韶偉以前雖然混蛋，雖然是個紈絝子弟。可以前他好歹也差點做了鳳陽守備太監楊澤的小舅子，在中都時，平日間接觸的都是官場人物，高屋建瓴的東西見得多了。真說起眼光，卻比普通軍官出身的犟驢子等人高太多了。

他越說越興奮：「將軍你想啊，這一仗還有得打，咱們寧鄉軍將來也不知道要立多少功勞。這些功勞可都是在劉閣老眼皮子底下得的，到時候他老人家也是有分的，誰還敢分。說難聽點，有劉閣老在，即便是陳新甲那鳥人也不敢來找咱們的麻煩。將軍這前程，到如今才談得上是遠大了。」

孫元一陣無語，只得將自己將要追隨盧象升脫離宣府鎮作戰序列一事同他詳細說了一遍，只隱去了盧象生在真實的歷史上會在這一仗戰死一節。

最後道：「盧督師對我孫元恩深義重，如今正值他老人家最艱難的時刻，孫元自然要誓死追隨，這才是做人的道理。至於功名利祿，卻不要緊。反正只要能為國家出力，我個人的將來究竟如何，卻不要緊。不過，這個劉閣老如今駐在我寧鄉軍中，我若是想將部隊拉走，只怕沒那麼容易。」

韶偉大驚：「將軍這是至大好前程於不顧啊，你就算不為自己想，也該為追隨你這麼多年的部下考慮。如此下來，不是叫咱們沒個好下場嗎？」說到這裡，他心中不覺大為不滿。

這個准小舅子一向同自己不合拍，孫元自然是知道的，哼了一聲：「這是我的命令，你可以提出疑問，但長官的意志卻不容違抗。」

韶偉氣憤地捏起了拳頭：「將軍若真將部隊拉走，不妨問問軍中其他將領的意思，休要冷了兄弟們的心。」

孫元點點頭：「我正想著此事，也罷，既然你今日已經將話說開，就召集眾將過來說說這事吧。寧鄉軍是我孫元的，可也浸注了大家的心血。重大決策，也得同你們說說。」

確實，如今的寧鄉軍就像是一個大的商號，他孫元是東家，費洪、韶偉等人則是掌柜。商號里但凡有大事發生，總該與大家通通氣才對。

手下的心思孫元不用猜就知道，雖說盧象升對大家有恩，可以說寧鄉軍有今天，都是因為有他的提攜。但此次脫離宣府軍，大家都是將前程拋之腦後了，只怕都會有抵觸情緒。

很快，各軍的將領們都過來了，大家站在雪地里，聽孫元小聲將此事說得詳細之後，犟驢子率先嚷嚷開了：「我同意將軍的意見，做人講究的是有恩必報。督師對咱們有恩，如今他遇到難處，我們若不報答，還算是人嗎？不就是以後有可能做不成官嗎，他娘的，這些娘咱們被朝廷黑去的功勞不知道有多少，說句實在話，老子都想反了。」

費洪怒喝：「驢子，你說什麼混帳話，想做飯嗎？這事也就咱們私下談談，若叫人知道，你不要腦袋了？」

犟驢子恨恨道：「怕個鳥，大不了死球算了。我也想不了那麼多，反正將軍叫我做什麼，我就做什麼好了。」

溫健全難得地沒有尖酸刻薄，反一臉的苦相：「我這人不是個喜歡動心思的，在追隨將軍之前，也就是個軍漢。費腦子這事情，就讓將軍做好了，我是將軍的部下，執行就是。」

湯問行更是乾脆：「孫將軍，只要能殺敵報國，無論是去哪裡都成。將軍要追隨盧督師，我沒什麼意見。反正，跟著將軍能打勝仗就成。」

「你們……」韶偉氣得臉都青了：「都他媽是笨蛋，笨蛋，笨蛋，你們這是想害將軍啊！」

費洪嘆息一聲：「將軍有恩必報，有情有義，這也是我等願意將一條性命交給他的原因。也只有這樣的將軍，才值得我等效死。」

韶偉呆住了，是啊，若孫元也是那種蠅營狗苟之人，若非他是這樣一個性情中人。別說其他人，就算是自己，也不會為他流血。

孫元見大家都同意脫離宣府的計劃，長長地出了一口氣：「那就好，大軍先休整幾日。待到出發時，咱們落到最後面，然後找個機會脫離大對去尋天雄軍。」

統一了思想之後，孫元心中一陣鬆快。

這個時候，已是半夜，巡營半天，身上已經冷透了，感覺有些挺不住。

急忙回到自己的節帳，脫掉袍服，就要鑽進被窩暖和暖和。

卻發現劉大學士已經縮在床頭，靠在床頭，拿著一本書湊在燭光下看得入迷。

「閣老……」

劉宇亮孫元回來，放下書，微笑道：「太初巡營回來了，辛苦辛苦。老朽正有軍務事要問你，天氣又冷，我年紀大了，這身子骨受不住，就先鑽進被窩裡了。來來來，開進來暖和些。咱們砥足而談。」

孫元不管是前世還是後世，還從來沒有同男人一起滾過床單，內心中卻有些抵觸。不過，竟然劉閣老如此熱情，自己卻不方便推辭。

而且，古人遇到情義相投的朋友時，多半都會擠在一張床上通宵夜話。

可他是宰相，我孫元不過是一個小小的參將，今天又是第一見見面，可沒什麼交情啊。

這老頭怎麼這麼熱情，還以表字相稱。

難道……

孫元心中突然有一種怪怪的感覺。

不過，轉念心中又是暗笑：這老頭瘦成這樣，只剩半條命，還怕了他不成？

當下就點了點頭：「劉相相邀，末將軍敢不從命。」就招了招手，余祥忙端了兩盆熱水過來，服侍孫元刷牙、洗臉、洗腳，鼓搗了半天才弄妥。

劉宇亮看了半天，心中更是喜歡。心道：這個孫元還真是講究，聽人說他是農戶子弟。可看他這些生活習慣，倒像是個公侯府邸出來的公子。又文質彬彬，卻不像是一個粗魯的軍漢。

先前劉閣老本有要籠絡孫元的心思，這才搞了抵足夜談這一出。其實，心中卻也惴惴，生怕聞到他的腳臭。

見孫元很講究個人衛生，不禁長長地鬆了一口氣。

老劉頭還真能說，剛開始的時候孫元以為這就是一個不通世事的腐儒。

卻不想，這老頭不但人情練達，為人也詼諧，口才極為了得。一夜下來，所說的故事什麼的竟然沒有重複，還讓孫元聽得津津有味。

說著說著，兩人的話題越來越深入，竟說到自己的家事上面去。

劉宇亮一說起自己的家庭，就忍不住長嘆，說他乃是寒門出身。當年為了讀書，已是舉全族之力。等到自己中了進士，當了官之後。族人就紛紛找上門來，要錢的、討差事的、求幫忙辦事的，一年到頭就沒斷過。

他這輩子所集下的宦囊可謂都回報給鄉里，自己卻是一貧如洗。

如今，眼見著年逾六十卻沒積下什麼家產，估計這閣臣一職也做不了幾年，也不知道老了的日子該怎麼過。

這人愛錢乃是天分，孫元也不覺得有什麼不對。就忍不住說，劉閣老你好歹也是個宰相啊，要想得錢還不容易。

劉宇亮苦著臉說，事行有度，過尤不及。該你得的你拿了也無妨，可不該拿的，卻是一文都不能粘，否則，豈不成了貪官了，愧對朝廷和天子的重託。他也不過是今年才入的閣，眼見著今年春節可以得些地方官員送上來的木炭敬，好歹也有幾千兩，正好可以將族中的宗祠修好。建奴這一來，全泡湯了。

此人節操倒也不錯，孫元卻有些佩服他了。

後來孫元也大概地說了說自己的家裡的情況，又談起自己和朱汀及韶虞人的婚事。他這兩年都在為這事而苦惱，軍中眾人都是他的下級，就算想商量也找不到人。

眼見著二女的年齡越來越大，尤其是朱汀本來就是剩女，這事確實是沒辦法在逃避了。

這已經成為他心中的一大煩惱，進日和劉宇亮夜談，就忍不住說了出來。

將自己的心事和苦惱全盤托出之後，孫元只感覺心中說不出的暢快。

劉宇亮哈哈一笑：「雖說婚姻大事講究的是父母之命，媒妁之言，這才是人子的孝道。可太初你也未免太迂腐了，不像是個軍漢。」

孫元忍不住問：「此話怎解？」

「聖人有一句話說得好，娶妻娶賢。所有說，這家中的大婦，最重要的是品德，其他倒不要緊。據你所說，這個朱姑娘對你有情有義，為人也是賢德。況且，你已經對她有了承諾，大丈夫一言既出，駟馬難追，怎可反悔。」劉宇亮侃侃道：「再說了……恩，這話老夫或許有些不恰當。一個人，因為出身、生活環境和學識的關係，對於賢德一物的認識也不相同。令堂是個農戶，因為見識關係，她所中意的女子和你所需要的並不相同。」

「閣老說得有道理啊！」

劉宇亮笑了笑：「太初你也不要著急，等打完這一仗，要不老夫做出面幫你提親。呵呵，想必老夫的面子令堂還是會給的。」

孫元大為驚喜，猛地坐起來：「如此，末將軍多謝閣老。」

母親的性子他是最清楚不多的，雖然有的事情脾氣有些急噪。可古代的老百姓都怕官，在一般人心目中，閣老是什麼人物，那是宰相啊。文曲星下凡，皇帝身邊的人。他說的話，自然是對的。

如果有劉宇亮出面，母親想必不會反對這門親事。

「不過，我母親和朱姑娘都在南京，閣老你……」

劉宇亮微笑道：「無妨，等到此戰之後，你立了功，受了朝廷封賞。按照我朝制度，你母親和妻子都要受封誥命，到時候你接她們進京，我再出面。」

孫元心中感激：「多謝閣老，多謝閣老。」

天明的時候，孫元頂著一個黑眼圈起床，忍不住感嘆一聲：能夠當官當到內閣閣臣一級的，都有著別人所不具備的素質。這個老劉，真是能侃！估計劉老頭的閣老一職就是靠嘴皮子一路侃上去的。

說來也怪，經過一夜長談，兩人竟有些莫逆之交的味道。

一想起自己和朱汀的婚事已經沒有任何問題，孫元心中就是一陣興奮。

可一轉念，心中卻是一冷：我馬上就要脫離宣大鎮追隨盧都督師而去，已是大違明朝軍制。到時候，不但無功反而有過。那劉閣老肯定不會同我帶兵離開的，到時候，得罪了劉宇亮，這門婚事也就泡湯了。

看著天上的白雪，孫元心中一陣鬱悶。

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同一夜，軍議之後，陳新甲也在帳中讀書。

作為一個兩榜進士出身的大員，手不釋卷已是他多年養成的習慣。他學問既高，對自己的養氣工夫卻是甚為自得的。

不過，今夜卻是心血浮動，怎麼也讀不進去。

內心思緒更是紛雜煩亂，眼前一會兒出現孫元那張可厭的臉，一會兒又出現楊嗣昌送自己離開京城時的諄諄教誨。

讓他代替盧象升出任宣大總督，楊閣老可是出了大力的。

如今，朝廷政治的重心只有軍事一項，滿朝君臣心中想的就是如何擊退建奴這一次規模空前的入寇。但凡能夠在戰場上有所表現，這前程自然也小不了。

楊相之所以能夠位極人臣，受盡皇帝的榮寵，還不是因為這幾年主持剿滅賊軍。

別的且不說，據楊嗣昌那日口中透露出的消息。因為夜襲之戰寧鄉軍表現實在太出色，孫元的名字已經徹底被崇禎皇帝記住了。如今，朝廷實在太缺能夠打仗的人才了。所以，陛下在不顧孫元身上的魏閹餘孽的背影，決定在戰後破格提拔使用。就連這種政治上有問題的人都能夠簡在帝心，可見萬歲對這一場戰役的看重。

這事也是奇怪，這孫元明明就是盧象升的門人。怎麼盧象升被朝廷罷黜了，而孫元卻能得到重用。

有著高度政治敏感的楊嗣昌也沒閑著，只一日工夫就平衡了朝中所有勢力，雷厲風行地將陳新甲推到宣大總督的位置上，為得就是讓他給楊閣老一系的人馬撈點實實在在的戰功。

在臨行的那一夜，楊嗣昌突然提起孫元，最後只說了一句話：「武人嘛，也就那麼回事，胸中也沒有忠義可言。此去宣大軍前線，你得將孫元此人使好用好。」

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