局勢的發展，建奴在黃河以北的軍事行動猶如疾風暴雨一般，忽爾京畿，忽爾河北，如今又襲到山東。整個大明朝就如同光著頭站在曠野中的孩子，在這種打擊中震顫了，喘不過氣了。

接連幾場大敗，損兵折將。尤其是孫承宗和盧象升的以身殉國，一個前內閣首輔帝王師，一個督師的陣亡，更是開了明朝和建州開戰以來的先河。

如今，山東濟南也是岌岌可危。或許，大明朝將迎來一座省會城市的陷落。這種打擊，更是讓朝野輿論，讓長居深宮，對世事人情一無所知卻銳意進取的天子無法承受。

也如此，朝廷一道接一道旨意下來，勒令關寧、宣大和洪承疇的陝軍儘快帶兵入魯，解濟南之圍。

但遠在北京的崇禎卻有不知道，陝軍雖然如已經退出明軍作戰序列湮沒於歷史塵埃中的天雄軍一樣，乃是大明朝最能打的部隊。可他們這幾年同農民軍打得艱苦，又遠道而來，一刻也得不到休整，軍心士氣已然疲乏。如今，大隊軍馬尚布置在京城宛平、蘆溝橋一帶，遠水救了近火。

要想解濟南之圍，還得靠關寧和宣大兩軍。

問題是，宣大軍經過兩次分兵，經過臨陣換將之後，新任總督陳新甲不能服眾。再加上盧象升以身殉國，眾人都心中悲憤，軍心已然不穩。再加上兵力薄弱，這樣的部隊又如何是十萬建奴主力的對手。只能在旁邊敲敲邊鼓，裝個樣子。

所以，這一戰要想打得像模像樣，還得靠關寧軍。

關寧軍到現在不但基本保持完整，且還有後勤補給源源不絕而來，表面上看來，實力不減反增。

但現在關寧軍的問題好象更加嚴重，盧像升殉國的賈庄之戰時，關寧軍距離天雄軍不過五十里，若是全力來援，快馬突進，兩三個時辰就能趕到戰場。只可惜，高起潛同盧象升、楊延麟有不協，關寧軍諸部畏帝如虎，為了保全自己，竟坐視天雄軍全軍覆沒。其死道友不死貧道的行徑，實是令人髮指。

所謂報應來得極快，當日，多爾袞多鐸挾大勝之勢，帶兵直趨雞澤，關寧軍未發一箭，再次崩潰。幾萬人馬，一日之內竟潰逃上百里。

這一戰輸得實在太慘，高起潛畏懼國法，竟將盧象升的死訊隱匿不報。楊嗣昌得到這個消息之後，先是想誣陷盧象升遇敵退卻不戰的罪名，後來有懷疑他是否真的以身殉國了，派人驗視。

還好有楊延麟帶人在戰場上尋到盧象升的遺體，再加上順德知府於穎據實上報朝廷，這才弄清楚這一戰的實情。

消息一傳回京城，朝廷一片大嘩，這一戰還真是前所未有的慘敗。

崇禎皇帝為人異常精明，很自然地就知道這一仗的責任在楊嗣昌和高起潛身上。不過，這兩人都是他最最親信之人，又是自己一手提拔到高位上的。他又是一個好面子的人，就保持了沉默，並沒有處分這兩人。

而且，在他看來，現在也沒辦法招高起潛回京。

高起潛畢竟帶關寧軍有一段時間，同軍中將士磨合得極好。如今，朝廷的軍事首要任務是解濟南之圍。現在再換人，只怕又要重蹈當初以陳新甲代替盧象升的覆轍。

即便如此，高起潛的無能還是讓皇帝大為失望。他也知道，單靠此人，這濟南之圍還真就解不了。

於是，高起潛在一剎間失去了節制關寧薊鎮諸軍的權力，變成一個純粹的監軍。皇帝聖旨上雖然對高起潛和關寧諸將溫言撫慰。但所有人都知道，高起潛這次是大失聖望，他和自己在軍中扶植的力量已經遭到失敗。這個司禮監首席秉筆、御馬監管事牌子，內相中少有的知兵之人的前程只怕要走到盡頭了。未來他又會是一個什麼樣的下場，誰也不猜不出來。

其實，大明朝邊軍與建州交戰，丟城失地也是常態。對於統軍主帥的敗績，朝廷的容忍度還是很高的。即便盧象升的死和他有莫大關係，可這也沒什麼打緊。

問題是，關寧軍連續兩場不戰而潰，而盧象升卻力戰而亡，天雄軍麾下寧鄉軍卻連續打了兩場漂亮的大勝仗，相比之下，高起潛就顯得如此地不堪和卑劣。

高起潛大約也知道自己有大麻煩了，得到解濟南之圍的命令之後，一反常態地督促關寧諸軍不要命地朝山東趕來，到如今，已經完整成建制地到了地頭。

就在這個時候，陝西三邊總制洪承疇到了德州，手握尚方寶劍，以德州為中軍行轅，主持對敵作戰事。

在魯各軍主將聽到這個消息之後，立即動身趕去德州和新任軍事主官見面。

孫元也不例外，大戰在即，也不是他傷心之時。收拾好心情之後，立即隨大學士劉宇亮一道，帶著黃佑和幾個護衛披星戴月動身。

自從劉宇亮將行轅設在寧鄉軍之後，孫元好象轉了運。有這個可以直接上達天聽的閣老在身邊，寧鄉軍中但凡有一點功勞，都會被老劉頭誇大十倍，以八百里急遞送往京城。

很快，泊頭鎮大捷就得到了朝廷的認可，有聖旨下來了。孫元終於得到升職，他的武勛從從三品的輕車都尉升為正三品的上輕車都尉，軍中有功將士也得到了封賞。

聖旨中，崇禎皇帝對劉宇亮和孫元大加讚賞，勉勵二人今後要奮勇殺敵，為國家出力云云。

最後，皇帝還賜給孫元一套兵器，刀槍斧鉞十八般兵器都齊全了。不過，其中還有一物叫孫元大惑不解，卻是一口銅涮鍋。

見孫元丈二金剛摸不著頭腦，前來頒旨的太監才小聲說：「萬歲爺說了，孫將軍你雖然是樊儈再世，可這天寒地凍的老吃生肉卻是不妥，須防備傷了身子。就賜下這口涮鍋，命將軍熱食。」

孫元瞠目結舌，又氣憤難平：誰他娘造謠說我孫元是吃生肉的蠻夷了，這不是毀我名節嗎？

後來，劉宇亮才提醒孫元。孫元這才想起自己以前在寧鄉所做千戶將軍的時候，因為江蘇一地靠近大海。這個時代的黃海還沒有受到任何工業污染，海鮮也是異常鮮美。他尤其喜歡生蚝和海膽，這兩東西一般都是生吃的。後來到渤海所的時候，實在是讒了，就叫人去天津衛購買，估計自己吃生肉的名聲就是這麼傳開來的。

看到孫元氣憤的模樣，劉宇亮忍不住撫摩著頜下鬍鬚哈哈大笑。老劉這幾日也異常開心，他雖然沒有得到爵位和皇帝賞賜，可自己的名字卻被錄入邸報，頒發天下。如今，可謂天下人都知道他劉宇亮知兵善戰的名聲，自己這個內閣閣老的位置算是保住了。

在孫元看來，在崇禎皇帝的心目中已經將他當成一個純粹的粗魯不文的武將了。

其實，皇帝對自己的這個印象孫元並不喜歡。有明一朝文貴武輕，即便是崇禎也不能免俗。自他登基以來，內戰外戰就沒停過。可仔細一想，帶兵的統帥基本都是文官，孫承宗、袁崇煥、楊鶴楊嗣昌父子、洪承疇、盧象升、孫傳庭莫不是兩榜進士出身。武官就算再能打，前程也有限得緊。

但這次崇禎皇帝破格地賜下這麼多東西，尤其是那口小火鍋，已是十分親密的表現。這可是極大的榮寵，是天子近臣才有的待遇。

看來，盧象升和劉宇亮所說，夜襲之戰之後自己已經簡在帝心一事確屬事實。難怪當初盧象升當初死活不肯讓寧鄉軍加入天雄軍，這也是對我孫元的一種保護啊！

想起盧象升孫元一陣心酸的同時，胸口突然好象有一塊大石壓著，喘不過氣來。武將，終歸還是低人一等啊，能夠簡在帝心的機會是如此難得，一道得到，就得牢牢把握。這也是盧象升為什麼要這麼做的緣故，即便知道有寧鄉軍和孫元的加入，天雄軍的實力將得到全面提升。

督師的深情厚誼，這輩子是沒辦法報答的，孫元眼睛又濕了。

第一次接到聖旨，第一次受到朝廷嘉獎，讓寧鄉軍上下大受鼓舞。除了孫元，眾人都是深深感念聖恩，發誓在戰場上奮勇殺敵，粉身以報。

大約是看到朝廷對孫元的態度發生了三百十六度的轉變，陳新甲心中雖然不願意，還是表彰了寧鄉軍，剋扣下的軍餉軍糧也如數補全。只不過，他現在發下來的這些東西，寧鄉軍自拿下泊頭得了岳托的財物之後，根本就不放在眼裡。

明軍這邊關寧、宣大、薊鎮、大同、山東軍，清兵入關的全部主力如今都匯聚在齊魯大地，雙方兵力加一起，超過二十萬。

泰山以北濟南以東區域除了兵還是兵，雙方見天都放出去上百斥候，小股遭遇戰每日總有發生十數起。

高起潛已經失勢，洪承疇一到德州，就全面主持對建軍務事。

如今的山東戰場這邊，明軍洪總制統御大局，高起潛負責具體實施，而劉宇亮則監督監察，搭起了一個類似於三架馬車相互制約相互監督的勢子。

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