人。而她似也是知曉自己這樣是美的，遂自矜地咳嗽了一聲，越發拿腔拿調起來。

杜十七滿臉艷羨地望著她，復又嘆了口氣，悵然道：「姊姊好福氣，三殿下俊逸出塵、溫柔解意，得此佳郎，夫復何求？不像妹妹我，樣樣不如人，也不知何時才能像姊姊這樣揚眉吐氣呢。」

霍亭淑聞言，越發地一臉矜持，動作優雅地拿錦巾拭了拭唇角，淺笑道：「妹妹也是的，好端端地說這些作甚？我也不過是運氣好罷了，賞花路上偶遇殿下，殿下就非要求了我去，還給我寫了好些詩文呢，我有心不搭理他，卻又不行。他呀，纏人得緊呢。」

她輕笑地說著這些話，眉梢眼角便染上了春色，微微地泛著紅暈，彷彿那俊美尊貴的郎君正在眼前。

杜十七冷眼看著她，眼底的譏誚一閃而逝，面上卻堆起了濃濃的嚮往與柔弱，一臉期許地道：「我聽聞今日平就宮裡也有熱鬧瞧呢，據說還有好些伶人歌舞，那宮中的歌舞比之外頭又有不同。姊姊，我們且偷偷去瞧一瞧好不好？」

「這可不行。」霍亭淑立時搖頭，面上的笑容瞬間便散了去，「父皇在呢，我帶你進宮已經是我們殿下格外恩准了，再多的我可做不得主。」

「真的不行么？」杜十七弱弱地說道，面上帶著一絲期盼，央求地看著霍亭淑：「我難得進一趟宮，往後也不知還能不能有機會出門呢，姊姊就當可憐妹妹一遭兒罷，好不好？」

她說得好不可憐，然霍亭淑卻是連連搖頭：「這可真使不得，萬一被父皇瞧見了，又有我的苦頭吃。再者說，我們家殿下也會不喜。你可莫要害我。」

她拒絕得十分徹底，杜十七的面上便慢慢湧起了失望的神色，低下了頭。

見她情緒低落，霍亭淑似頗為不忍，便又輕聲勸解她：「妹妹也別這麼灰心喪氣的，往後我會時常邀你出門，杜夫人也未必就會攔著不放人的。到底她也需看著我家殿下的顏面。」

「真的么？」杜十七抬起頭來，驚喜地看著她。

霍亭淑一臉篤定地道：「那可不是么？你也別在這兒自怨自艾了。所謂人各有命，妹妹的緣法還沒到呢，不必急在一時。」

杜十七感激地看著她，抿唇一笑：「多謝姊姊。姊姊的話我記下了，往後也要姊姊多多帶挈妹妹呢。」

她的語聲幾乎是謙卑的，霍亭淑的架子越發搭得足，淡笑道：「我都說了，這也不是什麼大事兒，妹妹也別當件正經事來說。」

她說著便又往四下看了看，面上再度現出了幾分不耐，將錦巾掖進袖口，板起了臉：「這時辰可真不早了，我們還是快些回玉露河是正經。」

這一回，杜十七卻是沒再耽擱，上前攜了她的手，狀似無意地惋惜道：「可惜了，今日的事情卻是沒成。我現下就擔心姊姊回去后怎麼向尊君交代。」

她話聲一落，霍亭淑的臉色就變了變。

那一刻，她忽然便想起了霍至堅那張沒有表情的臉。

她忍不住心底輕顫，一陣寒意襲上心頭。

他的父親如今也不知是在為誰做事，越發神秘莫測。坦白說，有時候她會覺得害怕，總覺得，那個面色陰沉的男人，不再是她記憶中父親的模樣。

怔怔地出了會神，霍亭淑方勉強一笑：「這也不能怨我們。按照原本的計劃，我們只需在彩棚里叫一聲三娘便行了，事前事後都沒我們的事兒，如今出了紕漏，自然也不該由我們擔著。」

「姊姊說得有理。」杜十七順從地說道，眼神閃了閃，又好奇地問道：「這個三娘到底是何方神聖？為什麼尊君要讓姊姊特意在彩棚里叫一聲三娘呢？」

霍亭淑卻是從沒想過這個問題，或者說，她是刻意不去想這個問題，此時聞言，面色便是一滯。

隨後她便有些不耐煩起來，皺起了眉頭：「這我怎麼知道？父親也沒告訴我是怎麼回事。方才我們遠遠跟著那幾個人，也沒瞧清那個昏迷的宮裝女子的臉。」

「真可惜。」杜十七嘆了口氣：「就算藏在此處，前頭公主殿下與莫大監說話我們也聽不到，到底那個三娘與那宮裝女子有什麼關係，我真是一點也想不明白。」

霍亭淑沉默了一會，驀地抬頭，定定地看著她：「十七娘，你到底想說什麼？」

杜十七心頭一震，面上卻是一臉的懵懂，微帶茫然地道：「我並沒想說什麼啊。」她就像是並沒聽懂對方的話，語聲越發地怯懦：「姊姊如何這樣說？我也是怕姊姊回去不好交代罷了。」

霍亭淑盯著她的臉看了好一會，目中便閃過了明顯的鄙夷，沒好氣地道：「好了好了，總之有些事情你別多問，我叫你做什麼你就做什麼就是。」

「好的，霍家姊姊，十七娘知道了。」杜十七語聲馴順，再不敢言及別事，小心地扶著霍亭淑的胳膊，轉過了折角。漸漸地，兩個人的說話聲已然遠去，身影也消失在了宮道的盡頭。