科舉重否？

在場每個讀書人都在心底自問。

當然是不重了，面上人人都會這麼說，但心底卻有幾個人不這麼想。

眾人以為林延潮要否定這個說法，卻見他笑著道：「本府以為當然重矣，否則我等此來何事？」

聽著林延潮的話，眾讀書人們都是一笑。

「若是人人輕之科舉，那麼本府又何必在此，為朝廷開門取士呢？」

聞言下面的讀書人都是大笑。

見眾人大笑，林延潮肅然道：「然科舉重矣，但是否有比科舉更重呢？本府年少讀書時，老師曾誡之'舉業不患妨功，惟患奪志'。」

眾讀書人聞此都是沉思。

「諸位，何為志？汲汲於功名，並不恥之，惟功名奪志恥之。」

孟子說過富貴不能淫，威武不能屈，貧賤不能移，這是讀書人都知道的道理。但是林延潮的說法，平日我們可以追求於富貴，畏懼於威武，嫌棄貧賤。

但是心底一定要有更重要的志向，是這些不能所奪的。正如我們熱衷於功名，但是不可為功名改其志向。

在場不少讀書人聽了都知道，這也是事功之學的主張。

林延潮當初深受天子賞識，三元及第，又為日講官，前途無量，卻因為了歸德府大水的事上諫天子，被貶至地方。

富貴加身，誰都會說棄之，但做又是另一回事了。

所以眾讀書人對林延潮敬佩之至，他真正做到了'學與道合'，唯有學與道合，方能做到學以致用，這正為林學的根本。

所以眾讀書人聽了林延潮一席話，不由都生出原來這才是事功之學，其中並沒有什麼高深的大道理，但是卻是如此貼切，不說在場讀書人，就是目不識丁的人也是可以做到的。

這時下面有一名學子問道：「敢問府台，何為志？」

林延潮點點頭道：「問的好，朝廷有律令，不可匿三年之喪而科舉。這孝道就是志，下面哪位考生守制未滿而來參加科舉，這就是於志不合，於法不合。」

「在這裡本府醜話說在前頭，有違此參加科舉者，不論是否僥倖中式，本府一律嚴懲不貸。」

眾讀書人們都是面色一凜，心底生出懼意來。

下面林延潮又強調這一次府試的規矩，除了隱匿喪期外，還禁止考試夾帶，冒名頂替，買通舞弊等等。

冒名頂替者，追究連坐聯保的儒童，並革去廩保生員的功名。

說了這些后，下面的儒童們都是心底忐忑。之後林延潮即讓儒童們進入府衙讓廩生作保，並領取考票。

林延潮入大堂安坐，這才坐了一會，府學曾教授又領著八名儒童來見林延潮。

歸德府八縣一州，六個府屬縣，兩個州屬縣，故而是八個縣。這八名儒童都是各縣縣試里的案首，由幾個知縣親自點中的第一名。

按照科考上不成文的規矩，這幾名儒童等同於是幾位知縣保送的，在府試中必過。

林延潮問了幾句他們的文章，以他這時候的科名，地位，隨意講幾句話，已是讓這些馬上要成為林延潮門生的儒童們誠惶誠恐至極。

見他們忐忑不安，林延潮耐心地教導了他們幾句讀書以勤為先，學問以敬為心的道理。

之後各縣教諭又奉上各縣提坐堂號的名單，這些人都是縣試的前十。

依照規矩，府試一千多份卷子，作為知府很難一一看過，就算是會試，一個同考官也不過改兩三百份的卷子。

所以府試時，知府一般都是早早請了精通文墨的人來代替自己看卷。

不過做為府試主考官，縣前十，縣案首的卷子，最好還是要看一看的。這些人經過縣試成績優異，府試前幾名，前十幾名很可能就在他們身上。

然後再將手下之人推薦上來的卷子綜合的看一看，如此就已經算是很有責任心了。這與會試也差不多，同考官定去留，主考官定名次。

當然也有那等甩手掌柜，自己一份不看，全交給下面人看文的。

忙了半日，儒童都領了考票離去了，這時來給儒童作保的廩生前來參見。

這些人平日都是學校里讀書，各自府里縣裡生員中的翹楚，大約有好幾十人。

對於這些生員，林延潮必須好言相待，能成為廩生，不僅可以領廩米，給儒童作保，還

可以不經科考直接進入鄉試。

可以說就是這些人掌握了本地士林的話語權。

林延潮與每個廩生都說了幾句話。聊天中，林延潮卻察覺到好幾名廩生神色有異。這令林延潮想到之前馬通判提醒自己有生員要不利於自己'官府中止買賣田契'的事。

廩生告辭后，林延潮當下叫來陳濟川，展明，讓他們於府試之日，外松內緊，多派人手，以防有人鬧事。

二人領命后，即是秘密加派人手明察暗訪。

三日後府試開考。

考場就設在府學學宮，這也是歸德一直以來府學舉行的地方。

歸德一直很窮困，府學難免年久失修。雖說府試之前臨時搶修了一番，但大體上並沒有改善多少。

棘牆低矮，甚至有地方坍塌，只能用木板碎磚臨時補一補。

至於考舍也大多是東倒西歪，難以遮風擋雨。

不過所幸府試就是白天考試，五月天氣也算不錯，否則換了三天兩夜，又是在二月的會試，這考生考完後起碼要掛掉一半。

不過這樣的考試，難免讓人難生認真考試之心。

特別是之前的縣試，說起來很高大尚的國家科舉取士，但是卻是標準不一，有的地方執行嚴格，有的地方卻考紀不嚴。

歸德府有幾個處的縣試，考生們甚至還在考場上交頭接耳的聊天，甚至考場上出現雷同卷一式好幾份，考官從中取其一的事，也不稀奇。

考生進場后，天邊已是大亮，林延潮，曾教授，商丘知縣，以及眾位州縣的學官一併上香拜過聖人後，當下林延潮宣布府試開始。

府試開考，不過曾教授，商丘知縣都是一臉茫然，林延潮的考題在哪裡？

但見林延潮不動聲色，命人擺上四書五經，然後隨意拿起一本書，讓曾教授，商丘知縣各說一個數字。

然後林延潮將二人的數字，一個化作頁數，一個化作行數，到書中摘了一句話作為考題，直接寫在水牌上。

見了林延潮這辦法，二人都不由絕倒，心想居然還有這等操作。

為了防止考生舞弊，林延潮竟作到這個份上，如此才是示人以公，並杜絕一切請託，舞弊的可能。

寫完后林延潮道：「本次府試所有錄卷，本官都會貼在學宮的牆上，任何考生對本府所取之卷，有何異議都能提出！」

此言一出，二人都是倒吸一口涼氣，這等於是讓公眾監督啊。

但是各人有各人評論的長短，誰有底氣，將卷子給大家評論，如此反而會生出無數的爭議來。

所以從來沒有考官可以將士子的卷子，任人隨意評定的道理。

唯獨林延潮卻可以，他有這個底氣，在歸德府，或者是河南，沒有人敢質疑當今文宗裁定文章的水平，甚至多說半句，旁人一個'呵呵，你敢質疑林三元，尼瑪貴姓'。

所以就算再狂妄自大的兒女，也不敢非議半句，否則就要被周圍的唾沫星子淹死。

而旁人對此只能贊林延潮此舉是秉公取士，不徇私情。

只是這上千份的卷子，林延潮怎麼可能一一看完呢？

不過曾教授與商丘知縣對林延潮皆是佩服地道：「府台此舉以後可為府試之楷模。」

林延潮笑著道：「吾不欲求名，此事還請兩位，以及諸位學官不要替林某聲張。」

眾人都是躬身稱是。

於是衙役舉起水牌下場，眾考生們立即將考題抄錄。

府試題目並不多，兩道四書題，一道自選的五經題。

士子們看了題目，都是立即抄錄在題紙上，開始冥思苦想，有才思敏捷不消片刻功夫，就已是開始落筆。

歸德府府試正式開始，士子們都是忙著做題，而就在這時，諾大的府學學宮，某一兩處看管不嚴，牆角破碎的地方，有的儒童卻將試題抄錄好，然後不動聲色地丟出了牆外。

不久牆外一個人從地上撿起試題，然後匆匆離去。

府試的三道題目，對於很多人而言並不算難。

這不到半日的功夫，就有不少儒童寫完了卷子登上堂與林延潮交卷。為何要提前交卷，這是考生常有的路數。

因為正兒八經的寫文章，規定時間交卷，主考官不一定有功夫看，一般都是下面人先看滿意，再交給主考官。

與其如此，倒不如先給主考官看了再說。

能親自得林延潮指點，就算這一次府試不中，傳出去也是顏面有光。

當下幾名儒童還未過午就急著交卷。

「懇請府台堂試。」

交卷完儒童都說了這一句。

林延潮笑了笑道：「本府要問的都在你們的文章中。」

當下林延潮閱卷，他閱卷一目十行，手持硃筆不停，邊看邊在卷上批改。

片刻一卷已畢，手持卷子的儒童見林延潮如此快就改了自己文章，不由驚訝心想對方是否認真看了。

但見卷子上不僅寫了評語，連錯別字，文墨不通的地方都一一改出。

林延潮溫言道：「文理還欠，拿了卷子回去揣摩，明年再來吧！」

這名儒童無話可說，眼淚當場就流了出來，但對林延潮卻是恭恭敬敬地一揖，然後向龍門走去。

林延潮不過片刻就將幾名儒童的卷子都改了，這幾人本自持文名，還有一人是縣試前二，但經林延潮批卷后，不少人都罷落了。

儒童們陸續上來交卷，待到了第十五個時，林延潮方露笑意道：「可矣，準備院試吧！」

這名儒童聞言是驚喜交加，叩頭道：「晚生，學生謝過恩師，謝過恩師，謝過恩師。」

林延潮笑了笑繼續閱卷，不久又取一卷笑著道：「中州人才佳矣，不遜吳越！」

眾人本以為林延潮身為文宗眼光肯定是高的，但沒有料到林延潮並沒有吹毛求疵，甚至對文章有疏漏，但文意佳的卷子，也是取了。

不過也鬧了幾個笑話。

林延潮出題里，有一道四書題取自論語，題目是'斯民也，三代所以直道而行也'。

一名在縣試時通關節的考生，不知這一題怎麼破，只好強行破題'一代一代又一代'對應。

林延潮看了卷子，也沒說什麼直接判了落卷。這名考生見落卷上沒說明原因，當下很沒有自知之明地向林延潮道：「懇請府台賜一個名次！」

林延潮看了這考生一眼，搖了搖頭當下在'一代一代又一代'下面直接寫上了'二等二等又二等'。

一旁等著林延潮批卷的儒童都是掩面偷笑，這人手持著林延潮改過的卷子，不解地問旁人這是什麼意思？

旁人捧腹笑了一陣，解釋道：「兄台，你用一代一代又一代言三代，那這二等二等又二等加在一起不就是六等。」

一般卷子成績是'圈尖點直叉'五等，這六等的意思不言而喻。

這名考生當下狼狽而去。

這面批卷，也有不少考生沒有當面給林延潮批改的勇氣，而是自行交卷離去。

這些人到了龍門，聚在一起后。

龍門開門，這些人即是離去。龍門外面聚集了不少考生的家長，以及給考生作保的廩生。

考生出門，難免被人在龍門前詢問成績。

這時候就有人突然一句問道：「你們今日第一題是不是'斯民也，三代所以直道而行也'。」

考生訝道：「是啊，你怎麼知道？」

但見那人驚訝地道：「真的啊，我之前在茶寮聽到的題目是真的啊！」

眾考生，以及家長們聞言都是露出了不可置信之色。

「這怎麼可能？」

「這是怎麼回事？」

「怎麼考場的題目就泄露了？你說說下面幾道題目是什麼？」

於是那人張口就說了，但見考場上兩道四書題，以及五道五經題，這人說的是一字不差。

而這些人是剛出考場的第一批考生，但是考場里的試題竟然在考場外傳的路人盡知了？

這就是科舉弊案啊！