牛佺讀書不成，武藝一點也無，又膽小怯懦，在闖軍中可謂是一無是處。所以，在分配作戰任務的時候，他也沒有得到任何派遣。

可就這麼閑著也是無味，索性就跑去伙房給各位將軍和頭領安排午飯。

「佺兒，你還是吃兩口吧。」牛金星大口大口地咬著饅頭，大約是許久沒有吃新鮮蔬菜，牛金星的牙齒有點流血，在饅頭上留下了一點紅色的牙血。

「爹爹，我沒胃口。」牛佺搖著頭，只感覺手中焦黃的饅頭硬得跟石頭一般，卡著嗓子眼裡，怎麼也吞不下去。

大戰就要開始，雖然孫元軍還沒到，可他好象已經聽到了勁疾的馬蹄聲，一顆心撲通撲通地跳個不停。

「混帳東西，才多大點事，就驚成這樣，將來你還成得了什麼事？」牛金星見兒子如此無用模樣，狠狠地將半塊饅頭扔在桌上，怒道：「我還不容易得到了闖王的信重，將來的前程還小得了？如今義軍正缺人才，尤其是我們這些讀書種子。我算是看明白了，這大明的天下要完了，這正你咱們父子的好機會。你這個小畜生給我爭氣點，別叫人看輕了。說難聽點，咱們父子就是給闖軍當夥計的，眼睛里得有活兒。別人家戳你一下，你就動一下。否則，一輩子都是夥計的命，什麼時候才能做到掌柜。你是高一功的親軍侍衛長，不是伙夫，這裡不是你該呆的地方。」

想不到文雅的父親竟然打起了這麼粗俗的比方，顯然他心中憋著一口氣，牛佺心中更是慌亂，低頭道：「是爹爹，等下我就帶兵出寨。」

「出寨，出寨做什麼，你這個小畜生弱不禁風，難不成還想上陣殺敵？」牛金星氣憤地用手指敲著桌面：「如今軍中又是高頭領，又是劉將軍，又是袁頭領，七萬多人馬，什麼時候輪到你出頭殺敵了？等下你就上村南的望樓上觀戰，將那得要點給我守住就是了。記住，是死守，沒有高一功將軍的命令，不得擅自帶兵出擊。」

望樓是老營的制高點，也是最後一道關口。如果孫元打到這裡來，基本上就可以宣布這場戰鬥已經結束了。牛佺知道這是父親對自己的愛護，畢竟自己是他唯一的骨血，心中莫名地一陣感動，顳顬道：「爹爹教訓得是，兒子這就過去。」

說完就站起身來。

「等等。」牛金星身出手去緊了緊他鎧甲上的皮帶。

牛佺心中一暖：「兒子去了，爹爹你也保重。」

「保重，保重個屁，我是謀士，又不是上陣的。對了，你別有事沒使拿眼睛看李岩的渾家，你這個小兔崽子的那點心思別以為我看不出來。」牛金星冷笑：「你也別想了，李岩公子可是為父的好友，他如今可是闖王麾下第一謀士，你憑什麼打他妻子的主意？你剛才看紅娘子的目光別以為李岩看不出來，他又不是瞎子，滾！」

「啊！」被父親說破這一點，牛佺一張臉漲得通紅，等到他狼狽地到了村南的望台時，身上還熱得如同浸在熱湯里，十萬顆毛孔都有汗水滲出。

自從有記憶以來，父親同自己說話都是溫文爾雅，滿口的子曰詩云。可今日的他滿口粗話，同他以前所鄙夷的下里巴人又有什麼區別，究竟是什麼讓父親發生了如此大的改變呢？

或許……是因為這場亂世吧，以及對前途的絕望吧？

記得當初李岩公子來家裡請父親出山的時候，爹爹可是沒有一句推辭就點頭了。而自己讀了多年的聖賢書，卻沒有說哪怕一句話阻攔。或許，我被隨李岩公子一道過來的紅娘子的美貌所迷惑了，甚至為將來能夠每日看到她而暗自歡喜吧？

我這是怎麼了，怎麼了，我怎麼能夠將主意打到她的身上。

這是不對的。

可是，我是那麼地喜歡看她，多看眼睛，就算是死了也甘心。

正想著，突然，到處都是鑼鼓的響聲，然後是凄厲的號角，到處都是士兵們的叫喊：「敵襲，敵襲！」

瞬間，鋪天蓋地的灰塵在遠方的地平線上騰起，轟隆的馬蹄聲蓋住了所有的喧囂-----孫元這個惡魔的騎兵軍來了------那大團大團的煙塵慢慢騰上半空，遮天蔽日。

眼前頓時一暗，有陣陣烈風吹起，已經被日頭烤得蔫巴巴低垂而下的旗子「呼啦」一聲展開。

空氣潮濕得要滴出水來，大雨將至。

「孫元小賊來了！」有聲音從背後傳來。

「這天，果然是要下雨了，好個李岩，好個李岩，真是上知天文下知地理啊！」

「今日，這裡將變成一片澤國。孫元小兒，此處必將是你葬身之所。」

牛佺回頭看去，高一功和幾個手下正大步走上望台，一張臉上滿是激揚和興奮。

……

到處都是人頭順著山坡朝下亂滾，失去生命的身軀軟軟地倒在地上。

鮮血噴濺，黃色的土地已經被這些年輕的生命塗抹成一片赤紅。農民軍士兵都發出絕望的慘叫，一波一波如潮水一般退下來。

後來的都督戰對聲嘶力竭地大喊著，將弓箭如雨點一般朝自家部隊的人群中射去，長矛不歇氣地亂戳亂捅，可就這樣，依舊無法控制局面。

牛佺軟軟地靠在望台的石垣上，抓住青石的手顫個不停，整個人都好象處於一場夢魘之中，身體再不受控制。

這是他第一次上戰場，卻不想真實的戰爭是如此的殘酷。

寧鄉騎兵軍攻勢實在太猛了，幾乎是一個瞬間就撲到馬牧集的村口。不知道他們是否已經感覺到大雨即將來臨，還是本就如此兇悍。

那些早已經布置好的拒馬和壕溝根本就不能阻擋敵人的攻勢，幾個騎兵揮舞著長索衝上來，套住柵欄，只一用力，就將其拖到一邊。

至於壕溝，三尺之水，一躍而過。

接下來就是一邊倒的大屠殺，閃亮的馬刀如同一道金屬的旋風，刮過來，滿天都是躍起的人頭；連枷舞出一道道黑光，中者無不筋斷骨折。

間或有飛斧投來，砍中農民軍的面門。

血腥味衝天而起，中人慾嘔，即便這麼大的風，還是不能將之吹散。

實現，爹爹已經和李岩公子一道在老營外布置了許多防禦工事。村口除了挖了壕溝立了拒馬，道路上還撒了三角釘，幾個要點還挖了陷阱。可現在，這一切都好象沒有任何用處。

孫元的騎兵實在太陰險，只不住在後面驅使著敗下陣來的農民軍在前頭開道，那些陷阱反奪去了不少義軍士兵的性命。

這些寧鄉軍的騎兵果然都是野人，他身上穿著華麗的鐵甲，力氣大得驚人，一刀下來，就能將一個農民軍士兵砍成兩段。而農民軍士兵手中的兵器刺到他們身上，就好象撓痒痒一般，反被人用金瓜一錘砸得飛起來。

敵人人馬雖然不多，可一但投入進攻，就好象是衝進羊群的獅子，很不幸，農民軍就是那群驚慌失措的綿羊。

很快，寧鄉軍就突破兩重防禦。到第三重的時候，雙方已經擠在一個小山坡下，那裡早已經布置了一層鹿柴，馬上也跑不動了。

敵人騎兵實在太厲害了，當正是攻若雷霆閃電，叫人透不過氣來。除了被動防禦，就只能不住後退，幾乎沒有任何辦法。

好在他們現在終於跑不動了，沒有了戰馬的速度，騎兵就是普通步卒，又派得上什麼用場。

正當望台上高一功等人鬆了一口氣的時候，敵人的騎兵突然呼嘯一聲，紛紛翻身下馬，摘下掛在鞍旁的鐵鎚、鐵斧、銅鐧、金瓜等短柄重兵器惡狠狠撲來。

此刻，望台上的人才看清楚敵人的模樣，這些敵人實在是太健壯了，都身高五尺，壯實得如同鐵塔。和他們比起來，剛從流民變成戰士沒幾日的農民軍士兵，瘦小得像是一頭頭弱雞。

轟一聲，又照例潰了。

「怎麼打成這樣，怎麼打成這樣？」高一功忍不住憤怒地大叫起來。

「聽說寧鄉騎兵軍士兵以前都是九邊精銳中的精銳，果然如此。」有人顫聲叫著。

這大概就是所謂的燕趙猛士吧！

幸好這個時候，劉宗敏麾下第一猛將郝搖旗帶著一百個精銳死士補了上去，這才堪堪將缺口堵住。

好個大旗手，從頭到尾都擎著一把白色闖字大旗立在戰場的最高處，大聲吼叫著激勵著士氣。

農民軍回了神來，手中的遠程兵器終於有些模樣。一叢接一叢羽箭從人頭上呼嘯而過，然後落進寧鄉軍那鋼鐵的海洋里。

火槍一聲接一聲響起，有鳥槍有三眼銃，有抬槍，也有一窩蜂，亂七八糟地在空中拖曳出百千道煙痕。

寧鄉軍畢竟也是肉體凡胎，三波攻勢之後，終於累了，退了下去，紛紛騎上戰馬和郝搖旗脫離接觸。

「好個大旗手，不愧是我義軍第一勇士！」高一功興奮地用手拍著石垣，身邊的從者也都興奮地叫起來。

郝搖旗可是闖軍中的第一猛士，每戰，都必舉著軍旗帶著士兵在前衝鋒陷陣。大旗所經過之處，所向披靡。

今日一見，果然了得。

可就在這個時候，立在高處的郝搖旗突然身體一歪，從上面徑直跌落下去，大旗倒了。

有人來報，郝搖旗身中兩刀四斧，已經停止了呼吸。

……

「啊！」高一功的臉立即蒼白下去，他又抬頭看了一下天空。一向謙和寬厚的他暴怒起來：「李岩，你說的雨呢，雨呢，雨呢！」

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