?小尚書相公？

原來是南京工部尚書林燫的兒子，衙內中的衙內啊。

從這書生一進院子，林延潮即知此人不凡，不同於普通富貴家的子弟，雖約束得很好，但口吻里還有幾分頤指氣使的感覺。這就有權有勢家裡子弟，與有財無勢子弟的區別。

「原來是公子。」林延潮不卑不亢地行了一禮，沒感覺多敬重，也沒感覺多不敬重，普普通通的就是了。

書生看了林延潮一眼，欣賞地點點頭道：「這回你該認為，我會言而無信了吧？」

「這我不知道，但我明白，若我不與你打下這個賭，先生絕不會饒我。」

林誠義，書生二人同是一笑。

書生道：「你說得倒是。」

林延潮問道：「如果我贏了，是不是什麼忙都能幫呢？」

書生臉色一沉，心道這少年好蠢，換作聰明人就會眼下賣自己一個人情，留著以後再用，只有短視之人，才急於眼下兌現。

書生淡淡地道：「能幫得上就幫，幫不上的就不幫，不過你的事，應該很少有我幫不上的吧。」

「那我就放心了，不知林公子考校什麼呢？」

書生微微笑著道：「書上經義我不會再考你，你說你還有何長處呢？我就考你的長處吧。」

林延潮點點頭，心想這書生倒是大氣，想了想自己除了記性好外，就是對刑律上還算下過一番功夫，打贏過兩場官司，於是道：「刑律斷案，略知一二。」

「刑律斷案？」書生笑了笑，「你先生還教這些？」

林誠義笑道：「這倒不是我教的，只是上一次他家遇了官司，他代祖父應訊，鄉里人對他讚不絕口呢。」

書生雙目一亮道：「還有這事？」

林延潮謙虛地道：「不值一提。」

書生笑著道：「那好啊，我的一位好友，吃了個棘手的案子，若是你從中參謀一二，幫我這好友開脫，算我再欠你一個人情好嗎？」

看來又要操刑名師爺的活計了，正好我是絲毫不虛啊。林延潮心底想道。

林延潮躍躍欲試地道：「儘管問吧，我試試看。」

「世升，你說什麼笑話，一個十二歲少年，仗著有幾分小聰明罷了，你居然將刑案拿來詢他。」林世璧在一旁道。

書生林世升笑著道：「他不答不出來，不是更好，如此你的顏面，我也替你保住了。反正也沒什麼損失嘛。」

林世璧搖了搖頭道：「此事我自有計較，但你既是愛問，隨便你吧。」

書生林世升當下看向林延潮道：「你聽好了，我這位好友家裡富貴，三世為官，蓄養了幾個優伶。有一天伶人問此人『如捉到竊賊，要用什麼辦法懲戒？』他說有一個方法很妙，陳醋灌他的鼻孔，竊賊痛苦之下，有什麼就說什麼了。」

「恰好有一日，有位嬌痴的監生，不懂人事，在村裡觀劇，到了人散時，此監生仍是不走。伶人以為他是小偷，於是抓來詢問，這監生不答，於是採用我好友說的辦法，將這監生灌醋而死。」

「此事為官府知道，收斂屍體檢視后，才知此人不是竊賊，而是國子監的監生。縣官當下堂審憐人，伶人說這辦法是我好友教的，縣官當下將兩人一併抓了了下獄。此事我明知我好友是無辜，有意為他辯答，但多番奔走，百詞而莫贖，縣官也不肯開脫，你有什麼辦法救下我好友呢？」

林世升說完后看著林延潮，林誠義也是道：「此案我也聽說，兩個月來轟動一時啊，一個監生死了，牽涉甚大，士林間都鬧成一片。連撫台老爺都發文至府台衙門過問此事，若沒有一個說得過去的說法，恐怕世升兄你的好友很難脫罪。」

林世璧道：「此事難住多少人，世升你也認識不少府縣官吏，他們都無法替你出謀劃策，你拿此來考校一少年，此勝之不武，換一題目吧。」

林世升點點頭道：「大哥，教訓得是，此事我是有些過份了。」

林延潮笑了笑道：「敢問可有筆墨？」

「筆墨？」林誠義訝然。

林延潮點點頭。

林世升笑著道：「看來我們倒是小看了少年人的想法。」

「也好，不妨看一看。」林誠義笑著道。

眾人都是沒異議，心底多半覺得林延潮不自量力想嘗試一下，但也是懷著鼓勵之意。

林延潮當下飽蘸墨汁，沉吟了一下，在紙張上寫下四字『燕可伐與』！

在場三人都是飽讀詩書，一見林延潮寫『燕可伐與』四字，就知道林延潮孟子七篇里公孫丑的一章。

這一章大意是，齊國大臣沈同私下問孟子，燕國可以討伐嗎？

孟子說可以，燕王噲，將封國禪讓給大臣，這好比一個大臣，不經君主，將俸祿爵位讓與他人，他人也不經君王同意，接受俸祿爵位。燕王噲此舉將周天子置於何地。

后齊國攻打燕國，有人問孟子：「你鼓勵齊國攻打燕國嗎？」

孟子回答說，沒有，沈同問我，燕國可以征討嗎？我說可以。然而他們若問我，誰能夠征討燕國。那我會告訴他，唯有奉周天子之命的人才可以征討。

好比有一殺人犯，他人問我，此人該殺嗎？我答可以。若是問我誰可以殺這殺人犯，我則回答主司刑法的官吏可殺。眼下齊國討伐燕國，乃無道之國討不義之國，我何嘗有如此鼓勵過。

寫到這裡，林延潮開口道：「伐燕固在齊而不在孟子，故而推之，你的好友告訴伶人，灌醋可以逼問竊賊，但若是再問伶人是否可以施刑竊賊，你的好友則必不會同意，這一切乃是這憐人自作主張罷了。」

「若是縣官斷你好友有罪，那先罪孟子！」

林延潮這話說完，三人都是目瞪口呆。

「古春秋決獄，今孟子斷案。」林世璧半響道了這一句，搖了搖頭持著摺扇看向林延潮滿是複雜之色。

林世璧也是拿起林延潮所書，心道此子真天縱之才，吾不如之。

林誠義聽了林世升這麼說，連忙道：「世升兄，勿捧殺小徒，碰巧，碰巧而已。」

林世升調侃道：「誠義兄，你好不厚道，教出如此得意的弟子，平日還與我等掖著藏著，說吧，小友要何事要我幫忙？」

林延潮嘿嘿笑了一聲。

林世升道：「只要我林世升能辦得到的，你是想替家人求官呢？我有一二門路，若是求財，我可指點你一條康庄大道，若是求美色……你年紀還太小，不能害你。另外我那好友日後還有一份厚報。」

林延潮道：「多謝相公了，下個月書院就教五經了，我想拜一名師學習經學，不知相公能否幫忙一二。」

「原來是求學啊。」林世升露出欣然的笑意，不求富貴，而求詩書，正是喻義不喻利的君子之風。

林世升當下道：「這容易，你準備以何經為本經？」

林延潮道：「尚書。」

林世升問道：「尚書？這……這眼下以尚書為本經的人不多，為何該學毛詩？禮記？」

「學生只想學尚書，最好老師離書院比較近，五日里可以拜訪一次。」

林世升點點頭道：「也好，眼下治尚書的名儒雖不多，但我總算也認識兩三人，你三日後來，我給你消息就是了。」

林延潮還未開口，林誠義即笑著道：「世升兄真是交由廣闊，我替小徒謝謝過了，延潮還不趕快謝過人家肯幫你這個忙。」

林延潮心道老師，你這不坑我，明明是他賭輸給我了，謝什麼謝啊。

不過林延潮也知林誠義一番好意，當下只能作禮向林世升稱謝。

夜色已深，林府的後花園里，

十幾個丫鬟端著面盆，毛巾，茶盅候立在那。

花園的亭子里擺著一桌宴席，一旁擺著一個青泥爐子，爐子上溫著壺酒，兩個丫頭在煽風爐煮酒。

宴席上坐著兩人，一位是鶴髮銀須的古稀老者，一位則是三十多歲的男子。

古稀老者指著桌上的螃蟹道：「吃螃蟹易積冷，故需溫酒來去寒，你多年沒回家，嘗嘗家鄉的菜，先喝些熱酒去寒。」

說著丫鬟端了一杯熱氣騰騰的酒來，那男子恭恭敬敬地喝了，然後道：「爹，我給你掰蟹殼。」

老者聽了搖了搖手道：「自己掰來才好吃。」

老者拿了只蟹一邊掰一邊道：「蘇杭的人喜擺弄精緻，吃個蟹還搞什麼文吃，弄了個什麼蟹八件來，你這一次入京見了申侍郎，他是如何吃的？」