?林延潮站在官道上，遠遠就見的省城在山腳之下。

城內屋舍烏瓦黛牆，簇擁著青山雙塔，閩水上連家船星羅密布。

「終於到家了。「林延潮不由嘆道。

眾下人們與林延潮一併在路上跋涉了這麼久，待終於返家之時，不由都是激動得落淚。

「老爺，離家萬里，還是家鄉好。「展進在一旁說道。

「正是，咱們下山。「

於是眾人一併沿著山道而下，到了山下省城的井樓門以八角樓已在眼前。一眼望去，城門外沿路也是也沒有官員迎候的樣子。眾人此刻都是心底為林延潮鳴不平，堂堂狀元回鄉省親，卻沒有一名官員迎接，傳到士林耳里，簡直是笑話。

林延潮心底有數，知不會有人前來，就直入城門，而城門兩道，有古街有客棧、中藥鋪、京果店、海產攤、酒米鋪等十餘種店鋪。

林延潮看著街邊攤正賣著\'鼎邊糊\'，此刻正好走完了山路，眾人不免又餓又渴，於是在攤邊不免有些流口水。

林延潮道：「既是到了，也不著急回家，咱吃一碗鼎邊再回家吧！「

眾人都是喜道：「這確實許久沒吃了。「

林延潮有八個人，下人們給林延潮與林淺淺桌椅擦抹乾凈后，都在坐在另一桌。

店鋪是由一老頭操持著，見眾人如此，上前笑著道：「客官們要些什麼？「

陳濟川不在，就由展進上前，展進雖是浙人，但居閩地日久，也是說得一口熟練的俚語道：「鼎邊八碗，至於海蠣餅，蘿蔔糕也是盡數上。「

閩語近漢唐語言，比如站念企，家念厝，廚房叫灶前，也把鍋念鼎，所以本地人叫鼎邊，外地人叫鍋邊。

老闆笑著道：「一看你就知是行家，不過蘿蔔糕賣完了，碗糕倒是有。「

展進道：「也成，也不知你作得如何？「

老闆陪笑道：「不好吃不要錢。「

不久熱氣騰騰的鼎邊糊端上，林延潮取了白瓷的調羹，在碗里舀起一勺，放入口中嘗著。

確確實實是正宗的鼎邊，用蜆子湯，小魚乾煮的，還有新鮮的老蟶，生鮮入口，真是久違的美味。至於碗糕是用荷葉裹著，上面點著黑芝麻，吃進口中格外的清甜酥軟。

而二者味道一中和，滿口生津，嘗到家鄉的美味，對於離家已是兩年的林延潮而言，則是幾分感動，目中有幾分泛淚光。

「這不是二少爺嗎？」

「沒錯，是二少爺！」

但聽一聲延潮，林延潮轉過頭，卻是自己的三叔。

人來人往的石板道上，三叔頭戴帽羅，穿著一身『富貴萬年』的綢衫，與離別時相較，唇邊多蓄著兩撇短須。

林延潮丟了碗筷，當下從椅上起身，到三叔面前行禮道：「三叔，別來無恙啊！」

三叔見了林延潮，眼眶裡淚水滾滾地落下，舉袖抹了一把眼睛道：「什麼別來無恙，別和我扯這文縐縐的話。」

頓了頓三叔看著林延潮的身量道：「離家時，你還不及我眉頭高，眼下……我的延潮真長大了。」

林延潮聽了又是感動，又是好笑。

跟著三叔幾個人，都是店裡夥計，也很有眼色，乘著叔侄二人久別重逢，來到攤前道：「多少錢，我給你結了。」

老闆出來道；「承蒙惠顧，一共六十五文，你給我六十文好了。」

那夥計不屑地笑了笑，取出了一吊錢道：「不用找了。」

老闆吃驚道：「這怎麼使得？太多，太多了。」

幾名夥計道：「今日咱們二少爺回家，咱們老爺高興，賞你的。」

「這也不行啊！咱這不是佔了你的便宜。」

「別啰嗦了，咱們洪塘林家還缺你這點錢。」

那老闆吃驚道：「是洪塘林家，那不是狀元公府上嗎？真失敬，失敬！」

幾名夥計笑了笑，一人要說狀元公就在你眼前，另一人道：「算了，不必多嘴了。」

說著幾人一併向林淺淺行禮道：「這位是二少奶奶吧！咱們在三爺那聽差，來給您提行禮。」

林淺淺點點頭，讓展明他們將行禮都給他們杠了。

這邊三叔與林延潮還在說話：「昨日接到你的信，大哥他高興一宿沒睡，他今日一大早就起來，說要去安泰樓將劉二刀請到家裡，給你整治一桌宴席。」

林延潮聽了心底湧起一股溫馨道：「大伯他還是這麼愛排場。」

「不止呢，大伯還不讓我等告訴你爺爺，說要給他個驚喜。」

林延潮忙問道：「爺爺他身子還好嗎？」

「還好，還好，」三叔笑著道，「就是上了年紀，路走遠了就有些不利索了。」

林延潮聽了露出惦記之色，三叔見林延潮神情，立即岔開話道：「對了，你為何在信里說，讓我等先不要聲張，你狀元及第，正是衣錦還鄉，你大伯還想請親戚，同僚一併回家，好好風光呢。」

林延潮不想家人擔心道：「省親之事，乃天恩所賜，我也不願意太過張揚。」

三叔道：「那也不必都瞞著啊，我知你不喜歡你大伯借你名頭四處顯擺，但至少你幾位師長總歸是要請至家中，好好答謝的。」

林延潮道：「這我曉得，改日再登門拜訪就是。」

三叔點點頭，隨即眾人都在看著他與林延潮說話，於是一拍頭道：「瞧我這記性，咱們邊走邊說。」

於是眾人一併由井樓門入城。

入城后即是井樓門大街，

林延潮入城第一件事就是要去按院報道，表示已是歸籍到家了。

林延潮一路上滿打滿算是時間用得很緊，待他到了福州府時，給他回家的程期已是過了三天了。至於他到家的坐假給的是一個月，如此過期的三天，只能從坐假里扣的。

於是林延潮先去按院報備，但遞上帖子后，卻沒有見到巡按御史。來人只是告之御史準備朝覲之事，暫停閣不辦公了，請狀元公見諒。

朝覲府縣官員三年一度上京面聖，這應是年末之事，這巡按御史這麼早就開始準備，顯然是不可信的。

唯一的原因就是不願見自己的託詞。

林延潮心知肚腹，不過也就算了，在按院蓋章確認正身就離了按院。(未完待續。)