聽到孫元的感慨，沃爾夫：「我的大人……」

孫元苦笑：「難道某隻能繼續使用滑膛火槍？」

沃爾夫：「是的，我的大人。實際上在我們歐洲，這些年也有許多新奇的發明，可因為沒有辦法推廣使用逐漸被人所遺忘了。」

正當孫元心情鬱悶之時，突然間有一個聲音插進來：「穎川侯，晚生覺得這種奇技淫巧未必就能是什麼好事……」

這聲音顯得怯生生，孫元回頭看去，卻是周仲英。

孫元搖頭：「周先生你是不知道，實際上，一種新的兵器有的時候就能決定一場戰役的勝負。」

周仲英大起膽子反駁道：「穎川侯此言大謬，晚生覺得，決定一場戰役勝負的可不是一兩件兵器，而是士卒的士氣和統帥。晚生以前也讀過些雜書，曾經在書上讀到，宋金之戰的時候，普通宋軍的鎧甲就值千錢，神臂弓更是軍國利器。可即便如此，宋朝最後不還是被金人攻佔了汴梁，丟掉了整個河北。原因無他，宋軍懦弱，而金人剽悍。」

孫元一笑，沒錯，北宋軍隊步人甲和神臂弓乃是當時最先進的武器，可金人有另外一件更加犀利的武器---戰馬---檀淵之盟割讓燕雲十六州之後北宋丟失了所有的馬場，終其一朝都沒有象樣的騎兵部隊。純粹的步兵軍團即便裝備再精良，可沒有機動力，在金人騎兵的穿插、迂迴和集團衝鋒下被打得潰不成軍。

可見，武器制勝論還是有道理的。

但周仲英的話卻讓孫元心中一動：是啊，我現在是沒辦法大規模生產米尼步槍，可寧鄉軍手中的滑膛槍也算是這個時代最精良的裝備，再加上拿破崙青銅炮，對上這個時代的任何一支軍隊都有著碾壓性的優勢。即便是拿破倫時代，他不也靠著滑膛槍橫掃整個歐洲。倒不是因為法軍的武器有多先進，而是法軍比歐洲其他軍隊更勇敢更剽悍更有組織力和紀律。

實際上，我寧鄉軍之所以能夠百戰百勝，靠的並不是所謂的一兩件先進武器，而是近代軍隊的紀律，因為紀律，這才讓寧鄉軍成為一具不折不扣的殺人機器。

一想到這裡，孫元豁然開朗。心節一去，頓時笑起來：「周先生這話說得對，本侯受教了。」

說完，就朝周仲英深深一揖。

見大名鼎鼎的穎川侯向自己施禮，周仲英慌忙拜下：「晚生如何當得起，如何當得起。」他本是讓人瞧不起的失敗者，實人見了他都以酸丁窮秀才稱之，什麼時候被人這麼尊重過。當下，得意的同時，眼眶都濕了。這個時候的他，甚至起了殺身以報知遇之恩的念頭。

至於先前在連祈年家裡大罵孫元是反賊云云，也再記不起了。

「周先生請起，快快請起。」孫元一把將他扶起。

「侯爺，周先生的夫人已經到車間里去了。」一個管事模樣的人過來稟告。

孫元笑道：「周先生，你夫人已經來了，快過去吧！」

「是是是，晚生這就去。」

等到周仲英回到車間，突然一拍腦袋：「糟糕，糟糕！」心中卻是大悔，剛才自己好不容易和孫侯見上了面，還獻上一策，甚得其心。這個時候應該納頭便拜才是，說不定穎川侯就會將我收入幕中待為上賓，我周秀才從此出將入相也說不定。

咳，疏忽了，疏忽了。

我家那婆娘早不來晚不來，怎麼這個骨節眼上回車間來了？

「罷，罷，罷，實在不成，就去參加揚州鎮的科舉吧。反正穎川侯已經知道有我周仲英這麼個人，等我入仕，將來前程還小得了？」

……

等到周仲英離開，孫元又對沃爾夫道：「雖然米尼槍不能大規模生產，可少量裝備軍隊，配備給軍官還是可以的。繼續生產，前線要用。另外，這幾把洋槍我都帶走了。」

米尼槍生產不易，以軍械局的產能一年也做不了幾支，可也不能浪費了。孫元尋思，乾脆先做幾支出來裝備給軍中的神槍手，在戰場上狙擊敵人的將領。

「侯爺。」一個圓鼓鼓的胖子走了過來，他身上穿著一件紅色官服，看胸口的補子，卻是正四品武官。這人雖然做武人打扮，可面上的市儈之氣無論如何也掩飾不了，正是揚州鎮的財物大總管管陶，他已經在旁邊站了半天。見孫元和沃爾夫、周仲英等人說得上勁，也不好打攪。

孫元同他開起玩笑來：「管老闆來了，你怎麼也在西亭。」

「稟侯爺，年終了，下官正帶著帳房到處查帳審計，這一個月來，直將揚州鎮走了個遍。今日正好到西亭，就聽說侯爺來了。」

孫元：「哦，你都到過什麼地方？」

管陶：「泰州那邊最先去的，崇明的船廠那邊剛審計完畢，前日又去了銅元局理清了帳目，昨日到的西廳。這邊的軍械局、鐵廠事多，搞不好要在這裡過年了。」

「好。」孫元點點頭：「既然管老闆在這裡，你就隨著某四下看看吧。」

「是侯爺。」當下一行人就朝前走去。

走了不幾步路，管陶突然問：「侯爺，剛才你試槍的情形下官已經看到了。」

「哦，怎麼了？」孫元問。

管陶道：「我寧鄉軍之所以戰無不勝，攻無不克，靠的是長矛、火槍方陣，靠的是大炮。可如今侯爺卻要將新式火槍、火炮大量出售給鄭家。不但如此，還派出軍官幫鄭大公子訓練新軍。下官也知道侯爺看重那鄭森，可鄭家和咱們打了那麼多年仗，流的血不是那麼輕易就能忘記的。而且，鄭芝龍這人無信無義，下官怕一旦鄭家得到了我軍的火器，又學會了我們的戰法，將來掉過頭來對付我揚州鎮。所以，下官以為，不能賣火器給鄭家，還得將軍官團盡數撤回來。」

孫元當初決定賣火器給鄭成功，又幫他組建新軍，那是以為自家軍隊可以大量換裝米尼槍，如今，情況卻有了變化。

一笑：「哈哈，管老闆，別人說我孫元愛錢，其實你更愛錢，都鑽進錢眼子里了。今日卻是奇怪，你管老闆怎麼有錢不賺了？」

管陶：「侯爺，下官雖然愛錢，可也不是什麼錢都賺的。軍國大事可開不得玩笑，畢竟下官可是揚州鎮的人。」

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