北風還是一陣接一陣地吹著，雪花紛飛，看眼前的淮河在這烈風中洪波湧起，頭上的烏鴉越聚越多，有膽大的扁毛畜生甚至直接俯衝下來，落到米口袋上不停啄食。

孫元一個人孤零零地坐在口袋上，這情形怎麼看都是無比的凄涼。

孫元也是滿面的悲戚，可等最後一條帆船消失在水平面上，他突然跳起來，張嘴欲笑。

可就在這個時候，一座糧食堆成的小山那邊卻傳來一人的聲音：「冒成，你剛才攔我做什麼，這些刁民，這些刁民，他娘的，竟然將秋糧丟下跑了。」

霍然是周武的聲音。

孫元心中一驚：「這三人怎麼沒走？」

冒成苦道：「那麼多人，又都一意要走，我又能有什麼法子？」

聽周武的聲音已是氣急敗壞了：「他娘的，船走了，咱們回去的時候難道還自掏腰包雇船？先前就該攔住他們的，砍兩個不開眼的刁民不就沒這屁事？」

冒成：「可不好動手，畢竟都是我們冒家人，再說，一動手，惹怒了大夥，一頓亂棍下來，咱們非被他們打死不可。」

「你他娘就是個沒膽的！」

周武還要咆哮，一直沒有說話的江十三卻道：「二位哥哥也不用吵，事情不出也出了……民夫們所說的那事究竟是不是真的？」

周武：「什麼是不是真的？」

江十三期期艾艾了幾聲：「就是賊軍今天晚上或者明天一早就要進城一事？」

聲音中，卻儘是恐懼：「周大哥，冒保正，你們也真是，不管這事是真是假，咱們就該跟船隊一起回家的，怎麼還留在鳳陽。若賊軍真的進城，我們可就要倒血霉了。」

「不留下又該如何，這可是小縣尊吩咐的差事。若是就這麼回去，如何向他交代？」周武冷笑著問。

「這倒是……」江十三聲音明顯一顫，顯然是畏那雷泰到了極處：「如果沒辦成那差事就回去，咱們的好日子就算是到頭了。」

冒成：「恩，所以，還是先留下來，同那姓孫的小子呆一起為好。」

孫元聽得心中疑惑：什麼差事？

正在這個時候，三人就從糧山那邊轉過來，看到孫元就坐在這裡，面色頓時一變。

周武喝道：「姓孫小子，你竟然偷聽爺爺說話？」

孫元冷冷地看著他：「還是那句話，你充誰的爺爺？」

這三人竟然沒有隨船回如皋叫孫元有點措手不及，最多兩個時辰，管老闆就會帶著船和腳夫過來接貨。若有這三人在，這事也辦不成。如此一來，我孫元來鳳陽白忙一場不說，還要冒著陷入危城的危險。

這他媽還真是人算不如天算，千算萬算，卻沒算到這三人畏懼雷泰更甚於畏懼農民軍。

不成，得想辦法將這事給解決了。

孫元這一瞪，竟將周武瞪得說不出話來。

冒成假惺惺地攔在兩人身邊，拱手笑道：「孫兄弟，周大哥，咱們大老遠從如皋來鳳陽，這一路相處了兩個月，也算是風雨同舟。大家現在可是比親兄弟還親啊，不過是一點小事，犯得著生氣上火嗎？現在不管那賊軍究竟來不來鳳陽，要緊的是儘快將這秋糧入庫，也好早一點回家。小弟聽人說，孫兄弟你可是攀上貴人了，將來前途無量啊！也不知道，楊公公那邊的門子你走通沒有，這差事什麼時候能夠交卸？」

「哦，原來你們也知道楊公公的事情啊！」孫元一笑：「已經說好了，今日傍晚，戶部鳳陽官署就會收我們的糧食，恩，看天色，大概還有一兩個時辰。」

「啊，兩個時辰之後戶部官署就要收糧。」冒成長長地鬆了一口氣，連聲道：「那就好，那就好，得抓緊了。要不，如果賊軍今天晚上入城，咱們可走不脫。」

周武一呆，然後就罵道：「你他娘少騙人，剛才民夫鬧的時候，你怎麼不說。現在船都走了，你卻說兩個時辰之後就能交差？」

冒成和江十三也是一呆，面上滿是疑惑。

孫元坐在糧包上，以頭看天，淡淡道：「你們信也罷，不信也罷，由得你。若是不信，儘管在這裡等著。」

周武正要發作，冒成拉了他一把，賠笑道：「咱們自然是相信孫兄的，這裡實在太冷，要不，我們四弟兄一起去前邊食廝躲躲風。」

外面確實太冷了，孫元點點頭，也不廢話，從糧包上下來，逍逍遙遙地走進了棚中。

剛才食鋪老闆跑得匆忙，裡面的火還生著，吃食都還在。

孫元叫了一聲：不錯！

就給爐子添了點炭，又將一壺水座在上面，開始溫酒。

外面，周武低聲地同二人道：「這姓孫的沒一句實話，依我看，戶部等下就會收糧一事絕對是假的，難不成咱們就任他擺布不成？」

冒成壓低聲音：「如果是真的，自然一好百好，若是假話，咱們最多等上兩個時辰，就離開鳳陽，這地方兇險莫名，說不準什麼時候就死在這裡。」

「那……小縣尊的差事……」江十三問。

周武無聲地冷笑，做了一個砍頭的姿勢：「若是完不成差事，咱們就押他回去候審。若是事情辦好了……嘿嘿！」

冒成獰笑：「確實，倒時候就說他死在賊人手頭好了。反正，他是糧長，這差使能不能辦成，同咱們也沒有任何關係。」

江十三：「是啊，這麼一來事情就簡單了，可是，咱們當初在船上就該做了他，也不至於跑這裡吃這兩個月的苦。」

周武：「你就是個蠢貨，當著那麼多人的面，如何動手。再說，這麼多糧食，做了姓孫的小子，誰來做糧長，你嗎？」

冒成：「哥哥說得是，咱們進去吃酒好了。」

三人同時進得棚中，圍在一口火爐邊上，又尋了些吃食熱了，暢快地受用起來。

一邊吃，還一邊偷眼看著孫元。

時間一分一秒地過去，也不知道過了多長時間，外面呼嘯的風聲突然小了下來。

先前漫天橫飛的雪花速度慢下來，輕悠悠地浮在半空，一時間，碼頭寂靜無聲。

天色也暗下去了。

孫元也喝了許多酒，估摸著時間已經差不多，突然道：「冒成、周武、江十三，咱們好歹也是如皋老鄉，這次來鳳陽，一路上承蒙三位哥哥照顧，孫元銘記五內。相聚是緣，眼見著就能交了差事回家，來來來，我敬三位哥哥的酒。」

搖晃著身子，端了一杯酒走到三人身邊。

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