沿著城牆走了大半截路后，在一處與城內西郊二十四橋相隔不遠的廊亭內，等滿臉不情不願的陶潛跟芳菲把馬車趕來，把野餐的炊具等物都搬下來后，楊懷之、陳次山、辛棄疾才趕了過來。

昨日里剛剛回來的陶潛，一邊收拾整理著那些炊具等物，一邊低聲在若無其事的葉青耳旁道：「在臨安動的手，死在了女人的肚皮上。」

「就是，這樣還差不多，好不容易從揚州大牢內出來，到了臨安怎麼也該享受一番才對。」葉青滿意的點點頭，臉上依舊帶著如同這冬日暖陽一樣和煦的微笑。

若是在旁人看來，不過是葉青跟陶潛在閑聊而已，任憑誰也不會想到，兩人的嘴裡說說的卻是人命案件。

「不過你那屬下也忒可恨了，若不是我見機的早，怕是真要被李橫堵在巷子里出不來了。你確定他真的沒有變節嗎？」陶潛告著李橫的狀道。

「他吃飽了撐的？」葉青回了一句，而後看著楊懷之三人微笑著點頭，示意三人坐下說話。

揚州城牆的修繕，一直以來都是多虧了楊懷之跟陳次山二人，所以今日葉青會出現在此，也是頗有一番檢視城牆的意味兒在其中。

或許是連日來天氣一陣陰沉沉的緣故，並沒有等到下雪的人們，終於在天氣放晴后，也跟著心情大好，所以這一片有山有水有廊亭的地方，自然而然的就成了揚州城內的文人士子、名貴豪門等人散心遊玩的地方。

辛棄疾時不時望向遠處經過的人群等等，而後看向葉青道：「崇國公看來又晚了啊。」

「他哪次不遲到？每次都是等他啊，所以一會兒，你該讓他多喝幾杯才是。」葉青坐在正坐，左邊是戴著淺露的鐘晴，而右邊的空位，則是留給了還沒有來的崇國公趙師淳。

楊懷之、陳次山二人，看著葉青滿意的打量著遠處的城牆，時不時輕聲的向葉青介紹著，但幾個月來，修繕城牆的種種事情，自然，也包括了護城河的淤塞完全疏通后，整個護城河變成活水后，對於城防將要起到的作用。

沒有等到趙師淳的到來，倒是遠遠看見了白秉忠、葉衡帶著劉克師出現在了視野當中。

不用葉青說話，提醒完葉青看誰往這邊走來的陶潛，第一時間便領著鍾晴、芳菲往馬車旁走去。

突然鍾晴跟芳菲的突然離去，不論是辛棄疾還是楊懷之、陳次山等人並沒有察覺到什麼異常。

「大人……。」心理素質稍差一些的楊懷之，瞬間有些不安的說道。

隨著劉克師一事兒在臨安爆發，原本在揚州並沒有人注意的事情，但卻因為臨安朝堂上的風言風語，使得淮南東路官場上的形勢因此而變得緊張了起來。

安撫使兼知府的葉青為一派，葉衡與白秉忠則是自成一派，而劉德秀等人，原本就不是同道中人，所以也可以算做是一派，這也從而使得，在劉克師事情后，淮南東路的官場變得涇渭分明了起來。

隨著三人走過來，多日不見的劉克師今日倒是比那日葉青第一次相見時要得體了很多，身上的衣衫雖依然很舊，但倒是很乾凈整潔，頭髮同樣是梳理的一絲不苟，與當初相比，給人一種判若兩人的感覺。

楊懷之、陳次山、辛棄疾三人俱是起來跟葉衡、白秉忠見禮，唯獨葉青坐著一動不動，臉上掛著似笑非笑的表情，看著在自己面前多少有些拘束的劉克師。

白秉忠皺了皺眉頭，望了一眼走向馬車后離去的鐘晴的背影，雖說男兒三妻四妾真風流，但臨安放著兩位如花似玉的妻子，這還在外面沾花惹草，白秉忠總覺得哪裡不對。

「今日倒是不錯，文人士子嘛，就該有個為人師表的樣子才是，整日里一副邋遢樣子，誰看了都不會有好心情，還是今日看起來不錯，但願不是因為今日出城，所以才如此裝扮。」葉青難得的主動評價著劉克師。

比起那日里渾身上下帶著書生傲氣的樣子來，今日的劉克師可謂是收斂了很多，那當日身上的諸多稜角彷彿落在家裡一樣，多少顯得有些謙卑。

「今日你怎麼也有空來此？」葉衡坐下后，其他人才跟著一同坐下來，唯獨劉克師，依舊站在原地，不知道該坐還是該站著。

葉青也沒有理會在白秉忠的示意下，一直堅持站著的劉克師，向葉衡行禮道：「如今揚州城牆修繕完畢，百姓們倒是願意出城散心了。從前城牆大開之時，百姓們卻是喜歡窩在城裡，怕城外不安全。葉伯伯、白伯伯，您說揚州百姓這樣的心態，到底算是什麼心態？」

葉衡跟白秉忠俱是一愣，想不到葉青看問題的角度竟是如此的刁鑽，不過細細想來，葉青所言也確實是屬實。

當初城牆還沒有修繕完畢前，左一個豁口、又一個缺口，東邊斷了一截西邊少了一段，甚至有些地方已經被喜愛抄近道的百姓快要踩踏成了城門，但即便是如此，願意出城散心遊玩的人們還是很少，總覺得不安全。

但如今少了出城的方便捷徑后，人們反而更願意出城了，這樣子的心態，葉衡與白秉忠自然也是無法理解。

「所以你今日來此，就是為了尋找這揚州百姓為何願意出城的答案？」葉衡搖了搖頭，示意自己不懂。

「那倒不是，約了幾個人談一些事情。」葉青笑了笑坦誠的說道，手指把玩著茶杯，不經意的看了一眼劉克師，而後淡淡的問道：「你以為這是為何？」

「這……。」劉克師一愣，想不到葉青竟會主動問起他來，一時之間竟然變的有些緊張了起來。

不光是他劉克師，就是楊懷之、陳次山，哪怕是白秉忠跟葉衡，都看的清清楚楚、明明白白，葉青這是有考校之意。

繼上一次的不愉快過後，顯然最起碼今日心情不錯的葉安撫使，還是打算給劉克師的仕途一線生機。

一旁有種皇上不急太監急的辛棄疾，連連向劉克師使著眼色，示意他好好的回答，但辛棄疾越是如此催促，劉克師的心頭卻是越發的緊張。

緊張的吱唔了幾聲后，劉克師有些尷尬的向葉青行禮道：「在下愚鈍，不知道為何在城牆修繕好后，倒是願意出城了。」

「安全感，也可以說是底氣。」葉青輕鬆從容的說道：「城牆未修繕時，百姓看不到朝廷與百姓同進同退、共抗金人的希望與決心，所以不論你用嘴如何慷慨激昂、信誓旦旦的說朝廷有著多麼堅定的抗金意志，但在沒有落實到行動上時，百姓顯然是一個字都不會信，他們會認為，朝廷時刻都準備在金人南下時，淮南東路的官員便會第一時間丟下他們渡江而守。所以自然而然的，他們也不會有心思在揚州落地紮根的決心，同樣是也會時刻準備著背井離鄉。」

說完后的葉青，看著默不作聲的劉克師等人，頓了下後繼續說道：「所以說，要想讓百姓在揚州安家立業，那麼就順應民意，做一些能夠讓百姓高興的事情。要想讓上官高興，那就只能是投其所好，做一些讓上官高興的事情才行。百姓沒有那麼多要求，只要他們能夠靠自己的雙手自食其力，賦稅沒有壓的他們直不起腰、喘不過氣來，他們都是極為善良，而又勇敢的百姓。揚州有三萬饑民，你知道他們在哪裡嗎？」

「回大人，在太平、洗馬兩坊為最。」劉克師這一次果斷的回答道。

剛才葉青的那一番話，他這個飽讀詩書，也曾在官場混過的文人士子，還是能夠聽出來，剛才一番話與其說是說給他一個人聽，倒不如說包括了所有人在內。

而這一番看似淺顯的話語，細細琢磨，便會發現，這其中完完全全表露出了葉青任淮南東路安撫使跟知府後，他想要的做的事情，那就是讓淮南東路的百姓安心紮根於此。

同樣，也是告訴白秉忠、葉衡等人，想要討好自己，想要與上官和睦相處，那麼只有一條路徑，那就是為官一任造福一方，做能夠讓百姓高興、安心的事情。

終究都是在官場混的官員，自然而然的都知道這是葉青在藉機表達著他為官的目的，但若僅僅只靠一段城牆，就認為自己造福一方百姓了，顯然是不現實的。

白秉忠望著遠處那巍峨厚重的城牆，嘆口氣道：「淮南東路與金接壤，這些年又多次遭金人鐵騎踐踏，想要讓淮南東路的百姓安心於此，可不是一段城牆就能夠做到的啊。」

「所以淮南東路的官員非我葉青一個，官員嘛，就該知難而上才對，若是連這點兒都做不到，那就不如換個人來做了。」葉青一邊說，一邊接過辛棄疾手裡的筆，在一張宣紙上來回的勾畫著，不一會兒的功夫，一張簡單明了的淮南東路地圖便被畫了出來。

「太平、洗馬兩坊屬廣陵還是江都？」葉青頭也不抬的再次問道。

白秉忠、葉衡、辛棄疾三人，看了一眼低頭繼續畫地圖的葉青，而後便把目光投向了劉克師，顯然，葉青如今有意讓劉克師再次走上仕途了。

「回大人，屬廣陵縣。」劉克師回答道。

葉青終於是畫完了地圖，而後像是很滿意自己那狗爬似的地圖線條，嘴裡嘖嘖稱嘆著真乃是大家風範，自然而然的引來了辛棄疾等人的一陣翻白眼。

劉克師雖然距離較遠，但也能夠看的出來，安撫使大人的那幾筆狗爬，甚至不如啟蒙孩童。

「廣陵缺個主簿，元日後你就赴任吧，太平、洗馬兩坊地廣人希，至於如何安置，是否能夠安定民心，半年為限，做好了都好說，做不好，繼續回家讀你的聖賢書，如何？」葉青望向遠處，趙師淳身後跟著十幾二十人，正一路小跑的往他這邊跑過來。