陳丞相平者陽武戶牖鄉人也。少時家貧好讀書有田三十畝獨與兄伯居。伯常耕田縱平使遊學。平為人長美色。人或謂陳平曰：「貧何食而肥若是？」其嫂嫉平之不視家生產曰：「亦食糠覈耳。有叔如此不如無有。」伯聞之逐其婦而棄之。
及平長可娶妻富人莫肯與者貧者平亦恥之。久之戶牖富人有張負張負女孫五嫁而夫輒死人莫敢娶。平欲得之。邑中有喪平貧侍喪以先往後罷為助。張負既見之喪所獨視偉平平亦以故後去。負隨平至其家家乃負郭窮巷以弊席為門然門外多有長者車轍。張負歸謂其子仲曰：「吾欲以女孫予陳平。」張仲曰：「平貧不事事一縣中盡笑其所為獨柰何予女乎？」負曰：「人固有好美如陳平而長貧賤者乎？」卒與女。為平貧乃假貸幣以聘予酒肉之資以內婦。負誡其孫曰：「毋以貧故事人不謹。事兄伯如事父事嫂如母。」平既娶張氏女齎用益饒游道日廣。
里中社平為宰分肉食甚均。父老曰：「善陳孺子之為宰！」平曰：「嗟乎使平得宰天下亦如是肉矣！」
陳涉起而王陳使周市略定魏地立魏咎為魏王與秦軍相攻於臨濟。陳平固已前謝其兄伯從少年往事魏王咎於臨濟。魏王以為太僕。說魏王不聽人或讒之陳平亡去。
久之項羽略地至河上陳平往歸之從入破秦賜平爵卿。項羽之東王彭城也漢王還定三秦而東殷王反楚。項羽乃以平為信武君將魏王咎客在楚者以往擊降殷王而還。項王使項悍拜平為都尉賜金二十溢。居無何漢王攻下殷。項王怒將誅定殷者將吏。陳平懼誅乃封其金與印使使歸項王而平身間行杖劍亡。渡河船人見其美丈夫獨行疑其亡將要中當有金玉寶器目之欲殺平。平恐乃解衣裸而佐刺船。船人知其無有乃止。
平遂至修武降漢因魏無知求見漢王漢王召入。是時萬石君奮為漢王中涓受平謁入見平。平等七人俱進賜食。王曰：「罷就舍矣。」平曰：「臣為事來所言不可以過今日。」於是漢王與語而說之問曰：「子之居楚何官？」曰：「為都尉。」是日乃拜平為都尉使為參乘典護軍。諸將盡讙曰：「大王一日得楚之亡卒未知其高下而即與同載反使監護軍長者！」漢王聞之愈益幸平。遂與東伐項王。至彭城為楚所敗。引而還收散兵至滎陽以平為亞將屬於韓王信軍廣武。
絳侯、灌嬰等咸讒陳平曰：「平雖美丈夫如冠玉耳其中未必有也。臣聞平居家時盜其嫂；事魏不容亡歸楚；歸楚不中又亡歸漢。今日大王尊官之令護軍。臣聞平受諸將金金多者得善處金少者得惡處。平反覆亂臣也原王察之。」漢王疑之召讓魏無知。無知曰：「臣所言者能也；陛下所問者行也。今有尾生、孝己之行而無益處於勝負之數陛下何暇用之乎？楚漢相距臣進奇謀之士顧其計誠足以利國家不耳。且盜嫂受金又何足疑乎？」漢王召讓平曰：「先生事魏不中遂事楚而去今又從吾游信者固多心乎？」平曰：「臣事魏王魏王不能用臣說故去事項王。項王不能信人其所任愛非諸項即妻之昆弟雖有奇士不能用平乃去楚。聞漢王之能用人故歸大王。臣裸身來不受金無以為資。誠臣計畫有可采者大王用之；使無可用者金具在請封輸官得請骸骨。」漢王乃謝厚賜拜為護軍中尉盡護諸將。諸將乃不敢復言。
其後楚急攻絕漢甬道圍漢王於滎陽城。久之漢王患之請割滎陽以西以和。項王不聽。漢王謂陳平曰：「天下紛紛何時定乎？」陳平曰：「項王為人恭敬愛人士之廉節好禮者多歸之。至於行功爵邑重之士亦以此不附。今大王慢而少禮士廉節者不來；然大王能饒人以爵邑士之頑鈍嗜利無恥者亦多歸漢。誠各去其兩短襲其兩長天下指麾則定矣。然大王恣侮人不能得廉節之士。顧楚有可亂者彼項王骨鯁之臣亞父、鍾離眛、龍且、周殷之屬不過數人耳。大王誠能出捐數萬斤金行反間間其君臣以疑其心項王為人意忌信讒必內相誅。漢因舉兵而攻之破楚必矣。」漢王以為然乃出黃金四萬斤與陳平恣所為不問其出入。
陳平既多以金縱反間於楚軍宣言諸將鍾離眛等為項王將功多矣然而終不得裂地而王欲與漢為一以滅項氏而分王其地。項羽果意不信鍾離眜等。項王既疑之使使至漢。漢王為太牢具舉進。見楚使即詳驚曰：「吾以為亞父使乃項王使！」復持去更以惡草具進楚使。楚使歸具以報項王。項王果大疑亞父。亞父欲急攻下滎陽城項王不信不肯聽。亞父聞項王疑之乃怒曰：「天下事大定矣君王自為之！原請骸骨歸！」歸未至彭城疽背而死。陳平乃夜出女子二千人滎陽城東門楚因擊之陳平乃與漢王從城西門夜出去。遂入關收散兵復東。
其明年淮陰侯破齊自立為齊王使使言之漢王。漢王大怒而罵陳平躡漢王。漢王亦悟乃厚遇齊使使張子房卒立信為齊王。封平以戶牖鄉。用其奇計策卒滅楚。常以護軍中尉從定燕王臧荼。
漢六年人有上書告楚王韓信反。高帝問諸將諸將曰：「亟兵阬豎子耳。」高帝默然。問陳平平固辭謝曰：「諸將云何？」上具告之。陳平曰：「人之上書言信反有知之者乎？」曰：「未有。」曰：「信知之乎？」曰：「不知。」陳平曰：「陛下精兵孰與楚？」上曰：「不能過。」平曰：「陛下將用兵有能過韓信者乎？」上曰：「莫及也。」平曰：「今兵不如楚精而將不能及而舉兵攻之是趣之戰也竊為陛下危之。」上曰：「為之柰何？」平曰：「古者天子巡狩會諸侯。南方有雲夢陛下弟出偽游雲夢會諸侯於陳。陳楚之西界信聞天子以好出遊其勢必無事而郊迎謁。謁而陛下因禽之此特一力士之事耳。」高帝以為然乃使告諸侯會陳「吾將南遊雲夢」。上因隨以行。行未至陳楚王信果郊迎道中。高帝豫具武士見信至即執縛之載後車。信呼曰：「天下已定我固當烹！」高帝顧謂信曰：「若毋聲！而反明矣！」武士反接之。遂會諸侯於陳盡定楚地。還至雒陽赦信以為淮陰侯而與功臣剖符定封。
於是與平剖符世世勿絕為戶牖侯。平辭曰：「此非臣之功也。」上曰：「吾用先生謀計戰勝剋敵非功而何？」平曰：「非魏無知臣安得進？」上曰；「若子可謂不背本矣。」乃復賞魏無知。其明年以護軍中尉從攻反者韓王信於代。卒至平城為匈奴所圍七日不得食。高帝用陳平奇計使單于閼氏圍以得開。高帝既出其計礻必世莫得聞。
高帝南過曲逆上其城望見其屋室甚大曰：「壯哉縣！吾行天下獨見洛陽與是耳。」顧問御史曰：「曲逆戶口幾何？」對曰：「始秦時三萬餘戶間者兵數起多亡匿今見五千戶。」於是乃詔御史更以陳平為曲逆侯盡食之除前所食戶牖。
其後常以護軍中尉從攻陳豨及黥布。凡六齣奇計輒益邑凡六益封。奇計或頗祕世莫能聞也。
高帝從破布軍還病創徐行至長安。燕王盧綰反上使樊噲以相國將兵攻之。既行人有短惡噲者。高帝怒曰：「噲見吾病乃冀我死也。」用陳平謀而召絳侯周勃受詔床下曰：「陳平亟馳傳載勃代噲將平至軍中即斬噲頭！」二人既受詔馳傳未至軍行計之曰：「樊噲帝之故人也功多且又乃呂后弟呂嬃之夫有親且貴帝以忿怒故欲斬之則恐後悔。寧囚而致上上自誅之。」未至軍為壇以節召樊噲。噲受詔即反接載檻車傳詣長安而令絳侯勃代將將兵定燕反縣。
平行聞高帝崩平恐呂太后及呂嬃讒怒乃馳傳先去。逢使者詔平與灌嬰屯於滎陽。平受詔立復馳至宮哭甚哀因奏事喪前。呂太后哀之曰：「君勞出休矣。」平畏讒之就因固請得宿衛中。太后乃以為郎中令曰：「傅教孝惠。」是後呂嬃讒乃不得行。樊噲至則赦復爵邑。
孝惠帝六年相國曹參卒以安國侯王陵為右丞相陳平為左丞相。
王陵者故沛人始為縣豪高祖微時兄事陵。陵少文任氣好直言。及高祖起沛入至咸陽陵亦自聚黨數千人居南陽不肯從沛公。及漢王之還攻項籍陵乃以兵屬漢。項羽取陵母置軍中陵使至則東鄉坐陵母欲以招陵。陵母既私送使者泣曰：「為老妾語陵謹事漢王。漢王長者也無以老妾故持二心。妾以死送使者。」遂伏劍而死。項王怒烹陵母。陵卒從漢王定天下。以善雍齒雍齒高帝之仇而陵本無意從高帝以故晚封為安國侯。
安國侯既為右丞相二歲孝惠帝崩。高后欲立諸呂為王問王陵王陵曰：「不可。」問陳平陳平曰：「可。」呂太后怒乃詳遷陵為帝太傅實不用陵。陵怒謝疾免杜門竟不朝請七年而卒。
陵之免丞相呂太后乃徙平為右丞相以辟陽侯審食其為左丞相。左丞相不治常給事於中。
食其亦沛人。漢王之敗彭城西楚取太上皇、呂後為質食其以舍人侍呂后。其後從破項籍為侯幸於呂太后。及為相居中百官皆因決事。
呂嬃常以前陳平為高帝謀執樊噲數讒曰：「陳平為相非治事日飲醇酒戲婦女。」陳平聞日益甚。呂太后聞之私獨喜。面質呂嬃於陳平曰：「鄙語曰『兒婦人口不可用』顧君與我何如耳。無畏呂嬃之讒也。」
呂太后立諸呂為王陳平偽聽之。及呂太后崩平與太尉勃合謀卒誅諸呂立孝文皇帝陳平本謀也。審食其免相。
孝文帝立以為太尉勃親以兵誅呂氏功多；陳平欲讓勃尊位乃謝病。孝文帝初立怪平病問之。平曰：「高祖時勃功不如臣平。及誅諸呂臣功亦不如勃。原以右丞相讓勃。」於是孝文帝乃以絳侯勃為右丞相位次第一；平徙為左丞相位次第二。賜平金千斤益封三千戶。
居頃之孝文皇帝既益明習國家事朝而問右丞相勃曰：「天下一歲決獄幾何？」勃謝曰：「不知。」問：「天下一歲錢穀出入幾何？」勃又謝不知汗出沾背愧不能對。於是上亦問左丞相平。平曰：「有主者。」上曰：「主者謂誰？」平曰：「陛下即問決獄責廷尉；問錢穀責治粟內史。」上曰：「苟各有主者而君所主者何事也？」平謝曰：「主臣！陛下不知其駑下使待罪宰相。宰相者上佐天子理陰陽順四時下育萬物之宜外鎮撫四夷諸侯內親附百姓使卿大夫各得任其職焉。」孝文帝乃稱善。右丞相大慚出而讓陳平曰：「君獨不素教我對！」陳平笑曰：「君居其位不知其任邪？且陛下即問長安中盜賊數君欲彊對邪？」於是絳侯自知其能不如平遠矣。居頃之絳侯謝病請免相陳平專為一丞相。
孝文帝二年丞相陳平卒謚為獻侯。子共侯買代侯。二年卒子簡侯恢代侯。二十三年卒子何代侯。二十三年何坐略人妻棄市國除。
始陳平曰：「我多陰謀是道家之所禁。吾世即廢亦已矣終不能復起以吾多陰禍也。」然其後曾孫陳掌以衛氏親貴戚原得續封陳氏然終不得。
太史公曰：陳丞相平少時本好黃帝、老子之術。方其割肉俎上之時其意固已遠矣。傾側擾攘楚魏之間卒歸高帝。常出奇計救紛糾之難振國家之患。及呂后時事多故矣然平竟自脫定宗廟以榮名終稱賢相豈不善始善終哉！非知謀孰能當此者乎？
曲逆窮巷門多長者。宰肉先均佐喪後罷。魏楚更用腹心難假。棄印封金刺船露裸。間行歸漢委質麾下。滎陽計全平城圍解。推陵讓勃裒多益寡。應變合權克定宗社。
