太史公曰：余讀孟子書至梁惠王問「何以利吾國」未嘗不廢書而嘆也。曰：嗟乎利誠亂之始也！夫子罕言利者常防其原也。故曰「放於利而行多怨」。自天子至於庶人好利之弊何以異哉！

孟軻騶人也。受業子思之門人。道既通游事齊宣王宣王不能用。適梁梁惠王不果所言則見以為迂遠而闊於事情。當是之時秦用商君富國彊兵；楚、魏用吳起戰勝弱敵；齊威王、宣王用孫子、田忌之徒而諸侯東面朝齊。天下方務於合從連衡以攻伐為賢而孟軻乃述唐、虞、三代之德是以所如者不合。退而與萬章之徒序詩書述仲尼之意作孟子七篇。其後有騶子之屬。

齊有三騶子。其前騶忌以鼓琴干威王因及國政封為成侯而受相印先孟子。

其次騶衍後孟子。騶衍睹有國者益淫侈不能尚德若大雅整之於身施及黎庶矣。乃深觀陰陽消息而作怪迂之變終始、大聖之篇十餘萬言。其語閎大不經必先驗小物推而大之至於無垠。先序今以上至黃帝學者所共術大並世盛衰因載其禨祥度制推而遠之至天地未生窈冥不可考而原也。先列中國名山大川通谷禽獸水土所殖物類所珍因而推之及海外人之所不能睹。稱引天地剖判以來五德轉移治各有宜而符應若茲。以為儒者所謂中國者於天下乃八十一分居其一分耳。中國名曰赤縣神州。赤縣神州內自有九州禹之序九州是也不得為州數。中國外如赤縣神州者九乃所謂九州也。於是有裨海環之人民禽獸莫能相通者如一區中者乃為一州。如此者九乃有大瀛海環其外天地之際焉。其術皆此類也。然要其歸必止乎仁義節儉君臣上下六親之施始也濫耳。王公大人初見其術懼然顧化其後不能行之。

是以騶子重於齊。適梁惠王郊迎執賓主之禮。適趙平原君側行撇席。如燕昭王擁彗先驅請列弟子之座而受業築碣石宮身親往師之。作主運。其游諸侯見尊禮如此豈與仲尼菜色陳蔡孟軻困於齊梁同乎哉！故武王以仁義伐紂而王伯夷餓不食周粟；衛靈公問陳而孔子不答；梁惠王謀欲攻趙孟軻稱大王去邠。此豈有意阿世俗苟合而已哉！持方枘欲內圜鑿其能入乎？或曰伊尹負鼎而勉湯以王百里奚飯牛車下而繆公用霸作先合然後引之大道。騶衍其言雖不軌儻亦有牛鼎之意乎？

自騶衍與齊之稷下先生如淳于髡、慎到、環淵、接子、田駢、騶奭之徒各著書言治亂之事以干世主豈可勝道哉！

淳于髡齊人也。博聞彊記學無所主。其諫說慕晏嬰之為人也然而承意觀色為務。客有見髡於梁惠王惠王屏左右獨坐而再見之終無言也。惠王怪之以讓客曰：「子之稱淳于先生管、晏不及及見寡人寡人未有得也。豈寡人不足為言邪？何故哉？」客以謂髡。髡曰：「固也。吾前見王王志在驅逐；後復見王王志在音聲：吾是以默然。」客具以報王王大駭曰：「嗟乎淳于先生誠聖人也！前淳于先生之來人有獻善馬者寡人未及視會先生至。後先生之來人有獻謳者未及試亦會先生來。寡人雖屏人然私心在彼有之。」後淳于髡見壹語連三日三夜無倦。惠王欲以卿相位待之髡因謝去。於是送以安車駕駟束帛加璧黃金槽鎰。終身不仕。

慎到趙人。田駢、接子齊人。環淵楚人。皆學黃老道德之術因明序其指意。故慎到著十二論環淵著上下篇而田駢、接子皆有所論焉。

騶奭者齊諸騶子亦頗采騶衍之術以紀文。

於是齊王嘉之自如淳于髡以下皆命曰列大夫為開第康莊之衢高門大屋尊寵之。覽天下諸侯賓客言齊能致天下賢士也。

荀卿趙人。年五十始來遊學於齊。騶衍之術迂大而閎辯；奭也文具難施；淳于髡久與處時有得善言。故齊人頌曰：「談天衍雕龍奭炙轂過髡。」田駢之屬皆已死齊襄王時而荀卿最為老師。齊尚脩列大夫之缺而荀卿三為祭酒焉。齊人或讒荀卿荀卿乃適楚而春申君以為蘭陵令。春申君死而荀卿廢因家蘭陵。李斯嘗為弟子已而相秦。荀卿嫉濁世之政亡國亂君相屬不遂大道而營於巫祝信禨祥鄙儒小拘如莊周等又猾稽亂俗於是推儒、墨、道德之行事興壞序列著數萬言而卒。因葬蘭陵。

而趙亦有公孫龍為堅白同異之辯劇子之言；魏有李悝盡地力之教；楚有屍子、長盧；阿之吁子焉。自如孟子至於吁子世多有其書故不論其傳雲。

蓋墨翟宋之大夫善守御為節用。或曰並孔子時或曰在其後。

六國之末戰勝相雄。軻游齊、魏其說不通。退而著述稱吾道窮。蘭陵事楚騶衍談空。康莊雖列莫見收功。