淮南東路，治所揚州，隨著隆興北伐失敗之後，海洲等地便成了金人的疆域，從而也使得淮南東路，成為了宋廷轄地最小的一路。

楚、真、泰、通、泗、滁等幾州外，便只有在五河軍被調往鎮江后，剩下的天長軍、淮陽軍、高郵、漣水、盱眙五軍鎮守著淮南東路，其軍力倒是並沒有被消弱多少。

不過這些都是明面上的賬目，至於這五軍在楊簡任安撫使這幾年裡，是否保持了各屯駐大軍的兵卒滿員，如今還要打上一個問號。

畢竟，如今各階武將靠著人頭撈銀子，在南宋各路屯駐大軍中，已經算是常規操作了，不足為奇。

一路屯駐大軍常備兵力當該在五千人，淮南東路五路大軍，按照常理，若不是戰時，那麼就該有兩萬五千人，不過在辛棄疾看來，葉青這個淮南東路安撫使，若是能夠讓五路大軍湊齊一萬到一萬五千人就算是不錯了。

辛棄疾原本在這個時期應該是任鎮江知府，但如今陰差陽錯的，卻成了揚州府通判，當然，這並不影響他抒發心中的豪情壯志，以及愛國之情。

在他們途徑鎮江的時候，辛棄疾依然還是做出了那首千古名詞：永遇樂·京口北固亭懷古：千古江山，英雄無覓孫仲謀處……望中猶記，烽火揚州路，可堪回首，佛狸祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問：廉頗老矣，尚能飯否？

迎著江面的風站在船頭，聽著辛棄疾對五路屯駐大軍常備軍狀況的擔憂，葉青扭頭笑了笑，侃侃而談道：「天長軍胡傑乃是楊簡的心腹，如今他所掌的天長軍，人數不過一千七百多人，是淮南東路中人數最少的，所以他也是五個統領中最為富有的一個。至於李沐的淮陽軍、林仲的高郵軍，人數大概四千人左右，不過這並不是他們本意如此，而是楊簡任安撫使時故意為之，至於那兩千人的軍餉，楊簡也從來沒有讓李沐跟林仲見到過，因為到了楊簡那裡就已經被他全數扣下了。周端朝為人圓滑，所掌的漣水軍不過三千人，至於其餘兩千人的軍餉，他拿一千楊簡拿一千。五路屯駐大軍之中，只有徐范的盱眙軍常備人數是五千人，這並不是因為楊簡不想動盱眙軍，而是因為虞允文如今在利州路，楊簡不願意得罪他的鄰居罷了。」

辛棄疾一臉震驚，但隨之一想便釋然，畢竟，葉青以前是皇城司的統領，這些消息他應該是很熟悉不過。

但他依然還是認真的說道：「那麼下官這就稟奏朝廷，彈劾楊簡……。」

「沒用，若是有用的話，我還是皇城司統領的時候就稟奏聖上了，還至於拖到現在？」葉青毫不在意自己轄下的五路大軍吃空餉的狀況，輕鬆的說道。

「難不成大人就任由這樣的事情繼續持續下去？這對你來說，可不是一件好事兒，若是朝廷一旦追責……。」辛棄疾眉頭緊鎖道，原本以為自己任揚州府通判，已經考慮的足夠周到了，想不到葉青私下裡做的準備比他要完善多了。

「朝廷追責根本無從追查，因為賬目做的很好，從賬目上查不出來他們吃空餉……。」葉青說道。

「那就前往屯駐大軍兵營直接查人數，由御史、樞密院、兵部……。」辛棄疾嫉惡如仇是真，但情商真不高也是真。

「等朝廷差遣的官員到了揚州地頭，他們有的是方法讓各個屯駐大軍立刻滿員，你信不信？」葉青神秘一笑，輕鬆的說道：「辦起這種欺上瞞下的事情來，他們可謂是信手拈來，壓根兒沒辦法查出來。要不然的話，天長軍可是鎮守揚州的屯駐大軍，又怎麼會是缺人最多的？這就足以說明，他們根本不在乎朝廷會不會查，甚至朝廷也知道此事兒，只不過如今跟金人關係緩和，兩方無戰事，所以朝廷也為了省心，索性睜一隻眼閉一隻眼。」

「難道朝廷就不怕若是哪一天金人突然來襲，到了那時候，淮南東路拿什麼來抵抗？這區區不到兩萬人，如何面對金人的鐵騎？何況……。」辛棄疾眉頭緊鎖，因為他聯想到了更為嚴重的問題，既然兵力都能夠短缺如此之多，那麼屯駐大軍的兵器等等物資，會不會也會缺乏。

「不錯，淮南東路的五路屯駐大軍，惡劣狀況就是你心中想的那樣兒，甚至比你想到的還要觸目驚心。」葉青像是會讀心術似的，看著神情有些獃滯的辛棄疾說道。

「朝廷難道真以為金人變善了，真以為他們從此以後不會再南下？」辛棄疾雙手用力的抓著欄杆，手臂上青筋畢露，足以想見，此時的他，心中對朝廷以及對官場是多麼的失望。

「朝廷怕什麼啊。」葉青扭頭迎著江面上的風，長嘆口氣道：「淮南東路向來不是朝廷的重心防禦所在，當初把五河軍回撤鎮江，就足以窺到朝廷的小心思了。淮南東路不過就是一個戰略緩衝帶，在朝廷眼中，淮南東路是任何時候都可以捨棄給金人的戰利品，因為他們不在乎，因為他們有鎮江鎮守的長江天塹來做倚仗。在朝廷眼中，只要鎮江等長江一帶的屯駐大軍能夠保持完備，淮南東路便是可有可無的存在。」

「難怪這些年來，朝廷對於淮南東路一直是放任不管，真是後娘養的。」歷史上欄干拍遍，也沒能一心報國的辛棄疾，沉重的望著江水說道。

「淮南東路是朝廷官場爭鬥的最佳戰場，看哪方勢力不順眼了，就扔到揚州，而後任由你們朝堂臣子去鬧，反正對於朝廷來說也是無關緊要的事情，只要不壞了長江以南各路的官場平衡就好。所以啊，你跟我前往揚州，是禍不是福，甚至很有可能，等你我回臨安述職時，就被關進了大牢，再也沒有什麼仕途可言了。」葉青看著揚州碼頭已經清晰可見，也學著辛棄疾拍著欄杆道。

「當務之急，便是命令淮南東路各州知州為五路屯駐大軍補充兵力，如若不然，金人一旦南下……。」辛棄疾凝眉思索著說道，最起碼如今他這個快要上任的揚州通判，心裡頭的那一腔愛國之情還是熱乎乎的。

葉青實在是不忍心再打擊他，目光之中多少帶著一絲憐憫的笑了笑，無聲的嘆口氣，心道：淮南東路的地方官場，更是一團亂麻，而且隨著自己的到來只會更亂。

揚州知州比葉青這個揚州知府率先到達揚州，所以當葉青帶著辛棄疾等人踏上揚州碼頭時，新任揚州知州劉德秀，已經率領著其他官吏，在等候著葉青等人了。

「下官劉德秀見過知府葉大人。」劉德秀率先行禮說道，而後則是身後的一眾迎接的官員，一個個向葉青行禮做著自我介紹，希望能夠在這個新上任的淮南東路安撫使兼知府的眼中，留下一個好印象。

雖然他們並不像劉德秀那般，多少能夠知曉一些朝堂之上高官之間的事情，但葉青的一些事情，他們還是略有所聞。

在他們看來，這個經太上皇一手提拔的年輕人，能夠以三十歲左右的年紀就任淮南東路安撫使兼知府，可謂是背景深厚，深得恩寵，其未來的官場之路必然是會青雲直上。

而且想必這個時候來淮南東路任差遣，恐怕也就是走一個過場，主要還是來淮南東路這個如同後娘養的，朝廷向來從不在乎，在此地任差遣官員政績的府路鍍金來了，估計用不了多久便會被朝廷調回臨安委以真正的重任。

所以對於淮南東路那些無法接觸到朝堂高層的官員來說，眼前的這個笑容隨和的年輕知府，可是他們能夠出人頭地、往上爬一爬的大好機會。

何況年紀如此輕，恐怕多說些奉承話，都比暗地裡多使銀子還要好使，畢竟，這可是太上皇親手提拔的，跟皇家的關係必然是極為緊密親近的。

迎接葉青的排場規模不算是很大，但劉德秀也做到了不顯得小氣，不至於讓葉青一下子就能挑出毛病來。

來到揚州府衙署的葉青，自是不用再介紹辛棄疾，因為這一路上，淮南東路的這些官員，都已經早早就主動的跟辛棄疾熱情的寒暄上了。

一任安撫使兼知府，而且還自己帶著通判來赴任，而且看這通判跟知府之間的交情，顯然並非只是同僚之誼，而是看起來交情很深的樣子，這讓淮南東路的官員，在看葉青的時候，一個個都快要把葉青當作神明來拜了。

通判向來有不經府路直接稟奏朝廷之權，所以歷來通判跟任差遣於知府、安撫使等職的官員是水火不相容，看彼此就如同是看仇人似的。

像葉青跟辛棄疾這般的，在各路官場之上自然是極為少見。

所以對於除了劉德秀以外的其他揚州官員來說，葉大人這是深得朝廷信任啊，他日必將飛黃騰達、青雲直上。

要不然朝廷怎麼可能如此放任一個知府？還讓他自己帶著一個唯一能夠監察知府、安撫使的官員來赴任？

這與其說是來淮南東路任知府兼安撫使，倒不如說是，葉大人這是來淮南東路做一方諸侯來了，如同淮南東路的土皇帝一樣，完全可以在淮南東路隻手遮天、為所欲為，而且還沒人管！