掌柜一走，權王就拉著柳蔚到牆角，指著角落一點明顯的痕迹道：「這，可是上次船艙發現的蛇類糞便？」
正是因為這個，權王才篤定養蛇人定在這裡住過。
柳蔚卻揮開權王的手，環視屋內一圈，壓低了聲音道：「這間房，至少一個月無人住過了。」
權王一愣，容棱也皺起眉。
柳蔚走到桌前，伸手摸了摸桌面，纖塵不染，再看杯子，也乾乾淨淨，可桌子的綢布墊子上，卻有明顯灰塵。
窗檯邊有水漬，水漬在底部。
推開窗戶，窗台上有明顯的乾濕分界，柳蔚指著那個分界說：「這窗戶至少一個月沒開過。」
柳蔚又走到床榻前，盯著那被褥看了一會兒。
權王上前，掀開被褥一角摸了摸：「是新換的被子。」
「但沒人睡過。」柳蔚說著，用腳推開塌邊的腳蹬：「客棧都備有屐鞋，用於客人夜間起夜所用，床被是換過，腳蹬也擦過，但放在腳蹬底下的屐鞋，卻已經起了灰。」
權王仍舊皺眉，說：「或許那養蛇人並不起夜？」
「這不是起夜不起夜的問題。」柳蔚道：「客棧小二要拿賞錢，將客人送進房，鋪床時，便會自覺將屐鞋從腳蹬底下拿出來，給客人擺好，小二若發現屐鞋蒙灰，又怎會不給客人換雙乾淨的？」
權王卻不明白：「那麼，那蛇的糞便也是故意放在那兒的？掌柜撒謊，為何？」
「還能為何，這裡可是青州。」
這青州城能一手遮天的，還能有誰！
「南城門。」容棱突然說了一句。
聞言，柳蔚點頭：「西城門是個套兒，南城門才有東西。」說著，她轉身就往外走。
容棱陪在她身邊。
權王又打量了房間一圈兒，才不甘不願的跟上。
下了樓，柳蔚很和煦，對掌柜的道：「的確發現了些東西，叨擾掌柜的生意了。」
掌柜的笑呵呵的：「能幫著大人們，便是小的的福氣，三位可還有什麼要看要問的，小的必定知無不言言無不盡。」
柳蔚想了下，問：「可否借掌柜的白紙一張？」
掌柜的趕緊拿了一摞宣紙過來，給鋪好，還備了筆墨。
「有炭條嗎？」
掌柜的不太明白：「炭……條？」
「就是爐子里用剩的炭塊兒。」
掌柜的雖然不知這位要做什麼，但還是吩咐小二去后廚拿了一些。
柳蔚挑了一塊不大的炭，在宣紙上試了試手，問：「掌柜的可能詳細說說那人的五官特徵，比如，那人的眼睛是大是小，眼尾是上挑還是下垂，眼頭是向下還是平行……」
柳蔚按照自己的說法，一步一步引導，掌柜的一開始還能結結巴巴的回答上來，後面就只剩滿頭大汗，眼看著這位清雋的大人用炭塊兒在宣紙上竟真的按照他的所述，畫出了一個宛若真人的人形，他徹底膽寒了，捏著袖子，整個人都在打顫。
柳蔚像沒看出掌柜的不妥，越問越細緻，等到一幅肖像畫完，掌柜的已滿臉通紅，汗流浹背。
「就是他？」柳蔚將宣紙抖了抖，把多餘的炭粉抖掉，問。
掌柜的咬緊牙關，連連點頭。
「好，多謝了，告辭！」柳蔚說著，將宣紙疊好，往外頭走。
等走遠后，權王問她：「你明知掌柜在說謊，還畫這畫像做什麼？」
柳蔚道：「掌柜能迷惑我們，我們便不能迷惑他了？王爺派人盯著吧，這掌柜的被嚇了一大跳，又擔心畫像的問題，指定是要同他主子交代的，到時候便看看，讓他故布疑陣的幕後黑手，到底是不是付鴻晤。」
因為想快些知道結果，柳蔚索性在隔壁街的茶樓坐著等。
容棱中途出去過幾次，像是與他的暗衛交代什麼，柳蔚沒去聽，但也能猜到，多半還是與付家有關。
等了一個時辰，權王也帶著星義過來。
星義稟報，說那掌柜的，後來去了布政司衙門。
……
傍晚時分，柳蔚與容棱來到南城門附近這間茶樓。
為避免被付鴻晤發現，他們選的一樓靠樓梯的位置，那個位置有遮蔽效果，從大門進來，視線正好會被寬大樓梯擋住，看不到樓梯後面的桌椅。
小二來問了茶，柳蔚隨口點了兩樣，看了看天色，測算付鴻晤抵達還需要多久。
「附近的人都安排好了？」柳蔚問容棱。
既然已經確定西城門的客棧是幌子，那付鴻晤每日到南城門來，便的確有些可疑。
前幾日權王無功而返，今日柳蔚容棱親自帶人過來，總不會還一無所獲。
「好了。」容棱說著，又問小二拿了幾樣點心，讓柳蔚多吃些。
柳蔚夾了一塊送進嘴裡，邊吃邊盯著大門的位置。
此刻已經辰時了，上晚話的說書先生都來了，正在一樓立堂上整理自己的東西。
外頭天灰濛濛的，天地間，彷彿隨時都要陷入黑暗一般。
說書先生把東西張羅好時，許多在家用過晚膳的大人，也牽著小孩前來茶樓門口添坐。
古時晚間娛樂少，正經人家的老百姓大多用了晚膳沒事做，便會來附近的茶樓聽說書，聽上一個時辰，回家正好休息，時辰卡算得剛剛好。
「上回書說到，那西廂的王家小姐，並不知曉自個兒的相公成了當朝駙馬，滿心的還候著相公高中回鄉，甚至託人送往京都的信里，都沒提過自個兒已有身孕的消息，惟怕反倒害相公分心擔憂……」
說書先生的音量不大，但周遭人卻安靜，柳蔚本不願傾聽，卻入了耳朵，她偏首看去，正好看到說書先生將驚堂木往前桌上一磕，對著前方一指。
「又說那京里的曹秀才，自謝師宴下來，便由恩師指點，在翰林院謀了個一官半職，又因公主的一見傾心，時時借進宮之便，與公主互通書信，那滿嘴的油腔滑調，將養在深宮，從未見識人世險惡的公主，逗得甚是開懷，更是對那曹秀才一心一意，非君不嫁……」
「來了。」
柳蔚正聽到這段，身畔容棱的聲音響起。
她偏了偏眸，果然瞧見大門外，付鴻晤在一個年輕小廝的伴伺下，進了茶樓，直上二樓。
