?周知縣這麼說，胡提學微微一愣后，哈哈地笑道：「數台兄說的是，還是讓小友自己來提吧。」

眾人也摸到了周知縣的意思，心底也是替林延潮叫屈起來。

若是胡提學獎勵林延潮，當然是長者賜，不敢辭，他給什麼林延潮就要什麼。

但是自己要求，這分寸可不好拿捏，要求多了，胡提學會覺得你貪心，方才苦心營造的一切好感都沒有了，若是要求少了，自己也是吃了虧。若是什麼都不要求，看似清高，但是卻蠢極了，旁人反而會覺得你虛偽，甚至膽怯而不敢向胡提學有所要求。

在場眾人心想，若自己是林延潮該如何回答，在旁人眼底，這可是一句話可以改變一生命運的機會。

「還沒有想好嗎？」

林延潮抬起頭，看向胡提學，見他眼中露出些許笑意。

任何危機換個角度來看，也是一個機遇，林延潮定了神，臉上露出了笑意當下道：「回稟大宗師，晚生想好了。」

「哦，說來聽聽。」

眾人心想，林延潮這麼說定然是打算向胡提學要求什麼。

林延潮道：「晚生想請大宗師允許，讓先父靈位入供抗倭的忠義祠。」

「聰明。」眾人幾乎忍不住拍腿讚歎。連一直板著臉的周知縣也是，眯起眼睛來再度打量起林延潮來。

此舉表現了為人子的孝道，成全了好名聲，也不過分貪婪，此外縣府里早已下文，入忠義祠之人的家屬，可優免二丁兩年的雜泛徭役。這可是實實在在的好處。若換了一個成人做出這樣決定，並沒有什麼了不起，但是若是從一名十二歲少年道出，就很難了。在眾人眼底不僅是才學過人，而且人情練達，兩者兼備最是難得。

而林延潮沉浸在眾人羨慕嫉妒的目光中，同時自己也算有了少許欣慰，他算為自己這一世從未蒙面的生父做了一點小事吧。

胡提學亦不由嘆道：「生子當如延潮矣，數台兄，此事你看如何？」

周知縣乾笑兩聲道：「胡提學有識人之明，這小童有盡孝之心，今日真是遇上一段佳話啊。」此刻連周知縣也是誇讚起起來。

胡提學笑著道：「這本官倒是受了，小友可有得意的卷子，放在身邊，讓本官看一看。」

到了這裡，在場之人都是用又羨慕，又妒忌的目光，看向林延潮。

林延潮早就準備，從袖子里抽出前幾日作的對子和律詩的卷子來，交給胡提學。胡提學掃了幾眼后道：「不錯，不錯，但是還欠些火候。」

林延潮當即道：「學生，懇求大宗師斧正！」

嗯，胡提學點點頭，將卷子上不足之處，略微提點了一下。

林延潮當下跪下向胡提學叩了頭道：「謝大宗師授業解惑之恩。」

這一番舉動，眾人都暗贊林延潮上道。

其中訣竅在，師者，授業解惑也，林延潮這麼說就是拜胡提學為師，從此以後出門就敢說自己是提學大人的門生了。

胡提學滿意地微笑，他遠到福建這偏僻之地為一任提學，他的打算還不是借鄉試，院試的機會，收得門生弟子，將來若順利回兩京任堂官，或是地方大員，這些門生可都是人脈資源，放長遠也可蔭庇子孫。

林延潮眼下雖連童生都還不是，但是知書達理，又十分聰慧，可以放在長線投資。

胡提學滿意對周知縣道：「你說你地方沒有人才，我看不是嘛。」

周知縣聽胡提學這麼說，也是顏面有光，薄笑道：「那是提學大人抬舉罷了，不過提學大人再說下去，席面可是要涼了。」

「好，好，」胡提學笑著起身，眾人都是一併彎腰躬送胡提學。

胡提學腳步頓了頓，伸手向後面一招道，「延潮也一併入席吧。」

「是！」

胡提學直接邀林延潮一同赴宴。鄉人們這時候已是羨慕得眼珠子都要掉下來了，與提學，知縣一併赴席，這是何等殊榮。

林延潮走後，眾人嘖嘖稱奇，暗恨為何陪在胡提學，周知縣身旁的不是自己。而林誠義看著弟子得到提學的賞識，也是一陣欣慰。

他當年自小家貧，父母將田地房子都典當，以資他求學，院試後父喪，母孤寡在家無力再考，只好以館穀為生。

他自知自己為童生，在別人眼底水平比生員塾師，要差了一個檔次。但是林誠義是個驕傲的人，他雖不是生員，但自認不比生員塾師差。因此他對學生嚴格要求，誨人不倦，就是希望他們能出人頭地，若有弟子里考上秀才的，自己也可一吐被人看輕的惡氣。

林誠義默然地走著，張享與張總甲二人，忙去招呼縣衙三班六房的吏役。林誠義知道，這些他們畏吏役更甚於縣官。

都是笑臉，儘是虛偽的客套，這些人上一刻可以捧你入雲，下一刻可將你踩在腳底。方才張歸賀等弟子表現不好時候，是如何呵斥自己的，而現在林延潮為提學抬舉，又對自己擺出笑臉來了。

罷了，罷了，林誠義走向宗祠大門覺得自己已是看透世情，明日就辭去塾師，他的遠房表叔是賣桐油的，需要一個帳房，他打算去那幫忙。

「林先生留步，大宗師有請！」一名衙役過來滿臉堆滿笑容的與他道。

林誠義知道衙役的人都是媚上而欺下的，他們突然這般待自己一個山村塾師倒是有幾分意外。

「為何？」

「那要多謝你的弟子了，他在大宗師面前贊你的才學，故而大宗師請你一見，對了，你有無趁手的文章在身邊，如何沒有請人去取，眼下先隨我去見大宗師，切不可讓貴人久候啊，林先生啊，說不准你要交大運了。」

林誠義聽了方才死寂的心，不由又顫抖起來，但他涵養很高，拱手道：「多謝，煩請領路。」

那衙役笑了笑道：「哪裡的話，我以後說不定還要勞煩先生照顧呢。」

宴席散去，胡提學，周知縣已是打道回府。

宴席上林延潮也喝了一些酒，帶著幾分酒意。這時候可沒什麼十八歲以下不能飲酒的說法，林延潮也灌了幾盅黃湯下去，人也有些暈暈乎乎的。

從宗祠里走出來時，太陽已是要落山，張厝村的房屋上披一層霞光，家鄉方向的遠山落下一道長長的斜影。風疾疾的吹著，令林延潮酒意頓消。他借著些許酒水，來舒緩一下穿越這一個月來一直緊繃的神經。

終於，終於有了一點出人頭地的希望。

林延潮見侯忠書立街邊左看右看問道：「你怎麼來了。」

「還不是擔心你，」侯忠書幽怨地道：「今日你可算大出風頭。可我卻無人賞識，我當初苦心安排好的大計啊，胡提學居然一眼都沒有看過。」

林延潮將雙手一攤道：「你的風頭又怎麼是我搶得掉的。你放心，方才你為張總甲拉下的一刻，必然在胡提學心底留下了深刻永遠不能磨滅的印象。」

侯忠書啊地一聲道：「是嗎？」

林延潮重重地點頭道：「是啊，正是由你這一番表現，才烘託了我出場力挽狂瀾啊。」

「去你的。」

林延潮擔心侯忠書介懷，寬慰道：「這事求不來的，你學業不夠，若是造假冒充才學，久了必被人識破，到時候是害了你。若是你真的要想上進，從今日起就和我一併好好讀書。」

侯忠書道：「你說也是，你原來讀得都不如我，這次一定是僥倖。」

兩人說說笑笑，推開社學的大門，走到明倫堂前，林延潮，侯忠書卻是嚇了一跳。但見同窗都是在那，眼見林延潮回來了。這些往日從不向自己打招呼的同窗們竟是一起從座位上起身。

眾人臉上帶著不自然的神色，有那麼一些拘謹，還有幾分尷尬。

「各位同窗，這是作什麼？」林延潮言道，側頭看見侯忠書卻是抬頭挺胸。

張豪遠走向前，面上還有幾分不自然，他向林延潮施禮道：「延潮，今日你為我們社學，為我們洪塘鄉挽回了面子，以往自己有對不住的地方，請你不要往心底去。。」

「豪遠兄，哪裡話，我們不是好幾日前早已是握手言和了嗎？」

「我只是怕落下疙瘩，今日聽延潮你這麼說，知道你是大度的人，是我多心了。」張豪遠這麼說，另一人張嵩明道：「延潮，你為我們社學出了口氣，在提學，縣尊面前爭了光，以後你就是我們自己人了。」

林延潮哈哈一笑，向四方作了團揖道：「我一個外鄉子弟，能得先生啟蒙，得諸位同窗接納，這乃是我榮幸，還是先謝過大家。」

林延潮這一番話贏得了眾人的心，張豪遠這時道：「延潮不計前嫌，今日又為了社學增了光，我出錢讓膳夫加兩個菜，今日大家一樂如何？」

「豪遠哥豪爽！」

「謝豪遠哥了！」

眾人都是轟然叫好，林延潮也是笑容滿面，沒發覺在同窗中唯獨張歸賀獨自一人，悻悻地離開了講堂。

四面的同窗圍了過來紛紛道：「延潮哥，今日款待學政老爺，縣尊筵席如何？」

「延潮哥，一席面上幾個碗？七八個沒？」

「少了，起碼十八碗！」

「胡說，喜宴才上十八碗的。」

「那麼說，學政老爺，縣尊斷是不止十八個碗了。」

同窗們都是七嘴八舌的議論起來，講堂內，大家都是齊聲歡笑。待林延潮說到筵席上的豐盛，酒釀如何香醇，眾學童們都是嘖嘖稱奇，大家都是最喜歡聽這個，彷彿都親身經歷了一般。

不久拍門聲起，眾人看去原來林誠義在張總甲等幾人攙扶下，返回社學，張豪遠等學生連忙都是一併上前幫手。

「先生怎麼醉成這樣？」

「不是酒醉人，而是功名醉人啊，酒不醉人人自醉。」張總甲笑著道。眾學童都不明白什麼意思，唯獨張總甲看著林延潮笑了笑。

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