「轟！」一聲，正在飲茶的士氣們同時放下手中的茶杯涌到窗前，以驚艷的目光看過去，一副痴迷模樣。

風吹來，幔帳飛揚，有脂粉氣襲來，馥郁蘭香，濃得化不開。

鳳陽本是大明王朝的中都，太祖朱元璋龍興之地。雖說比不上南北兩京天裝貴胄遍地走，朱家子弟不如狗。可城中卻有不少官辦機構和政府機關，比如鳳陽巡撫衙門、鳳陽知府衙門、中都漕運衙門、戶部鳳陽官署、御用監造辦衙門……

而且，皇家宗室若是犯了事，也都會打發到這裡來圈禁看管。

因此，城中有錢有勢的人物卻是不少。看到這輛華麗得令人髮指的馬車，孫元估計是城中哪個大人的家眷，又或者是宗室子弟。

或許對見多識廣的現代人來說，眼前就是一輛馬車，不過是裝飾得漂亮一些罷了。可這裡是明朝，一匹上好的駿馬那就相當於後世的賓士、寶馬。尤其是這種渾身上下不帶半點雜色的白馬，更是價值千金，足夠普通老百姓吃用一輩子。

孫元忍不住贊了一聲，心中好奇，忍不住問旁邊的一個書生：「好馬！敢問兄台，也不知道這車上所坐何人？」

那書生見孫元做文士打扮，舉止從容儒雅，也是一回禮，說：「兄台想必是讀書人？」

孫元這段時間都以書生打扮示人，那是因為讀書人在明朝地位極高，自己有了這麼個身份，做起事來也非常方便。否則，一個農家子弟，那管老闆只怕連見自己一面都不肯，更別說和他談買賣了。

就微一頷首：「小生讀過幾年書，知道些聖人書中的道理。」

「不對呀，不對呀，這事中都的所有讀書人可都是知道的，你怎麼可能不曉得？」那書生抓了抓腦袋，一臉的不可思議。

「什麼不對，難到車中究竟是什麼人，小生就必須知道嗎？」

剛問出這句話，旁邊的眾書生都是一臉的鄙夷。

那書生突然一拍腦袋：「明白了，兄台一定是外地人。」

在知道孫元是揚州人氏之後，他笑道：「那就難怪了，此車也是昨天才來的鳳陽。剛一進城，滿城貴胄、士子都過去迎接。車中之人正是『庄妍靚雅，風度超群。鬢髮如雲，桃花滿面；弓彎纖小，腰支輕亞。』的南曲第一。」

孫元沒想到哲人居然文縐縐地給自己來這麼一段，加上這人的淮西口音有些古怪，卻聽不太懂。不過，聽話中的意思，好象是形容一個女子的美貌，「桃花滿面」他是知道的，「弓彎纖小」，那不是說小腳嗎？

一想到小腳女人的裹腳布，孫元就有些倒胃口：「究竟是誰呀？」

書生一臉的色授魂與，竟有些****起來：「還能是誰，相公以前定然是沒去過風月場合，這南曲第一指的是色藝無雙的顧橫波顧眉娘。」

「啊，顧橫波！「孫元吃了一驚，說起晚明歷史，以顧橫波、陳圓圓、李香君、柳如是為代表的秦淮八艷卻是繞不過去的。

這其中，「衝冠一怒為紅顏」的陳圓圓自然是最有名的，接下來應該就是《桃花扇》中的李香君吧。至於顧橫波，若不是歷史發燒友還真沒多少人知道。

不過，在真實歷史上，這個時間段的顧橫波可比陳、李二人有名多了。所謂南曲，就是指在秦淮河上賣藝不賣身的清館人。這個顧橫波號稱南曲第一，在秦淮河風月界可是排在頭一位的。

在明朝，青樓頭牌在世人心目中相當於後世的天皇巨星，自然少不了名人追捧。這個顧橫波身邊自然少不了諸如錢牧齋這樣的大名士。

那書笑吟吟看了孫元一眼，道：「兄台你大約不知道這顧橫波緣何來到我們鳳陽吧？」

孫元：「還請教。」

書生道：「歸德府大名士侯方域侯公子要去南京參加今年的鄉試，要路過咱們鳳陽。這個侯方域你知道吧？」

「知道，知道，侯恂大人的公子侯朝宗嘛。」孫元連連點頭，廢話，明末四公子侯方域怎麼可能不知道，當年讀大學的時候，孔尚仁的《桃花扇》可是必讀的書目之一，這就是一個一無是處，只知道夸夸其談的廢物。而且人品也很糟糕，後來還可恥地做了漢奸。

不過，在這時，侯朝宗的名氣可大得緊。說起來，比起如皋的冒辟疆還要大上幾分，已隱約有大明朝文章大家的風範。、

「沒錯，就是他，對於侯公子的詩詞文章，我輩可是仰慕已久的了。這次侯公子要去南京參加鄉試，顧眉素來喜愛他的文章，竟千里來迎。真是一樁佳話啊！」

「沒錯！」窗口邊上的其他書生也都是連連點頭。

其中一人突然大聲道：「各位兄台大約還不知道，侯方域和顧眉要在我鳳陽逗留一陣，說是要在正月十四那晚辦一場文會，算是慶賀元宵佳節。等到十四之後，顧眉才接了侯方域去南京參加今年的秋闈。」

「什麼，十四那天辦文會，快說，快說！」眾人都騷動起來，又有人叫道：「侯方域詩文天下無雙，這次也不知道有何新作問世？且那顧眉能歌善舞，色藝冠時，尤其是那歌喉，宛若黃鶯初啼。若是配上侯公子的新詩，卻不知道是何等情形。到時候，如此士林盛況，咱們是不能不去的。」

「對對對，必須去！快說，那文會究竟是在什麼地方舉辦。」眾書生都是一臉的興奮。

孫元看得心中好笑：你們怕是為去看顧眉吧，至於侯朝宗的詩詞，也不過是一個附帶。

一想起顧眉的小腳，孫元立即倒了胃口，頓時對這場所謂的文人雅集失去了興趣。

那人突然冷笑一聲：「各位兄台的心情小生也是可以理解的，不過，那場文會恐怕是辦不了。而且，就算做了，咱們卻是去不得的。」

「什麼，怎麼可能，才子佳人聚首，不在中都留一場佳話卻怎麼可以？再說，咱們可都是鳳陽城的讀書種子，不少人還有功名在身，怎麼就去不得？」

那書生道：「其實，顧眉這裡也不過是來接侯公子而已，本沒想過在鳳陽逗留，也沒想過辦一場文會。可這事卻涉及到我鳳陽巡撫楊一鵬大人和守備太監楊澤多年的恩怨。」

聽他提起鳳陽城排名一二號的人物，書生們都安靜下來。

「楊澤來我鳳陽之後一向作威作福，巡撫楊大人乃是清流領袖，對於這個閹賊勢成水火。只可惜，楊賊在禁中頗有勢力，這麼多年來，楊大人卻是扳他不倒。且，楊大人和楊賊之間還有一樁深仇大恨一直沒有了解，此事涉及到一個女子。」

說話間，顧橫波的香車已經走遠。

眾書生這才戀戀不捨地將目光收回來，一聽說到這人說起女人，立即來了精神。

見大家留意，這個書生更是得意，「小生有個師長如今正在楊巡撫幕中做事，昨日聽他起了一段往事。說是，我鳳陽的花魁韶虞人剛到中都之時，因為歌舞出眾，很得楊巡撫喜愛，就有了收她入房的心思。而楊巡撫年紀雖然大了些，卻是文採風流，才子配佳人，那韶虞人心中也是樂意。可就在這個時候，楊澤卻殺了出來，一心要娶這個韶虞人，以至於和楊巡撫成了仇人。」

聽這人提起韶偉的姐姐，孫元留了意，凝神聽去。

「那韶虞人和楊巡撫本是郎有情妾有意，眼見著就要成為一對神仙眷屬。可惱那楊澤手握重權，以勢壓人。楊巡撫乃是正直君子，雖然不懼，卻也拿那楊澤沒個奈何。於是，大家就僵持下去。」

眾書生頓時怒了，紛紛破口大罵：「一個太監娶什麼妻，定然是那楊賊有心羞辱楊巡撫，給天下正直君子一個下馬威。」

「對對對，肯定是這樣的，閹賊能有好人？」

一時間，群情激奮，都破口大罵起守備太監楊澤。

處於從眾心理，孫元也附和著罵了幾句那個從未謀面的楊公公。

等大家情緒平穩了些，先前那人又接著道：「到如今，那韶虞人已是楊公公的禁臠，據說過完年就會迎娶過門。想不到我鳳陽花魁竟然落到這麼一個卑鄙小人手頭，念之，怎不叫人嘆息？到這個時候，已經不是楊巡撫和楊澤爭風的事情了，而是我輩讀書種子與閹賊，正義和邪氣之爭。楊巡撫就決定請侯公子和顧眉在鳳陽停留幾日，以慶賀新年的形式辦一個盛大的宴會邀請那韶虞人到場獻曲。當然，顧眉也會到場唱上一曲侯公子的新詩。顧橫波當初本不想牽涉進楊一鵬大人和守備太監的恩怨之中，但一定要和鳳陽花魁，曲藝無雙的韶虞人比試一場，突然來了興趣，就同意多在鳳陽呆些日子。等那場宴會結束，才同侯方域一道離開。」

有人抽了一口冷氣，驚道：「一個是鳳陽花魁，一個是南曲第一。按說，一場筵席，只能有一個主角。這次楊巡撫竟然將兩人都請到一起，那不是要讓她們分個高下嗎？」

「正是！」先前那人一拍大腿，道：「這也是楊巡撫的意思，就是要讓顧眉奪了那韶虞人的花魁名頭，挫挫楊澤老狗的氣焰。嘿嘿……」

他冷笑一聲：「楊老狗從楊一鵬大人手上奪了鳳陽花魁，逢人就帶著韶虞人出來炫耀，現在可好，花魁之名被顧眉奪去了，那韶虞人沒有了這層光環，也不過是一個尋常青樓女子，看那楊賊還有什麼可炫耀的？侯朝宗的詩詞當世第一，顧橫波又是南曲第一，好大陣仗，哈哈，看那韶虞人如何贏這一場？」

「是極是極！」眾書生都拍手稱快，連聲道：「這次定然要叫那楊老狗輸得灰頭土臉！」

「我等也是運氣，不但能夠見到侯朝宗的新詩，又能聽到顧橫波的歌喉，最妙的是能夠看到楊澤老狗吃憋！」

「可惜啊，那樣的場合咱們卻是去不了。」

「是啊！」眾人都是一陣嘆息，楊澤和楊一鵬這種大人物所辦的筵席，可不是普通書生能夠參加的。

「不過，就算不能參加，不能親耳聆聽南曲第一和鳳陽花魁的歌喉，但宴會之後侯方域所作的新詩肯定會流傳出來，我等身為鳳陽士子，定然能一睹為快，卻是極好的。」

「是極，是極！」聽到他這麼說，書生們同時點頭。一想到可以第一時間讀到侯朝宗的新作，都是一臉的興奮。

先前說起這事的那個書生卻嘆息一聲：「各位兄台忘記小弟剛才的話嗎，這次宴會怕是要黃了？」

「怎麼說？」大家同聲急問。

「顧眉是什麼人，那可是南曲第一。」那書生冷笑一聲：「韶虞人也不過是鳳陽花魁，又沒有如侯方域這樣的大名士大才子助陣，又如何比得過顧眉。這一場，肯定會輸，說不好連花魁的名頭也要被奪了去。所以，韶虞人就推說自己身子不適，就不參加那場宴會了。」

「可惜，可惜啊！」大家都是一陣嘆息。

又說了半天話，因為扯都女人頭上，說起風月，書生們興緻上來了，又三三兩兩站在窗起談起了自己的風流韻事，漸漸地，說得越發不象話了，比如某某某最喜女人小腳，每次****之前，都要口含小妾玉趾，某舉人喜歡姐妹花，家中養了兩對雙胞胎女子云雲……

說的人口沫四濺，聽的人眼睛放光。

孫元聽得一陣搖頭，如今河南、山、陝已是徹底糜爛，遼東滿清如日中天，大明朝已是風雨飄揚，到正月十五，農民軍就要進入鳳陽。

這些書生看穿戴都是殷實人家子弟，且是這個時代一等一的人尖子。可他們整日談論的都是風華雪月，卻沒看到國破家亡在即，甚至沒有半點憂患意識。

那不成真要等清人的鐵蹄踩上自己的屍體，李闖大刀砍下自己的頭顱，才會醒悟嗎？

明朝統治階級如此，國事爛成如今這種程度也可以理解。

「平定亂世，當用刀槍，詩詞歌賦卻是毫無用處的。」摸了摸懷中的大馬士革軍刀，想到清兵南下之時的慘狀，看到眼前一個個滿面****的書生，孫元心中一陣厭惡。相比起他們，自己更願意同犟驢子這樣的軍漢呆在一起。

就起身走出了茶舍。

剛走不了幾步，他卻咦地一聲停下腳步：巡撫和守備太監爭風，呵呵，破局在即。

心中頓時有了個主意。

抬頭看去，太陽正當空。因為鳳陽城位於淮河邊上。加上小冰河期的天氣實在太冷，空氣中瀰漫著稀薄的水氣。

薄霧中，那陽光卻是白色的。

此刻已經是崇禎八年正月初六，距離張獻忠、高迎祥進鳳陽還剩九天。

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