冷風撲面，星辰下，寒光照鐵衣。

開封府推官黃澎只感覺前所未有的冷，忍不住縮緊了身子。

時間已經到了崇禎十五年九月中旬，暑熱早已經消失無蹤。一早一晚，天氣卻突然冷了下來，寒氣直沁筋骨。

看著外面的黑沉沉的原野，黃澎心中忍不住感慨：自從崇禎皇帝繼位以來，這天一年冷似一日，想天啟年間，每年九月底依舊是艷陽高照，只需穿一件單衣。可最近幾年的冬季來得卻是特別的早，每年九月底就會落雪，要到第二年三月底才會暖和過來，然後就是酷烈的熱。已經沒有所謂的四季了，整整一年，除了夏天就是冷天。

在這種氣候里，地里的莊稼要想長得好那卻是假話。

尤其是河南地區，橫跨三年的大旱，接著又是大蝗災。現在這天卻冷得這麼快，來年不知道要餓死多少人。

這中原，卻是徹底地糜爛了。

國事如此，大明朝的北方已是毫無希望了。

天災通常伴隨著人禍，正因為災害是如此嚴重，李闖一進河南之後，勢力不禁大張，幾十萬賊軍橫掃中原，朝廷在朱仙鎮大戰之後，再沒有力量解救開封之圍。

如今，開封城中軍糧已然匱乏，已經到了易子相食的地步。

如果再看不到援兵，開封城的陷落不過是早遲的事。

……

黃澎所任的開封府推官一職，主要的職責就是執掌刑獄，相當於現代社會的法院院長檢察院院長，掌握著整個開封府的暴力機關。因此，開封大戰一起，他就同巡撫和周王一道負責起整個開封府的城防。

這次朝廷大軍朱仙鎮大敗之後，守城士兵的士氣已經喪盡，城防好幾次都出現了險情。沒辦法，黃澎只能帶著親兵，舉著大旗，哪裡出現情況就衝到哪裡。靠著他的竭力維持，總算勉強守住開封。可他已經兩天三夜沒有合過眼，吃一點熱乎的東西。

昨天夜裡，在他的主持下派出一隊人馬出城偷偷摸到朱家寨黃河堤壩，想要炸開河堤放水淹闖軍。可惜事行不密，出城隊伍被賊軍發現，一通砍殺之後，出城部隊幾乎全軍覆沒，就連周王府的大太監史公公也落入敵手。

就連這種辦法也被敵人給發現了，黃推官已是無法可想了。

疲憊加上飢餓，被黎明的風一吹，感覺是格外的寒冷。

一個小吏默默地走過來：「大老爺，要不你先下城歇一會兒，這麼下去，你老的身子骨可挺不住。」

黃澎艱難地搖了搖頭表示拒絕，他現在連說話的力氣也沒有了。

小吏：「大老爺你也不用擔心，賊軍這兩日應該不會攻城了。」

黃澎一驚：「怎麼說？」

小吏低聲道：「黃大老爺，今日下午圍城的賊軍都退了下去，據說是李自成已經將老營移去西面。如今，城東一帶已經看不到幾個闖賊。先前，城中還在商議是不是派人出去收拾寫柴禾籌集些糧草。只不過因為敵情不明，怕出意外，周王和巡撫大老爺說等等看看再說。」

「什麼，城外已經沒賊軍了？」黃澎更驚，今日賊軍攻勢特別猛烈，好象有一鼓做氣拿下開封的架勢，怎麼說退就退了，沒道理的。

事行反常，由不得他不提起警惕。

小吏：「大老爺先前一直在城頭值守，周王殿下和巡撫大老爺也沒商議妥當，所以就暫時沒有告之大老爺。不過，據他們看來，應該是朝廷又派出援兵，還很有可能已經進入開封府了。」說到這裡，他一臉都是激動。

黃澎苦澀一笑：「援兵援兵，如今朝廷哪裡還有援兵？」

小吏面上的激動之色更濃，聲音也顫抖起來：「大老爺，沒錯，九邊鎮軍這兩年是全打沒了，可這天下並不只有九邊鎮軍。你忘記了，東南那邊咱們還有強軍啊！」

「啊，你說的是揚州鎮軍、南京軍和廬鳳軍。」黃澎突然想起孫元，面上帶著狂喜：「天見可憐，應該是寧鄉軍到了。否則，闖賊也不會全軍撤圍，想必是前去退敵。」

小吏：「阿彌陀佛，應該是這樣，咱們開封有救了。」說著話，他眼睛里有兩點淚光閃爍。

正在這個時候，北面突然傳來轟隆的聲音，這聲音澎湃咆哮，在黎明的黑暗中是如此的響亮，就如同一萬頭野獸正在大地上奔騰。

「這是什麼？」黃澎一呆。

這個聲音是如此之大，不但黃澎，就連整個城牆上的守軍也都安靜下來，同時側耳聆聽。

也不知道過了多久，這聲音越來越大，到最後，鋪天蓋地，直震得城牆彷彿也在微微顫抖起來。

「啊！」終於有人大聲喊叫起來，可嘴巴一張，卻被那咆哮聲掩蓋了，只看到一張張圓張的大嘴。

黃澎身邊的小吏突然跳起來，指著前方不住地喊著。

黃澎定睛看過去，此刻，晨光微曦，已經能夠朦朧地看到遠處的情形。卻見，一線白亮的東西在初升的日頭下閃爍著銀子色光芒，橫貫整個地表一線平推而來。

往日那些賊軍修建的柵欄、望台、突圍子就好象積木一般，與被這線銀光撞上，立即就分崩離析，消失不見了。

「水來了，水來了，黃河決口了！」所有人同時大叫，作為黃河邊上的人，開封府的軍民對於這條大河有一種天生的敬畏。

黃澎腦子裡頓時懵了，繼爾迷糊：挖開黃河水淹賊軍乃是他和周王和巡撫的計策，決河的隊伍不是被賊軍打潰嗎，怎麼事隔一天，這黃河還是決了口？

不過，對於開封城牆，黃澎還是很有信心的，心中卻不畏懼。只是有些失望，這闖賊大軍怎麼提前撤了圍，否則光這一場大水就能叫幾十萬闖賊葬身魚腹。

說時遲，那時快，不過片刻，那決堤的黃河水就撲到曹門城牆邊上，往日乾涸的護城河頃刻之間就被灌滿了。

高高揚起的黃湯兇狠地拍在城牆聲，就如同被十萬頭水牛突然撞上，城牆頓時一顫，似乎還能聽到青磚搖晃時的咯吱聲。

黃澎大為吃驚，忍不住叫了一聲：「河水怎麼這般大？」

城牆被激流很很地撞了一下之後，浪花立即向上翻卷而來，濁浪不住向上湧來，在下面迴旋、奔突，城上眾人都是面色一變。

小吏大叫：「推官大老爺，水這麼大，城牆頂得住嗎，別被衝垮了才好。」

聽到他這一聲喊，大家也都亂起來。

開封城地勢低，這座城市之所以成為中原的核心那是因為有水運之利，處於河運的樞紐地段。這也是北宋太祖之所以選擇這裡做為首都，而不是選地理條件更好的洛陽的緣故。

有利便有害，正因為地勢低，這裡一不小心就會受水災。如今黃河已經決口，若水一進城，立即就會不可收拾。

黃澎定了定神，大喝一聲：「大家放心，開封城牆極為堅固，河水絕對不可能衝進城去的。」這一吼聲如霹靂，遠遠次傳開去。

他這陣子整天帶著士兵在城牆上督戰，威望極高，大家對他也非常信任。

聽到黃推官這一聲喊，城頭騷動的軍民都安靜下來。

有人喊：「對，黃大老爺說得對，大家都是本地本方的人，這開封城牆究竟是怎麼回事難道我等還不清楚。且不說外面的包磚，就裡面的夯土也結實得很，都可以磨刀了。」

「是啊，怕什麼呀，要相信大老爺。這麼多天的血戰，難到我等還怕死嗎？戰死淹死都不還是個死。」

「依我看來，這水來得不錯，大一些才好，最好能夠將賊軍都給沖走了。直娘賊，現在城外沒有一個賊軍，咱們還不乘這個機會出城弄點吃食，餓了幾日，都快提不起勁了。」

「吃吃吃，你就知道吃，外面全是黃湯，哪裡還能弄到吃的。」

「就算弄不到吃的，咱們不能弄點柴禾，他娘的，城中連做飯用的柴草都燒盡了。」

「對對對，還是先弄點柴禾要緊。」眾人都同時點頭。確實，李自成先後圍了三次開封。城中已經斷糧不說，就算有糧食，也沒辦法做。因為，城裡燃料短缺，樹木早就砍伐乾淨，就連百姓的門板也都拆光燒盡。

再這麼下去，大家都快茹毛飲血了。

於是，城牆上就有人不知道從什麼地方弄來幾根長竹竿，在前端綁了個鉤子，探下城去鉤順水飄來的木料。

這一忙，大家都忘記了擔心，齊齊地忙碌開來。

大水一起，順水漂來東西越來越多，有樹木、有枯草，甚至還有完好的傢具。

忙碌了半天，大家的收穫倒是不小，有的人甚至為分打撈上城頭的家什而低聲爭吵起來。

看大家精神不錯，黃澎心中一松，也忍不住面帶微笑。

可又過了半個時辰，他面上的笑容開始凝結。

下面的水越來越大，越來越高，逐漸滿到距離城牆不過六七尺的位置。這個時候，打撈起順水漂來的物件固然變得簡單。可如果這個時候賊軍突然坐著船順水殺來，這六尺高度自可一躍而上，又有誰能擋得住。

更可怕的是，水位如此之高，回頭看去，整個開封城已經在水平面以下了。如果這個時候城牆突然崩塌……

黃澎心中一寒，手微微顫抖起來。

就在這個時候，響亮的咯吱的斷裂聲從腳下傳來，這情形就好象樓房要散架的模樣。

黃澎大驚，急忙衝到後面，低頭對著城門洞里高聲喊：「怎麼回事？」

為了抵禦賊軍的衝車撞門，早在半個月前，開封城的所有城門都用沙袋堵上了，他腳下的曹門也是如此。

一個士卒一臉驚慌地從城門洞子下面跑出來，仰頭喊：「回推官老爺，外面水實在太大，城門被水壓得快承受不住，已經開始漏水了。」

黃澎大吃一驚：「下面不是堵上了嗎？」

守門士卒：「堵是堵上了，可今天的水位實在太大，承受不住啊！」

黃澎急忙回頭下令：「來人啦，來人啦，給我下城去，準備些土包加固城門！」他心中有種強烈的不安，前天夜裡他和巡撫大人和周王之所以商議挖開黃河堤壩，準備水淹闖軍，那是因為對開封的城牆有很強的信心。昨夜黃河莫名其妙地決口不說，水還如此之大，事情好象已經脫離了他的掌握之中。

聽到黃澎的命令，城上的守軍意識到問題的嚴重性，急忙跑下城牆，自去尋麻布口袋裝了沙土就往城門裡塞。

可剛塞了不兩個麻布包子，突然間，黃澎聽到霹靂一聲震響，有劇烈的震蕩從腳下傳來，幾乎將他顛下城去。

就看到一根巨大的水柱從城門洞子里標出來，狠狠地打在一個士卒身上，瞬間將他衝出去大約兩丈。

這下，當真是泰山崩塌，渾濁的水流洶湧而入，夾帶著泥沙和亂七八糟的什物瞬間將正在下面忙碌的十來個士兵沖得看不見人影。

「啊！」城牆上所有人都發出絕望的慘叫。

從上面看下去，一股磅礴的洪水如同洪荒野獸一般順著街道向遠方洶湧而去。

不片刻，城中到處都是百姓的喧鬧，鑼聲響起來了，鐘樓那邊，驚慌的鐘聲在天空中蕩漾。

黃澎如同被魘住了，就那麼獃獃地站著，一句話也說不出來。

也不知道過來多久，城中有警報傳來，又有兩座城門被大水沖開。

灌進汴梁城中的洪水更多，低頭看去，已經能夠明顯地看到洶湧的黃水，看到漂浮在水面上苦苦掙扎的百姓。

水來得好快，水面越來越高，漸漸地，城中百姓的房屋已經被淹得看不見了。

從這裡看過去，只依稀能夠看到鐘鼓二樓、各王府的屋頂和上方寺鐵塔。

「開封完了，中原完了！」絕望從心底升起，黃澎咬著牙齒紅著眼睛死死地看著城中。

「推官，推官，開封守不住了，還是快些逃吧！」一個親兵拉住黃澎大聲地吼叫著。

「逃，逃，還能去哪裡？」黃澎突然放聲大哭起來：「丟了開封，中原不保，這天下就要亡了。茫茫世界，又有何處是某容身之處？十萬百姓，盡葬身魚腹，黃某還有何面目活在世上。」

話音剛落，黃澎突然朝城下一撲，瞬間就被下面的激流卷得看不見蹤影。

「啊！」那親兵伸手向前一抓，卻抓了個空。

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