宋廷的稅賦、糧食、布匹、盔甲等物，北地只能夠佔得十之一二，即便是錢象祖任兵部尚書以來，北地三大都護府能夠從朝廷兵部獲取的資源也是十分有限。
至於糧食、銀兩、布匹等經朝廷的資源更是十分有限，而且到達北地的途徑，這十之一二里還有不少是通過地下交易的方式進入北地，而這也是揚州商會存在的目的。
揚州於北地、葉青的重要性不言而喻，燕傾城於葉青的重要性更是不言而喻。
之所以會造成北地無法得到朝廷更多的支持，甚至如今戶部的調撥越發減少的緣故，自然是與如今朝堂之上的鬥爭有關，隨著太上皇開始打定主意動葉青，史彌遠這邊立刻便聞風而上的跟上了步伐，對於北地的支持可謂是幾乎全部削減。
如今韓侂胄已伏誅，原本理論上三足鼎立，也變成了雙雄之爭，史彌遠對於北地的種種掣肘，在未來只會變本加厲的削減。
北地終究是不如南邊富裕，加上常年處於戰火之下，雖然並不是擾亂百姓與生活秩序，但邊疆的戰事則是花錢如流水一般。
特別是隨著三大都護府的建立，以及北地對於招兵買馬擴軍的要求，使得如今的北地，既要減免百姓因為黃河泛濫成災后的賦稅壓力，還要能夠對付都護府擴軍的所有壓力。
官吏的問題已然解決，繞過了吏部直呈聖上御批，算是幫葉青解決掉了燃眉之急，但接下來的一系列問題，還需要葉青絞盡腦汁，在朝堂之上去為北地而謀取。
可事實上，如今被朝廷禁足於府內，無法前往皇宮，更不能上朝的葉青來說，又成了一個新的難題等待著他去解決。
所以眼下，因北地形勢最為著急的莫過於葉青，以及同樣身在臨安的慶王趙愷跟崇國公趙師淳。
相比起對於如今臨安的陌生來，對於北地的一切，他們二人則是更為熟悉一些。但正所謂宰相門前七品官，因為北地的種種事情，終於是讓慶王趙愷跟崇國公趙師淳，見識到了臨安官場之上的人情冷暖。
朝堂之上他們二人因為身處北地多年的緣故，如今倒是頗得一些朝堂官員的敬重，但這種敬重卻不過都是一些表面文章而已，一旦進入到了實際問題中，則終於是讓兩個皇家宗室，知曉了何為人情冷暖。
不管是什麼事情，只要是跟北地有牽連，那麼原本對他們二人熱情、敬重有加的官員，立刻便會變成一潭死水，不管他們二人說什麼，都只是嗯嗯嗯的敷衍著，要麼便是此事嘛……還需從長計議，或者便是隱隱讓他們二人前往史府多轉轉，總之……在實際問題中，二人接觸過的官員都會給他們一種顧左右而言他的感覺。
如此一來，也就使得慶王跟崇國公在臨安多日，卻從根本上沒有幫助北地解決掉任何一件問題。
因為葉青被朝廷禁足，二人也不好去打擾葉青，但少了葉青的出謀劃策，想要單單靠他們二人在臨安奔走，為北地解決諸多難題，兩人多方求助無門之下，心頭的沮喪情緒則是越來越重。
三四天的奔走讓兩人毫無所獲，原本離開北地之時的自信，現在被越來越多的沮喪所代替，加上史彌遠前幾日跟他們二人所言的太上皇的死，跟葉青有著關聯的諸多問題，使得二人在臨安完全不像是兩個皇室宗親，更像是從北地回來的兩個乞丐，有種叫天天不應、呼地地不回的感覺。
新安郡王府內，是慶王趙愷跟崇國公趙師淳在臨安能夠光明正大出入，不怕被他人非議的為數不多的地方，此時的兩人搖頭嘆息之餘，心頭升起的只有無限的感慨跟無奈。
不同於如今北地的官場狀況，但凡是真正的政務，那麼絕不會遇到像臨安這種推三阻四、顧左右而言他的景象，一切都能夠在按照如今北地的程序順利的完成。
趙士程陪著二人飲盡杯中酒，同樣是跟著嘆口氣，太上皇駕崩一事兒是否存有疑點，是否跟葉青有關，趙士程則是以看似沒有偏向朝廷，也沒有便向葉青，站在公正的立場，把自己所知曉的一切原原本本的告知了慶王與崇國公。
至於到底誰對誰錯，誰是叛賊誰是平定叛賊的功臣，趙士程心中同樣不清楚，不過在趙士程心裡，他更願意相信葉青的言辭，畢竟，那夜裡他可是曾經在葉府呆了很久。
同樣是宗室，趙士程與慶王、崇國公的待遇則是有著天大的差別，在二人還未去北地時，雖然崇國公趙師淳跟他趙士程一樣，不得朝廷重用，甚至是像被遺忘了一般，從來不曾有人理會他。
可自從趙師淳跟葉青認識以後，特別是自去了北地之後，不管是在朝堂之上還是在皇室宗親種，崇國公趙師淳的地位跟影響力則都有了明顯的提升。
這對於如今只任一個正寺卿，如同閑職差遣的趙士程來說，即便是嘴上不說，但心裡多少還是有些覺得皇室對他不太公平。
所以在葉青三番兩次的幫助過他們夫妻二人後，趙士程的野心也開始慢慢的滋生了起來，而他也在關鍵時刻，押寶於葉青而非是太上皇，所以今日的局面於他而言，可以算是押對了寶。
雖然如今葉青被禁足於府內自省，但在趙士程看來，只要過些時日，葉青便會真正的站在朝堂之上，而且即便是無法站在朝堂之上，那麼在於北地，葉青也依然擁有著旁人難以撼動的地位。
如今北地雖然還有動蕩，但不管如何，北地已經在名義上被宋廷吏治多年，這便使得一些人的抱負開始變得越來越大，不再如同當年被金人壓制時那般，抱著獨善其身的處世原則即可。
想要大展宏圖、一展抱負的大有人在，特別是在如今北地越發穩固，勢力也隨之水漲船高的局勢下，宋人只想要固守長江以南，不使金人繼續南下的心態也開始發生著變化，望向北方的目光也越發的堅定起來。
大時代下的局勢已然發生了扭轉，宋廷已然不再是那個被動挨打的宋廷，自然，不管是百姓還是官員，心底深處的那股自信與熱枕也漸漸再次佔據主導地位，從而使得人們開始嚮往著有朝一日，大宋朝廷還能夠恢復當年那般疆域。
十數年近二十年的時間，葉青已經從一個青年走向了中年，而朝堂之上也已然是一代人換了一代人，即便是朝廷在這件事情上後知後覺的還未發生根本性的國策轉變，但這並不代表，民間與官員的心裡不會發生轉變。
北地的穩定自然是會給宋廷百姓帶來強大的自信，而這於葉青有利，對於趙士程而言，自然便是一個抓住機會的最佳時機，他同樣想要一展心中抱負，而不是一如從前那般虛度大好年華，眼睜睜的看著他人的生命越來越有價值，而自己卻是一如既往。
「或許可以請教葉大人，眼下你們二人在臨安該如何行事。」趙士程放下酒杯，神情鎮定的開始給慶王跟崇國公出謀劃策。
「如此這般考慮過，但奈何葉大人如今在臨安的處境……讓我們二人拿不定主意。眼下這般形勢下，葉大人閉門不出，而我們二人若是前往葉府……會不會對葉大人有所牽累？」慶王有些猶豫的說道。
崇國公在旁同樣是頗有同感道：「我們二人非是怕被葉大人牽連。而是……說句不好聽的話，如今我們二人可是親眼看著北地一步一步走到了今日，我們不想看著北地百姓再次陷入動蕩之中，終究乃是我大宋的疆域，同樣是我大宋的子民，即便是葉大人無法在節制北地，而我們也該為北地的穩定盡自己的一份力才是。」
「葉大人府門緊閉……但依我猜想，葉大人在臨安隨意走動應該還不成問題吧？何況，葉大人真的會呆在府里哪裡也不去嗎？朝堂之上如今雖非是百廢待興，但因為太上皇一事兒的影響，以及叛賊韓侂胄的禍亂，朝堂還未完全穩定，葉大人難道就真的放心，看著史彌遠一個人在朝堂之上做大？」趙士程沉思著說道。
「那依你的意思？」慶王跟崇國公互望一眼，隱隱覺得趙士程像是有了對策一般。
「試試看可否邀葉大人來我府上，如此或許也會更好一些。這些年來，葉大人來我府上沒有幾次，對於我們夫婦二人而言，葉大人可是如同我們的恩人。」趙士程對於葉青的評價，讓慶王跟趙師淳都有些心驚。
對於趙士程跟唐婉的事情，他們二人早有耳聞，但這些不過是兒女情長的個人私事，他們二人也不好過問。
而在宗室三人，在討論著如何給葉青遞邀貼的時候，葉青也從三嬸兒酒館內，晃晃悠悠的一個人回到了府里，看著外面漸漸西斜的陽關，微微嘆口氣向著後院行去。
鍾蠶跟在後面，向葉青稟抱著這幾日慶王跟崇國公在臨安的種種舉動，包括在一些官員的府門前吃到閉門羹的事情，都被他一一稟報給了葉青。
廳內鍾晴同樣是目不轉睛的看著葉青，這些時日就跟無所事事一樣，所以聽到鍾蠶對於葉青的稟報后，她也很想知道，眼下在他無法跟人家官場上的官員打交道的情形下，又能如何幫助慶王跟崇國公打開臨安的局面，讓他們二人可以真心實意的為北地做點兒事。
「關鍵不在臨安，而是在宮裡，慶王跟崇國公找錯方向了。」葉青搖頭，不堪大用四個字，則是他心裡對於慶王跟崇國公的再次評語。
「為何如此說？」鍾晴同樣有些覺得莫名。
「北地如今以三大都護府為重，而如今三大都護府的大都護，都是由當今太子遙領。在臨安，僅僅憑靠他們宗室的身份，以及如今在北地的地位，臨安的這些官老爺怎麼可能會為幫他們，而去得罪史彌遠？官場之上都是人精，誰看不出來，北地越發拮据的局面，是因為戶部跟史彌遠的掣肘？所以史彌遠不點頭，如今朝堂之上誰敢跟史彌遠對著干？」葉青從容的說道。
「可太子於三大都護府不過是遙領，慶王跟崇國公身在北地都不能……。」
「太子終究是要繼位為君的，以太子府的名義為北地謀取利益，在臨安完全可以繞過史彌遠的詰難不是嗎？即便是無法全部繞過去，但慶王跟崇國公想要為北地辦的那點兒小差遣，則完全沒有問題。而且如此一來，還可以在太子跟前博取個好名聲，何樂而不為？」葉青挑眉問道。
鍾晴神色頗有些無奈的看了看葉青，心裡隱隱覺得葉青說的在理，但又覺得，葉青這般說辭的背後，必然是還有著其他她暫時無法揣摩到的秘密。
不過鍾晴終究是鍾晴，鍾大美人蘭心蕙質也不是一天兩天了，所以微微沉思片刻，立刻就察覺到了葉青的目的，示意鍾蠶下去后，廳內只剩下他們夫婦二人後，鍾晴起身走到葉青跟前：「你是想藉此接近太子？」
葉青抬頭，有些驚訝的看著鍾晴，而鍾大美人則是平靜的繼續說道：「皇后一直阻止你跟太子接觸，甚至是根本不讓你們二人見面，如今太上皇駕崩，你便必須未雨綢繆，為將來的朝堂之爭下先手，所以……你必須要跟太子攀上關係，即便是攀不上關係，也得讓太子知道你這個人的存在才行。」
「太子當時年幼，玉津園那次相見已過多年，如今太子是否還記得你葉青，都是一個未知數。所以你絕不會讓史彌遠在太子跟前留下太深的印象，而不知你葉青的存在。李鳳娘為太子要了北地三大都護府的大都護頭銜，同樣，也是給北地冠上了宋廷的印記，而……若是你不接近太子，那麼北地在未來太子登基后，一旦有什麼事情發生，你便會跟太子之間起直接的衝突？」鍾晴越是順著自己的想法兒猜測，則越發覺得害怕跟嚇人。
這才剛剛好不容易從太上皇的天羅地網下死裡逃生，如今好像又有著一張大網，對著葉青當頭撒了下來。
「你怎麼這麼聰明？」葉青伸手去拉鍾晴的手，卻是被鍾晴一把甩開。
「你是不是這樣想的？」鍾晴確認問道。
「非是我要這樣想，而是……局勢發展下去必然是如此。聖上不理朝政，大宋朝的哪個官員不知曉？而今太上皇已逝，太子如今已有十二歲之齡，用不了三五年的時間，不管當今聖上如何，以李鳳娘的心性，難道你還看不出來嗎？到時候必然是會慫恿著聖上禪位，而後讓太子繼位，如此一來才符合她李鳳娘的野心不是嗎？」葉青再次拉住鍾晴的手，鍾晴則是看了看廳內並無外人，更沒有那個時刻會鑽出來讓她陷入尷尬的小鍾葉，這才半推半就的坐在了葉青的大腿上，不過神色之間卻是極為警惕，時刻準備著跳下去避嫌、免得被兒子抓個現行。
「皇后還想置你於……她還有完沒完？有事兒的時候開口，沒事兒的時候，就眼睜睜的看著你陷入絕境……。」鍾晴這個大美人，難得的為葉青打抱不平，同樣，心裡更是難以理解葉青跟李鳳娘之間，那無人能夠捋清楚的不明不白的關係。
「這輩子怕是不死不休了，即便是我……我也不知道她到底想要幹什麼，想我生多一些，還是想我死多一些。」葉青嘆口氣，他跟李鳳娘之間的這筆糊塗賬，或許真的只有一個人徹底從這個世界消失后，才算是結束吧。
