初一不出門，十五不歸家。

按照老年間的規矩，大年初一這天，是不能離開家門的。而正月十五這天，則要在親戚家呆上一整天。

孫元想了想，自己在京城也沒有什麼親人。所以，這一天，他索性跑去朱家拜年，準備在那裡騙吃騙喝，順帶著和朱汀說說話兒。

這些日子裡，朱家的門檻他已經走得熟了。

朱家的家人也知道孫元的身份，都曉得他將來肯定是朱家的乘龍快婿，見了孫元都是分外的親熱。都說我家小姐一把年紀，如今總算是可以嫁出去了，且嫁得還如此之好。怎麼說，孫元也是宣府的實權參將啊！

前幾天，和朱家粘親帶戚的女眷們甚至還借故來朱汀這裡圍觀孫元，搞得孫將軍大為尷尬，偏偏這些七大姑八大姨將來搞不好還是自己的長輩，卻是發作不得。

朱玄水依舊在瞎忙，忙著走門子托關係，看能不能弄個實職也好留在京城中。可惜，他的額頭上已經烙上了魏忠賢餘孽的烙印，即便立下不少功勞，可朝廷也就給他一個武勛了事。至於中官，因為孫元是楊澤的人，而朱玄水又和孫元關係密切，也被打進冷宮沒人過問。

所以，此刻的他是姥姥不親舅舅不疼，整個地被人遺忘了。

據說，上頭已經有了命令，命他過完年依舊回南京去當差。

忙碌了一年，流血又流，最後卻得了這麼一個結果，朱玄水不甘心啊！

朱玄水不甘心，盧象升一走，孫元被扔在渤海所，心頭也是惱火。不過，對於未來他也有計劃，心潮倒也漸漸平息下來。

如果不出意外，朱家父女說不定過幾日就會再次南下。也就是說，在未來一年之內，孫元都與她見不上面，正要抓緊這段時間和她呆在一起。

書房之中，茶香四溢，地龍燒得很熱。

孫元和朱汀身體都異常健康，在屋中呆的時間長了，竟出了一層毛毛汗。

朱汀不住地把玩著盧象升贈與孫元的那把雁翎刀，一副愛不釋手的模樣。

屋中滿是霍霍刀光：「好刀，好刀啊，比我那把倭刀好多了。關鍵是在戰場上，你這刀比我那把實用多了。」

孫元笑吟吟問：「怎麼說？」

朱汀：「若論起鋒利程度，我那把倭刀比你這把是要勝上一籌。用來在馬上衝殺，自然是最好不過。可是，也就能欺負輕步兵。若是遇到渾身重鎧的敵人，根本不足以切開人家身上的鐵葉子。還是你這把刀好，一刀下去，就算你身上穿的是步人甲，也頓時了帳了。」

孫元：「對付敵人重裝步兵的事情乃是主力戰兵的任務，騎兵的責任是偵探和追擊……汀兒，你能不能消停些。別提著刀子在我眼前亂晃。」

「好你的孫大將軍，怎麼這麼點膽氣，怎麼，怕傷著了你。」朱汀嘻嘻一笑，收刀入鞘：「孫元，寧鄉軍不是移鎮渤海所嗎，怎麼你還呆在京城裡？」

「移鎮的事情，部隊初死就出發去渤海所了。不過，大軍進駐，諸事繁雜，我又受不了那個煩，就讓費洪和管陶他們先過去將軍營整治好，我過些日子再過去。而且……」孫元隨口道：「我這不是捨不得你嗎？

朱汀一張英氣勃勃的臉頓時紅得像熟透了的蘋果，畢竟是一個女孩兒，聽到情郎說出這樣的話來，心中有是甜蜜，又是害羞，禁不住將頭低了下去，用蚊子一樣的聲音道：「你捨不得我，我心中也是歡喜得緊……可是，我過得幾日就要隨爹爹回南京了。可憐爹爹費了這麼大勁，還是沒辦法回京師……」

孫元見朱汀難得地如此嬌羞，心中一盪，忍不住伸出手去握住她略顯粗糙的雙手，安慰道：「汀兒你也不要難過，最多一年，說不定你我又會再次團聚。依我看，你和朱千戶回南京也好，建奴說不定什麼時候又會打到北京來。」

沒錯，按照真實歷史記載。明朝還有七年壽命。如果不發生大的改變，七年之後，李自成的大軍就會殺進京城。到時候，整個北京城中的官員和公卿顯貴都會陷入敵手。

若是朱玄水這次真的調回北京，到時候免不了要面臨一場空前大劫。如果這次能夠回南京，在未來十多年之內卻是安全的。怎麼說，朱千戶也是自己未來的丈人，孫元也不希望他有什麼三長兩短。

對於明朝，在經歷過兩場大戰之後，孫元已經有些絕望。寧鄉軍勢力還小，若是長期留在北京，將來免不了要直接面對李自成和建奴的大軍，一個不小心，自己這兩年積蓄的力量就會瞬間化為烏有。

因此，他這幾日已經想得明白。明年建奴會再次入侵。到時候，寧鄉軍雖然不足以憑一自己之力擊退敵人的進攻，但在天子面前打幾場漂亮仗還是可以的。到時候，在戰場上獲取了功勞，得了升賞，再運作一下，看能不能想個辦法將部隊調回南方去。

明年，斷不能再讓別人將自己的功勞搶了去。

聽到孫元所說的一年之後就能團聚的話，朱汀卻理會差了，以為孫元說到時候會請媒人去父親那裡提親，與自己完婚。

心中更是甜得化不開，點了點頭：「恩，那……我就先同爹爹回南京去了。只是……只是……」

「只是什麼？」孫元從來沒有見到過朱汀無限嬌羞模樣，一時間也捨不得放開她的手。

朱汀突然神色一振，將手抽了出去，面上帶著憂慮：「只是，斥候騎兵乃是我一手訓練出來的。若是我走了，誰來帶這支部隊啊？」

她這一說，孫元也有些煩惱起來，摸了摸下巴：「是啊，我現在確實缺少一員合格的騎將。而且，在未來一年之內我打算將這隊騎兵再擴大一倍的規模。」

「擴大成兩百人。」朱汀大吃一驚。

「是，最多也只能擴大成兩百人，我軍地盤小，每年的軍費也少，而騎兵實在太花錢了。」

正在這個時候，突然間，一個個衛兵興沖沖地跑進來：「將軍，朱姑娘。」

孫元：「什麼事？」

衛兵一臉的喜色：「將軍，有人找。說是剛去了西山軍營，卻發現寧鄉軍已經拔營去了渤海所。沒辦法，正要追去那裡。還好，我們在那裡還有幾個弟兄留守。一問，才知道將軍還沒離開京城。於是，就追到朱姑娘這裡來了。」

「是誰？」孫元剛問。

一個剽悍的清瘦漢子就大步走了進來，朗聲道：「孫將軍，士兵湯問行傷愈歸隊，請指示！士兵湯問行來遲了，請將軍責罰！」

說完，雙腿啪一聲一個立正，就如標槍一般挺直了腰桿。

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