5月17日，上午，皇宮。

查理二世滿臉疲倦的坐在王座之上，面前的大臣們噤若寒蟬。與以往不同的是，今天會議廳中央擺放了一個精緻的沙盤——比例雖然不算準確，但上面代表艾弗塔的旗幟插滿了四分之三的國土，卻是不爭的事實。

而當前他們能知道這樣的結果，還是要拜查理二世所賜…如果不是他前天拉下臉來邀約伊斯卡爾參加家宴，如果不是伊斯卡爾最終同意飛行一圈「觀察戰況」，恐怕前線軍隊完全潰敗的消息還要等一兩天才能知道！

如果到了那個時候再去挽回，恐怕敵人已經打到家門口了！

議事廳內的所有人都知道，現在已經到了最為緊要的時刻，接下來的每一個決定，都可能意味著自己的生死存亡。

「博拉貢子爵已經儘力了，但無奈敵人輕而易舉的拿下了拉耶納城，讓他的努力完全前功盡棄…」

查理二世語氣平淡，目光之中卻閃爍著憤怒：「幾萬人的城市，被敵人莫名其妙的攻克，誰能告訴我，這是怎麼辦到的？！」

沒人知道，在座的所有人都沒有那麼豐富的想象力——哪怕有人說出空降兵的事實，恐怕查理二世也不會相信這麼荒唐的事。

一個星期前，他坐在這裡意氣風發，彷彿談笑間便能拿下聖殿，劍指艾弗塔。可是現在，敵人的攻勢簡直比龍族的魔法還要可怕，數百公里的縱深，一個星期直接推平…難道他們個個都是巨龍么？不但能飛，還能噴火？能讓自己手下的貴族部隊不戰而潰？

「陛下…龍族現在如果願意幫忙的話——」

杜維登話沒說完，查理二世就揮手打斷了道：「龍族又不是卡倫王國的打手和保鏢，我們自己的問題，自己解決！什麼都讓龍族來幫忙，他們為什麼不去找艾弗塔？」

話雖這麼說，實際上查理二世早就找過伊斯卡爾幫忙，可後者給出的答覆卻很明確：幫你溜一圈偵查可以，但讓我上戰場，不可能。

查理二世就差跪下痛哭流涕撒潑打滾了，伊斯卡爾依舊是這句話。直到最後這位紅龍實在受不了，才說：「我會轉告給領主大人，但至於怎麼決策，我無法給你任何保證。」

這已經是查理二世能做到的極限了。可龍族想怎麼做，他根本一點辦法都沒有——什麼聯姻、什麼合作都是狗屁。皇城的領地被推平了以後。奎奧難道還會拉著他談論怎麼統一卡倫？

因此他現在對杜維登的提議完全沒有沉住氣，一通斥責過後，聲音低沉下來：「能救我們的，只有自己。所以各位，現在還有多少兵力，我們都要拉上——接下來，我也將穿上鎧甲，與諸位並肩作戰！」

「陛下！？」

查理二世的決定可是讓他們嚇得不輕，君主親自上戰場並不是什麼稀奇事，當年康恩大帝就是這麼帶著自己的軍隊把王國領土打下來的。但在這七十年裡，坐在皇城的君主卻沒有一個真的上過戰場。

誰也不會想到，才過了七十年，康恩大帝的後代就要用這種方式來守衛最後的尊嚴…

「陛下，我們還有反擊的餘地！龍塔的魔法師現在足有一百多位，南部所有城市的糧食動員起來，足夠我們守城並打上一場持久戰！」

「是啊陛下！我們還有港口，還能從海上和東部那些王國進行貿易——只要能不斷運輸糧食過來，我們就能將這場戰爭拖下去…」

「只要拖下去，就有贏的希望！」

查理二世被這些話說得稍稍打起精神，不過真正作戰要考慮的問題實在太多，他必須有一個得力的將領來幫自己統籌這些事務，於是他問道：「哈里森已經投向了，博拉貢子爵沒了音信，現在還有誰能將軍隊聚攏起來？」

下面的貴族們面面相覷，他們誰都不是打仗的料，真正能打仗的…其實最佳人選大家都知道，可自從去年獸人那場戰役過後，這個名字就不再有人提起了。

「說！別磨磨蹭蹭的。杜維登伯爵，你覺得誰合適？」

「陛下…真要說軍事能力最強的，恐怕只有穆爾伯爵了…」

查理二世表情一愣，去年獸人索隆肆虐王國腹地，正是這位伯爵緊急統領了上萬兵馬將對方趕跑，可事後自己想去趁勢進攻，對方卻違抗自己的命令——一怒之下，查理二世直接把他的職務取消，扔到自己的領地養老…

而到了現在這種時刻，他還願意出來協助自己么？

查理二世眯起眼睛，幾秒過後終於下了決心：「我親自給他寫信，這種時候他是不會拒絕的。」

「剩下的，糧食徵集和運輸、豎壁清野和各項準備，一樣都不能少——帕弗洛，米加農，這些你們不要讓我失望！」

「是，陛下！」

「這一次…我們沒有退路了。」

查理二世身體坐正：「皇室衛隊三天後加入這場戰爭，我會帶領聽命於我的部隊前往瑞里克城防守。」

說完這些，他便結束了今天的會議——此時可謂爭分奪秒，早一刻集結出足夠的人手，那麼將戰事拖延的概率就要更大一些。查理二世這些年終歸沒有白培養這些貴族，關鍵時刻，多數都還是保持著忠誠的。

畢竟羅迪在艾弗塔的一系列改革讓他們知道，自己如果歸順了艾弗塔，恐怕根本無法像以前那般繼續擁有當前的財富。

利益讓他們站在了一起，共同對準了北方集結的軍隊。

查理二世站在議事廳外的走廊中，望著眼前的一切，忽然感覺一切都是這麼恍惚——幾年之前，「羅迪」這個名字還只是一個安格瑪報上來需要受封的小角色，這樣的騎士男爵在王國之中多如牛毛，他甚至連名字都沒有記住。

然而現在，對方卻好似一柄利劍，斬斷了阻隔的群山，斬開了自己手下那些號稱擁兵數千上萬的大貴族，直接將劍刃抵住了自己的喉嚨…

「為什麼…會這樣？」

他有些踉蹌的準備走回書房，卻發現半路站著一位穿著黑色教袍的身影。

查理二世屏退左右，開口道：「羅迪帶著玫瑰十字的軍隊一起壓過來，你們難道打算坐視不管？」

「當然不會，陛下。蝮蛇十字對待異教徒，永遠不會手軟。」

這位蝮蛇十字的督主教低聲道：「『聖徒軍』已經集合完畢，配合您的軍隊，絕對可以將任何敵人撕成碎片。」

「需要皇室付出多少？」

「我們只希望，未來國土之上不再有『玫瑰十字』這個教派。」

查理二世毫不猶豫的點頭，可對方並未說完，繼續道：「同時…蝮蛇十字成為國教，並且教宗擁有獨立的領地。」

這個要求絕對就是得寸進尺了，但現在查理二世哪裡顧得上這麼多？敵人都打到家門口了，他唯一能做的就是抓緊一切可能的救命稻草——這些事情，只有自己打贏了這場仗才有把握，如果打不贏，那就什麼都白說。

因此他最終答應了這個條件，對方也不廢話，直接退下。而查理二世則努力驅逐了內心的不安，回到了書房坐下。

寬大的扶手椅並不能給他往日里溫暖舒適的感覺，天氣並不算熱，但他卻發現後背不知何時已經被汗水浸透。

這些天來，原本意氣風發的君主老態盡顯。長時間的心神消耗讓他睏乏異常，因此他打算就這麼坐在扶手椅上睡一會——但沒等閉上眼睛，女兒羅琳的身影卻出現在了眼前。

「嗯？看你今天心情不錯啊。」

查理二世並沒有和女兒講過局勢的惡化情況，因此他努力做出平時充滿熱忱的樣子。而羅琳的確心情不錯，她坐在了旁邊的椅子上，道：「父親，今天龍塔來了一位以前沒見過的龍族呢！」

「哦？紅龍族么？」

「不，是冰龍族的卡戴珊閣下。」羅琳有些興奮的和父親說道：「她拉住我聊了很久呢，這位閣下不像其他龍族那麼冷冰冰的，她好像對我們的國家很感興趣，同時也有一定的了解。」

「卡戴珊…哦，她之前應該是在埃爾森城做什麼魔法交流會的那個。」

查理二世當然記得這個名字，不過他並不覺得卡戴珊會因為和埃爾森合作過便站在埃爾森一邊——伊斯卡爾的表現已經讓他意識到，真正的龍族是不會和人類站在一起的，他們只關心自己的利益。戰爭？人家才不會管這些玩意…

所以羅琳的話語並沒有讓他的心情有什麼好轉，他只是笑了笑：「那你和她打好關係吧，有一位龍族朋友，如果她真的願意和你成為朋友，那真是好事。」

羅琳表情黯淡了些，因為她想到了那個連話都不願意多說的伊斯卡爾…這樣的聯姻，真的能有好結果么？

不過書房裡的父女卻不會知道，此時的卡戴珊，正在和伊斯卡爾談論著相同的話題。