盧九德驚問緣故。

馬士英道：「估計東林諸人現在同樣只將目光局限在朝堂上面，還沒有跳出這個小棋盤，也沒有意識到軍權的要緊。」

說到這裡，他淡淡一笑：「我朝奪嫡之爭，最殘酷的莫過於奉天靖難和奪門之變。試想，如果當時成祖和英宗皇帝手上沒有軍隊，又會是何等模樣？」

「好在東林還想不到這一點，一群迂夫子而已……不過，夜一長夢就多，德公得儘快過江，在東林還沒醒過神時，就已經同福藩一道帶著大軍兵臨留都。到那個時候，東林想不答應都不可能。」

盧九德：「瑤草大才，佩服之至，咱家連夜過江就是。」

正因為意識到到事不宜遲，盧九得一過江之後就在江北兜了一個大圈。

他的第一站自然是儀真，自從高傑圍攻揚州一來，史可法和高弘圖也知道揚州乃是留都的錢袋子，必須牢牢地抓在朝廷手中。否則，南京小朝廷也沒有存在下去的可能。因此，史可法就命令黃得功帶領廬州軍進駐儀鎮，監視高傑。這個時候，黃得功的主力已經進駐儀真城外兩里地。

同江淮其他地方的州縣一樣，儀真人一看黃部大軍開來，立即關閉四門，組織鄉勇上城防守，將這支明軍當成了敵人。

好在黃得功並不想攻打儀真縣城，僅帶這樣和人馬在附近村莊號房子、拉丁、派差派糧，儀真倒也沒受什麼災。

黃得功本就受過馬士英的恩惠，手下有不少兵卒還是馬士英訓練出來的。一看到馬士英的新，黃總兵倒是豪爽，立即拱手道：「既然馬總督有命，末將遵命就是了，願奉福藩為天子。公公若有吩咐，但說就是。」倒是沒有一句廢話。

見他如此豪氣，盧九德大為振奮，吩咐說，其實黃總兵官也不用做什麼，只需陳兵儀真，以待福藩就是。一旦福王千歲自淮上南下，將軍上一道表彰，表示願意擁戴福藩就是了。

黃得功：「沒問題，就這麼辦。從現在起，福王就是我黃某的皇帝，誰敢廢話，且吃我刀槍。」

如此輕易就說服黃得功，開局大利，盧九德提起精神，換馬不換人，一口氣跑了四天，就跑到了壽州，見到了壽州軍的統帥劉良佐。此人卻不是那麼好對付的，這個花馬劉簡直就是一個強盜，對盧九德也相當不客氣，說話也直，就說要俺擁戴福王為天子，沒問題，可這麼做對我又有什麼好處？

然後，他就開出許多合理不合理的要求來，簡直就是漫天要價。

盧九德沒有任何法子，只能耐著性子和他談了幾次，開出大價錢：福藩登基之後，封他為伯爵，領壽州一地，可以自行任命官吏，自行收稅，境內一應事務，朝廷都不得插手。

盧九德心中急噪，就很乾脆地點頭了。反正只要福王能夠繼承皇位，劉良佐手握重兵，他就算要做土皇帝，也只能答應了。

兩人談妥這一點之後，盧九德當即就令他帶兵去儀真和黃得功匯合，靜侯福王大駕，到時候聯名上奏摺，威脅朝中東林黨人。

如此一來，江北五鎮已經搞定兩鎮，還剩三鎮。

這三鎮中，兵馬最強的寧鄉軍孫元乃是馬士英的盟友，根本就不用擔心。如此，江北五鎮三鎮已經被他掌握，盧九德一下子放鬆下來，心情自然一片大好。

於是，春風得意馬蹄疾，又調頭向東，直接跑到天長見到了劉澤清。

劉澤清是一個活脫脫的小人，一看到馬士英的信，一聽到盧九德開出的條件，笑得眼睛都眯成了一條縫，立即道：「福王賢德，乃是明君，不立他立誰呀！」

然後，就開始誇獎起福王來。他本就讀過書，能詩能文，誇起人來更是花樣百處。在他口中，從未謀面的福王簡直就是堯舜轉世，周文王再生。若不立他為新君，那就是大明朝的損失，就是別有用心，就是亂臣賊子，人人得而誅之。

「過了，過了。」盧九德不住搖頭。實際上，史可法的福藩七不可立的話一說出來，福藩的名勝是徹底地壞掉了，在普通老百姓的心目中，這個福王簡直就是隋煬帝和宋徽宗。盧九德雖然是福王一系，可內心中還是覺得福王有些不堪。

劉澤清話鋒一轉：「那麼……爵位和封地……」

盧九德：「馬瑤草的信上已經寫得清楚，封劉總兵官伯爵，領淮安府。在這裡，我也可以再次向劉總兵鄭重承諾，難道你還信不過咱家和馬侍郎。」

「信，自然是信的。」劉澤清：「嘿嘿，一個伯那感情好啊，可封地嘛，老劉已經佔了淮安，你們將淮安府封給我，好象沒什麼誠意吧！」

盧九德醒悟，就從袖子里抽出一份禮單遞過去：「區區薄禮，不成敬意。」

劉澤清忙接過單子，一看，立即眉開眼笑，連聲道：「好好好，就依公公的意思，下來之後，末將立即移師六合，做出要渡長江的架勢。只等福王一到，就立即上奏章勸進，並廣示天下。」

「好，如此就多謝劉總兵了！」盧九德長長地鬆了一口氣，如今，江北五鎮已有四鎮在手，只剩下一個高傑了。

對於說服高傑，出師順利的他有強烈的信心。

高傑在江北五鎮中兵力最多，部隊戰鬥力僅次於寧鄉軍。說句難聽的話，江北五鎮中，不管黃得功、劉良佐、劉澤清是否答應擁戴福王。只要孫元和高傑堅決地站在盧、馬這一邊，大事可成。

問題是，這個高傑桀驁不遜，卻不是一個好對付的人。

這個時候的高傑圍揚州一月有餘，早就殺紅眼了。

盧九德一到揚州城外，就發現這裡已經被他禍害成一片廢墟，往日阡陌交通，雞犬聲不絕於耳，繁花似錦的揚州地區，除了兵還是兵，幾乎看不到活人。

到處都是騰起的黑煙，到處都是屍體和被焚燒的村莊。

高傑想得揚州城已經想瘋了，整日督促手下死命攻城，對於盧九德的到來幾乎是不屑一故。看了馬士英的信，他只冷笑一聲就扔到地上：「要我擁立福王，可以啊，先把揚州城交給我高傑，老子這次把全家都搬到江淮了，家裡人多，又有這麼多張要吃飯的嘴巴。這淮、揚、鳳都已經被劉澤清、劉良佐這兩個瓜慫打得殘破。就這揚州城還不錯，我正好用來安置家眷。」

這嘴張得比獅子還大呀！

就在盧九德見到高傑的這天，高部剛發動了一場規模不小的攻城戰，無奈揚州城實在堅固。打了一個上午，秦軍士氣被高厚的城牆消磨殆盡，灰溜溜地撤了下來。

開玩笑，在冷兵器時代，攻城戰從來就是一件令人頭疼的事情。即便是強悍如寧鄉軍，在火炮部隊沒有調去前線時，對上龜縮在永城的劉超也是一籌莫展，只能依靠長期圍困瓦解守軍，更遑論高傑了。

見手下圍攻揚州一月有餘，竟然沒有半天進展，高傑大怒，親手殺了十幾個退下來的士兵。此刻的他渾身是血，冷冷一笑，雪白的牙齒配上他那張英氣勃勃的臉，讓盧九德心中一寒：又遇到一個漫天要價的，而且，這人還不是好相以的。

盧九德在官場上打滾了一輩子，有是內侍出身。皇宮裡面自來都是世界上最危險的所在，經歷得多了，他也擅長揣摩人心。

當下盧九德即不發怒，也不慌亂，反仰天哈哈大笑起來。

高傑暴跳如雷：「盧九德，你再笑什麼？」

「哈哈，高總兵，其實揚州就算交給你又有何妨。不過，也不知道高將軍聽說過這麼一句話沒有：無價之寶，有德者居之。高將軍若是得了揚州，就如同小兒懷揣千金過鬧市，死期不遠也！」

「什麼，你這閹貨還真當你是南京留守太監，竟敢在老子面前如此無禮！」高傑大怒，鏗鏘一聲抽出腰刀，刷一聲就斬在盧九德的椅子靠背上。

盧九德神色不變，淡淡道：「高將軍本是人中之龍，可若是佔了揚州，那就是無知小兒。高將軍若要殺某，且等我說完這話不遲。」

「且說就是，我倒要看看你狗嘴裡能夠吐出什麼象牙來！」高傑從椅子靠背上拔出刀來，架在盧九德脖子上：「給你一個機會，若你能說服高某也就罷了，否則白刃不相饒。」

盧九德：「高將軍可否知道揚州乃是天下第一富庶之城，可位遍地黃金？」

「廢話，若非如此，老子花這麼多工夫來打揚州做甚。」高傑一臉的猙獰。

「以高將軍的勇武，要拿下揚州也沒什麼了不起，只不過需花費些****。」盧九德侃侃言道：「高將軍只知揚州富裕，卻不知道揚州究竟富庶到何等地步。這麼說吧，我大明朝以前每年所收的賦稅一大半來自江南，而江南的財賦則一半得自揚州。也就是說，揚州城每年所交納的賦稅占整個大明朝總收入的兩到三成。」

「絲！」高傑知道這句話的意思，忍不住抽了一口冷氣。

盧九德：「如今，整個北方和湖廣、四川都落到賊人手中。我大明只保有東南半壁江山，如此一來，揚州就要承擔起我朝一大半一上的收入。也就是說，如果沒有揚州，我大明朝就會揭不開鍋。」

「嘿嘿。」高傑聽得食指大動，將刀縮了縮，笑道：「正因為這樣，高某更想拿下揚州了。眼睛是黑的，銀子是白的。肉都喂到嘴邊了，老子肯定是不會鬆口的。」

盧九德突然一臉正色：「高將軍，正因為如此，一旦你攻下揚州，那就是死期不遠了。」

「危言聳聽。」

「是不是危言聳聽，高總兵官且聽咱家將話說完。」盧九德摸了摸光禿禿的下巴，道：「揚州關係到留都所有人的吃飯問題，可以這麼說，無論將來是哪一個藩王得繼大寶，登基為帝。如果沒有揚州，就維持不下去。如此一來，天子必然會視將軍如同叛逆，下聖旨命個鎮兵馬討伐將軍。」

高傑冷笑：「各鎮兵馬，誰敢，難道就不怕高某的刀？」

「總兵官對我大明忠心耿耿，這一點，咱家是非常清楚的。高將軍，南京城中儘是公卿大夫，無論是以前留守南京的六部官員還是南歸的官員，都眼巴巴地靠著朝廷那點俸祿銀子吃飯。這些人加一起，沒有十萬也有八萬，不是部堂就是侍郎、主事，總兵、提督；公、侯、伯；藩王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、輔國中尉、奉國中尉，一抓一大把。將軍你佔了揚州，就是與他們為敵，難不成將軍想與天下人為敵嗎？」

說到這裡，盧九德語調鏗鏘起來：「將軍要得揚州不外是想安置家眷，以揚州的財富養軍。其實這事也簡單，等到福藩繼位，以將軍的從龍擁戴之功，天子會慢待你嗎？不就是銀子而已，別的鎮封建之後，自收領地賦稅養兵。將軍若是此次立下大功，不但享受其他軍鎮所有待遇，朝廷明年還會撥下一大筆款做將軍的軍費。如此，豈不強似將軍硬打揚州，強似與天下人為敵？」

聽到盧九德這一席話，高傑面上陰晴不定半天，突然扔掉手中刀子，撲通一聲跪在他面前，高聲叫道：「公公一語驚醒夢中人，願上勸進表，擁立福藩。從今日起，高傑就以福王千歲馬首是瞻。只要福王爺一句話下來，高某刀山火海，絕不二話。」

盧九德大喜，一把將高傑扶起。笑道：「高將軍，這揚州你就別打了。」

高傑：「自然，有公公這話，高傑這就讓前線的兒郎們撤下來，揚州，某不要了。」

能夠以三言兩語說服高傑，啃下這塊硬骨頭，又讓高傑撤了揚州之圍，他內心之中還是非常得意的。

說歸了四大軍鎮，盧九德覺得自己也不用再去孫元那裡，反正他是自己人，用不著那麼多廢話，到時候給他下一道命令就是。

當務之急，就是去接福王。

可就在這個時候，馬士英來了，帶來一個噩耗，四大軍鎮反水了。

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