一行眾人在信王的率領下，緩緩登上了美輪美奐的畫舫。
這還是葉青第一次登上皇家專屬畫舫，也是頭一次在來到南宋之後游西湖的夜色美景。
管弦絲竹之聲，在信王踏上船的那一刻開始，如同歡迎樂曲一般，在畫舫寬敞的二樓響起。
宮燈明亮、宮女淺妝，一身鮫綃薄衣舞動、曼妙婀娜、多姿柔美，樂曲聲和，委婉而不哀怨、動聽卻不幽憐，其意境倒是極為符合上元節的熱鬧，與趙宋皇室治下的盛世與安逸。
信王顯然很清楚，葉青剛與燕傾城定了親，所以在眾人坐下之後，首先便端起酒杯向葉青道喜。
急忙起身的葉青舉杯遙對信王一飲而盡，餘光掃過其餘幾人，以及與信王妃此時在竊竊私語的兩女，而後在信王的堅持下，連飲三杯。
琴瑟管弦、曼妙舞姿之下，眾人要麼是舉杯，要麼便是望向那在地毯上舞動的宮女，而葉青的視線則是一直望著湖面，以及時不時擦肩而過的畫舫。
這一切對於他來說都是新鮮的，一開始融入南宋百姓生活新鮮在逐漸的淡去，在莫名被趙構任命，而後漸漸隨著身份地位的提升，不得不說，人類特有的慾望與野心，也讓葉青開始對上層貴族的生活越發的好奇。
所以這個時候的他，看著眼前的情景以及五光十色的湖面上的一切，再一次感覺如同置身於另外一個世界，一個與南宋普通百姓完全隔離的世界。
安逸、奢侈、享樂、悠然就像是上層貴族社會的主題詞一樣，在他們的世界里，或者是內心深處，在以詩詞歌賦與盛世太平的背景下，又處處都透露著一股近似於魏晉時期，「竹林七賢」般的消極避世之態。
葉青看著朱熹、呂祖謙跟信王侃侃而談，特別是看著辛棄疾，時不時會仰慕的望向朱熹之時，葉青便不由的在想，宋南渡之後，文壇湧現出來的這麼多「居士」，是不是跟魏晉時期，如同鴕鳥心態的「竹林七賢」有幾分相像？
而晚唐羅隱的《自遣》：「得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。」
更像是如今對於趙宋皇室得過且過、不思進取之態的真實寫照。
一直在胡思亂想的葉青，絲毫沒有注意到，信王等人的閑談之語，已經轉移到了今年的省試之上來了。
隨著旁邊的辛棄疾，突然端起酒杯問起葉青，今年可有興趣參加省試時，葉青此時才反應過來。
「我？」葉青端起酒杯喝盡，看著辛棄疾認真的點頭，苦笑一聲道：「我這人最大的優點就是有自知之明，所以即便是可以越過州試，直接參加省試，我也是沒有任何興趣的。」
「但葉大人如此豈不是埋沒了自己的才華？今日下官作那《青玉案·元夕》上半闕，葉大人卻能夠在紅顏回眸望向之時，作出如同下官心中所想的下半闕……。」辛棄疾疑惑道。
自從葉青接了他的下半闕，雖然辛棄疾表面上並沒有表露出什麼，但心中依然還是好奇無比，在欽佩葉青才華之餘，多少也有一絲的不甘跟疑惑。
他從來沒有想過，有人能夠在極短的時間內，想出跟他心中一模一樣的下半闕來，這總是讓他覺得，就像是一杯自己準備自飲陶醉的佳釀，突然被人從手裡奪走倒去了一半似的，即糟心又遺憾。
葉青則是神秘的笑了笑說道：「辛大人相不相信，其實我會讀心術，所以才能極快的接出您想好的下半闕。」
辛棄疾搖頭笑了笑，而後再次端起酒杯，不再糾結一首詞，而是繼續再次問著葉青沒有打算參加科舉嗎？
葉青依然還是搖頭，而此時也便是聽到了信王跟朱熹的對話。
「先生以為今年省試該如何呢？」信王笑問道。
「自然是以信王馬首是瞻，聖上信任信王，令信王全權主持今年禮部的省試，朱某雖讀書之人，但關於朝堂之事兒，還是不多說合適一些。」朱熹笑呵呵的說道。
在葉青聽來，朱熹一番表態，更像是在像信王要官要職似的。
無心仕途、卻有意官職，這種體現在朱熹身上的矛盾糾結，在葉青看來就像是矯情一樣。
信王好像並不在意朱熹的矯情，在他看來，既然朱熹跟呂祖謙十分痛快的答應了自己的邀約，那麼自然還是會答應，現在如此說話，恐怕還是在他志在必得的大學士一職上吧。
於是信王笑了笑說道：「先生不妨先任考官，待今年省試、殿試圓滿之後，由本王再向聖上稟奏如何？」
「信王英明，如此先生即可師出有名，而且以先生的威望跟影響力，想來必定能夠幫我大宋朝廷，錄取到才華橫溢的學子入仕。」呂祖謙急忙替朱熹答應了下來。
而旁邊的朱熹則是一臉的假裝無可奈何，微微嘆口氣，看似責備的眼神看了一眼呂祖謙，而後點頭算是答應了下來。
信王見朱熹已經答應，自然便把目光投向了葉青問道：「葉大學士覺得如此可好？」
信王此話一出，不光是葉青有點兒發懵，就是朱熹跟呂祖謙、辛棄疾等人都有些發懵。
「我……我沒意見，朱先生學富五車、才高八斗，下官覺得擔任考官都有些屈才了，更該是由朱先生出題才對。」葉青不覺得科舉跟自己有什麼關係。
何況他自己對於南宋的文人士子，心裡多少是有些偏見的，所以巴不得由朱熹任考官，來「迫害」今年進行省試的士子。
朱熹原本以為葉青並不會苟同，並沒有想到葉青竟然會舉雙手贊同，愣了一下之後，臉上的笑意瞬間也自然了很多。
信王則是繼續笑了笑，扭頭不知道跟旁邊的張達道說著一些什麼。
畫舫上的正事兒並沒有很多，何況即便是有，跟葉青也沒有多大的關係，所以沒一會兒的功夫，聽著他們開始討論起省試的細節時，葉青便向信王告罪一聲，獨自一人在畫舫上轉悠了起來。
白純跟燕傾城二人，早在信王談起省試之時，就已經被信王妃帶著走下了畫舫的二樓，在一樓的廳內也不知道在談論著什麼。
從一樓口路過的葉青，顯然是不可能進入裡面的，門口站著的宮女與太監，並不知曉葉青的身份，但在他們看來，既然能夠成為信王的座上賓，必然是身份尊貴之人。
所以對著向裡面瞟了一眼的葉青行禮后，便要進去通稟時，卻被葉青攔了下來，而後一個人向船尾走了過去。
在船尾站定后不多時，後面便傳來了沉重的腳步聲，回過身背靠著船舷，便看到不苟言笑的辛棄疾向他跟前走了過來。
「怎麼，辛大人也在上面坐不住了？」葉青笑了下，率先開口道。
「下官不方便細聽關於科舉的細節，何況葉大人不也是因為此才下來看風景的嗎？」辛棄疾骨骼其大，加上早年間在軍伍之中磨礪出來的氣質，使得其看起來更像是一個身懷絕技的武將，而非是一個文人墨客。
「下官曾聽聞虞允文大人說起過葉大人，包括揚州一事兒的始末，對大人也是佩服的緊。更難能可貴的是，葉大人對金人的態度，讓下官更是佩服至極。」辛棄疾就像是不會笑一樣，板著臉淡淡說道。
這讓葉青聽起來，比那些還未說話先陪笑臉的恭維話，心裡自然是覺得要受用多了。
「哪裡哪裡，如果我沒記錯，辛大人早年從軍，便是希望能夠如同岳武穆一樣力主抗金，殺敵報國吧？」葉青笑呵呵的說道。
辛棄疾眼睛中閃過一絲落寞，頓了下后說道：「沒錯，下官抗金之心不曾散去半分，但無奈……終究是不得志。」
「監察御史尹穡彈劾你的並不是其他，只是你的居所而已，你的府邸自建好取名稼軒后，兩道彈劾你的奏章就分別到了太上皇跟聖上的手裡。」葉青依然是背靠船舷，看著眉頭緊鎖起來的辛棄疾繼續問道：「是呂少卿呂大人讓您找我？還是說，真是辛大人……。」
「不錯，是呂祖簡少卿示意下官下來找你，不過並非是下官之事兒，而只是讓下官告訴您，葉大人最近若是閑暇有空的話，不妨多讀些聖賢書為好。」辛棄疾平靜的說道。
葉青卻是聽的莫名其妙，看著辛棄疾那張古板的臉頰：「你知道嗎？今日你是第二個說我該讀書的人，難道我看起來就那麼不像讀書人嗎？」
「看不出來大人到底是不是讀書人，下官不也一樣，若是不說下官的名字，沒人知曉下官會寫詞。」辛棄疾嘴角抽抽了一下，算作是笑容了。
「醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙……虞允文告訴我的，他說你跟好友陳亮分別後，便作了這首詞，不過……是不是跟魏國公有關，我就不清楚了。」葉青看著辛棄疾淡淡的說道。
辛棄疾一生被罷官好幾次，最後一次則是被韓侂胄啟用，不過那時候，辛棄疾已經是六十有四了。
辛棄疾則是輕輕嘆口氣，而後望著湖面說道：「早年下官曾上書《美芹十論》與《九議》，朝廷當時乃是魏國公任相，或許是因為這些，所以才否決了下官的抗金以及對軍制的論述。」
葉青不說話的默默點點頭，他有些明白了，為何辛棄疾出現在了臨安時，尹穡才會彈劾辛棄疾了。
