?薛允衡凝眉思忖著，唇邊有了一絲諷意。

大陳積弊已久、沉痾難愈，可龍椅上的那一位卻不知被什麼嚇破了膽，只將眼睛放在士族身上，簡直是膽小如鼠外加極度短視，哪裡有一朝君主的氣度？

相較而言，先帝爺固然算是個急功近利的皇帝，卻也不乏殺伐果斷，遠比當今的這一位更有魄力。

略略調整了一番姿勢，薛允衡將信箋挪去了迎光的那一側，繼續盯著箋上的十個字細瞧，面色轉為沉凝。

信中所言的「周、杜」，應該是指大陳七姓中的沔陽周氏、襄垣杜氏。

此二姓與薛家的關係，例來不算太近。這也不算是什麼秘密，舉凡大陳成些體統的士族，對此皆有耳聞。

特別是最近這段時間，薛允衍所查的占田復除案之中，周家擔的干係可不小。前些時薛允衡回大都，已能隱約察覺到周氏與薛氏之間劍拔弩張的氛圍了。

除卻這兩家之外，信中所言的「馮、史」二姓，與薛家的關係更是只能用「不對盤」來形容。

這二姓之中，馮氏是二皇子的母族，而史氏則是三皇子的母族。這兩戶人家都曾經打過與薛家聯姻的主意，卻被薛郡公明言相拒了。

於是，結親不成反成仇。

這倒也不能說馮家與史家心胸狹窄，而是薛郡公委實拒絕得毫不客氣，一句「士者，唯親好德者也」，便生生地將這兩家直接給劃在了「無德者」之列。

被人這樣給羞辱了，且到底那也是皇子母族，還沾著皇族的裙帶呢，你說這兩家如何能不生氣？

然而不可否認的是，在面對這兩家聯姻的意願時，也唯有薛郡公這種斬釘截鐵、毫無轉圜餘地的拒絕態度，才能令疑心病極重的中元帝放下心來。

這是最為有效、且也是唯一有效的去除懷疑的辦法，你當薛郡公願意得罪這兩位皇子的母族么？他其實也是不得以而為之罷了。

薛家是打定了主意站在中元帝身後的，任你哪一位皇子來了，也絕不會站隊。面對兩姓求親之意，薛郡公但凡有半分拖泥帶水，中元帝對薛家也不會如今日這般信重。

不過，心中再是如何滿意，在表面上中元帝也不能不有所表示。到底他也要顧及一些天家的顏面，總不能被人白白地罵了自己兒子的母族吧？於是在事發后不久，中元帝便叫了個內侍去薛家，口頭申斥了薛郡公幾句，又罰了他一個月的口俸。

薛郡公被罵得失了顏面，一堵氣，整半個月託病沒上朝。那時恰巧三公中缺了個大司徒，本來薛郡公是最有力的人選，結果就為了這些破事兒，他被好幾個御史聯名參奏，再加上周、杜兩家背後使手段，那大司徒之職最後便落在了濟陽蔡氏族老蔡之培的頭上。

這濟陽蔡氏也是歷史悠久的大姓，只是不及那七姓冠族來得煊赫罷了，且本朝三公手中的權柄已多被分散，論實權遠不及尚書令、僕射等要職。

不過，因任職三公者多德高望重的耄老，故其在皇帝心中還是很有些分量的，一些要事、密事也多會召他們商議。

薛郡公沒爭上大司徒，中元帝大約也是心中有愧，所以在接下來的日子裡待薛氏甚厚。只是如此一來，馮、史二姓便有些裡外不是人了。

這兩家也是倒霉，哪能想到求個親也能攤上這種事？也再想不到中元帝這心能偏成這樣。

如今，有了薛郡公的那句考語在前，縱觀大陳略有些體面的士族，又有哪個會不顧名聲地去與「無德者」聯姻？而從那時起，馮家與史家便隱隱有了種「嫁不出去、娶不進來」的尷尬。

此二姓對薛家的恨，由此可以想見。

可此刻，便是這四家與薛氏關係最差的士族，卻偏偏出現在了東陵野老的贈言中，薛允衡自是感到說不出地怪異。

當初若非東陵先生的贈言，他也不會將黃柏陂的那塊地強行買（搶）下，他滿心以為這塊地往後是有大用途的，故一直扣在手中未動。然而此際看來，情況卻很可能恰恰相反。

「莫非，黃柏陂竟是個大麻煩……」薛允衡輕輕地自語道，長眉微蹙，眸中劃過了幾分沉思。

「郎君，茶煮好了。」一旁傳來了阿堵的語聲。

薛允衡「唔」了一聲，眼睛仍舊停在信上，隨意地擺了擺手：「斟上。」

阿堵翻了個白眼，斟了半盞茶，拿手背試了試溫度。

天氣寒冷，這車中雖有火爐燒著，卻也不算太暖和，茶水很快便沒方才那樣燙了，他這才小心翼翼地將茶盞奉到了薛允衡的跟前。

薛允衡接盞啜了一口，旋即便蹙了眉，朝阿堵拋過去一個淡淡的眼風：「難喝。」語罷，便將茶盞往旁一擱，再也不去碰了。

阿堵一口氣堵在半路，胸脯起伏了好半晌，方才重重地哼了一聲：「窮講究！」

想了想，終究還是氣不過，賭氣端起茶壺推窗就要往外潑。

「慢著，我又沒說不喝。」清悅的語聲慢悠悠地飄了過來。阿堵的動作定住了，扭頭怒視薛允衡。

薛允衡卻是一臉的得意，端起旁邊的茶盞一飲而盡，又將空盞向他面前一推：「斟茶。」

阿堵直是氣了個倒仰，卻也只能恨得牙痒痒地給薛允衡斟茶。

他前天跟薛允衡打賭輸了，賭注就是老老實實、規規矩矩地服侍薛允衡十天，這期間可以還嘴，但不許吵架。

阿堵一肚子的架沒處吵，都快憋死了。

看著自家小廝憋得臉紅脖子粗地乖乖斟茶，薛允衡面上卻並沒多少得意，而是神情沉肅。

黃柏陂這塊地，確實很詭異。

自從他拿到了地之後，時不時地便總有人要來買，有時是商戶，有時是士族。因為都是些不打眼的人物，他便也沒叫人細查，只一概推了個乾淨。

現在想想，這些買地的人便很奇怪。就黃柏陂這麼個窮地方，怎麼可能有那麼多人看中了這塊地？