而此時，京都皇城之內。
樹甄聽了侍衛的兩道傳話，腳步匆匆的回了寢殿，剛進殿，卻見殿內竟有其他人在。
樹甄愣了一下，喉頭飄著的急切立馬止住。
皇后坐於首位，右手扶側，正由小宮女伺候著塗蔻丹，她看了樹甄一眼，又瞧著自個兒下首之人，開口道：「宜妹妹送來的這玲瓏粉珠綴，當真是漂亮，難為妹妹得了這好東西，還特地給本宮送來。」
下首的宜貴妃手上塗的也是這個色的蔻丹，聞言掩唇笑起來：「姐姐這說的什麼話，這點小玩意，能入姐姐法眼，是它們的福氣，不過這粉珠色圓潤飽滿，妹妹倒是不太適合，姐姐塗著更為好看。」
皇后眼瞼垂了垂：「宜妹妹這嘴，是越來越甜了，我聽說，今個兒早上，溯兒進宮給你請安了？」
皇子晉為王爺后，便在宮外有單獨府邸。
容溯早在多年前便出宮建府，而宮內宮外畢竟隔閡，哪怕是親生母子，也沒有經常請安的，通常都是大的年節，或是每月的特殊日子。
宜貴妃似乎並不驚訝皇後知曉自己那邊之事，她只點點頭，嘆了口氣：「這不是前個兒得了個好玩意兒，給我送來解悶，那孩子也是孝心，知曉我最近心情鬱郁。」
皇后挑了挑眉：「妹妹郁什麼？」
宜貴妃看皇后一眼：「不瞞姐姐說，皇上這病，是一點氣色沒有，妹妹當真是日日擔心……」
皇后也不知聽出了這話里的虛偽，還是怎的，輕笑起來。
宜貴妃不著痕迹的眯了眯眼。
皇后道：「皇上洪福齊天，病自是能好的，妹妹有空閑憂心這個，不若好好調養，我瞧妹妹這兩日，是不是瘦了？」
宜貴妃摸了摸自己的臉：「有嗎？」
皇后又吩咐：「去將本宮那盒參元寶葦膏拿來。」
旁邊伺候的婢女，連忙進內室，很快便拿了個玉藍色的八寶盒出來。
「這寶葦膏還是飛兒給本宮捉摸來的，本宮原來捨不得用，妹妹既然合用，給妹妹便是。」
宜貴妃接著那盒子，一臉笑意：「怎好讓姐姐割愛？」
「你我姐妹情深，說這些不是見外了？」
「我就知，姐姐最是關照我。」
兩個皇城中最尊貴的女子，你一言我一語，巧笑嫣然間，是誰也看不見的針尖麥芒。
宜貴妃又坐了兩刻鐘才走，樹甄作為皇後身邊的大宮女，自然要親自相送。
將人送到大門口時，宜貴妃突然看了樹甄一眼，問：「樹甄姑娘今年多大了？」
樹甄連忙低下頭，恭敬的道：「回娘娘，奴婢三十。」
宜貴妃點點頭，將那寶葦膏遞給身邊的宮女，又拿了絹帕出來，擦了擦手。
樹甄看著宜貴妃擦手的動作，將頭垂得更低了。
「三十啊，可不年輕了，得為自己下半生打算了。」
樹甄沒有作聲，她聽得懂宜貴妃的暗示。
宜貴妃瞧她那鵪鶉似的樣子，笑出了聲：「得了，回去吧，你家娘娘該等急了。」
宜貴妃優哉游哉的離開，樹甄卻看著她的背影眼神複雜。
要說這宮裡，誰是沒有秘密的呢，誰又是沒有慾望的呢，只是她的慾望一直不明顯，但她知道，再不明顯，那些眼尖的人還是能看出來，比如她伺候了半輩子的皇后，也比如，這個在宮中一直與皇后旗鼓相當的宜貴妃。
七王爺能成為太子的勁敵，作為七王爺的生母，宜貴妃又怎是能讓人小覷的角色？
心裡的念頭一閃而過，樹甄又恢復了平日那忠心耿耿的模樣，邁著步子，匆匆回到正殿。
正殿里，皇后已將閑雜人等譴了出去，樹甄關了殿門，便上前小聲道了兩句。
皇后聽完，眼睛眯了起來：「她果然沒有變。」
樹甄有些擔心的道：「現如今，咱們派出去的人沒一個活著回來的，娘娘，咱們是不是得換個法子，那紀夏秋不是省油的燈，這麼多年都未被找到，這次主動露面，必然是設好陷阱等著我們，我們不如……」
「不用。」似乎對自己的對手很了解，皇后嗤笑著揚起下巴：「她是有些狡猾，但總歸實力有限，同我比人手？她比得起？」樹甄卻不這麼看：「據奴婢所知，權王在北方有九萬兵馬，且兵符，似乎給了紀夏秋……」
皇后皺起了眉，聲音很尖刻：「看來我錯估了一樣，哪怕過去這麼多年，她勾引男人的本事，還是沒變。」
樹甄想到自家主子曾對柳桓的那份心思，聰明的沒有吭聲。
皇后沉默片刻，冷著眸問：「青州那邊呢？」
樹甄面露難色：「咱們的人追了整整半個月，一次一次的對容棱進行圍攻，本就要成功了，但最後……」
「最後什麼？」
樹甄咬牙：「最後，有一幫來歷不明的人馬，分別抵達青州邊港與慶州山峽，突襲殺害我們三萬將士……」
「什麼！」皇后猛的從鳳椅上站起來，滿臉戾色：「是什麼人？」
樹甄低垂著頭：「應該，也與紀夏秋有關，有探子回，定州那邊之前就有些動蕩，定州駐兵營有數千將士下中州過兩江，但那些將士到底是過了兩江，還是繞道去了慶州，就不清楚了……」
皇后握緊雙拳，雙眸滿是猩紅：「紀、夏、秋！」
樹甄舊話重提：「娘娘，她太了解您了，也必然查清了咱們的路數，面對面交手，咱們怕討不到便宜……」
「那倒不一定。」皇后深思了一會兒，道：「她不動聲色擾我青州大事，是，她知曉本宮在青州有圖謀，但她不知曉，本宮是沖著誰去的。」
樹甄思索：「娘娘是說……」
「若知本宮是朝容棱下手，她還能如此安逸穩坐定州？」
容棱便意味著柳蔚，紀夏秋不是那種會眼看著女兒身陷險境，還無動於衷的人。
樹甄明白了：「奴婢這就去辦！」
眼看著樹甄離開，皇后又坐回鳳椅上，後背緩緩放鬆，眼底露出一絲不易察覺的疲憊。
而另一邊，回到自個兒寢殿的宜貴妃，意外的看到坐在正廳喝茶等她的好兒子容溯。
高傲的貴妃娘娘吸了口氣，滿臉青色的走進去，一進去就指著她親生兒子的鼻尖問：「不是說了有消息通知你嗎？誰讓你又跑進宮的！」
