乾清宮裡，天子對於林延潮保薦付知遠有所不滿。

張誠聞言微微笑了笑。在張誠的心底是一直期望能似當年張居正，馮保那般，他與許國達到一個宮府一體的格局，如此來掌握大權。

但是許國間接因林延潮去位，導致他張誠在內閣失去了一大臂助，所以他才對林延潮不滿，方才天子露出要封賞林延潮的意思，他立即在旁出言看似誇獎稱讚皇帝，但內在卻是要打消天子的決定。

同時透露出林延潮是天子提拔，那麼天子對他有任何恩威也是理所當然的言下之意。

現在林延潮因保薦付知遠的事引起天子的不滿，當然令張誠心底大喜，甚至打算出面落井下石几句。

不過這時候他卻見陳矩給他使了個眼色。

張誠見陳矩的眼色一凜，他突然明白了陳矩的意思。

在這個當口，他與林延潮是一條繩上的螞蚱，若是因為天子對林延潮的不滿，而導致失去了對梅家的信任，那麼絕對是不划算了。

若是梅家真成為大明的皇商，他張誠每年私下拿梅家的孝敬還少嗎？

拿錢辦事的道理，張誠是明白了。

現在許國已經去位，他再抱著這事與林延潮計較已經毫無意義。現在因為梅家的事，他與林延潮有了共同利益，所以他必須在這個事上幫著林延潮說話。

更何況陳矩現在明裡暗裡都幫著林延潮，自己也不願意樹陳矩這個大敵。

但見天子道：「林延潮此人很聰明，也很能辦事，但是就是喜歡沽恩。他以為給了朕一點好處，朕就要聽他的話嗎？朕是君，他是臣！」

這時張誠將獅貓重新捧起放在天子的手中，開口道：「啟稟陛下，依內臣之見林延潮此上疏，此舉雖說是愚直，但其因有二。」

天子問道：「怎麼說？」

張誠道：「一個是奏章里所言的，治漕乃國策，不可朝令夕改，若是因為下面官員的彈劾，動則罷免則易有朝令夕改之危。眼下出了鬧漕之事，可見漕河上貪官污吏何其之多，現在運兵百姓只是罷工，若是再進一步鬧出事來，那就不僅僅是漕額不足了。」

天子聞言點了點頭。

張誠又道：「還有一個就是林延潮的私心了。」

「這付知遠當年是林延潮的上司，後來林延潮治河有功被陛下提拔入京任職，其中也有付知遠大力提拔之故。換了旁人難免有黨護之嫌？但偏偏付知遠不是，若此人真想當官真要結黨，難道會將漕河上下的官員都得罪個遍？更不說林延潮了，他保薦了得罪漕河官員的付知遠，這也等同於是連著他被一起罵嗎？」

天子聞言恍然道：「朕明白了，林延潮原來打此主意，張誠你很好，見事明白。」

張誠慌忙道：「聖明無過於陛下，臣有些才幹，也是陛下調教有方。」

天子擺了擺手臉上有了喜色，身為天子他最怕天下官員一團和氣，就是結黨營私。

陳矩當即道：「付知遠之前整治河漕確實是冒失。但河漕鐵板一塊，海漕一起必然反對，陛下倒不如啟用付知遠來嚴查之前的鬧漕之事，嚴肅整頓河漕官場。」

「臣建議不如陛下於乾清宮接見付知遠，如此河漕官員就會知道陛下對海漕的支持了。」

陳矩之言在理，但見天子想了一陣，然後將手中的獅貓丟給張誠，笑道：「聖人有雲，太上，不知有之；其次，親而譽之；其次，畏之；其次，侮之。下面官員要吵要鬧，由他們去鬧好了，朕豈會給人當刀使？」

張誠，陳矩聞言對視一眼，一併拜伏道：「陛下聖明！」

這時林延潮從禮部衙門坐轎返回府上。

年末公事極多，所以林延潮從衙里出門時，已是酉時以後了。

不過回府路上，他還是拐到京師里賣胭脂水粉的踏雪齋給林淺淺親自挑選了胭脂后，這才打道回府。

轎子還未進府門，展明即來稟告說梅家兄弟已是到了府上。

林延潮微微點頭。

轎子到了轎廳，展明給林延潮遞上門薄。

林延潮接過門薄掃了幾眼，但見門薄上列名字大多是禮部，鴻臚寺或者是禮部下屬會同館，教坊司，鑄印局履新告歸的官吏登門拜見。林延潮看了這些人名字並沒有重要人物。他也知道這些人上門也不過是盡個禮數，不一定是真要見自己，所以林延潮讓陳濟川出面打發了。

當然若有人與自己以往有些交情，或者手持朝中大佬薦書，那要約定另外的日子上門。自己必須派人送帖子邀請他們到府上來，並抽空來見上一面，如此方顯鄭重。

除了這些人就是春闈在即，進京趕考的同鄉舉人，他們照例是要來朝拜會自己這位眼下本省里官位最高的官員。

會試又稱為禮部試，顧名思義禮部作為主辦衙門是不能自己出卷的。所以林延潮不可能出任這一次會試主副考官，如此倒也不必避嫌。但是他也託付展明務必要將這些人安頓好了，另外還要派人去會館那邊打聲招呼，比如有的生病，或者短了盤纏的同鄉舉人，林延潮能接濟的都要接濟一二。

林延潮從門薄里看到了翁正春，史繼偕的名字，他不由大喜。不過現在林延潮沒辦法見他們，吩咐陳濟川將他們安頓在自己府上。

聽陳濟川說與他們同行的還有一位名叫畢自嚴的舉人，聽了此人的名字林延潮不由眼睛一亮，當即吩咐陳濟川將畢自嚴也好生招待了。

林延潮更衣之後，走過一段走廊來到東花廳，到了門前他輕咳了一聲，然後推簾入內。

但見梅家兄弟二人都身著一身麒麟服。

他們見了林延潮即行參拜之禮道：「下官參見大宗伯！」

林延潮笑了笑，以往梅家的勢力自己是忌憚幾分的，當年自己身為致仕侍郎回鄉時，梅堂在自己面前也有幾分平起平坐的意思。但此刻他們一入官場反而恭恭敬敬了。

當然穿官服來參拜，絕對一等鄭重之禮。

林延潮笑著道：「兩位是故人，萬萬不要多禮。」

梅家兄弟起身後，梅堂道：「俗語有云，做此官，行此禮，我們兄弟二人即入官場，以後在大宗伯面前哪裡敢有半點越份。」

林延潮笑了笑道：「不敢當，之前已聽聞宮裡消息，說兩位已是被陛下親簡授官，以後大家彼此相互關照才是。」

天子聖旨雖下，但是還沒正式照會。林延潮自是從陳矩那邊聽聞梅家兄弟授官的消息。

說完林延潮請梅家兄弟更衣說話。

換下了官服，一來方便，二來親近。

林延潮入座后道：「第一年十五萬兩，就算以後二八分賬，一年也是要十二萬兩啊。」

梅侃笑了笑道：「十二萬銀子我們梅家可以承受，大不了拆東牆補西牆，從別處貼補朝廷就是。最重要是陛下恩賜的『永業』二字，有了這二字，咱們梅家是朝廷的皇商，以後有了這金字招牌，到地方辦事就方便多了。」

林延潮微微一笑，梅家說的拆東牆補西牆的事不能當真。一年十二萬兩雖多，但以海漕的便利絕對還有有油水的。商人嘛，總是喜歡對外哭窮的。

梅堂見其弟有幾分得意忘形之色，當即咳了一聲然後向林延潮道：「我們兄弟二人這一次能夠蒙天子賜見，賜予官位，又成為朝廷的皇商，這一切全仰仗大宗伯所賜。此恩此德，我們兄弟二人一生一世也報答不盡。以後大宗伯有什麼差遣儘管吩咐，我們兄弟二人願效犬馬之勞。」

林延潮聞言明白，對於梅家而言，皇商只是護身符而已。梅家若想在朝廷上得到政策的支持，必須有自己這樣九卿級別的官員為他們撐腰。

林延潮笑道：「感激的話不必再提，皇商二字當然可以庇護一時，但庇護不了一世。天下哪裡有長盛不衰的恩寵。」

說到這裡，林延潮正色道：「前元時朱清，張瑄二人，因從劉家港以海漕運糧至大都，而被朝廷封為江東道宣慰使及淮東道宣慰使，官拜從二品。二人也因海貿之事而富甲天下。但二人不修仁德，虐待百姓，又捲入了政爭，最後二人都沒有好下場。」

林延潮此言等於給梅家兄弟二人敲了一個警鐘。

梅堂，梅侃二人對視一眼，當即道：「還請大宗伯提點。」

林延潮語重心長地道：「哪裡有什麼提點，這錢財不可視為己物，而當看作老百姓託付給你們的。多用這些錢財，做些利國利民之事，造福天下蒼生，有了老百姓口中的名聲護身，這才是萬世不變的富貴。」

梅堂，梅侃二人聞言對視了一眼，林延潮這話看似大道理，但仔細一想又不是大道理。

「大宗伯這番話，令我想起了利人是利己之本之言，實在是受益匪淺。」梅堂出聲道。

林延潮笑道：「你也可以當作發財立品來看。」

說到這裡，三人都是笑了。

林延潮道：「不過人心在於長久，不在於當下。我這裡還有一個長保富貴的辦法告訴你們。」

「還請大宗伯明示。」

「與當今陛下聯姻！」

Ps:明日有更。