實在太多敵人了，據估計，從清流河到孫元他們所立的山岡的腳下，至少有三里地，這麼廣大的區域，竟然被敵人的營寨全佔滿了。

從山頭看下去，密密麻麻全是帳篷，無數的敵人在帳篷里僅僅出出，如同一群忙碌的蜜蜂，看得人頭皮發麻。

孫元因為從來沒上過戰場，也不知道敵人實力如果，就忍不住問身邊的費洪：「費洪，賊軍前鋒有多少人？」

看到孫元面上的狂喜，費洪的臉色陰霾下去，也不說話，轉頭默默轉身，朝山下走去。

孫元等人急忙跟了上去，到山背後，費洪才悲苦地一搖頭，然後又是一聲嘆息。

「怎麼了？」孫元低聲問。

「不大妙。」費洪立在孫元身前，搖著頭道：「看情形，賊軍起碼有兩萬。大部是裹脅的流民，被夾在營盤中間，精銳士兵立於營盤四周。賊人主力戰兵至少有三到五千，是塊硬骨頭，可不好啃。」

他繼續嘆息：「想不到賊軍果然來攻滁州，想到到將軍竟然算到了這一點，末將心中佩服。可惜，我軍一連走了五天，又累又餓，且只有一千來人馬。現在拉上戰場，未必是人家對手。兩萬人，那可是兩萬人，就算用人來堆，也能將咱們這一千人馬給淹死了。」

說完，一臉都是頹喪。

費洪這人帶兵、練兵是一把好手。這半年，據孫元所見，這老軍官整日呆在訓練場上，和士兵們一起摸爬滾打，可以說，寧鄉能夠練出來，他起碼有一半的功勞。用寧鄉軍創建者來形容此人也不為過，可這人最大的毛病是沒有狹路相逢勇者勝的氣質。

說好聽點是老成穩妥，說難聽點就是沒有勇氣。

孫元卻是一笑，也不理睬他，又問其他幾個軍官：「敵人聯營好幾里，又擠在一塊，若是用火攻呢？」

費洪有插嘴：「沒有用，這麼大雪天，用火攻卻是毫無用處的。」

聽到他說起這事，孫元心中略微失望。

可部隊都拉到這裡了，難道什麼都不做，敵人雖然強大，可如果連亮劍精神都沒有，還配帶兵，還配在這個亂世活下去？

「費洪你放心，一切由我來安排！」孫元拍了拍他的肩膀，面上的笑容開朗起來，聲音中充滿自信：「一場戰役的勝負和雙方兵力對比並沒有直接的關係，否則三國時曹操的八十萬大軍就不會敗在三萬孫劉聯軍的手頭，這個故事，當初我好象和你們說過吧？」、

「一場戰爭的勝負，同士兵的訓練和敢戰精神息息相關，這半年的訓練，你們也看到了，我軍現在情形你們也看到。火攻之計策用不上又如何，用不了就不用，咱們就直接進攻，用強悍的精銳士卒，像碾子一樣碾壓過去就是了。能贏，我們一定能贏！」

孫元已經看得明白，費洪在眾軍官心中中地位頗高，大家也非常尊重這個曾經的費頭兒。可是，畢竟都是血氣方剛的漢子，心中都有爭強好勝之心。

費洪說起話來如此喪氣，大家雖然不至於心心中不滿，可辛苦了這麼多天，到地頭了難道一仗不打就要退卻？

不甘心啊！

見孫元一臉自信地說出這種話來，犟驢子忍不住低喝一聲：「對，將軍這話對我犟驢子胃口，想那麼多做什麼，打就是了？」

溫老三譏諷地一笑：「別到時候胡亂放槍喲！」

犟驢子大怒：「老子總不至於像你一樣一槍不發，調頭就逃？」

眾人都忍不住笑起來。

孫元：「好，聽我命令，各人分別回去將部隊帶過來，戰前準備。」

又過了一個時辰，已經到了正午時分，山那邊的闖營有無數條炊煙升起來。如果不出意外，最多再過一個時辰，敵人就會拔營出發，直撲二十里地外的滁州城。

在來的路上，軍官們已經將這次寧鄉軍到滁州的目的和即將與敵人交手的事情，用最可能簡短的話通知下去。

這個時候，新兵們才意識到這次是真的要沙場見血了，這不是演戲。

隊伍站在山背後的空地上，排成一個接一個小方陣，很快一聲接一聲的報數之後，隊伍安靜下來。

一千一百多個士兵們立在瑟瑟的寒冷中，也不知道是害怕還是激動，顫個不停。

孫元來到士兵們面前朗聲道：「首先我要告訴各位袍澤弟兄，到今日，我們這次長途行軍算是結束了。這是一個好消息，也就是說，打完這一仗，大家就不用再挨餓受凍。打完這一仗，咱們就可以進滁州，那裡有熱水、熱騰騰的飯菜，有溫暖的被窩。」

聽到孫元的話，眾人還是在不停地顫抖著，卻沒有一人說話。

孫元：「其次，大家也不要忙著高興。敵人就在山那邊，很強大。對，非常強大。這麼說吧，我軍現在有一千一百人馬，可賊軍卻是我們的二十倍，甚至更多。」

「什麼……」有人小聲地騷動起來。

「安靜，安靜！」中下級軍官們不停地呵斥著。

但畢竟都是沒有上過戰場的新兵，在半年前，這些人還都拿在鋤頭在地里幹活。如今，卻要直面生於死。

就算經過長期訓練，可在這個時候，大家還是控制不住心中的驚慌。

孫元提高了聲音，用盡全身力氣大笑：「怎麼，害怕了？害怕又能怎麼樣，誰若害怕，可以離開。」

「啊！」身邊的費洪小聲的驚叫起來。

「不過。」孫元高聲道：「在離開前，你們地將身上的軍裝先脫了，將武器放下。這些東西，可都是我孫元一點一點給你們攢下的，屬於我寧鄉軍，不是你們的私產。還有，這半年中我發下去的軍餉，你們和你們的家人也要一文不少地給我退回來。」

士兵們安靜下來，這麼冷的天若是脫掉身上的軍裝，走不了兩里地就會被凍死在雪地上。

「你們害怕嗎？我也害怕。」孫元大聲說：「可害怕又有什麼用，害怕能夠讓你們活下去嗎？山那邊的敵人雖然多，可哪又什麼樣。不過是一群沒有經過訓練的散兵游勇，不客氣地說，那種爛到骨子裡的敵人，我孫元一個人就能解決五個。你們這半年的訓練並不是沒有用處的，實話告訴你們。現在的寧鄉軍已經是當世第一強軍了，你們可能還不清楚，但我卻是知道的。」

「打仗，其實很簡單，和平日的訓練也沒有什麼區別。照著長官們以前說的做，保持好隊型向前走，然後勝利就屬於我們。」

孫元從衛兵手頭接過一把寶劍掛在皮帶上，然後又接過一把火槍，高聲喊：「各位袍澤，我孫元，作為你們的統帥，永遠和你們在一起。我將軍走在最前頭，若你們相信我，願意追隨我，就跟我來！」

說完，就轉身大步朝山上走去。

「沒用的江南軟蛋，還是比不上我們山西邊軍。」犟驢子大聲冷笑不屑地看了身後的士兵一眼，也跟了上去：「犟驢子願追隨將軍！」

「陸中秋，願追隨將軍。」

「溫老三追隨將軍！」

「韶偉願追隨將軍，惟死而已！」

「費洪，願戰死在此！」

一個接一個孫元的老班底大步向前。

眾人好象都被激怒了，又或者有人帶頭，同時發出一聲大喊：「願追隨將軍，戰死此地！」

隊伍同時同了起來，嘩啦地朝山頂走去。

長期的訓練讓寧鄉軍養成了服從軍官命令的習慣，隊中的旗總一動，大家都下意識地跟上去。這一動，就停不下來，就那麼不停向前，向前。

後來，費洪同孫元說。以往明朝軍隊上了戰場，軍官們都會喊：「給我上，給我上！」而孫元則只是說：「跟我來！」

只這一句話，就足夠讓大家為將軍你拚命了。

看到身後的部隊跟了上來，孫元偷偷地鬆了一口氣。說句實在話，他剛才緊張得都出了一身熱汗。對於明朝軍隊，老實說他並沒有信心，生怕手下因為畏懼，一轟而散，讓自己做光桿司令。

費洪跑了上來，低聲問：「將軍，這一仗該怎麼打，又使用什麼陣型？」

孫元大笑：「敵兩萬到三萬之間，我軍只有一千，又能使用什麼陣型又能怎麼打？一句話，直接推過去，將敵人的軍陣打個通透就是了。」

「那麼，拼了！」

孫元搖頭：「拼什麼拼，估計也用不著。」

他抬頭看了看山頂那顆松樹，戰爭的形式由我開始已經發生改變了。

這個時候，突然間，有一條人影走到孫元身邊，沉聲道：「孫元，我且問你，你這次千里迢迢來滁州，就是為了和賊軍作戰，你又是怎麼知道賊人會來這裡？」

孫元一邊走，一邊扭頭看過去，正是朱玄水趕了上來。

他一張臉還是蒼白得沒有一絲血色，但目光中卻是精光。

朱汀則緊緊地扶著父親。

「至於我如何知道賊人會來這裡？」孫元淡淡一笑：「你我都是知兵之人，以目前的形勢看來，賊軍留在河南就是取死之道。只有向東才是唯一的生路，而向東發展必須攻佔滁州。我孫元是大明朝的軍官，兵者為何，報效國家，守護家園。若滁州失，我揚州也是危也。孫元身為朝廷千戶軍官，難道就不能來打上這一仗。」

他笑了笑：「朱將軍，你我之間的事，到今天算是了結了，請離開我的軍隊，該去哪裡就去哪裡，孫元絕不阻攔。」

說著，一揮手，就有一個衛兵將朱玄水的包裹和兩把綉春刀送過來。

朱玄水一愣，還沒說話，朱汀驚叫一聲，用不可思議的目光看著孫元，驚叫一聲：「你要放了我和爹爹？」

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