?八月十五一過，天氣很快就涼了下來，馬上就要到寒露了。

已是到了大雁南飛，菊展黃色的時節了。

讀書的日子也是很快，一日一日的過去。

林延潮白日在社學，與同窗們一併讀書。

每日晚學后，就去找老夫子請教經學，大學章句他已是背得爛熟，老夫子一講，立即迎刃而解。幾日後，就可以讀論語了，正好在書肆里買的《論語註疏》就派上用場了。

在老夫子下面治學，不比林誠義來得輕鬆，林延潮眼下境界還太低，無法比較林誠義和老夫子哪個學問更好一些，但作為自己的師長都是綽綽有餘了。

林延潮早已是不敢對老童生有任何小瞧之意，怎麼說也是過了府試的人，舉業上每前進一步的人，都值得自己敬佩的。自己一個蒙童哪裡有資格說三道四的。

一面在老夫子下求學，林延潮得了閑了，有時候也會去張享門上去借書。

張享身為二代，在村裡一貫是傲慢不待見人。但張享見了胡提學對林延潮的賞識后，對林延潮也是青眼有加，開了方便之門。

只是林延潮到了張享家的書房看了后，卻是失望。他的書多買來裝點門面，都是各種詩歌古籍。這讓一心想找借些專門應試書籍的林延潮卻有些失望。眼下林延潮求學若渴，也顧不得什麼了，拿來有點用的書就看。

反正不是有句話叫書非借不能讀，不讀就白白浪費了林延潮那好記性。別人一借走數日是讀書，而林延潮卻是背書。可惜是看了那麼多詩集，啃了那麼多書，自己作詩的水平仍沒有提高，還是打油詩的水平。

林延潮也並非一味讀書，偶爾也會和張豪遠和侯忠書去閩水邊玩水，隨便摸蝦撈魚。

這天，他們正在水上玩耍間，江對岸突然傳來救命的聲音。林延潮抬頭看去，但見江水中央一艘小船，在急流中正打著旋。船上一名少年用竹篙撐船勉強支持，而坐在船上的少女早就嚇得花容失色。

「快，快去救人！」

林延潮說了一聲下水，聽林延潮這麼說，一起撈蜆的張豪遠，侯忠書，也是一併跟上。

江水浮沉，林延潮一頭扎進江里，雙臂如槳般划動。作為從小長在江邊的小孩，他的水性非常不錯，而且他們常在這裡游泳，對哪裡水上有漩渦，哪裡有急流，瞭若指掌，救人不過是舉手之勞。

一個浪頭打來，嘩地一聲，將船打翻了。

林延潮心底一緊，卻見船沉了一會後，那一男一女掙出水面，在江上大呼救命。那男子會一些水性，將女孩托住，應是能再支撐一會。

「不好，表妹，我的腳被鉤住了。」

「怎麼了？」

「該死，是漁網。」

男孩大呼，那女孩著急得哭了起來。

就在這千鈞一髮之際，林延潮奮力遊了過去。他游到了女孩的身旁，一下託了她，然後向對岸游去。而侯忠書，張豪遠二人也是將那男孩從漁網裡拖出，救下了那男孩，五人一併游回了江岸。

一男一女兩名少年，在河灘上大吐苦水。女孩子又幾分暈厥過去，林延潮掐起女孩的人中來。

河岸旁幾名身著青衣，打扮得同僕役的人跑來。

「少爺！」

「小姐！」

但聽一人一句，手上錘背揉胸，救治兩位少男少女，將林延潮等人涼在了一旁。

林延潮他們對望一眼，心想救得這兩人，還是有錢人家子弟。

不一會一中年婦人在兩名丫鬟的攙扶，氣喘吁吁地趕來哭道：「我的孩兒啊！」

「夫人，放心，少爺小姐，都沒有事！」

「嚇死我了。」

一旁張豪遠，侯忠書都看得出來，這一家非富即貴，不然也不會有這麼多下人。侯忠書給林延潮擠了擠眼，顯然是慶幸自己這一次交了好運，救了人有什麼好處。

不一會兒，一男一女都緩了過來，撲在婦人懷裡驚魂未定。

一旁一名老僕向這名婦人道：「夫人，是這幾位少年救了小姐。」

聽老僕這麼說，那婦人抬眼打量這幾人。張豪遠，侯忠書見這婦人渾身上下透著一股貴氣，當下不知覺的有幾分自慚形愧。

婦人笑著道：「也好，幾位少年見義勇為，救了我兒子，女兒，真乃是仁心。」

聽著婦人誇讚，侯忠書三人都是笑了笑。

婦人道：「忠伯，一人賞他們一百文錢吧，一點心意。」

一百文？張豪遠等人嘴角都是翹起，他們終於明白這婦人是什麼人了。

那小女孩出聲了道：「娘，難道女兒的性命只值得一百文錢嗎？」

婦人聽了一愣，她顯然十分寵溺自己的女兒，笑了笑道：「也好，還是我女兒心腸好，那麼你看讓他們過幾日來我龔府赴宴，給你爹磕個頭如何！」

林延潮還未開口，張豪遠先冷笑道：「多謝夫人好意，我們救人不過舉手之勞，小姐既已是沒事，也就算了，至於磕頭，嘿嘿，還是算了吧！」

「還有幾分傲骨，聽你談吐，還是個讀書人。」婦人笑著絲毫沒有張豪遠冒犯而動氣。

婦人從容地道：「既是讀書人，那麼通賢龔氏聽過嗎？」

林延潮在一旁驚奇地道：「夫人，通賢龔氏啊！」

「正是。」婦人篤定地笑著，他龔家在省城內也算名族，料想這少年不會不知。以往報出他通賢龔家的名頭，鄉人可是無不尊敬。

「請恕我孤陋寡聞，通賢龔氏的名頭我從未聽過。」林延潮一本正經地回答道。

侯忠書，張豪遠都是笑了出來。

聽林延潮這麼說，婦人臉一下子沉了下來。

一旁為侯忠書他們救下的少年，已經醒來開口道：「娘，他們於孩兒有救命之恩，需好好感謝才是。」

婦人溫和地笑著道：「娘知道，你別說話，小心受了風。」

「是。」少年低下了頭。

林延潮看得明白，通賢龔家嘛，不是狀元郎的府上嗎？少年少女都還是知恩圖報的，但這婦人就有點一副不喜歡和他們扯上關係的樣子。既然如此，也不要腆著臉上門了，反而叫人看輕了，自尊心還是要的。

侯忠書道：「我們也是好意救人，你既這麼說，我們就當什麼事都沒發生過。」

「也好，改日再上門拜訪道謝！」婦人笑了笑，也沒有挽留的意思。

突然張嵩明從岸邊跑來，臉色高興地道：「你們在這作什麼呢？快回村裡吧，先生他這番院試中了案首，入府學，補博士弟子員！」

案首？

「哪個先生？」侯忠書一臉難以置信。

「當然是林先生拉！」張嵩明補了一句。

「先生中秀才了，還是案首！」在場三人震驚過後，都是無比驚喜。

張豪遠激動得直抹眼淚，彷彿不敢相信般多問了一句道：「嵩明，真的假的？」

「哪裡還有假的，報錄人，正在社學，你爹還有張少爺也都趕來了。」

張豪遠終於喜極而泣，一把抱住林延潮道：「太好了，先生他中秀才了，中秀才了。」林延潮欣慰地笑了笑，算了算時間，也有些慢了，心底想到八月考的院試，快九月才放榜，提學道做事的效率也實在太慢了點吧。

秀才也就罷了，重要是案首啊，院試第一將來到了鄉試，也是有很大的機會中舉的，只要林誠義不要像蒲松齡那般運氣那麼差就好了。

那婦人也是露出驚愕之色，她上前一步笑了笑道：「原來你們的先生是院試案首，難怪教出幾個弟子也是見義勇為。你回去告訴你們先生，就說我們是龔府二老爺有請，讓他來府上赴宴，你們也一併來吧，忠叔，給他一張老爺的帖子。」

一旁僕人稱是一聲，上來恭敬地遞帖子。

林延潮本想甩臉色的，但畢竟有三十幾年的閱歷，還是沒發作。正所謂伸手不打笑臉人，天下這樣勢利人多了去，也沒必要撕破臉。林延潮淡淡地道：「夫人，救人乃是份內之內，帖子我轉交給先生，到時候是否上門就看先生的意思了。」

這婦人也是明眼人，她方才態度不好，這少年心底有芥蒂，但對方說話間還是留下了情面。

婦人笑著道：「也好。」

林延潮當下轉身要走。

「謝，恩公救命之恩。」那救下一男一女都是上來拜謝。