穆少言在這放馬鎮上已經小住了幾日，對鎮上情形多少有些了解。他早便聽說放馬鎮上有一家最大的商戶，商戶主人叫作陳世恭，家財甚豐，而且練有一身硬功，因捨得使錢，故而結交了不少各色人等，在江湖中頗有些名頭。這陳世恭平日里在鎮上作威作福，可謂放馬鎮一霸，他只有一個兒子，叫作陳秋元，仗著老爹的勢力，更是飛揚跋扈的緊。

聽樓下掌柜的稱那少年為「陳公子」，穆少言心道，「看來此人便是陳秋元了，只是跑丟了府中的一個婢女，又何必勞煩陳府公子親自查訪呢，何況又值深更半夜，看來此事並不尋常。」

陳秋元見馬掌柜推諉，微微一笑，對那大漢道：「既然馬掌柜不便喚客，那我們就自己上去查吧，記著，可別驚擾了住店的客人。」

馬掌柜聽了這話，慌得連連擺手道：「公子且慢，容小的給你問問。」說著，轉頭問身邊的那名店夥計：「阿良，今天午後可有陌生女子住進來呀？」

夥計阿良囁囁嚅嚅地道：「是有一位姑娘住了進來，就在樓上那位老者原來住的房間，小的起初並不想讓她住，可是有一位年輕公子幫那老者結了帳……」

陳秋元一聽，忙揮手制止了阿良的絮叨，說道：「少說廢話，快帶我上去看看。」

「不必了！」一聲嬌叱從樓上傳來。穆少言聞聲一看，正是那位妙齡少女，只見她反手斜持一劍，肅立於樓梯拐角處，怒視著樓下的這些人，冷冷地道：「虧你還有臉來追我，羞是不羞，我難道是你家的婢女嗎？」

陳秋元見這少女突然現身，按捺不住臉上的驚喜神色，忙高聲叫道：「如月師妹，可找到你了，你不知道，為了找你，我都快把這放馬鎮翻個底朝天了，好了，快快跟我回府去吧。」

這位名為如月的少女又斥道：「跟你回去，虧你說得出口，師父真是瞎了眼，怎麼收了你這麼一個狼心狗肺的弟子……」她越說越生氣，早已是花容作色，嬌軀輕顫。

陳秋元見她越說越多，急忙打斷道：「如月師妹，這裡面定有誤會，不是你想的那麼回事，你隨我回去，讓我好好對你解釋好嗎？」

如月怒道：「有什麼好解釋的，告訴你，和你回去是不可能的，我明日就要回幫中稟明師父，看他老人家怎麼收拾你。你有本事，就等見了師父再說吧。」

這時，只聽剛才叫門的那名大漢對陳秋元道：「公子，何必跟她多說，依我看，直接拿了回去不就得了。」

陳秋元白了他一眼，斥道：「住口，不得對明姑娘無禮。」原來這位叫如月的少女姓明。

那大漢忙躬身退後，連聲道：「是，是，公子。不過老爺吩咐過，務必要將明姑娘『請』回府中的。」

陳秋元不再理他，只對明如月道：「如月師妹，不管有什麼誤會，你都先隨我回去，可別讓我為難呀。」

明如月冷笑道：「哼，我絕不會和你回去的，你就死了這條心吧。」

那馬掌柜和店夥計見勢不好，早就躲到了櫃檯後面，他們心知陳府勢大，自己是萬萬惹不起的。

陳秋元慢慢收起了笑容，沉聲道：「師妹，我不想和你動武，但我爹吩咐過，今日務必要把你請回去，要不然，我也不會深更半夜地四處找你了。如果師妹你執意不回的話，說不得我也要用強了。」

明如月又是一陣冷笑，道：「就憑你們幾個？」

陳秋元嘴角微微泛起一絲冷笑，不再答話，身子向後退了一步，同時向身邊的四個大漢一使眼色，那四個大漢會意，登時搶步衝上前來，兩兩一分，由樓梯兩側沖向了明如月。

他們的動作很快，但是明如月更快，她單手一撐樓梯扶手，身子飄於半空，飛腿連踢，只聽「啊，唉呀」幾聲大叫，那四個大漢猶如四個沙袋般被踢得飛了出去，遠遠地摔在了地上，一時動彈不得。原來，明如月在飛腿踢出的同時，竟連中他們的胸腰等處穴位，其認穴之准，勁力之巧，穆少言在樓上看了，也不禁暗暗叫好。

「好，好！」陳秋元見那四個大漢被踢出，非但沒有惱怒，反而「嗬嗬」笑了起來，說道：「沒想到如月師妹的武功竟如此精進了，看來平日里定是從師父那兒偷學了不少吧，那就讓師兄也來領教領教。」說著，陳秋元腳步向前輕輕一滑，游身欺上，手中的摺扇在空中虛晃兩下，自上而下疾點明如月的雙腿。摺扇在燈光中映出幾道白芒，穆少言這才發現，原來陳秋元的摺扇是由精鋼打制，乃是一件奇門兵器。

明如月踢倒四個大漢之後，也不理會陳秋元的嘲諷之語，見他扇子襲到，忙縱身而起，腳尖在樓梯扶手上一點，斜身飛出，人在空中，手中的長劍已返身刺出，劍尖劃出一道寒光，直刺向陳秋元的前胸。

陳秋元一擊未果，身形一擺，已是悠然避開了那劍。二人在空中一錯而分，明如月落到了堂中的一個大桌上，而陳秋元則站到了明如月剛剛所在的樓梯拐角之處。二人遂成對峙之勢，只不過變成了陳秋元在上，明如月在下了。