紹熙五年七月八日夜、戌時初，臨安城各個城門口依然是有著嚴陣以待的大量禁軍把守，而原本應該是極為熱鬧的街道，自戌時初開始，便立刻冷清了下來，除了巡防的禁軍之外，更是很難看到哪怕是一個尋常百姓。
平日里因為攤販、行人、馬車、轎子行走而不覺得寬敞的御街，在今夜卻是顯得格外寬敞，如同是在臨安城內換了一條街道一般，讓巡防的禁軍都有些吃驚，平日里看起來擁擠的御街，竟然是如此的寬敞。
而隨著臨安城城內，在臨安府的命令下實施宵禁后，城外的熱鬧景象卻是要比城內更顯喧囂，尤其是平日里販夫走卒最為喜歡聚集的武林門外，絲毫並沒有受到城內宵禁的影響，同樣也對於巡防的禁軍視若無睹。
一輛馬車從武林門前經過，巡防的禁軍甚至還來不及過去問話，就被騎在馬背高高在上的左蛟一聲呵斥，嚇得急忙縮了縮頭盔里的腦袋，而後一路小跑到城門前，開始為這一行人叫開城門。
零星的火光下，武林門外的販夫走卒時不時的好奇偷望一眼，從他們跟前經過的身穿盔甲的兵士，一個個交頭接耳開始再次偷偷議論起來，今日這是怎麼了？
城內自戌時開始施行宵禁，而後眼下又是一隊兵馬趁夜入城，難道都是因為今日太上皇回到了臨安嗎？
馬車不過是在武林門處稍作停頓，而後便暢通無阻的進入到了街道上空無一人的臨安城。
馬車車簾掀開，竹葉兒看著左蛟，低垂著眼帘想了下后道：「左將軍，還請你派人去通秉刑部尚書李大人一聲，而後與奴婢在謝深甫府門前等候李尚書。」
騎在馬背上的左蛟點點頭，隨後便開始毫不猶豫的按照竹葉兒的吩咐，開始派遣自己的下屬。
今日午後開始從孤山回臨安，皇后特意交代，不管是他左蛟還是青丘，在回到臨安后，一切都要聽竹葉兒的命令行事，任何人、任何事都不得違背她的命令。
所以如同拿著皇后懿旨的竹葉兒，在進入臨安后說的每一句話，也就如同皇后李鳳娘的旨意一般無二。
幾騎在從左蛟手裡接過，竹葉兒遞給左蛟的皇後手書後，便立刻在空無一人的街道上策馬向著刑部尚書的府邸飛馳而去，而後殿前司統領左蛟則是帶著其餘人，護衛著馬車，從御街之上拐入前往謝深甫府邸的巷子。
不過是片刻的功夫，馬車便已經在前夜裡，史彌遠所在的那條巷子內停了下來，隨著左蛟開始跟周圍巡防的禁軍打過招呼后，原本禁軍重點巡防的這一帶，便徹底交給了左蛟的殿前司來護衛。
隨著殿前司的人從前前後後把謝府包圍了個嚴嚴實實后，竹葉兒的馬車再次啟動，緩緩在謝府門口停了下來。
再次掀開車簾，竹葉兒靜靜地望著門口燃著燈籠的謝府大門，時不時的輕咬著嘴唇，雙眸同樣是略顯黯淡，甚至是帶著一絲憂傷。
清脆的鐵蹄聲在不遠處由遠及近，但竹葉兒依舊是獃獃的對著謝府大門發獃。
時間在竹葉兒的發獃中匆匆掠過，左蛟在與剛剛疾馳而來的馬背上的兵士匆匆耳語幾句后，扔下：「再探，及時稟報」這句話后，便快步走到了竹葉兒掀開的車簾前。
看著望向謝府大門怔怔出神的竹葉兒，左蛟輕聲呼喚道：「葉兒姐……。」
「嗯……？」回過神來的竹葉兒眨動著雙眼，望向左蛟。
「宮裡如今暫時還沒有動靜，葉大人……現在也尚無定論。只知道，剛剛跟太上皇在壽康宮一同用完膳后，便一起去了點將台。」左蛟如實稟奏著宮裡此事發生的狀況。
說完后，左蛟能夠明顯感覺到，竹葉兒的神情瞬間輕鬆了很多，原本有些黯淡的眸子，在瞬間彷彿也一下子亮了很多。
左蛟跟隨皇后同樣多年，左雨、左蛟兩兄弟，幾乎是與竹葉兒一樣，在皇后還是太子妃時，便一直侍奉在李鳳娘的身邊。
所以對於今日里竹葉兒的異樣，他一點兒也不覺得奇怪。
這些年來，特別是竹葉兒，參與了眾多皇后的大事小情，可謂是如同皇后的影子一般，幾乎所有皇后的秘事她都知曉，而也正是因為如此，所以竹葉兒的心裡，也不知道從哪年哪月哪日開始，就悄悄的住進了一個男人，一個讓她可望不可及，甚至是只能遠遠觀望，永遠也無法接近的男人。
「不必理會宮裡的事情了，等尚書大人到了，便持聖上旨意進謝府拿人便是了。」竹葉兒低垂著眼帘，視線從謝府的大門處移向地面，聲音很輕的說道。
「是，我知道了。葉兒姐放心吧，保證不會出差錯的。」左蛟看著竹葉兒有些黯然的神情，心頭又是無奈的嘆口氣，他們三人在皇後身邊侍奉這麼多年。
除了皇后之外，就屬竹葉兒跟葉青接觸的時間最長，所以……正所謂日久生情，如今就是連左蛟都能夠看出來，竹葉兒心裡頭住著的那個男人，此時便是正在皇宮點將台，或許將在今夜之後就再也見不到的葉青。
竹葉兒默默點點頭，而後放下車簾開始等候著李立方的到來，整個馬車也瞬間像是帶著一抹哀傷，緩緩的與夜色融為一起。
而此時的謝府內，謝深甫則是剛剛脫去朝服換上了便服，身位臨安安撫使的他，在下朝後便開始為今夜的宵禁做準備，所以折騰了一天下來的他，此刻才感到腹中飢餓。
因為今日朝堂之上的事情，讓其心頭隱隱有些愉悅的謝深甫，甚至已經開始在憧憬，明日里葉青謀反的事情，一旦在臨安城傳開時，將會掀起怎樣的波瀾。
看著跟隨他在府的幾個禁軍，謝深甫突然問道：「對了，可有派遣禁軍出城？可是否已經跟昭慶軍、遂安軍接上了頭？」
旁邊的禁軍皺眉，想了下回答道：「回謝大人，暫時還沒有，不過禁軍還有侍衛司的人，在下午就已經去了通嘉興、紹興的官道等候了。想必一旦有了消息，他們便會立刻稟奏大人。」
「此事兒大意不得啊，還是要謹慎一些才好。」謝深甫拒絕了下人幫他沏茶，反而是有些享受的自己動手沏茶，神情之間寫滿了輕鬆寫意，像是在自言自語，也像是在跟旁邊的禁軍說話：「葉青城府絕非常人，太上皇為此謀划許久，而我們絕不能在這個關鍵時刻出了什麼岔子才是。城外還有他的八千精兵，既然被葉青從北地帶回了臨安，必然都是葉青的心腹，是只忠於葉青，是心甘情願把頭顱割下來給葉青的兵士，一旦城內的事情傳出去，他們必然會營救葉青，哪怕是到時候葉青已死，恐怕他們也不會就此善罷甘休投降的，也難怪葉青能夠在北地打下諾大的基業……。」
「大人，他們不過八千人，臨安城內的禁軍、殿前司、侍衛司的人加起來足足有五六萬人……。」一旁的禁軍有些不以為然的說道。
「如今臨安城內，侍衛司、殿前司加上你們禁軍，也不過是兩三萬人，說是五六萬人，不過是說給葉青一黨的人聽的。聖上、皇後去了孤山，就帶走了大半殿前司、侍衛司的人，餘下的也就萬十來個人，就算是加上你們禁軍……。」謝深甫嘆口氣，原本的好心情不知為何突然有些惆悵，感慨道：「夏人兵將向來驍勇善戰，當年我大宋就沒少在夏人跟前吃過敗仗，而葉青則是已五千精兵，硬抗夏人兩萬精兵，最終還能夠殺出重圍，從中便足以看出，葉青麾下的兵將是有多麼的悍勇，以及對葉青是如何的忠心耿耿了。而眼下城外則是八千人，侍衛司、殿前司的兵士又是多年未打過仗，至於你們禁軍……那就更別提了，所以若是真要靠你們來對付葉青麾下的八千將士，難言勝券在握啊。」
「末將明白了，所以今夜昭慶軍、遂安軍只要一到臨安城下，那麼葉青也就……？」禁軍恍然大悟，城內看似已經嚴陣以待，但實則真正的關鍵還在城外。
「可以這麼說吧。」謝深甫端起茶杯，神情有些享受的嗅了嗅，而後又放下道：「但不管如何，今夜葉青是在劫難逃了。不過能夠以如此年紀，就已經在我大宋朝堂之上擁有如此地位以及影響力，使得太上皇為了對付他，除了要用整個朝堂的官員來為其施壓外，還不得不調大軍來壓陣。如此看來，身位梟雄的葉青，今夜就算是死，也算是這一輩子沒白活，畢竟，這世上有幾人能夠在他這般年紀，達到如此高位，擁有如此影響力？」
「其實……其實末將還真不是很清楚，朝廷……朝廷為何要殺葉青？他不是我大宋朝抗金的英雄嗎？不止是抗金，甚至是與夏人交戰，奪取夏國半壁江山入我大宋版圖……。」禁軍皺眉有些不解。
謝深甫像是早就知道，不管是禁軍還是北地的兵士，或者是宋廷任何一路的大軍將士，都對於此事兒的不理解，而他也把這些人武將為首的疑惑，理所當然的認為是不讀聖賢書所致。
成天只知打打殺殺，好勇鬥狠，卻始終不知道何為忠義，反而以為只要在沙場之上殺敵便是盡忠朝廷，但不知……他們賣命的對象，卻已經跟朝廷無關。
「回太上皇，臣以為，北地軍民之所以能夠有今日之局面，並非是因為我葉青之威望，而是因為他們知曉，在臣的背後是我大宋朝廷，所以他們才會擁護臣，敬仰臣。而臣於北地，也始終不曾忘記朝廷對臣的恩典，不管何時何地，臣都是以身位宋臣為榮，更不敢有絲毫背叛我大宋朝的想法兒。」葉青一直站著，而太上皇則坐在椅子上，獃獃地望著點將台下方發獃。
「朝堂自有朝堂的法度，身為人臣自是不可逾越，而葉卿……。」太上皇抬頭看著葉青，神情之間帶著說不盡的痛惜，沉重道：「朕相信卿忠於朝廷，但朕也有難處啊，朝堂之上每日彈劾你在北地擁兵自重，要自立為王的奏章，就如同北地的雪花一般往孤山上送，朕若是再縱容你在北地，朝堂之上可就要亂套了，朕也很為難，更是為此夜不能寐……。」
「如此說來，臣……一直竭盡全力的避免重蹈當年岳飛覆轍之事兒，就算是失敗了。」葉青苦笑問道。
「朕不知……葉卿在城外皇城司大營屯兵八千是何道理，你此番回臨安難道不是要謀反？」趙昚看著嘉會門處，突然間亮起的眾多火把，突然直接發難問道。
「臣……謀反？」葉青像是不相信自己的耳朵般問道，但太上皇趙昚卻是一言不發，並沒有第一時間回答葉青的問題。
