進了行轅，就有一個書辦迎過來，恭敬地說：「朝宗先生這麼早就出門巡視了，世子年幼，尚未起床。朱指揮使吩咐過了，小公爺正是長身子的時候，得讓他好好休息，若不是要緊事，就不用去打攪，一切等他起床之後再說。所以，先生若有事回稟，恐怕還得等上半個時辰。」

此刻卯時剛過，北京的天亮得早，若是在江南，現在只怕還是漆黑一片。

侯朝宗很滿意行轅眾人對自己恭敬的態度，客氣地微笑道：「也沒有什麼要緊的事，不外是賑濟災民，發放糧食和被服，以里保為單位清理戶籍，等下去回話也是成的。」

那書辦也算是鎮中聽差六七年的老人，平日里同侯朝宗也熟，就忍不住問：「朝宗先生，外面的災民安置得如何了？」

侯朝宗已經動了將來入閣的心思，就將往日的名士派頭收起來，客氣地說：「也沒什麼，都是些雜務。」他打算從今日開始不管行轅里的人身份高低不一，都要以和藹待之。特別是這種基層文吏，他們雖然沒什麼本事，也就干寫收收發發，抄抄寫寫的事兒。可畢竟在軍鎮里這麼多人，鬼之後後面站著什麼大人物，得罪了他們，自己說不定會有什麼麻煩。

又道：「賑濟災民這事其實不外是吃住兩項，外城實在太擠，有不少都是從外地湧來的災民，大冷天的也沒個住處，都凍死人了。外城的宮觀佛寺都已經徵用，用來安置流民。等到過一陣子將戶籍清理完畢，就發給糧食，打發他們回原籍。至於吃，不外是施粥。」

說到這裡，侯朝宗來了興緻：「施粥一事，其實早年朝廷也做過，也積累了一些經驗。不外是在設置粥廠，這粥不能太稀，否則吃了不頂事，說不定還要繼續餓死人，但也不能太稠。」

「不能太稠，這又是什麼道理？所謂好人做到底，不外是多抓兩把米的事情。」那個書辦在進揚州鎮之前不過是一個讀過兩年書的童生，江北又是富庶之地，什麼時候聽到過這些事情，一呆，禁不住問。

侯朝宗哈哈一笑：「若是粥大稠，或者索性煮乾飯讓災民吃得飽飽兒的。流民一看咱什麼都不需要干，就能吃飽，幹嘛回家去，索性就留在京城好了。如此一來，災民不但不散，反會越聚越多，三五日還罷，三五月下來，就算咱們君侯有金山銀海也要被他們給吃乾淨了。」

「倒是這個道理。」那書辦越聽越覺得有理，接著道：「如果真那樣，將他們趕走不就結了？」

侯朝宗呵呵一笑：「用兵士驅除，說得容易。城中的流民沒有一萬也有八千，若真那樣，激起了民變又該如何？如此，百姓怨憤，君侯不是吃力不討好嗎？」

那書辦嘆息：「如此看來，我還是幼稚了。聽朝宗先生一席話，勝讀十年書。書上不也是說，升米恩，斗米仇，人性大抵如此，看來還真不能讓災民吃飽了。」

「確實如此，所謂事行有度，過猶不及。一般來說，所施的粥，以插根筷子不倒為準。如此，既不讓災民吃飽留戀不去，也不至於餓死人。」侯朝宗又道。

「先生說得太對了。」那書辦突然一臉的愁容：「據在下所知，世子這次賑濟災民用的都是軍中的罐頭，就算粥煮得再薄可也是肉湯啊，只怕流民吃上了勁，食髓知味，那就是再也不肯走了。」

「這話說得對，所謂說單純地給災民一口吃的是不成的。」侯朝宗點了點頭，確實，寧鄉軍中的士卒雖然對午餐肉深惡痛絕，可好歹也是肉啊！對於剛開始吃這種玩意兒的人來說，無意是珍饈美味：「其實，歷史上一旦遇到災荒，國家都會以工代賑。所謂不勞動者不得食，要想吃飯，你就得做工。」

「北京城經過這一場兵火，很多地方都燒成了廢墟，需要重建。等到君侯進京，就可以將這些災民集中其實做工。如果有人吃不了這種苦，在領取米糧之後，自然會還鄉。」

書辦忍不住贊道：「朝宗先生高明。」

侯朝宗心中也是得意，如今整個北京城中怕是只有自己正在考慮這些問題，我果然是幹這種事情的料啊！

代天子牧民……不，總統全局，聯絡上下，溝通左右才是我侯方域之長。

說完話，侯朝宗記起自己回行轅來的目的，就問：「張縉彥和謝升二人來沒有？」

張謝二人投效孫天經之後，算是將世子行轅的民政給撐起來了。他們二人索性直接搬到這裡來，想在小公爺面前混個臉熟，無視所有人鄙夷的目光。

果然，那書辦一臉的厭惡：「那兩人正在西廂的小院子里，呸，兩個漢奸倒是勤快，昨日天沒亮就過來做事，熬到半夜這才在椅子上坐著迷瞪了一夜。這不，卯時沒到又起來了。真是可惡，有他們二人在，那些漢奸在這裡進進出出，看得人直想拔刀將他們通通砍了。」

侯朝宗一笑，只道：「此二人倒是勤於政事。」

那書班憤憤道：「崇禎朝的時候，他們若是也勇於任事，而不是尸位素餐，國家何至於弄到現在這等地步？」

侯朝宗搖頭，心道：勇於用事，說得輕巧。其實，崇禎皇帝不但不是一個昏君，反倒精明得很。他剛一登基，就用雷霆手段拿下了魏忠賢，叫人精神一振。想那魏忠賢黨羽遍及朝野，權勢何等之大，可落到崇禎皇帝手中，卻如三歲小兒，束手就擒。當時，天下人都以為大明朝又要中興了。

可誰想，接下來所發生的一切卻大大地出乎他們的意料，在皇帝的勵精圖治下，國家反一天一天爛下去，最後走到滅亡的邊沿。

倒不像萬曆、天啟等士人口頭的昏君，此兩代君王雖然昏聵，可國家反搞得不錯。

別的且不說了，在侯朝宗看來，國家之所以變成後來那樣，崇禎皇帝的性格是主要原因——沒擔待。

是的，當初國內糜爛，李闖橫掃整個北方。這個時候，朝廷首先要做的事情是消滅國內的流寇，這才是心腹大患。至於遼東建奴，當年的黃台吉和建州上層並沒有入主中原的想法，他們僅僅滿足於每年秋天來關內搶劫一些越冬的物資。

按照君侯的說法，當時的建奴不錯是次要矛盾，而國內流寇是主要矛盾。

攘外必先安內。

其實，崇禎皇帝當時也不傻，也想過要和建奴和談，為此他甚至派出兵部尚書陳新甲和建州接觸。可這事不知道怎麼走漏了風聲被百官知道了，於是，朝中官員們群起攻之。

按說，如果換成明朝任何一代君王，遇到這種事情，都會一肩將這個責任擔了，乾綱獨段，命人主持和議。可崇禎皇帝偏偏想要個好名聲，竟將陳新甲逮捕下獄，斬首示眾。

如此，明清和議自然再無可能。最大的問題是，百官已經看出崇禎是一個沒有擔待和責任感之人，特別是那些有意振作的官員，對皇帝也徹底絕望了。如此，官場風氣為止一壞，所有的人都是得過且過，再沒有想要做出些什麼事情的心思——所謂做多錯多，還不如不做。一旦做錯，你說不定就會被成陳新甲成為皇帝的替罪羊，到菜市口走上一遭。

這其中，以謝升他們為代表，代表著崇禎朝那群以相互攻擊獲取名聲為樂，混天度日的官僚。

勇於任事，那是什麼？取死之道也，君子不為。

當然，這話侯朝宗是不可能同這個書辦講的。

對於招攬這群降官，侯朝宗是有自己的心思的。他想立功，想入閣，想在未來的新朝朝廷上佔有一席之地，就不得不拉起一批官員以壯聲勢。

謝升他們好歹也是自己的父輩，大家都是讀書人，真論起來都有著千絲萬縷的關係，將來在朝廷上自然會守望相助。

不過，除了張縉彥，其他的幾個老朽侯朝宗還是非常看不起了，也沒指望他們將來能做成什麼事情。也就是讓他們湊個人數，否則，將來君侯入京，前來迎接王師的都是阿貓阿狗三五隻，君侯顏面何存？

卻不想聽書辦書這幾人這兩日如此勤勉，確實是出乎他的意料。

侯朝宗笑了笑，一拱手：「我去看看。」

就朝謝升他們做事的那間院子走去。

剛進院子，還沒進屋，就聽到裡面「砰」的一聲，似乎是有人在拍桌子。

然後傳來謝升憤怒的叫聲：「張濂源，你這是在搞什麼名堂，你這是想要激起民變嗎？」

張濂源就是張縉彥，號坦公。

如今，降官們所設的這個臨時機構主要是負責安撫城中的百姓和賑濟流民。這個機構世子掛了個名字為住，張縉彥、謝升為輔。當然，謝升老朽，一切日常事午都是張縉彥決策，其他降官負責實施。

謝升是個怯懦的小老頭，能力有限，一旦張縉彥做了決定，他都照例點頭。想不到今天卻拍了桌子，也不知道是什麼事情讓他如此光火。

侯朝宗心中好奇，也不急著進屋，就站在窗戶外側耳聆聽。

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